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她只好重新坐下，而那颗年轻驿动的心，仍然被纤夫的歌声牵引着……
“时间如流水啊……”此时的慈禧，望着河滩的纤夫，望着滔滔的河水，情不自禁地说：“都几十年了，我怎么总觉得，那些往事，像是昨天刚发生的？”又轻轻地叹道：“唉！如果不进宫，当初跟了河侠，又将是怎样一种人生呢？长治……他死了，五年前就死了……”
李莲英见慈禧在默默地流泪，知她在想心事，什么也没说，便拿来丝绢为她擦拭。
这时，后舱的光绪来到了前舱，愕然地说：“太后老佛爷，你怎么在流泪，谁惹你伤心了？”
慈禧立马脸一沉，抢白道：“胡说八道，谁说我哭了？我这不是好好的吗？快坐稳，别来回走动，把船晃来晃去，让我头晕恶心……”
“是喽……”光绪是过来询问何时能到西安的，却碰了一鼻子灰，只好自认倒霉，在太监们的搀扶下，坐回了原位。
哎嗨呦——哎嗨——
天下这个黄河呦
有九十九道弯
有九十九座滩
有九十九条船
有九十九个拉纤汉子
想把那女娃娃恋
……
河水悠悠，纤夫的号子悠悠。
第六章
哭个球，是河侠，就快快擦去眼泪疙瘩！咱从来一诺千金，就是剩下最后一个人，也要把这狗日的船队拉到地场不可！
1 过了夏都，河水湍急起来。
李忠义从身上卸下纤板，交给阎大浪，就跳进河里，一个猛子扎到船边，“哗啦”一声跃起，对艄公说：“下面的水情复杂，你这把式不行，靠边站，我来掌舵。”又朝纤班挥了挥手，喊道：“用力拉呀，别松纤！”
黄昏时分，夕阳给河水抹上一片金黄，远远望去，“禹王渡”三个大字已经赫然在目。
渡口上，李老太爷、李勤义等人早已站在了那里，好像发生了什么事情似的。很多人都在喊“救女娃……招魂呀……”他们看到阎大浪和陈永年率领的纤班，一步一步走了过来，便急匆匆迎了上去。
李老太爷手里拄着弯弯曲曲的桑木拐杖，喊道：“李忠义，你这不忠不孝之子，快去鲤鱼滩看你婆姨呀……”
李勤义也把手做成喇叭状，说道：“哥呀，孔秀才前几天就把嫂子接到鲤鱼滩还愿了，你还在这里拉甚纤哩？你呀你，尽惹老爹生气……”
李老太爷走近一看，见李忠义并不在纤班之内，忙拦住领头的阎大浪问：“我那不孝之子，死哪去哩？”
阎大浪一边拉纤，一边拱手对他说道：“李老太爷，恭喜哩，你得了个大胖孙子。”
“孙子？”李老太爷愣了一下，就闪开道路，陈永年率领着泉子、岩子、枫子、杨子、路子等人挨个走了过去。
“李老太爷，还愣那干什么？”阎大浪回眸道：“你快回去煮红皮鸡蛋吧，孔秀才和赵四爷不日就给你抱回孙子来……”
李勤义听得好不兴奋，就见赵家的三五个家人，抱着一个女婴下到渡口，喊道：“好些日子都过不了船哩……行行好，让我们搭趟水路吧……”
李老太爷抱过婴儿，冲纤班问：“那孽子呢？我要专门对他说话！”
泉子嘴快，说道：“老太爷呀，我们大师父，他在船头掌舵呢。”
阳光很刺眼，水面又有反光，李老太爷将手遮在额头上喊道：“忠义啊，我是你爹……你听着，既然你管着纤班，赶紧把咱赵家这娃娃捎带到鲤鱼滩去……这女娃才生下来，就没有魂魄，仅有一口气，不哭不动，你得赶紧想办法，把她送到娘娘庙还魂才是……”
赵家的人也一起跟着喊叫：“李大哥，我家四爷也在鲤鱼滩哩……”
正在掌舵的李忠义，老早就发现渡口一片混乱，也看见了气势汹汹的老爹，好一阵不敢吱声，生怕爹爹知道儿媳妇已被河水冲走，生怕闹腾起来，会影响这趟皇纤，生怕……这会儿，他见赵家有难相求，便犹豫起来，暗自道：“李赵两家，从来有难同当。然而，这可是给皇家拉纤呀……”想了一下，他最终下定决心：“球，管他拉的是谁呢！”就冲岸上喊道：“爹爹啊，我是你儿忠义；你叫赵家等一下，我这便靠上码头去！”说完，他猛一转舵，将船靠在了岸边。
