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缘特别好。云湖镇无论男女老少，都愿意接近他，喜欢邀他说话，互相咧嘴歪鼻，
指天划地，手舞足蹈的。这种交流方式，新鲜有趣，半懂不懂，自然令人开心。一
些青皮后生最喜欢打趣旺古想女人。每逢旺古与某个妇女“说话”时，他们就拢过
去，挤眉弄眼向旺古示意，做出一种全球通用的猥亵手势——将大拇指夹在中指和
食指之间，一进一退。于是弄得女人满脸胀红，跳脚骂人，追打不休。旺古则不愠
不怒，无声地讪笑，接受青皮后生们并非恶意的玩笑。
旺古是孤儿，孤且被弃，两三岁时，沈同生的祖母力排众议，收留了旺古，一
衣一食将他养育成人，就当了沈家大屋的长工。土改时，旺古18岁，一个正牌雇
农。可是扎根串联就是串不上他。任你舌生莲花，他就是听不见。斗争沈同生时，
他竟理所当然地跪到沈同生身边陪同，扯都扯不开，弄得土改工作组好生尴尬。好
在旺古天生聋哑，容易作出合理解释，他无法接受教育，提高阶级觉悟嘛，便原谅
了他。土改后，旺古份下分了房屋和土地，还有桌椅板凳之类，但旺古一概不要。
沈同生夫妇带着小梅被逐出云湖镇那天，旺古挑担箩筐跟他们走。贫农团的人觉得
不像话，派人去拦，旺古放下箩筐，横起扁担要拼命。没办法，只好由他去，顺水
推舟做了谷河上的摆渡人，也算是代表贫下中农，监督地主沈同生吧。
旺古自然谈不上监督沈同生，他根本不存在这种意识。他那淳朴的心，大概只
认定一个简单的道理，当年沈家不收留他，人世上就不再有他旺古的存在。所以他
知恩必报，义无反顾，与沈同生一家相濡以沫。也许这是过时的思想了，但过时的
东西未尝就不好。事实上，我们这个世界永远都依仗过时的东西来支撑维持，无论
精神或物质。云湖镇的老百姓私下里对旺古的行为给予高度评价：旺古是难得的好
人，有情有义有良心。甚至引申说，可惜他天生聋哑，不然入党当干部就好了。当
然，人们也觉得旺古太死心眼，一点不晓得变通，傻乎乎多年跟着沈同生受苦。
唉，30大几的人了，连个女人都讨不上，裤裆怕不熬出火来！惋惜、遗憾的口吻中
仍透出由衷的赞叹。
渡船靠岸，听风响动，沈同生就从小屋里拱出来，手打遮阳朝前望，眼镜片一
闪又一闪。等到看清来人是我时，便勾腰紧走，迎上来和我握手，一副喜出望外的
样子。老实说，那时我已经有好些年没有和别人握手了。几乎遗忘了这种文明礼
节。沈同生的手粗糙而温暖，握它好像握住一把晒热的河沙，印象极深。在后来的
年月里，有机会和无数的人握手，我曾努力寻找这种热切的感觉，然而却再没出现
过。这不奇怪，某些体验，在人的一生中往往只有一次。
当天我没有返回云湖镇，借宿旺古的草棚。我想先熟悉一下环境，做点准备，
第二天一早便去沼泽割草。旺古的草棚狭小而简陋，单层的篾箔墙，筛子似的透
光。想当初必定是仓促搭盖起来的，以后也再没有认真加工修葺过。草棚紧挨土
屋，屋角相接成曲尺形。于是两屋之间便框出一小方块空地。站在空地上眺望沼
泽，视野开阔，当然也感到扑面的荒凉。土屋右侧有一棵豆梨子树，树上有雀巢，
是黑色的猪屎鹊，喳喳地叫。
出乎我的意外，旺古的草棚，内部比外观要好得多。地面用三合土筑平，篾箔
墙下半截，全用旧报纸糊裱。靠里墙一张板床也方正，草荐、席子、棉毯、蚊帐，
一应俱全，当然帐子是发黄了，且有水渍。一边搁两张窄条凳，另一边小窗下摆一
张自制的白木小方桌，方桌上一只贮水的宽口瓶里，竟插着一束野花，蓝的是矢车
菊，金黄的是非洲菊，还有一种长茎细碎的粉花，麦穗似的高挑起来，叫不出名
字。窗板支起，阳光映着花束，格外鲜明醒目。毫无疑问，这一切布置与旺古无
关，必定出自一个女人的照料。不用说她就是沈同生的女儿小梅了。可是没见到小
