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饭后，父女俩一起走出餐厅，女儿几次要重提这事。父亲总是故意打岔。正无
奈，忽然，女儿发现一辆“红旗”车停在招待所门口。
“哟，‘红旗’，爸爸，是来找你的吧？”
“哪里，”这回，赵锡平立即回答她了，“是我的车嘛，人家专门配我一辆
‘红旗’。”
“这就行了！”女儿眼睛一亮，“我自己去许司令那儿，就坐你这辆‘红旗’
去，回来我坐公共汽车。”
赵锡平无可奈何：“好吧！”
于是，女儿真的去了。
于是，整整一个上午，赵锡平心不在焉。
在碰头会上，他居然两次把话讲错了。他开了一个少有的短会，仅仅一个钟头
就宣布会议结束。有位组员在临散会时又提出个什么新问题，要按以往的习惯，他
定会耐心地同他探讨，或者延长会议，可这次，他几句话就将那组员打发了事。
散会后，他立即要秘书把司机找来，当他听说女儿真的进了许家，更是坐立不
安。他一会儿去理发，一会儿去逛服务社，一会儿又打电话问有没有好电影……
午饭前，女儿回来了。
“怎么样？完成任务了？”他一见女儿就问。
女儿不说话，脸上也没有笑容。
“他没同你谈什么吧？”赵锡平的心仿佛顿时踏实了许多，“不那么简单，司
令一向架子大得很，你能进去就不错，慢慢来嘛。”
“哪里，”女儿的声音几乎含着敌意，“他什么都肯讲，他还约我三号再去。”
“噢？”赵锡平的心又乱起来。
“爸爸。”啊，女儿的目光是这样的火辣，真叫他难以忍受，“你知不知道许
司令二号要请客？”
“……不太清楚……”
“你好象根本没见过许司令。”
“怎么，他问起我了？”
“真是没见过！”女儿从心底里发出了失望的叹息，“你是不是，做过什么对
不起他的事？”
“胡说八道！”赵锡平听到这话，猛然间一甩头，那漂亮的眼睛里闪出了难堪
的愤怒，“胡说八道！走，吃饭去！”
但他却在饭桌上大倒胃口，只草草地吃了几口火锅，就又回到他的住处。他独
自坐在沙发上，目光是那样茫然。“啊，啊，”他在心里叹息，他觉着有一股巨大
的浪涛在向他扑来，就要将他的心房吞没。“啊，啊，”他呼救般地解开风纪扣，
深深地喘息起来。
好一阵之后，他才稍稍安定。他闭上眼睛，将头枕在沙发背上。
几个月来，他拼命工作，除了一个领导者应有的责任心外，他几乎是有意识地
希望用工作来调整情绪，来摆脱烦恼。前不久，上面通报表扬了他的工作，还转发
了他的两个经验。他把通报和经验反复读了好几遍，那上面对他的高度评价给了他
许多安慰：把过去的事忘掉吧，高高兴兴地迎接一九八五年吧！他鼓励自己。可现
在他才知道，他也许永远摆脱不了往事给予他的折磨了。
“唉，我还真不如不来的好！”
夏天，上级征求他的意见，问他是否愿意去搞整党，他不假思索地就欣然应允。
当然去！怎么会不愿意去！自从退居二线后，他的一个最显著的变化，就是看报纸
时，从原来的首先看头版头条，莫名其妙地变成了首先寻找讣告——失去了有益的
工作，再伟大的心灵也会枯竭。搞整党，重操旧业，那简直等于返老还童！
“上面要我去搞整党哩！”他兴致勃勃地对妻子顾琳说。
“你答应啦？”顾琳一点也不兴奋。
“怎么不答应，最后一次了嘛。”
“你还是少得罪人，多种花，少栽刺。”
“可既然答应了，我总是要干好。”
“你呀，总也看不破，一辈子就是个老积极。”
顾琳又给他泼冷水，这使他大为扫兴。顾琳自从八三年离休后，就象—个冷血
动物，除了冷眼便是冷语。
“噢，不积极有什么好处吗？”他忍不住顶了妻子一句。
“好啦，我不是对你有意见。”谁知顾琳这次居然主动退让了。
唉！他在心里叹了口气。顾琳并不了解他，顾琳只关注她自己。也许，在许多
