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我两天限期。如果我回答得出，就把马领回来；如果回答不出，就要尝尝皇
家的鞭子。”
“那是些什么问题呢？”女儿问。
农民告诉了她。
“噢！这一点儿也不难！”女儿笑了起来，“我现在就回答你这三个问
题。你只要听着，好好地记住，然后到国王那儿去，领回来咱们那匹马。”
农民听完女儿的话，马上进宫去见国王。
“哎哟！你可是有点儿过于性急了！”国王说，“我可不知道你来是为
啥：来领马呢，还是来吃鞭子。”
“两样我都要。”农民回答说，“我打算骑着马回家去，那鞭子么，也
许可以用来赶马。”
国王笑了起来，说道：“好吧，我们立刻就能看清楚的。我们从第一个
问题开始吧：世界上最快的是什么？”
“人的思想最快。农民回答。
“这是谁告诉你的？我不相信你自己想得出来。”
“我的女儿告诉我的。”农民坦白他说。
“原来如此！那好吧。现在你说：在我们的生活当中最宝贵的是什么？”
“在我们的生活当中最宝贵的是梦。”农民回答说，“在梦里我们忘掉
悲哀和烦恼。梦可以使疲倦的人恢复体力，可以安慰不幸的人。”
“这又是谁告诉你的？”国王问。
“我的女儿。”农民回答。
“看起来，你的女儿是一个聪明的姑娘。”国王说，“两个答案都对。
那么她有没有告诉你，月亮有多大？”
“当然告诉啦。月亮的大小是四个四分之一。”
“又说对啦。”国王说。
国王十分惊奇。那些最显贵的名门小姐和最富有的地主千金当中，还没
有一个人能够回答这三个问题呀！她们光是笑，又说世界上没有能够回答这
种问题的聪明人。可是一个普通农民的女儿竟然回答出来了！不过，也许这
也不是她自己的才智所能做到的吧。还需要好好地考考她！
于是国王对农民说：
“你履行了规定的条件，带着你的马儿回家去吧。至于你的女儿，由于
她的聪明智慧，我送一件礼物你转交给她。”
国王从御厨房里取来一个筛子，里边放了七只鸡蛋，然后交给农民。“告
诉你的女儿，叫她在这个筛子里用这些鸡蛋孵出七只小鸡，明天就要派人送
回来。”
农民走了。可是过了两个钟头他又回到王宫里。他背着一个大口袋，里
面装着大麦。
“这大麦，”农民一面把口袋扔在国王脚下，一面说，“是我女儿叫我
给您送来的。她请您立刻把麦子种下去，日出以前要收割回来，碾成大麦米，
在小鸡刚刚从蛋壳里孵出来的时候送来喂它们，以免它们饿死。”
国王开心得纵声大笑。
“你的女儿，实实在在是一个聪明的姑娘。我准备娶她。不过需要先预
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备好结婚穿的衣裳。你把这架纺车拿去，告诉你的女儿，叫她天明以前要纺
成细线，再织成最好的亚麻布。”
农民拿起纺车回家去了。可是没过一个钟头，他就气喘吁吁地跑来见国
王。他又背来了一只大口袋。
“在这只口袋里有最好的亚麻种子，”他对国王说，“我女儿请您把这
些种子种下去，长成后打成亚麻，可是要快一点儿。不然的话，她就来不及
在天明以前纺成线和织成婚礼服用的亚麻布了。”
姑娘的答复使国王十分称心满意。
“我明白，我明白，你的女儿真是伶牙利齿，对答如流。你告诉她，明
天我就来向她求婚。”
第二天，国王来敲穷庄稼人的房门。
农民的女儿恭恭敬敬地鞠着躬请他进来。
“您的父亲在哪里呀？”国王问。
“父亲到水在生气的地方去了，为的是把好的东西做成更好的东西。”
“你的母亲在哪里呀？”
“母亲和妹妹正在同风捉迷藏。”