梅。沈同生说：“小梅割草去了，天黑前才回。”
旺古将板床上的草荐扯下来铺到地上，而将我的行李卷打开铺到床上。我连忙
制止他，大声说，不行不行，我来睡地铺。然而声音再大亦属徒劳，旺古听不见，
只管按他的想法办。
沈同生无奈地笑笑说：“随他吧，恭敬不如从命。”
后来在大半年时间内，每逢我留宿草棚时，旺古就让出他的床铺给我，自己睡
地铺，或者睡到河边渡船上。
傍晚时分，小梅从沼泽回来了。她驮着那么一大捆龙须草，简直如一座绿色的
小山。当旺古跑上去接她，帮她卸下沉重的负担时，我看见她的腰肢，像柔韧的青
竹一下子便弹直起来。于是十步开外站着一位少女，健壮、秀美、亭亭玉立。她吁
一口气，脖子一转，将挡住半边脸盘的黑发甩到脑后。这一动作犹如云破月朗，芙
蓉出水，任何人看着也会为之心里一动，眼睛一亮的。
九
小梅喜欢小陈是很自然的事，女孩对男孩天生敏感。但说不上小梅对小陈情有
所钟。因为小梅当时还小，是一粒毛茸茸的青杏儿。小梅太寂寞，无论什么人造访
她的小屋，都会给她带来欢欣、留下印象。实际上，小梅更喜欢老陈伯伯。老陈伯
伯已经是熟人了，为人和蔼可亲，说话像河水缓缓流动。老陈伯伯一来，小屋便有
了生气，父亲也有了喝茶、说话的兴致。小梅想，如果母亲还活着割草，该有多
好。老陈伯伯就会来收草，一年来两次。所以当小梅拿着打火机追到河岸，对老陈
伯伯表示她可以代替母亲割草时，唯一的心思是能让老陈伯伯再来，至于其它小梅
根本没顾及。果然，小梅达到了目的。老陈伯伯十分高兴，认真地对小梅说：“小
梅，你真是个懂事的好孩子。多谢你帮了伯伯的忙。那么说定了，秋后我就来收
草。可是你别太累了，无论多少我都来收。”
小梅对小陈情有所钟、深深暗恋，是在秋后才萌发的。那是个好季节，天高云
淡，草白花黄。
重阳过后，龙须草开始黄梢，老化变脆，小梅就停镰不再割了。半年陆续割下
来的龙须草，全部及时晒干，剔去杂质，扎成大小相等的一捆捆，整齐地垛起。旺
古还专门为草垛搭了棚子，避免草垛受雨发霉腐坏。草垛有一人多高，几乎两丈
宽，足够装满一船了。看着草垛，小梅就心情愉快，觉得自己完成了一件杰作。小
梅甚至有点惊讶，不太相信这么一大堆草竟是自己一把把割下来的。
小梅急切地盼望老陈伯伯快来，让老陈伯伯看看草垛，给他一个意外的惊喜。
快到冬至时，老陈伯伯没来，小陈却独自来了。小梅觉得奇怪，老陈伯伯怎么
不来。仔细端详小陈，小梅立即有了不祥的预感。小陈的神色不对头，不像上次来
那样有一股可笑的憨气。这回小陈没穿军大衣，一身单衫的他，显得瘦削了，长高
了，似乎也长老了，好像一株苞谷刚蹿起拔节，却缺了雨水和肥料，蔫蔫的不精
神。果然，沈同生刚问小陈：“你爹怎么没来啊？”
小陈立即扁起嘴巴，硬咽说：“我爹他死了！”
天啊，怎么会这样！怎么会一下子就没有了陈伯伯。小梅不能相信这个事实，
正如当初不能相信母亲死去一样。想起母亲，小梅觉得现在的小陈和自己同是苦麻
藤上的两片小叶，霜打来，风吹来，一齐簌簌发抖。于是小梅忍不住泪水夺眶而
出。
小陈向沈同生诉说父亲横遭不幸的经过：老陈随拖拉机下乡运木材，返回时拖
拉机翻下深沟，司机当场死去，老陈压坍半边肋骨。送进医院昏死两天。后来苏醒
了一会，艰难地嘱咐小陈：我答应过小梅秋后去收草的，看来我去不成了，你一定
要将草收回来啊！小梅割草不容易，别叫她失望……小陈说着，含泪望小梅。小梅
又感动又难过，陪着小陈抹眼泪。
这天夜里，小陈没走，留宿小屋。小梅曾企盼过老陈伯伯能在这儿留宿一晚，
没想到如今留了小陈。而这个小陈眼下是那么不幸，那么哀伤，那么软弱，让小梅
好同情，一种与生俱来的女性温情，好像一张细网在她心中撒开。小陈要和旺古搭
铺，小梅坚决不同意，要小陈睡自己的小房。小梅悉心照料小