同僚眼中，他赵锡平不过是个对上唯唯诺诺的家伙。是的，他总是很顺从上级。可
怜的顺从，那顺从有时也使他苦恼啊！比如一九七八年，上面将他从那个配置重兵
的K单位，平调到了这个他认为只有“七八条枪”的S单位，临走时，上级对他竟是
挑明了的：“老赵，C处情况复杂，你不一定行吧？D处乱得很，也够你呛吧？还是
S地方好，你去搞，把握大。”
“算啦，明明是不信任我。”他分明感到了委屈，可还是对领导说，好吧，我
服从分配。”
他那天真的阿Q精神在自我安慰：“管他，又没降你的职，几万人也是个正兵团
级。”不久，他的工作成效显现出来了，他的部队每每受到上面的表扬，他成了S单
位的拍板人物。一九八三年，当他们这一批老司令员老政委无一例外地全部退出一
线时，许多人离休了，他却当上了更高一级的“顾问”，得到了“大军区副职”的
待遇。一些老战友见面就说：“恭喜升官！”“祝贺高升啦！”唉，赵锡平一边在
心里叹气，一边又总算感到欣慰：尽管这种“升官”实在是一种“元老杯”、“安
慰赛”，同许多人离休时提一级没什么本质区别；可是，这确确实实也是一种“升
官”呢，每次去北京开会，不再住单间，而是住大套间；将来离休，住房面积又可
增加几十平方米；还常常可以得到一个计步器或一对健身球之类，离休了就什么也
没有了；不久还能领到新式军装，离休了就只能发钱了……
回想起这辈子走过的路，他倒渐渐地“知足常乐”起来。“上面既然信任我了，
我也该知恩必报嘛。”他这样想。
不过他对妻子并没有讲这些，而是脱口说道：“叫你去搞整党，说明你文革中
没问题。”可这话立即将他自己吓了一跳。他怎么一下子吐出了全部问题的底蕴，
吐出了多年来心里最重大的隐私呢？
顾琳一楞：“那倒是。”
顾琳很少这样附和他，这是因为夫妻俩都知道，同许多将军在十年动乱中那充
满风险的人生相比，赵锡平经历之平坦实在令人惊异。他既不象许多人那样，受林
彪、“四人帮”迫害，挨打挨斗，充军劳改，几经磨难才幸保一条老命；也不象有
些人那样，唯利是图，卖身投靠，上“贼船”人“帮派”，终于以晚年的耻辱遮去
了早年的全部光彩。他非常幸运地在一种夹缝中求得了平安。
风险使人“伟大”。平安则使人显得“平庸”，可拿破仑不是也宁要“福运”
而不要“伟大”吗？回想起过去的经历，赵锡平常是暗暗自喜。他只相信看得见的
现实利益，对于平反昭雪之类的精神安慰时有疑窦。人已然死了，孩子已然耽误了，
这是平反昭雪补得回来的吗？不过，他时而也会感觉到不安——但这种不安也是眼
前的、现实的事物赋予他的：因为一直没有倒，他才会被调到S单位，那是一种不信
任；因为一直没有倒，在官场上才少不了闲言碎语，一谈起“文化大革命”，别人
的苦难遭遇均成了光荣历史，他的平坦总象是一种耻辱……
现在好了，上面既然派你去当“联络组长”，你赵锡平就不用多心了。
可是，这种轻松感旋即消失——上面居然派他到A城来！
A城！去许基鑫当年任过司令的单位！赵锡平后悔了。也许是当联络组长的兴奋
妨碍了他的缜密思考，当时，他只提了两个条件：一是不去老单位，以免人事纠缠，
二是不去“新、西、兰”，因为身体不好。他怎么就忘了还有一个A城才是他万万不
该去的地方呢？
“要我去A城，我想提出调换个单位。”他望着妻子，心头猛然冒出一股怨恨，
“都是你出的馊主意，我还怎么去见许司令！”
顾琳陡地一惊，但片刻之后，她又施展出以攻为守的惯伎：“那又怎么样？无
非就是他许基鑫当年挨斗，你没有帮他的忙呗，可你也没有诬陷他嘛。再说那年头
谁搞得清！你们这些人呀，狭隘得很，都是些小农意识……她苏立有什么了不起，
几十年上半班，一辈子养尊处优，跟我同年兵，级别还没我高。我看你就到A城