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“噢？的确蹊跷……”白龙说道：“既敢上我的船，肯定大有来历，你们把她看好就是了。”
“嘻嘻嘻嘻……”就见一个红衫女娃，三跳两跃，身轻如燕，从后面的船上跳上了头船画舫，说道：“不是要押我来见你们头儿么？嘻嘻嘻嘻……我自己来哩……”
“就是她，”雷鸣恼怒地拦住女娃，对白龙报告道：“傻乎乎的，一句话也说不全，问甚都笑！”
“嘻嘻嘻嘻……我来哩……嘻嘻嘻嘻……”
这一阵笑，把正在掌舵的河子笑得灵魂出窍！他跺着脚，心里骂道：“好不醒事的家伙，偏偏这个时候出现哩，岂不要坏我们的大事？这是甚地方？这是龙潭虎穴呀，这是生死之地呀，这是……看来她真傻，还笑哩……”摇橹的胳膊开始颤抖，船头也不如先前稳定了。
“好一个来历不明的女娃，”白龙踱着方步，围着女娃转了一圈，挥挥手，让雷鸣退下，然后说道：“我甚也不想问你，就觉得你这年龄，和我女儿般同，模样儿也长得一样好看，”顿了顿，接着说道：“想想看，给我当女儿吧？”
阎柳氏仍然坐在那儿发呆，红衫女娃却笑了起来：“嘻嘻嘻嘻……当你女儿？有这么多的好吃食，嘻嘻嘻嘻……这多美哉……”一边笑，一边跑到案几前，伸手抓起一个水蜜桃，咬了一口，甜汁顺嘴而下，又引起了她一串银铃似的笑声。
3 河滩上，根子和岩子们的身体越压越低，几乎是完全用四肢在地上爬行了。
阎大浪觉得：今天这纤，是他一辈子拉的最沉的纤。猛一用力，便咳了起来。只感到嘴里一股腥热，吐出来后才发现，原来是一团殷红殷红的鲜血。
“咋？我吐血哩……”
拉纤人命不长，大凡活到四五十岁，只要一吐血，身体就会迅速垮下去，离死期也就不远了。按照千百年传下来的纤规，他这头老象，就该离开象群，寻找死地了。然而，此时的他，并没有想那么多，而是急忙用脚将血踩入泥中，又用袖口擦了下嘴角，生怕被根子、岩子们看见。“都注意下，”他沉沉地说：“这就过虎狼湾哩……”
走着走着，那霹雳也觉得：拉船的速度愈来愈慢，焦急万分，催促起来：“怎么回事？别偷懒——都用力——赶紧拉呀……”
岩子脚下没站稳，跌倒在地；那霹雳这就上来，没头没脸踹了他一脚，骂道：“懒虫，快起来！”
岩子用了两下力，仍没站起；根子仇恨地瞪了霹雳一眼，就去拉岩子。
在一旁的蓝仲顺，“啪啪啪啪”打了霹雳一通耳光，三步并做两步，上来将岩子扶起，安慰道：“兄弟辛苦了，大家把船拉过虎狼湾，我请兄弟喝酒……”
纤班拼命用力，纤绳发出了“咯咯”的响声，与黄河的涛声混在一起，显得那么雄浑，那么悲壮。后面的纤夫兄弟们，一边努力，一边哼着《纤夫谣》，用以协调步伐，减轻劳苦。
哎嗨呦——哎嗨——
大槐树 根连根
拉纤全凭一股劲
大象走滩不吭声
拉起纤板渡人生
哎嗨呦——哎嗨——
……
走在最前面的阎大浪直了直腰，回身对大家嚷叫起来，声如洪钟：“注意喽——过虎狼湾喽——大家一起用劲——准备听我的号子啊……”
根子心领神会，暗地拧了岩子一把——岩子也明白，要紧三关时刻到了，就拧了旁边的路子一把——纤班弟兄如此这般地秘密相拧，把阎大浪的意志传达到每一个人。
根子亢奋起来，仰头应道：“叔啊——我们皆准备好哩！”
“注意下，”阎大浪偷偷对岩子小声道：“你的任务，是收拾那黑金刚……”
岩子点了点头，继续弯腰拉纤。
4 浪花儿激起来，像千百双伸出的手，颤颤抖抖地张开。这会儿，画舫上的白龙，抱着鱼儿来到船头，轻轻地将她的身体放入水中——放入伸出的那些手上，默默地说：“你娘说，你来之于河，再回到河里去吧……”他跪了下来，身边的阎柳氏也跟着他跪下，目送女儿在漩涡中转了几圈，然后就“嗖”地消失。
“时机到了！”河子亢奋得每一个细胞都像要迸裂开来，放下舵把，一个箭步窜到船头，就势拔出阎大浪交给他的短剑，毫不犹豫举了起来。
