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在南美独立战争期间的一个冬天，在某兵营的工地上，一位班长正指挥几个士兵安装一根大梁：“加油，孩子们！大梁已经移动了，再使把劲，加油！”一个衣着朴素的军官路过这里，见状问班长为何不动手干。“先生，我是班长。”班长骄傲地回答说：“噢，您是班长。”军官叫了一声，随后下马和士兵们一起干了起来。
大梁装好后，军官对班长说：“班长先生，如果您还有什么同样的任务，并且还需要更多的人手您就尽管吩咐总司令好了，他会再来帮助您的士兵的。”班长愣住了。原来这位军官就是南美大陆的“解放者”、独立战争的著名领袖和统帅西蒙·玻利瓦尔。
Number：2073
Title：棋手的记忆力
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出处《读者》：总第69期
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前国际象棋世界冠军米哈依尔·泰尔以高超的棋艺称雄棋坛，同时他的记忆力也很惊人。在70年代，有一天吉帕斯里司大大师想考考他。
“你是否还记得，在等20届（1950年）全苏锦标赛上，第四轮，盖列斯对鲍列斯拉夫斯基的那局棋，后翼弃兵开局的变着是怎样走的？”
泰尔对这位考问者投了惊奇的一眼，想了一会后他反诘道：“你真把我当傻瓜了，盖列斯在这次比赛中只是在第19轮才跟鲍列斯拉夫斯基下过棋，他执白棋，没走后翼弃兵开局，而走了西班牙开局。”
Number：2074
Title：关于卵石的寓言
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出处《读者》：总第69期
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教育学家威廉·坎宁安对加利福尼亚州州长乔治·先克默杰恩说过一则寓言：
一个人正在沙漠里散步，突然一个声音对他说：“捡一些卵石放在你的口袋里，明天你会又高兴又后悔。”
这个人弯腰捡了一把卵石放进口袋。第二天他将手伸进了口袋，发现了钻石、绿宝石和红宝石。他感到又高兴又后悔。高兴的是他拿了一些；后悔的是没能多拿一点。
教育也与此同理。
Number：2075
Title：天南地北
作者：
出处《读者》：总第69期
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美国人最想做的事
1。到中国大陆旅行；
2。在蒙地卡罗赌场赌钱；
3。在白宫进晚餐；
4。乘热气球升空；
5。到非洲去狩猎；
6。在荒野露营；
7。乘皮筏顺流急下；
8。在法国康城影展混入来自世界各地的大明星群中；
9。乘坐有人驾驶的太空船进入太空；
昂贵的吻
卡洛杰罗·洛里科从前是个意大利空军飞行员。1941年，因为他吻了一位西西里姑娘而受到巡逻队的指控。理由是，他“在公开场合有不庄重的举动”。洛里科被判处三个月的监禁。虽然当时是缓期执行，而且洛里科后来也和这位姑娘结了婚，但意大利财政部还是在46年后查明，洛里科也因此被取消了享有养老金的资格，并且依照偿还法令必须交付约合19000马克的罚金。
一场战斗改变了语言
发生哈斯丁斯战斗的1066年，在英国历史上是为人熟知的年代。通过那场战斗，英国的历史和语言都有所改变。英国人（或者说是盎格鲁人和撒克逊人）被诺曼底地区的威廉公爵击败，于1066年圣诞节之日，威廉做了威斯敏斯特（在伦敦）的君王。诺曼底侵略者带来了他们诺曼底式建筑物和诺曼底式法语，就是这种语言，多年同盎格鲁语和撒克逊语融合，形成了现代英语。
偷看电视者受罚
在英国，如果你买电视机，每年必须交纳25英磅的执照费，领取执照，才能收看电视。如果不交费偷看电视、不但要罚款，严重的还得上法院立案。据有关部门统计，英国大约有150万人偷看电视，广播公司每年就要损失5500万英磅。为此政府不得不组织人员配备了监测系统的巡逻车，坐在车内的检察员从监视屏幕上所出现的信号，就可判断那一户正在偷看电视。
Number：2076
Title：卢森堡人的语言
