按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
埃玛莫明其妙地问：〃干吗这么说？你知道我不喜欢自主地之类的烈酒，我喝了会心跳加速。〃
〃喝下去，埃玛，求求你。'弗兰克低声恳求道。
埃玛把杯子送到嘴边，她注意到弟弟的脸上又出现了只有死人脸上才有的那种苍白，不由得心里一阵紧张。〃出了什么事了，是吗，弗兰克？她不知怎么的，有种不祥的预感。
弗兰克用颤抖的声音说：〃我得到一个糟糕的消息，很糟糕。是我离开报社时得到的。〃他在努力控制自己，但声音已经变了调。
〃出什么事了，弗兰克？〃埃玛受了他的感染，也害怕起来。
弗兰克沉默着。埃玛说：〃是有关保罗的。你得到了他的坏消息，是不是？他怎么了？〃
〃我不知道该怎么对你说，埃玛……〃停了好半天他才说．
〃他……他已经离开了我们，埃玛。〃
埃玛疑惑不解地看着弟弟，摇着头。〃我怎么一点也不明自你在说些什么？〃实际上她已经明白他的意思，只不过不愿相信罢了。〃我刚刚收到他一封信。你到底要告诉我什么消息？〃这时，脸色更苍白的是埃玛，她都要晕过去了似的。
弗兰克几步来到姐姐面前，握住她的双手，轻轻地说：〃保罗去世了，埃玛。离开报馆前，我从通讯社电传上看到了有关他的死亡公告。〃
〃保罗……〃埃玛还是不相信，〃不可能。也许他们搞错了．一定是搞错了！〃
弗兰克摇着头说：〃各家通讯社都转发了同一消息。我核对过了。〃
〃哦，我的上帝。〃埃玛轻轻地叹了一声，看得出来她在努力地支撑着自己。
温斯顿也感愕然。〃怎么死的，弗兰克？〃
弗兰克看了埃玛一眼，欲言又止。他在内心里挑选合适的词句以既让埃玛相信这一切，而又不受到过大的刺激。但是，这位平时笔下生花侃侃而谈的作家此时竞不知说什么好。
埃玛握着弟弟的手臂，〃是不是……是不是因为伤势过重？是不是比他信中说的要重得多？'
〃在一定程度上是这样。他的伤势比他告诉我们的要重得多……
门铃响了。几个人都吓了一跳，埃玛以焦虑的目光看了温斯顿一眼。大弟弟会意地点点头，一言不发地向门口走去，心里祷告苍天：别是什么记者摸到家里来打听消息。开门之后，发现是亨利·罗西特，他是私人银行家，埃玛的朋友，并负责保罗在英国生意的金融业务。亨利的脸色也和温斯顿一样。他一面和温斯顿握手，一面问：〃她知道了吗？〃温斯顿点点头，〃反应如何？〃银行家小声问。
〃刚才差点儿休克。〃温斯顿回答说，〃她还不了解全部真相，亨利。如果知道了全部真相，她的反应会更强烈。我都不敢想。〃
亨利点点头。〃是啊，他俩之间的感情太深了。真惨哪，太惨了！她怎么知道的？〃
温斯顿简短介绍了一下情况，然后两人一起进了客厅。
亨利马上坐在埃玛身边。〃我很难过，非常难过。一听到消息，我立即跑来了。〃
埃玛觉得嗓子眼儿那里难受，伸手捂住发烫的前额。〃有人从悉尼给你报了消息，亨利？〃
〃是的，是梅尔·哈里森告诉我的。整整一天他在试图和我联系上，可巧我不在城里。〃
〃他怎么不直接找我？〃埃玛声音低沉地问。
〃他想让我把消息带给你，埃玛。他希望你知道这个消息时，身边有人……〃
〃什么时候过世的？〃她打断他的话。
〃星期天夜里。现在那里是星期一上午。梅尔到了你们在悉尼的家里，曾立即试图跟我通电话。他知道无法把记者拒之门外，因为警察已经……〃
〃警察？〃埃玛惊叫一声。警察到家里干什么去了？
亨利惊慌而沮丧地看了弗兰克一眼，不说话了。弗兰克原想不把全部实情都讲出来，现在看来只好都说了。他补充道；〃保罗是自杀身亡，埃玛。〃
〃哦，我的上帝！不！不！不会，我不相信！保罗永远不会干这种事！永远不会！〃埃玛哭喊着。
弗兰克用手搂住姐姐的双肩。〃确实是自杀的。〃
埃玛拼命摇头，瘫在沙发上。〃怎么……怎么……〃她说不下去了。