他看见，不知何时，红衫女娃也拔出短剑，剑锋在阳光下闪闪发亮，直指白龙。
“我的女儿呀……”白龙抖抖地望着大漩涡，嘴在哆嗦，能听见他说了这一句，后面的话全被浪花淹没了。
河子的心颤了一下，望着白龙鬓角上依稀闪烁的根根白发，一股热流涌了上来，暗道：“如此十恶不赦的魔鬼，也有如此心肠呀……作为父亲，他这是为自己的错误而忏悔？还是为鱼儿在祈祷？他是在懊丧？还是在……”
红衫女娃的剑，此刻也没能刺下去——也许她的心和河子的心，在思考着同样的问题。
还没容他俩理顺思绪，阎柳氏便缓缓起身，转过头来，捂着脑袋说：“好晕，好晕……”
他俩对视了一下，立马将各自的短剑收藏起来，知道失了机会，急忙退回原来位置。
好一会儿，白龙才颤颤巍巍地从船头站起，擦去泪，叹口气，面对匆匆而过的无限江山，自顾自道：“诗仙有云：‘将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不愿醒……’”吟罢诗，他转过身，见阎柳氏走路不稳，急忙上去，小心翼翼地将她扶过来，趴在案几上，抚摩着脑袋，嘴里喃喃地不知在说些什么。
待阎柳氏安静下来，白龙说：“你头晕就睡会儿。”后迈着方步，踱向案几另一旁，对正在掌舵的河子道：“后生，掌舵挺辛苦吧——过来，我这里有吃食。”
“不用哩！”河子见白龙盯着自己，心里有点发毛，把稳舵把，匆匆说道：“此间水急浪大，你们可得稳着点呀！”
“那么——你过来”，白龙召唤红衫女娃，然后又拿了个红彤彤的苹果递给她道：“好东西，吃吧。”
一把夺过苹果，女娃边啃边道：“好吃好吃！嘻嘻嘻嘻……味儿真好……”
从出剑那一瞬，河子明白了，女娃过去所表演的一切，皆是装傻充愣，心里顿生敬佩之情，但又生怕她出现闪失，急忙冲白龙说道：“看呀——我将舵把的方向定死，这便过来哩。”就摇摇晃晃来到了案几边上。
女娃手快，从案上抓起一个水蜜桃，递给他道：“甜得很，你快吃呀，嘻嘻嘻嘻……”
河子刚吃了一口，就听“嗖”地一声，眼前仿佛一阵烟过，还没搞清楚发生了什么事情，就见他腰间的短剑和女娃刚才那短剑，一并被收缴，放置在了白龙的面前。
“啊？”俩人大惊失色，万万没有想到，这家伙手段如此高明，动作如此麻利。
“哈哈哈哈……”白龙大笑起来，对吓傻的河子和红衫女娃道：“这个世界上，想杀我白龙的人何止千百，然而你们得明白，要结果我白龙性命之人，必须有超过我的本领才行。否则，岂不是白白送死？”一边说，一边打着口哨，将怀表在空中抡着玩耍。
“你必须死！”河子知道自己的意图完全暴露，趁白龙不注意，伸手去抓短剑，女娃也和他同一动作。
突然之间，白龙将怀表往空中一抛，亮晶晶的一条表链，如是一道银龙，逶迤腾荡，从天而降。
“哗啦”一声，那表落在他俩刚接触到短剑柄的手上，表链顺着惯性，就势将两只手紧紧捆住……
5 船队，进了大漩涡。
飞起的浪花，与船身猛烈碰撞，“哗哗”地响。由于这些船盛满了粮食和财物，吃水太深，浊水便时不时地涌进仓里，发出“轰轰”的声音。土匪们有的在往船外舀水，有的在奋力划桨，忙得不亦乐乎。
雷鸣伫立在船队中央，望着汹涌澎湃的波涛卷起的大漩涡，抓起一把红木椅子，“哗”地一声，扔进水里。那把靠背镶有蓝田玉的椅子，在水中翻腾打旋，一会儿就被吸入水底，无影无踪了……他倒抽一口冷气，说道：“这虎狼湾，果然厉害！”接着，严厉地对正在奋力划桨的匪徒们命令道：“小的们——舍命立功的时刻到了！无论是谁，现在就得拼了——过得虎狼湾，师爷自会好好犒劳大家的！”
雹神接着雷鸣的话，向土匪们狂吼：“给老子快卖力，回去给你们发银子——每人十块大洋！”
闪电举着鬼头大刀，负责尾船事宜，他早已被溅得浑身是水，喊道：“不卖