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杀人事件总比任何别一种消息传得都快。没人会扎破自己的脾脏肝脏，再擦干净血迹，主动钻进壁橱的。被送进医院急救的女人变成报社和电台的新闻之前，已经跑过不少嘴巴。
他那时正没头没脑走在一条巷子里，脸上也是一副没头没脑的表情。头发很久没理了，胡乱搭在额头上，两条细瘦的长腿一跨就是两三级台阶。从来没人注意他挺拔的步姿，那是服役时养成的。更不会有人注意时刻在他心里纠缠的一句话，——我能干些什么？巷子建在坡道上。这城市多山，地势起伏大，陡峭的坡道随处可见，却都没有这条奇特，——倾斜的弧度永远只呈现给行走的人四扇窗户。每次走进去，他都有点迷糊，像兜一个神秘的圈子。
正是人们点火烧饭的时间，这件血腥的凶杀案由两个下了班偶然碰见的女人说出来，变得又寻常又平淡。凑在一起的两张嘴滔滔不绝，说完了女人，说凶手，说完了凶手，又说她们顺道买的猪脚和鸡翅，最后叹息几声，匆匆分手。
他默不作声跟在后面，五脏六腑顷刻间冰凉。
想要致她死命的，就是那把削皮的刀吧。刀身秀丽，宽不过一寸。他不仅见过，还被迫拿在手里过。也许就是他走后她被杀的，传说总是不够准确。当然，凶手不是他。他后来被刀上的光吓倒了，扔下刀子，不顾她在身后连声叫喊跑了出去，专找汽车通不过的岔道，那些曲折的小石子路。
他还在等她电话呢，他老觉得她还会把他叫去的。终究料不到发生了这样的事。这样一来，他也脱不了干系，——他们总会找到他，根据小区布控的电子摄像，根据他留在她那儿的要命的想不起来的蛛丝马迹，还有那个钟点工。想到这儿，他甩开两条长腿，袋鼠似的跑出坡道，在汽车和行人之间灵活地跳来跳去，直到爬上破旧的印花厂宿舍的楼道，在他母亲狐疑的目光中直人自己黑暗的房间，反手关上了门。
没有什么事不可能。这句话，女人不厌其烦重复了许多遍。也许想给他什么启示。年轻人嘛，总需要过来人的启示。她捧着半杯白开水，说了不少自己的事。比如她的名字，周穆，还有她现在经营的编织厂。
她的手势很多，有时，他觉得，她说的话跟她的手势似乎毫无关系。因此他发现要听懂她的话比较费力，特别是人怎样定下自己的目标再去实现。尽管她打的比方一次比一次简单，他还是有点糊涂。他有时拎起心思听一点，有时就有些松懈，不太敢跟那双灼灼发亮的眼睛对视。不是吗？她可以叫周穆，也可以叫别的名字。可以生产窗帘布，也可以生产别的什么布。这对他意义不大。
遇到她之前，他疲倦地坐在一只消防龙头上歇脚。有一阵子，他很希望屁股底下那只红色的东西最好能像火箭，一下就把他推进外太空。如果外太空不需要招聘和面试就能找到工作的话，他希望永远留在那儿。
她刚从一扇装着老式弹簧的门后面出来，朝着停靠路边的车走。那是辆灰色沃尔沃，车身庞大，似乎更适合男人驾驶。但是再看她，就明白没什么不对劲的。天很冷，她穿着几乎拖地的黑色大衣，又沉又笨，像个大方块。他扭头看了看门上的铜牌——天缘婚姻介绍所。他刚才正好是从这家天缘婚姻介绍所旁边的一间房子里走出来，那是一间简陋的职业介绍所，有一个市郊工厂招收工人，底薪只有二百元，还要交押金。招的人数倒是比较多，但是二百元，他想不到真会有人去应这样的聘。
要不是这个衣着显眼的大方块女人从里面出来，他可不会注意到这里还会有一家婚姻介绍所。
他第一个感觉是她走错地方了。她大概就是那个黑心的市郊工厂的老板，她是来寻找廉价工人的，而不可能是来找把个人的身高、体重等资料留在婚姻介绍所的男人的。
这个方块移动得并不坚定。他默然看着。下意识里，他的穷，好像正因为她的富。
当她走过他身边时，他快速地瞥了她一眼。他突然觉得她神情里有一种他很熟悉的东西，他一下子改变了对她的印象，她可能真是来婚姻介绍所找对象的，就像他真是来职业介绍所找工作的一样。
