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正说之间，内外厅上酒席均已摆齐。黛玉等五位校书，谦良不当他们出局看待，也请他们入席饮酒，命两个姬妾相陪，外边由自己照料，请众客至厅上坐席。正厅三间摆着六桌酒筵，甚是宽绰。谦良要推杨四坐首席第一位，杨四执意不肯，说道：“ 请你主人不要推了，我们聚熟而坐的好，彼此可以谈谈，免了许多客套，方才吃得爽快。” 众人听了，也说这样的好，主人只得依允，然后大家挨次而坐。主人敬了一杯酒，即坐在末席相陪。众人不拘礼节，畅饮了几杯，均与主人打趣说笑了一回。惟饮酒之时，只有一件事最讨厌。是什么一件事呢？就是正厅天井之中，那一班极考究的灯担堂名，口中唱着昆曲，吹着一枝笛，又和着一副锣鼓，闹得人人脑胀，个个头疼。越在吃酒的时候，他偏唱得越起劲。明说是侑酒，其实好像和尚咒食一般。即使懂他的曲子，也要厌烦；若丝毫不懂的人，恨不得叫他停唱才好。然人家有喜庆之事，都要用着他们，并非爱听唱曲，不过添些热闹罢了。如今酒席筵前，连大众说话都有些听不出，好容易等他唱过几出，方始停止不唱，耳根才觉清静。于是各席上猜枚豁拳，轰闹了一阵。
那杨四亦然高兴，与梅道卿、柳维忠、李雨泉、吕桂全、胡士诚等一班熟识的人先豁过了一个通关，然后商议道：“今天晚上必须弄个公份，热闹热闹才好。未知众位以为如何？” 众人一听此话，个个赞成，都说公份不可少的。杨四又问道：“ 众位既然认可，究竟闹些什么，方有趣味呢？请公论定了，好去照办。” 说罢，众人议论纷纷，有的说叫说书，有的说演戏法，有的说做髦儿戏，有的说请几个清客来唱曲局罢。独有柳维忠说道：“与其做髦儿戏，不如我写一张条子，叫丹桂来演一本大戏，岂不更好吗？”杨四道：“ 说书、戏法太觉冷静，清客曲局恐一时未必请得到；至于柳兄所说的丹桂大戏，虽然极便极好，只是此地天井尚小，怎样搭这大戏台呢？据我看起来，还是做髦儿戏。他的人数也少，戏台也小，这天井里面，尚将就得过，究属比说书、戏法热闹得多。柳兄，你听小弟这句话说得是不是？” 维忠听说，向天井内望了一望，果然搭不下这大台，也就应允。众人亦然惟命是从。杨四一面写了字条，差人去叫髦儿戏，一面开了一张公份单子，把众人姓名写了，共有若干份，交与主人。主人惟有谦逊，向众人谢了一声。其时席间大菜已上，众人因在日中，酒已吃不下了，大家要了饭吃，就此散席，各各分坐，吃烟的吃烟，用茶的用茶，均随其便。惟杨四拉了道卿、维忠、雨泉在书房中聚了一桌和。
碰得不过四五圈，忽听门外轰轰的放了三个铳，锣声响亮，人音嘈杂，晓得新人的轿子到了。杨四等四人不等这副牌碰完，大家立起身来，三脚两步奔出书房，走至厅前观看。见那顶轿子抬进门来，居然用的是花轿，一样旗锣伞扇、衔牌执事，和着一班鼓手小堂名，吹吹打打一拥来至厅上。其时黛玉等众校书都到外面，连吃喜酒的男客人以及闲杂人等，一齐瞧着那花轿，把一间正厅挤得满满，只怕人家娶妻也没有这样排场。但有几件不好，不像娶妻的样子；一来缺少了几肩送亲轿子，这倒还遮饰得过；二来将花轿停下，那个掌礼，单把新人请出，不去请那新官人出来，惟见两个家人执着两盏红台灯在前引领，后面两个喜娘扶着新人，一径向里边去了。那班执事人役与堂名、鼓手等，全行退下。此刻看的人虽知他是纳宠，因他有这副场面，所以个个伸长颈子，要看他们交拜天地。那知仍旧没有，空有这迎娶的架子，未免大家扫兴，各自散去。
