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二哥成亲完全按乡下习俗，爸说大哥大姐结婚都新事新办，现在家里宽松，趁此把所有人情还清了事。二嫂方面亦极赞成，于是前门后院摆满喜酒敬亲朋，吉日鸳鸯福之类的对联，红纸金字，一派传统风光，二哥很满意。
准备迎亲那几天，全家上下焦头烂额。
小镇跟城市不同，城里人结婚，客人上酒楼，一切现成，吃完还可趁人不注意带一小包牙签走，至少可供全家掏一个月牙缝。小镇没酒家，只好卷自己袖口，另请叔伯、姨婶，再由他们拉一伙，一军人马，后院设锅炉，磨刀霍霍向猪羊。
真有猪羊，请人宰的，猪小姐最后的呐喊震撼人心，羊抽泣着就死，就算拿出全部的同情也不能救它们性命，因那拿刀的跟中风差不多。至于鸡鸭鹅鱼，毫无个性，一刀下去便人事不省。
鸡鸭鹅鱼、蛋菜瓜果、碗碟杯筷是爸雇人送来，都是一担一担地从前门进，往后院去，个个汗湿衣衫，胸扣全开，放了担子，捏住一边衣角一下一下地扇，爸这时是真正地主派头。
大哥大嫂，大姐姐夫全有任务，我一向懒做不好吃，爸没派我具体活，我便四处荡。
二哥新房古今中外作派，墙上挂着西装白婚纱大彩照，书桌上点两盏煤油灯，取于乡俗夫妻长相守。妈信这个。二哥二嫂是同学，自愿组合，点长明灯浪费煤油，几次欲下手弄灭，均因妈瞪视而未遂。只有放弃。
后院的人最苦，两个耍勺的半老头，一个总鞠躬，大概年轻时候干重活压坏了背；一个黄板牙，估计土霉素多，嘴里都刁烟，烟头半灭半着。鞠躬老头拿个大铲翻动锅里的肉，一边还哼哼。女人们都围在井边，有些洗菜，有些泡木耳，个个手里有活，沿裤头露出一节腰。这些女人年轻时候都很严实，嫁人生了孩子就两样，站哪坐哪不拘，露出哪儿也不在乎，但若钱财上吃点小亏，便谁都不是她们对手。请她们帮忙，妈早有安排。
忙到第三天接新娘。一早，大门挤满亲戚朋友，男女老少，外带两个瘸子，没几个近亲。大家聚一块，认识不认识都十分亲热，彼此不住地递烟，抽两口就举起一个巴掌，同时一点头，转身跟另外一个说两句，离开时就又是刚才那套动作，也不知道从哪里学得。
爸请的镇长、小学校长、乡长之流若干，进门个个昂头四望。爸是侨联主任，官儿讲官道，得请，而且让在上座。
有拼命往爸面前推孩子的，大概是香火，穿着崭新衣裤，袖口裤口均卷起两层，隐约见着几只黑手指头，新凉鞋满是干黄泥，看得出来，若不是来做客，这孩子吃饭一定不使筷子。他的父亲则一脸骄傲。有个大脸汉冲我喊，都认不出来了啊，啊啊，真是女大十八变。那个响亮，真要捂耳朵，并且要躲开他那呵呵喷气的大嘴。一个老妇说是我大嫂的大姨妈的小婶娘，一嘴银牙指着我，我掉头就往后院跑。
从前门到后院有50米远，这是我们镇的遗产，前屋、中屋、后屋。后院串肠子一样直下，中后屋设席。大姐负责借的桌凳，上席较像样，一人一凳，下席就委屈，三四人一条长凳。我看有座已算不错，这么多的人口。
中屋放着大哥弄回来的四喇叭收录机，那群爱音乐的晚辈围着它一盒接一盒地放唱带，也不管录音带明显变音。都是乡亲，男男女女，酒未喝先把两脚搁上凳，他们爱这么似坐似蹲。菜未上齐已吃喝得碗翻杯倒，而且骨头菜渣桌面上留一些，桌底下丢一半。话多嗓门大，嘴角挂着粉丝也不觉察，兴致直冲云霄。有个吃醉了，站起来唱戏，唱过一段又坐下来喝，跟他一桌的人全跑开围成半圈看他。后来叫人把他架走，他哭哭啼啼，心伤透的样子，大家笑他。我跟在他后头，送出大门。
四叔一直闲着，直到被吃喝完的队伍包围才知道他是什么角色。他管收份子钱，拿个大本，背个短带包。四叔当过兵，管过帐，大家对他放心。
吃过三批，大约两百来人，四叔的大本才记全所有参加二哥婚宴的亲戚朋友以及他们的份子钱。帐目简单明了，有名有姓的是朋友，10、20、30元不等；有姓没名的是远亲，如西镇李家，欲知与我们家关系，得费点劲找那根线，五六元不等；没姓没名的是真正亲戚，如文昌婆，大嫂的妈，爸妈的亲家，积坡婆婆，二嫂的外婆，龙滚公公，大姐夫的公公，这些人给的份子钱较大，20、30、40元不等，但得给回一半的。