他对这个老板一样的女人就生出一种异样的感觉。
他突然有了一种前所未有的勇气，朝着那个大方块的背影说道，你要不要工人？
大方块显然被他的喊声吓了一跳，她错愕地转过身来，向四周看看，最后确定他确实是在向她说话。
你在对我说话吗？她问。这张冲他问话的脸上已完全没有了他刚才看到的他感到熟悉的东西，代之而起的是一种跟她的衣着、车子很般配的表情——一种很乎和的盛气。这样的表情，使他立刻有置身招聘现场的不适感。
他几乎是羞怯地冲她点点头。他的样子也许有点滑稽可笑，真的没有退伍军人的一点影子。可能是这一点稀释了她盛气中隐隐的敌意。她把头转向职业介绍所，然后又转回来。
哦，你想找工作？
他们从影楼花里胡哨的广告牌旁穿过去。
没人对这两人多加注意。端痰盂的直奔公共厕所，晒太阳的只管眯起眼睛。
他一直跟在她身后。光看外面，绝想不到里面的幽深和颠簸不平。老式的三层公寓就像精密仪器上的齿轮，牢不可分地咬在一起，钻出来衣裳被单，家常的花草，根本辨不清朝向。这些深藏的房子，有可能再过十几年才会拆毁。
巷子越来越窄，她经常侧一侧身，免得被两边的墙壁擦到肩膀，鼻子里呼哧呼哧喘着气。他虽没有通不过之虞，但几次踩到有尖角的石块，痛得眉头紧皱，想，这女人，不会变着法子害他吧！
后来她总算不走了，对着二扇锈迹驳杂的门，手伸进口袋摸索出一把钥匙。门一下就打开了，吹出寒冷刺骨的阴风，渐渐现出床和桌子的轮廓，因为不再被人使用积满尘土。
他本就不懂估算建筑的面积平方，又有女人庞大的身体，只感觉里面小得厉害。
她比他还要好奇，这儿摸摸，那儿看看。除了他们进去的门，房间里还有一扇门，通向另一个房间。她进去后，他也跟了过去。从水槽和黑得不成样子的抽水马桶来看应该是厕所。稍干净的那面墙上挂着镜子，照出他伸过去的半个脸。另一面墙就不行了，漆黑油腻的。靠墙还摆着个木头架子，像烧火用的，也是漆黑油腻。一只断了柄的铁锅生满铁锈丢在墙角。
这是谁的房间？他朝房顶瞥一眼，上面也是黑乎乎的。
我的房间。她说。
你一个人？
是的，一个人。
不怕吗？
她没有回答。他于是明白他不该问这样的话。
她拉开一把椅子，并不坐下去，摸着桌子的边沿，说，我以前很瘦。
他不知道她说这话的意思。他别开头，不去看她叠起来的下巴，也不去看她左眼旁边的青紫。但房间太小，他几乎总要挨到她。想到里面松弛的肉，他有些厌恶，又有些骄傲。
她锁上门。依旧是她走在前面，他跟着，但双手抱上了一个旧纸箱子。纸箱子里面好像装的都是铁器之类的东西，比它看上去沉多了。这倒真像是工人干的活，虽然她很胖，但要抱这样一个死沉死沉的东西走路还是有点难度。
她用遥控器开了车锁，然后又打开后车盖，指挥着他把箱子放进去。当他小心翼翼地把箱子放瓷实以后，他觉得车子明显地往下一沉。
里面装的是什么呀，这么沉？
都是以前用过的东西。
如果此时，她付给他一百元钱，他们可能就到此为止了，但是，她没提付钱的事，他也没有多问。一直到她坐进汽车，把车发动起来，他就只站在那里。如果她一踩油门走了，他可能也就是站在那里。但是，汽车启动了一会儿并没有开走。她也许还需要他把那个沉甸甸的纸箱子再搬下来。
拉开车门，他坐进去，暖气让他很陶醉。沃尔沃稳稳当当穿着街巷前进，都是他熟悉的，没事的时候不知道瞎逛过多少次了。不过他不想问，随便她把他带到哪儿好了。
汽车没有开进某处豪华的别墅，而是在茶楼旁停了下来。
她问他要喝点什么。他说随便，他对哪种咖啡跟哪种咖啡的区别根本搞不清，只要可以吃，对他来说都一样。她最后招手叫人给他端来一杯摩卡，松籽蛋糕，外加一盘水果。自己依旧只喝白开水，偶尔用牙签钉一块水果，也不