他并没下去，而是阎大浪从李老太爷手里接过孩子，交给了李忠义。
他有点为难，小声说道：“只能这样哩，贵贱不能随人。你们快走吧，这里不能停下……”
舱里的荣禄，见船靠向岸边，钻出船舱，见李忠义一手掌舵，一手抱着一个孩子，就说道：“这怎么行？你不应该擅自做主的！”
李忠义眼睛望着前方，并没有回答他的话。舱里的慈禧说道：“刚才的事情，我已经听到了。纤班做得对，‘救人一命，胜造七级浮屠’嘛！我怀里正空着，来来来……让奶奶抱抱……”
荣禄只好将孩子抱进舱里，递给了慈禧。
端详着这个婴儿，慈禧说道：“听见他们说什么吗？果然不会叫唤呀！好可怜见的女孩儿，就给我这年迈之人陪个伴吧……”
载漪和周颐夏对此事颇有疑义，都想说“太后年事已高，怎么能再添麻烦”，但见此情况，生生吞下肚去，不敢言语。
抱着这个不会叫不会哭的女婴，慈禧暗道：“还魂？我这不也是被追的掉了魂吗？是该求一求地方神灵保佑哩……”
太阳落尽，河上立马刮起了风，河道也窄了，水也变得湍急起来，浪也哗哗地轰响不止。李忠义在船头喊道：“注意喽，要过虎狼湾哩……”
“知道哩……”阎大浪回了一声，陈永年忙对纤班说：“弟兄们，这回纤，联船太多，是英雄是狗熊，过大漩涡见分晓。”说完，就“咔咔”地咳嗽起来。
这时的纤班，没了歌声，也没了话语，每个人皆低着脑袋拉纤。到了要紧之时，他们几乎都是四肢着地，一步一步向前爬行。
“哗啦”一个大浪，把船头打偏，后面的船不由地摇摆起来。李忠义出了一身冷汗，暗道：“这大漩涡，果然和老子较劲呢！”就听船下的水在旋转，发出呼呼啦啦的响声。
他刚将船头拨正，又是一个更大的浪扑将过来，船舱里的荣禄、载漪、周颐夏等人和光绪慌作了一团，叫道：“咋搞的？船怎么摇晃这么厉害？千万别翻了……”又听慈禧在吼：“嚷什么？都镇静点儿……”
舱内的紧张情绪刚刚平息下来，掌舵的李忠义就看见，由于船头摆动太大，船队的尾船竟被甩到了滩边，任凭阎大浪、陈永年他们如何用力，整个船队再也动弹不了半步了。
阎大浪急得紧握双拳，吼道：“弟兄们，快用力……快用力……”
忽然，陈永年“咔咔”地咳嗽不止，紧接着，大口大口吐起血来。
阎大浪一把抱住陈永年，抖抖地说道：“三弟呀，你这是咋的哩？不会有事吧？”
陈永年用力别过脸去，推开他道：“二哥呀，你别靠近我……还记得那年一场痨病，咱纤班弟兄十之八九，皆一命呜呼哩……”
阎大浪眼睛含着泪水道：“三弟不同——你这是生生挣下的呀！过了滩就好哩！”
陈永年没理他，满嘴是血喊道：“弟兄们，再加一把劲，就出滩哩！”
泉子、枫子、岩子、杨子等人都在喊：“三师父，你歇着吧，我们来……”
哎嗨呦——哎嗨——
……
在纤夫们齐心协力之下，搁浅的尾船终于被拉进了河中，大家皆长吁了一口气，阎大浪道：“以后，过虎狼湾，可要小心哩……”
阎大浪刚说完话，一回头，见陈永年已经卸下了纤板，独自朝旁边的泥滩走去，说着：“咱是大象，就该按照大象的规矩。我不行哩，不连累大家——你们可得好好活着，我去找我的死地……”
黄河象族，历来就有严格的规矩，无论是谁，只要吐血，就要自动离开纤班，像远古的大象一样，独自去找自己的死亡之地——所以在黄河沿沿出土的化石之中，从来不可能在一个地方找到成群大象的化石。
夜色中，泉子、枫子、岩子、路子等人带着哭腔喊道：“三师父，你快回来呀，前面就是鲤鱼滩哩，你不会死的，歇歇就好哩……”
小精灵似的井子从大人腿间钻出，追着陈永年喊：“三师父，我离不下你……三师父，你不给我讲故事啦？你不疼我啦？你不摸我小鸡鸡啦？你咋就……”
阎大浪对身边的泉子命令道：“你在前面开路，”卸下纤板，飞身去追陈永年，喊道：“三弟，咱说好