我们镇的婚习是先照料亲戚朋友吃喝完再接新娘。忙人吃喝完了，要办自己事的便先走，愿看热闹的就留下来等新娘，还有一些是从很远的村子来，因为路遥也先走了，实际留下的就是本镇或住附近的人，不算很多。倒是在前门后院的孩子们热烈，不断起哄争着帮点爆竹，为此撞倒一个刚会走路不久的光屁股孩子，放开嗓门哭叫，没人裁判。
新娘是用小面包车接来的，嫁妆有一台洗衣机，一辆自行车，一套沙发，一台电风扇，还有桶、脸盆……全让在场的人过目。二嫂长得不算十分好，涂上粉，点了红嘴唇，眉眼光芒四射，害得二哥站都站不稳，拿照相机的不住叫二哥站好：“照啦，照啦！”
二哥二嫂在中屋给爸妈跪递甜茶一类，仪式开始时，我觉得饿，跑到后院。用门板搭做的桌上摆满大盆，一盆一样菜，所剩不多。碗碟杯筷都已洗刷分盛在几个大箩筐里，几个帮厨骨干正吃饭，四叔也在，给我两只鹅掌。一心想吃那像狗的羊，从十几个菜盆里找半天未发现有羊肉。四婶说羊太小，早分吃光了，我万分失望。回头捡四叔的鹅掌，四叔来精神了，一副惊讶地问我手上拿的什么。这四叔总逼我找地缝，还挑拨，刚才有人死活不吃鹅掌，哎，现在不知道吃没吃，叫我吃不得也扔不得，拼命跺脚。
婚后三天，二哥携二嫂回县城，我和爸妈送他们上车，心想：二哥你臭美个屁。车走远了，对着车后尾：呸，滚蛋！”
Number ： 8484
Title ：似“新”实“旧”
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 102期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
有些事物在未出现之前，相应的英文词却早已出笼了。例如：飞机虽然到二十世纪初才出现，但“空中小姐”这个词却早在1631年就已经有了。
下面就列举几个似“新”实“旧”的英语词：
太空人1926年出现
官僚主义1811年出现
隐形眼镜1888年出现
曲棍球1527年出现
降落伞1785年出现
人造卫星1548年出现
潜水艇1648年出现
水 床1853年出现
Number ： 8485
Title ：缺点
作者 ：巴特尔
出处《读者》 ： 总第 102期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
一
美国著名整形外科医生马克斯韦尔·莫尔兹博士曾说：“许多人在生活中遇到的悲剧之一，是渴望自己完美无缺。”
正像美丽并不等于美德，缺点也并非就是缺德。有趣的倒是，一个承认有缺点的人，其优点往往更真实，更有说服力；而越是伟大的人物越如此。另外，我们也常常有这样的经验：从别人的缺点中比从优点中往往会学到更多的东西，并且学得更快。换句话说，即人们有时更容易从缺点中觉悟。
二
缺点和优点有时是一线之隔，诸如勇敢和鲁莽、聪明和狡黠、自信和自负……由此，缺点又不简单地是一种消极因素，其实世界上并没有纯粹和全然的鲁莽、狡黠和自负，而生活中倒是常常有这样的事，即有些人往往由于某种缺点而成功。
Number ： 8486
Title ：真正的快乐
作者 ：丹尼斯·普莱格
出处《读者》 ： 总第 102期
Provenance ：［美］《读者文摘》
Date ：
Nation ：美国
Translator ：
明白了欢乐并不等于快乐，最能令我们得到解脱
我住在好莱坞和迪斯尼乐园所在的地方，一年到头阳光充沛。或许你会以为，住在这样一个欢乐的地方，一定比别人快乐。如果你这样想，你的看法就不免有些错误了。
许多聪明人认为欢乐就等于快乐，但事实上，它们两者之间并没有共通之处，就算有也很少。欢乐是我们在进行一种活动时的感受；快乐则是活动结束之后才会感受到的。快乐是更