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〃笑话！〃
〃但这是事实。让一目了然的事实。谁看见你们都会作出这样的结论。他恨不得用眼睛把你吃了。而且，我知道你也喜欢他。〃
〃你能不能让我安静一会，弗兰克？〃
〃告诉我你不想见他的真实想法是什么。〃
〃……因为……他太英俊，太迷，太热情了。对我太……太好了。然而……〃埃玛停住不说了，她的声音在发颤。
〃然而？〃
〃然而我怕真的爱上他，如果我留在这儿的话。〃
〃我早猜到了！〃弗兰克握住姐姐的手问：〃他知道你走吗？〃
〃不知道。我在里茨饭店给他留了个字条。他今晚来接我时就会看到的。〃
〃这对可怜的大尉来说，可不是一个很好的告别方式。〃
〃只有这么做了。现在，请你别跟我提保罗·麦吉尔了。告诉司机，让他快点儿开。否则，我会误了火车的！〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十四章
女人不管多么聪明，多么有理智，一遇到感情上的事就容易乱了方寸。埃玛也是这样。那天，她突然决定离开伦敦，返回约克郡，完全是一时冲动作出的决定。她仓皇离开了保罗·麦吉尔，是因为害怕坠入他巳经张开的情网。
很长时间以来，埃玛对自己作了这样一个结论：虽然在经济上她可以很富有，但在感情生活上仍是贫穷的，永远与男没缘。不是她伤害他们，就是受他们的伤害，跟男的关系总是不协调。在处理和保罗·麦吉尔的关系上，她也是很矛盾的。一方面她伯国自己的清高伤害了这位自命不凡的大尉，另一方面又担心自己的感情被他玩弄了。不知怎的，她总觉得麦吉尔是个很可伯的物。个生活已经够不幸的了，伤痕累累的心灵再也经不了刺激。感情往来不同于买卖交易，不能全凭运气去赌博。
可是，两天之后，伦敦方面音讯全无，她又觉得心里空荡荡的。你还抱什么希望吗？埃玛狠狠地瞪了一眼一声不响的电话，责备自己藕断丝连。什么希望都没有了，她突然觉得有一种解脱之后的轻松感。这场感情游戏牵扯了她的不少精力。现在终于了结了。她一面翻看埃梅阿尔多公司的财务报表，·一面想。但是，她似乎管不住自己的思想，总是索绕在保罗身上，感情这东西真是剪不断、理还乱啊。
埃玛不由想起他那热情有力的拥抱，心里翻腾着。一股说不出来的滋味，是怀念？依恋？还是……算了，不想'他了！说不定，他早已把我忘了。这个高傲自大的，我的不辞而别也够他受的！埃玛肯定地认为，除了她，不会有任何其他女会主动抛弃保罗。你也尝尝吧，麦吉尔大尉，想到这，埃玛觉得有点快意。话虽这么说，但埃玛还是觉得心里有种失落感，这使得这几天她坐卧不安，无法集中精力进行工作，这不，手里拿着一份财务报告，怎么也看不进去。
格拉迪斯敲了敲门，走进来。脸涨红着，有些激动的样子。〃有前来拜访，哈特太太。〃秘书一面向埃玛走来，一面通报。
〃可我今天上午没有约会。〃埃玛皱了一下眉说，〃你怎么了，格拉迪斯？你好象……〃她迟疑一下，心脏立刻跳起来。第六感官告诉她，这个闯上门来的不速之客是谁了。世上只有他才会做出这样的事。
〃是麦吉尔大尉，哈特太太。他说，您并没请他来，但是您会同意见他的。〃
在秘书面前，埃玛努力控制着自己的激动，脸上毫无表情地说：〃是的，我同意见他，格拉迪斯。〃
保罗进了办公室，马上把门关上。军装外面裹着风雨衣，军帽被漫不经心地歪戴着。手里只拎着一个野餐食品篮，拐杖已经不见了。
他瞪了一眼埃玛。〃胆小鬼！〃
〃你来约克郡做什么？〃埃玛问。不管怎么控制自已，声音还有些发颤。
〃我来跟你共进午餐的。〃说着用手指着刚要开口的埃玛，〃你不用说，我已经猜到了。你想告诉我作历来在办公室吃午饭。〃他低头看了一眼手中的篮子。〃所以，我带来一个野餐篮，里边应有尽有。这样，你也就没什么借口了。大都饭店的食品质量好坏我不敢保证，但香摈酒是名牌佩里尼翁。〃
