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响，认为非实业不能救国救民于水火，于是不顾家人反对，幡然改学矿业。但学成
归国后，他的实业救国梦却没能实现。当时的中国根本无人重视矿业，仅有的一点
矿业公司也都控制在外国人手中，混了几年没混出名堂，朱四也就心灰意冷，产生
了改弦更张，弃实业而从政的念头。恰逢这时五湖前任县长因日本大远东探矿公司
的塌方事件引起的政潮而被开缺，他便不大费事的谋到了这份差事。人们还从小六
子的口中得知，朱四有个舅舅在南京参政院任职。他是个老同盟会员，参加过北
伐，在国民政府中有不少关系，朱四的任命好像也是得力于他的举荐。
朱四刚到任时给人的印象是很一般的。他貌不惊人，长相也过于斯文了，说话
不紧不慢，好静不好动，这些都给人一种文弱的感觉。而事实却正好相反，朱四是
秋天到五湖上任的，到了次年夏季，不足一年时间里他就成功地改组了县府各级机
构，整顿了自卫团，包括撤换所有他认为应该撤换的大小官员，成为全县说一不二
的人物。直到这时人们才认识到朱四的才干和魄力非同一般，在斯文的外表下掩盖
着另一个侧面。这就是老练、手腕和心计。
马老五算是最先领教到朱四厉害的人之一。前任胡县长交接时曾推心置腹地对
朱四说，五湖这县长不好当啊，且不说日本人了，光一个马老五就够缠的，你还是
好自为之吧。说这番话时，胡县长的舌头在嘴里直打绕，那天他喝了过量的酒，加
上心情苦闷，已是半醉了，但朱四看得出他那眼神是真诚的。胡县长是个老实人，
可运气不佳，丰岩塌方闹得他里外不是人，灰溜溜地被罢了职。说到马老五，他的
表情是无奈而又充满怨恨的，但朱四听了却不置一辞，淡淡地笑了笑。
恭贺新县长到任的欢迎酒宴几天后在状元楼大饭店举行了。五湖军政要员、名
流显贵、乡绅贤达，以及各界代表纷纷出席，高朋满座，气氛热烈。酒过三巡，人
们频频来主桌向朱四敬酒，朱四和蔼地微笑着，他说，不喝了，不喝了，我喝得不
少啦。来敬酒的便说，县长意思一下就成，我们干了。说着一饮而尽，而朱四就端
起杯子在嘴边轻轻一点，算是意思到了。没有人勉强他，他是县长，表示一下意思
已经足够了。
马老五坐在朱四边上的一桌，一直冷冷地朝这边看着，看了一阵子之后就开始
站了起来。他身材胖大，厚大的手巴掌里攥着酒瓶，像头黑熊似的威风凛凛地挤到
桌前，肩膀轻轻地左右一动，那些凑在桌前等着敬酒的人便被七歪八倒地撞了开
来，不知是谁手中的酒泼翻了，迸洒得到处都是。人们很恼怒地回过头去，可一见
是马老五也都不吱声了，纷纷让到一边。
马老五大咧咧地翘着脑袋，他的帽子满不在乎地扣在后脑勺上，衣领大敞，褐
红的大脸盘上油渍渍的，冒着汗珠，显得英气勃勃。来，让我也来敬敬新县长，他
嘶哑着嗓门嚷嚷道，声音像破钟似的沙沙响。看来，他已经喝得不少了。
老五，意思到就行了，坐在朱四身旁的刘会长开口说。
那哪成？！马老五一撸袖子，露出了滚圆的长着毛茸茸黑毛的粗壮胳膊。他
说，那哪成啊，今儿个可是五湖的喜日子。新县长初到乍来，与民同乐，酒还能不
管够吗？说着大巴掌一揽，揽过六只酒杯，又一龇牙咬开手中的瓶盖，把酒杯斟满
了。接着，他就兴奋地抹了一下嘴，又用力搓了搓手巴掌。来，来，他高声叫道，
让我先和县长喝个六六大顺。
朱四微笑地望着马老五，表情温和而安详，他摇着手说，马团长，你的心意我
领了，但今天我喝得不少了，不能再喝了。
那哪成！马老五咧开嘴巴，露出了两排硕大而结实的牙齿，他说，那哪成？！
先喝为敬，我先喝了。不等朱四表态，一把抓起三只酒杯，像吹口琴似地在嘴边一
滑，三杯酒便吱溜溜下了肚。他一翻掌，朝朱四亮了一下满把抓着的三只空酒杯，