不说杨四回转书房，依然碰他们的和，单表林黛玉看了这副景象，心中狠不舒服：“设或杨四将来娶我，也照这个样儿，岂不羞煞！我今番看了他，倒触动了自己心思，作个准备。如杨四前来议娶，必须预先与他论定，不得以姬妾看待，我方嫁他；不然，任他豪富，我也不贪图的。” 黛玉一路胡思乱想，跟着李巧玲等众人回进女厅上面，又见蔡谦良同大夫人双双坐着。喜娘搀新人过来，叩了四个头，叫了“老爷”、“太太”，然后谦良与大夫人把新人送入洞房。巧玲、三三等高兴，随他们进去观看，只有黛玉气得默默不语，独坐在女厅上纳闷，暗叹金巧林没有眼睛，嫁与谦良这薄情人。
那知谦良将巧林娶归，费了许多心机。起初夫人不许，说你已有了两个姬妾，何须再娶？谦良再三央告，方才首肯。及至夫人应允，巧林忽扳长扳短，要怎样的迎娶，怎样的场面，不肯与寻常纳妾一般。谦良没法，又向夫人央求。夫人终不答应，执定了大小的名分。只得用了一个权变之计，等候巧林进了门，生米煮成熟饭，不怕他变什么卦。所以，在巧林前件件依允；到了当日，暗中命几个能干家人，在外面预备了花轿，与一切堂名、鼓手以及旗锣伞扇、衔牌执事等类，到巧林家去迎娶。故家中并未发轿，毫无举动，不是我做书的漏洞，其实是谦良的计较。既进了门，虽然热闹，好得他夫人在里面，可以遮瞒过的。况且谦良伴着夫人，断不能分个身子，私自出去拜堂，故夫人并不疑心。单有巧林心中难过，暗恨谦良，明知上了他的当，然到了这个地位，也教无可奈何，只得耐住性子，做一个牵线木人，让喜娘们牵来牵去，先拜见了谦良大夫人，方始上楼，到新房中坐下，打算过几天再与谦良算帐。
闲话少叙。再说黛玉闷了一回，见天色已晚，又来了陆月舫、吴莼香、陆昭容三位校书，皆独坐着轿子而来。因顾芸帆、吕桂全、侯祥甫等三人预先写字条去约他们的，便知与叫局不同。此刻已是上灯时候，里边八位校书聚着闲谈，颇不寂寞，又约同到新房内，与巧林讲话。巧林大有不悦之色，言语中含着怨恨，大家不过问问情形，略略安慰罢了，我且慢表。
再提外面杨四在书房中碰和已经完毕，与芸帆、祥甫等众人在那里高谈阔论，见走进一个家人禀道：“天井里的戏台早已搭好，现在髦儿戏的班子也到了，请老爷示下。” 因杨四是公份发起人，故来请示。杨四听说，拉维忠一同去看了一看，果然天井中台已搭好，旁边一个厢房做着戏房，一个厢房是通人出入的，正厅上摆着筵席，却空开一面，以便女客看戏。杨四见安排齐齐，即吩咐开台起演。主人过来问道：“四兄，戏已开演，早些摆席可好？” 杨四道：“甚好，甚好。但有一说，那一边女客坐的，不如也摆了酒席，让他们亦可以吃看了，况大半是我们带来的校书，有什么要紧呢？但不知府上可有女亲眷吗？”谦良道：“女亲眷都没有来，因我没有去通知。这酒席摆在厅上，尽管不妨。” 说罢，交代下人摆席。不消片刻，早已停当。主人就请众客入席，仍照日间一样，各各叙熟而坐。敬过了一杯酒，遣人到里边，请众校书出外入座。霎时花枝招展，齐至厅上，分两桌坐了。却巧髦儿戏扎扮已毕，跳过了加官，送过了子，上前请众客点戏。各人点了几出，主人亦点了两出，就此开演。
毡氍贴地，袍笏登场。看了一回，杨四开言道：“今天这里虽有这几位校书，却是来吃喜酒的，不能算做叫局，我们应该另叫几个才是，未知众位以为如何？” 众客听了，一齐高兴，立刻把局票写好，总共有十余张，差人分头送去。不一时，红笺飞召，翠黛纷来，却与黛玉等八位两样看待，以示区别，均坐在筵前侑酒。惟因今天有戏，叫他们一概不唱。故有的与客人装水烟；有的与客人豁拳；有的说说笑笑，讲究戏中的情节；有的捏手捏脚，现出风骚的态度；还有几个坐了一回，走到黛玉那边来说话。其时杨四左顾右盼，非常得意，连豁两个通关，又硬劝主人吃酒，实则自己有些醉意。忽闻黛玉唤道：“杨老，劝哉，灌醉仔新官人，停歇巧林阿姐要怪 格。” 说得众人哄堂大笑。谦良也笑道：“ 少不得我也要报仇。四兄，你将来娶黛玉时，莫怪我照样还要加倍些。” 杨四道：“不妨，不妨，我是最喜吃酒的。” 正说之间，见戏台上刚做那出《 滚红灯》，就是杨四所点的，又引得众人笑了一阵