弗兰克咬咬嘴唇。〃开枪自杀。〃他没明确说是向太阳穴开的枪。
〃不！〃埃玛大叫一声，失去了自我控制，〃不会的！〃嗓子里哽咽一声，用期待的目光盯着亨利。
银行家忧伤地点点头。〃是真的，埃玛。〃
〃不，不会！〃她喊叫道，〃哦，我的上帝：保罗！保罗！哦，为什么啊？〃大颗大颗的泪珠从脸上滚下来。她推开弗兰克，跌跌撞撞地来到屋子中央，展开双臂，又抱在一起，好象过去每次见到保罗拥抱他时那样。
弗兰克一步跨过去，扶着她回到沙发前。〃坐下吧，姐姐。〃
温斯顿赶紧站起来，从酒柜里倒杯白兰地，心里为姐姐担心，不知道她能否经得住这场打击。〃把这个喝了，埃玛。〃把一怀白兰地递给她，〃把它喝了。我们和你在一起，不离开你。〃
埃玛用两只手抓过杯子，一口把酒灌了下去。〃我要知道全部细节。求求你，弗兰克，请把全部真相都告诉我。我必须了解全部事实。〃
弗兰克有些紧张。〃我这儿有合众社的电讯稿。但是，埃玛。你还是不要……〃
〃刚好相反，我非要看，弗兰克。〃
弟弟点点头，从口袋里掏出电讯稿，慢慢地读起来：
〃保罗·麦吉尔，澳大利亚著名工业家已于星期日夜里在他悉尼的住所去世。麦吉尔先生享年59岁。四个月前因严重车祸致终身瘫痪，且面部破相走形。从出院以后，一直被迫在轮椅上生活，此间医生认为，他是在身体状况恶化、心情抑郁情况下而自杀的，并且没有留下临终遗言。最近几年，麦吉尔先生大部分时光都在伦敦度过。他是布鲁斯·麦吉尔的独生子，是安德鲁·麦吉尔之孙，是澳大利亚最富有、最有影响的家族的一门之长。……〃
弗兰克停下不念了。〃下面都是介绍家族历史，保罗的生意和大战中的业绩。我还往下念吗，埃玛？〃
〃不。〃埃玛低声说，两眼茫然地盯着亨利，〃他为什么不告诉我他瘫痪了？他为什么不告诉我他的脸被毁了？我会立刻跑到他的身边。他应该告诉我，亨利。〃泪水又象涌泉一样往外滚着。
〃他担心我会被他的处境吓倒？哦，我真不该同意他返回澳大利亚。〃她让不成声地自语着，〃我爱他！〃
〃梅尔曾想叫你去，埃玛。可你知道，保罗很固执，断然反对。梅尔说，他不愿让你看到他的惨相，也不愿让你知道伤势程度。他说，让你知道了，会给你带来过于沉重的负担。〃亨利的话充满着理解。
埃玛一句话也说不出来。过于沉重的负担？可是我爱他胜过自己的生命！哦，保罗，为什么在你最需要我时把我推开！她想象着保罗生前的痛苦和绝望，好象她自己也瘫痪了，不能动了似的。她感到一种难以言状的痛苦，而且预感到，恐怕一生也难摆脱这种痛苦的纠缠了。没有他，我怎么生活？他是我的生命啊！茫茫世界，我已经一无所有了。在到阴间和他见面之前，剩下的只有凄凉孤单的晚年。
温斯顿和弗兰克两人心情沉痛，看着姐姐痛不欲生的样子，他俩更是难过，可又无能为力。温斯顿给家庭医生打了电话，过一会儿，大夫来了，立即给埃玛注射了镇静剂，并把她安排在床上。直到药物发作，睡着之前，埃玛一直困剧烈的抽搐、浑身颤抖。
亨利·罗西特、大夫和兄弟二人等她睡着了，才踏着脚尖走出房间。在门口，温斯顿迟疑地回头看看床上的姐姐，〃唉！痛苦的日子还在后头哪。〃
弗兰克的妻子纳塔莉、温斯顿的妻子夏洛特、布莱基和他的儿子布赖恩闻讯后立即赶来了。戴维·卡林斯基带着两个儿子龙尼和马克也来了。然而，任何人也没法开导埃玛，安慰几句之后，大家都集中在客厅里一筹莫展。
还是布莱基驱散了大家心头的乌云。他说：〃一颗坚强的心可以被痛苦刺伤，但也能最终克服痛苦而自己痊愈。埃玛是个坚强的女人，她一定能挺过来。我敢打赌，埃玛能挺过来。〃他的话令在座诸位信服，因为没有人比他更清楚，埃玛是个什么样的人。
时间一天一天地过去了，埃玛仍就昏昏沉沉地卧在床上。人已经很虚弱了。温斯顿真想把她送去住院。每天揭晓时分情况更糟，埃玛瞪着两眼，一动不动地躺在床上。偶尔歪头看着窗缝射进来的一线阳光，她知道，新的然而毫无意