“噢，那么你的弟弟在哪里？”
“也不在天上，也不在地上。他正在拿着还没生下来的东西玩儿哪。”
国王笑了起来，说道：
“唉，你总是一个接着一个地叫我猜谜呀。”
“这有什么，”姑娘回答说，“陛下不是喜欢猜谜吗！您自己就叫父亲
和我猜过谜的呀。”
“聪明的姑娘，我的谜语都被你猜中了。现在你自己出的谜语，你也回
答得出吗？”
“也许回答得出的，如果您愿意，就考一考看吧。”
“好的。你告诉我，哪里的水在生气？你的父亲如何把好东西做成更好
的东西？”
“磨坊的水在生气，因为那些轮子妨碍它流动，于是它就推它们转，推
它们动。而我父亲就在那儿把粮谷磨成面粉和米粒。”
“是这样，是这样。那么，你的母亲和妹妹在哪儿同风捉迷藏呢？”
“当然是在田里喽。现在正是施肥的时候，因此她们就升起篝火把去年
的落叶和枯草烧成肥料。这种时候不由自主地要同风捉迷藏，你不躲藏，它
就一下子用烟呛坏你的眼睛。”
“噢，那么如果你弟弟既不在地上，也不在天上，他到底在哪儿呢？而
且怎么能够和还没生下来的东西玩儿呢？”
“这可是再简单也没有的了。显而易见，他是在树上。他是我家的淘气
鬼，有蛋的鸟窠他一个也不放过。”
国王又笑了起来，说道：
“你出谜语和解谜语可真是个能手！现在轮到我了”。听着，我来对你
说：我已经来你家做过客了，你也要到我家来做客。可是你要注意，既不能
穿着衣服来，也不能光着身子来；既不能步行来，也不能骑马、坐雪橇或坐
车子来；既不能从路上来，也不能从路边上来。而你来到的时候，既不可以
进屋，也不可以留在街上；你不要给我带礼物来，可也不要空着手不送东西
来。”
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“好的，”姑娘说，“明天您等着我来做客吧。”
第二天，姑娘用密密的鱼网从头到脚把自己包起来，手里攥着一只小麻
雀，然后把鱼网的一端绑在一头公山羊的脖子上，赶着山羊紧沿着车辙驰向
王宫。
在宫门前她解开了绑在山羊脖子上的鱼网，一只脚跨进门坎里面，另一
只脚停在门坎外面。
“我来了，”她对国王说，“我按照您的意思都做到了。我到您这儿来，
既不是光着身子，也没有穿衣服；既不是步行，也没有骑马；既不是走大路，
也没有走路边；既没有进屋，也没有停在街上。这儿是给您的礼物。”
国王已经伸出手去接礼物，可是姑娘把手掌一张，小麻雀一抖翅膀就飞
走了。
这样一来，国工并没有收到礼物，尽管姑娘并不是空手来见他的。
“我承认，”国王说，“这次斗智你又胜过了我。任何一位公主，任何
一个地主的女儿，都不敢同你比赛智力。只有在美貌和服装方面，大概她们
会胜过你。不过，服装是不成问题的。”
于是国王在女客人面前打开了通往隔壁房间的门，请她进去。在这间屋
子里，到处都是姑娘们做梦也梦不到的那么漂亮的衣裳。年轻的村姑走进屋
内，随手关上了门。
国王不得不等待相当久，因为即便是最聪明的姑娘也不大容易选中一套
服装，这是由于在她面前衣服实在太多了，而且一件比一件漂亮。
可是等到这间邻室的房门终于又敞开的时候，姑娘在门口一出现，国王
不由得惊叹起来。年轻的村姑身穿新衣比皇宫里最漂亮的女官还要美一百
倍。
国王原打算立即带着姑娘去举行婚礼，可是他及时地想起来，他给自己
寻找的，不是一个美丽的妻子，而是一个聪明的妻子，于是他决定再考她一
次。
“你能不能告诉我，”他问道，“大地的中心在什么地方？”
姑娘抬起穿着新鞋的脚，朝着地板跺了一下，说道：
“就在此地！假如您不相信