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出处《读者》：总第69期
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卢森堡人至少要学会三种语言。当婴儿咿呀学语时，妈妈就教他学讲卢森堡口语，入幼儿园后开始学习德、法两种官方语言。卢森堡人进德国教堂，行法国法律；小学校用德、法语授课，因此，德、法语都是必修课。上中学后还要学习英语等第三外语。
为了给国民以学习多种语言的有利环境，卢森堡政府一直采用许多行之有效的社会措施。譬如，报纸用德语出版，杂志用德、法语出版，学术杂志只用法语，广播兼用德、法两种语言，电视用法语，这些都是约定俗成的。但德文报纸中有时也会登一篇法语评论或插一首卢文诗歌。招牌和菜单用法语，各种票证也用法语。议会辩论只许用法语和卢语。法庭审讯犯人用卢语，宣判用法语，判决书却用德语。
有时，一家人在一起，父亲在读德语报，儿子在读法语书，女儿在唱英语歌，母亲在用卢语唠叨，可是，彼此的语言都能听懂。
卢森堡语本身属于德国条顿语系，但由于年代久远，已被德、法语丰富和影响，涵义及音调受法语影响，同时还英语化。所以卢语的句子结构是德语，说起来是法语声调，文字也是德语式的。方言中的重音是法语式的，说法语名词时，却又在前面加一个德语的冠词。
尽管卢森堡语有这些似是而非之处，但仍不失为世界语言文字中一种优秀的语言。
Number：2077
Title：研究的价值
作者：
出处《读者》：总第69期
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随着全世界奔向21世纪，科学研究工作成了关键。美国政府为此付出了高昂的代价。然而，有些项目却受到人们的非议。下面是几个例子。
Δ全国科学基金会给科学家们拨款57770美元用以捕捉蚊子和研究蚊子翅膀的形状。一位发言人说：“这可能有助于了解翅膀的空气动力学。”
Δ全国科学基金会委托用38009美元研究人情绪低落的原因。研究结论是：“消极的事件可能使人情绪低落。”
Δ联邦航空局花费57800美元研究航空小姐的身材。
Δ陆军花六千美元拟定长达17页的购买一瓶辣酱油的方法。
Δ全国人文学基金会给弗吉尼亚州阿灵顿县拨款2500美元研究人们为什么在当地网球场上作弊。
Δ全国科学基金会用84000美元来研究人产生爱情的原因。
Δ农业部花46000美元发现从冰箱里拿出一个鸡蛋要用0。792秒。
Δ东部一所大学的一个教授得到41130美元来研究结和环的区别。他的学术结论是：“结是一个闭合的弯曲物，而环是结的一个系统。”
Number：2078
Title：感谢灰尘
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出处《读者》：总第69期
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Translator：向东
感谢灰尘。虽然灰尘使家庭主妇烦恼，使生产每年蒙受数百万美元的损失，但灰尘却是大气中有价值的组成部分。没有灰尘，雨雪将不复出现，自然界许多绚丽的景物将会消失，天空和湖水的蔚蓝将大为逊色，火红的日落不可能再见到，彩虹将和雨一起消失……
虽然烟囱、焚化炉、汽车、火车头和原子试验把大量的烟尘以及其他物质释放到空气中，但是即使没有人类的这些发明，灰尘依旧存在。连夏娃也曾经在伊甸园发现过灰尘。
灰尘到处存在。土壤和岩石经风化作用后，分裂为细小的颗粒，它们伴随着花粉、孢子、盐花以及其他有机物的颗粒一起在空气中飘浮。这些微粒在高倍显微镜下都能看到。我们平常在暗室中见到的在一束阳光中飘浮的灰尘，是上面那些混合物中的庞然大物了。
当空气很湿的时候，水汽会以尘埃为核，凝聚为小水滴，过了一段时间以后，云、雾、雨、雪就形成了。
天空呈现出的蔚蓝色，应归功于灰尘和水汽，是它们散射阳光造成的。光谱中的蓝色最易被散射，因此天空和海洋往往是蓝色的。
我们能看到日出和日落的绚丽景色，也应感谢灰尘。当太阳在地平线上的时候，光线穿过满是灰尘的大气的距离，比中午直射时大得多。空气和灰尘反射阳光，并散射阳光中的蓝光和绿光，而红光却可以直接穿过大气，照射在云上或建筑物上，于是，我们就可以看到红日初升