〃你胆子不小，到处乱闯。〃埃玛声调不高，自我控制力逐渐占据上风。
〃是的，确实如此！〃他并不在意，反而象这个房间的主似的随便把篮子放在椅子上，然后把帽子扔在上面。一瘸一拐地来到埃玛面前，用两手撑着桌子，向前演着身，直盯对方的眼睛。
〃你逃跑了。你害怕了。〃他说。
埃玛没有否认，但一句话没说。
〃你害怕什么？怕我还是伯你自己？〃他态度生硬地问。
〃我也不知道。〃埃玛低头看写字台，〃可能是怕你。〃
〃你这个小傻瓜！你不知道我爱你？〃
他绕过写字台，把她紧紧搂起来。埃玛觉得自己既没有力量也没有愿望把他推开。两手不听使唤地搂住他的脖子。两狂热地亲吻起来。埃玛觉得一股兴奋的电流从头到脚传遍全身。
〃你以为百把公里就能把我吓住？〃保罗笑着说，〃我是澳大利亚，亲爱的，远途跋涉是司空见惯、习以为常的事。看来你还不太了解我，为达到目的，我可以比这更顽强。〃他重新把埃玛搂起来，笑着问，〃我拿你怎么办，我的埃玛？我固执而可爱的埃玛？要我把你驯服吗？也许在你高傲的脖子上加一条缰绳很合适。〃
埃玛把头靠在他的风衣领子上，一句话也不说，脑子里乱哄哄。他跟我说什么？他爱我。她觉得两腿发软，嗓限痒痒的，但她不敢开口说话。她怕一张口，〃我也爱你〃这几个字就会冲将出来。
保罗似乎对埃玛的沉默毫不介意。〃咱们先吃饭吧。〃他说， 〃然后，你带我参观一下商场。我还想参观一下莱顿毛纺厂。〃他脸上露出那熟悉的迷惑的微笑，〃晚上，希望你邀我去家里吃晚饭，我好认识认识你的孩子。你不会让一个可怜的大兵在一个陌生的城市露宿街头的，是吧？〃
埃玛点点头。
〃那么，说定啦？〃
〃说定了，保罗。〃埃玛低声说，好象真被驯服了似的。
保罗·麦吉尔在约克郡呆了三夭。埃玛终于看到了他完全不同的另一个侧面。早在伦敦时，她就觉得他性情直爽，襟怀坦白。虽然，他往往给留下不够严肃的印象，但那并非他的本质。现在，埃玛看清楚了。在热烈的家庭气氛中，代表他本质的那一侧面完全显露出来了。比如，他看上去很粗，可对孩子却非常耐心。埃德温娜问了许多关于澳大利亚的问题，他都作了仔细认真的回答。基特则着了迷似的听他讲故事。当保罗用雪橇拉着他在院子里飞跑，或在儿童室玩小火车时，小基特高兴得欢天喜地的。
埃玛的印象是：保罗能把孩子心灵中最美好的东西挖掘出来，甚至对大冷漠疏远的埃达温娜都受了他的感染。埃玛觉得，保罗是个你想看个够，总也看不够的。特别令她惊讶的是，短短时间内，他居然能跟自己家庭全体成员建立一种水乳交融的和谐关系。埃玛内心是很矛盾的，甚至筑起了一道防线使自己的感情免受伤害，但仍被这个性情独特的男所征服，她自己也说不清为什么。
离开约克郡的前夕，保罗说：〃剩下的时间不多了，埃玛。我很快要回法国前线。你来伦敦找我吧！很快来好吗对
埃玛连想都没想。〃来。〃她笑着回答。
他用手拍拍她的脸蛋儿。〃什么时候？〃
〃明夭上午我要开会。我后天去伦敦找你。星期五。〃
〃明天下午不行吗？时间对于我来说不多了。〃
〃好吧，明天下午。〃他托起她的下巴。〃肯定吗，埃玛？〃
〃是的，当然肯定。〃话一出口，她意识到，和这个男已经达成了一项协议。
二月一个星期四的傍晚，天气寒冷。埃玛在皇家车站下了火车。保罗还没看见她，她早已看见了保罗。他站在栅栏外面，穿着风衣，领子竖起来，把帽子推到后脑勺上，踮着脚尖往里张望。她的心激烈地跳动起来，拾脚向他跑去。在绅士凤度盛行的国度里，这样也许有失雅观，但是，管他呢！她跑着，跑着，一直扑进他的怀里才收住脚步，虽然气喘吁吁，但脸上洋溢着幸福的微笑。
保罗紧紧地拥抱了她，接着叫来一个行李员，然后把她带到他父亲的汽车边。当汽车在车水马龙的街道上徐徐前进时，虽然保罗一直握着埃玛的手，跟她聊天，但是她总觉得今晚保罗有些心神不定。
豪华的达姆勒汽车快要