朱县长，我可是喝了，你要不喝，就是瞧不起我马老五。
朱四撩了一下眼皮，白暂文静的脸上飘起一丝淡淡的红晕，他说，马团长，你
这是要我难堪啊。
话可不敢这么说，马老五哈哈笑起来，朱县长屈尊降贵来到咱这里，这是咱的
福分啊，咱高兴还来不及呢，大伙说是不？我老五是个粗人，别的能耐没有，几杯
薄酒也算是表表心意，县长可得给面子哦。
朱四笑了笑，这么说，这酒我是非喝不可喽？
那您瞧着办吧，马老五歪起脸，似笑非笑地望着朱四，他说，俗话讲，酒桌无
大小。我老五今儿个斗胆冒犯地说一句，县长要是存心不给面子，我也无话可说，
就算我老五自讨没趣吧。
马老五的话半真半假，但听上去已颇有几分刺耳了。在场的人都有些不自在起
来，局促地交换着目光，气氛隐隐地开始有些不安了。坐在朱四另一侧的一个着中
山装举止沉稳干练的官员这时咳嗽一声，站了起来。他叫吴仲荣，是五湖县的四朝
元老，现任县府参事兼第一科科长。吴仲荣说，马团长，你的心意朱县长领了，我
看这样吧，我来代他喝一杯，你看如何？
那不成，马老五板住面孔，红头紫脸地瞪起眼睛，摆出了一副较真的架势。他
说，要代都得代，这三杯你要代，那我的三杯你也得代。
你的不是喝了吗？吴仲荣说。
喝了怕啥？咱不会再斟上？马老五摇着手中的酒瓶，别的没有，酒可是管够。
吴仲荣脸色有些难看起来，他心里明白马老五这是故意找碴了，便气鼓鼓地坐
下去不再说话，刘会长在一边看不下去了，他用筷子在桌上轻轻地敲了敲，老五，
你是咋了？我看你是喝多了。
多？这还叫多？许是酒劲上来的缘故，马老五有些逞性子了。平时他很听刘会
长的话，这会儿也听不进去了。他说，这点酒算个啥？我还没开始喝呢。县长要是
真不肯给面子，那干脆，这三杯我也喝了。
马老五的话越说越出格；刘会长也感到摆不住面子了。他沉下脸刚要训斥几
句，朱四笑吟吟地在烟缸里捺灭了香烟，他抬起脸，饶有兴致地看了马老五一眼，
眯缝着的眼睛里潜藏着深深的笑意。朱四说，好，好，看得出马团长是个豪爽之
人，朱某我今天就舍命陪君子了。说着，端起杯子，很沉稳地把三杯酒一杯一杯地
喝了下去。
周围立时响起一片彩声。好啊，人们叫道，接着便七嘴八舌地向朱四恭维起
来。刘会长和吴仲荣也长长地舒了一口气，他们说，没想到朱县长好酒量，海量，
真是海量啊。
就在气氛开始轻松下来的时候，一向争脸好强的马老五却明显地感到被冷落
了。他鼓了鼓嘴巴，接下去便像赌气似地抓起酒瓶，又把那六只杯子一一斟满了。
老五，你这是干啥？刘会长不满地瞪了他一眼。
马老五没有理会。他伸手抹下脑袋上的帽子，往桌上一甩，又朝着朱四拱拱
手。多谢县长瞧得起，马老五说，刚才是我马某个人的一点心意，现在让我代表自
卫团全体弟兄再敬县长一次。
老五！刘会长真有些不高兴了。
刘会长，这事您老就甭问了。马老五挥了一下手，又转过脸朝着朱四，脸上的
笑容已是咄咄逼人。他说，再说了，五湖的规矩，敬酒是敬双不敬单，这也是图个
吉利。来，还是我先喝……
慢着，朱四嘴角飘过了一丝冷笑，他竖起两根指头作了个手势，一直站在他身
后的小六子便朝他俯下身来。朱四吩咐了一句什么，不一会儿，小六子就找来两只
青瓷海碗，摆在桌上。朱四先把马老五面前的三杯酒倒人一只碗中，又把另外三杯
酒倒人另一只碗中。碗很大，三杯酒倒进去只浅浅地覆盖了一层碗底。他漫不经心
地端起一只碗，轻松自如地晃了晃，而后稳稳地放好，很和蔼地微笑起来。小六
子，他叫了一声。
哎
满上。他吩咐说。
好咧。小六子脆脆地应了一声。
两只海碗很快就灌满了，浓浓的酒香四处弥漫，空气中充盈着一种隐秘的激
动，几桌子的人都扭过头来注视着这边，被即将发生的事情弄得振奋起来。马老五
却有些发愣了。他的酒量虽然不小，但眼前的情景还是让他感到脚底下直冒凉气。