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其时阿二的尸骸已经翻出来了，放在客堂中间。横势这几天，只好把生意停止的了。再说那个帐房想起一事，上楼请问宝玉：可要停柩在家，抑或明日便出，为因即刻要打照会到捕房中去，必须预先定妥的。宝玉心中暗暗盘算：既要出材场面好看，不得不多停几天，然过于多停，却又有关生意，故说道：“停仔一七罢，出材稍为从容点，勿知照会过去，阿准倪实格梗勒 ？”帐房道：“ 捕房里我有个认识的人，略略出些小费，把照会打进去，谅来可以照准的。” 说罢，仍到楼下，随即差人去打照会。确是一件极紧要的事，按上海租界章程，凡界内居民，不论何等样人，身死之后，限二十四下钟内必须出材，不准停柩在家，违者示罚。但体面的绅商家断不肯草草举襄，则惟有打个照会，待等捕房工部局核准，或数天，或数十天，任凭你屋内停棺，巡捕都不来顾问了。不然，一过钟限，那张罚条就要下来，不怕你不出钱。真是铁铸的章程，虽官长讨情也没用的。
话休絮烦。且说帐房差去了打照会的人，又命人往寿圣庵去叫和尚，准备夜间做系念，再打发相帮去唤成衣，叫他赶做孝衣。好得人手众多，添用了四名轿夫，尽够指派的了，故到上灯过后，凡明日大殓应用的东西，该租的租了，该借的借了，该定的定了，该买的买了，尽行完备，书中却难以细述。
斯时宝玉正在楼下，已晓得定做的衣衾棺椁等物，须明天早上送来，其余现成购到各件，略一过目，看到靴帽两样，陡然想起一桩事来了。怎么一桩事呢？因为这只大帽上没有颜色的顶子，岂不失了体面？虽下到棺里去的，就僭用了蓝的水晶的顶子都可使得，然画到喜神上面去，也僭用了这几个颜色，别人见了，设或问他捐的什么官职，叫我说什么好呢？惹人嘲笑还不打紧，如果被人扳驳，敲起竹杠来，不当稳便。再者牌位上要官衔，铭旌上要官衔，棺材上要官衔，衔牌上要官衔，灯笼上要官衔，处处脱不掉官衔，有什么官衔，戴什么顶子，顶子是朝廷名器，岂非最贵重、最体面、最要紧的东西吗？纵使现在的名器，人人说他滥极不堪，只要有了几个臭铜钱，俱可捐得到手。然口中说他太滥，头上仍只好戴这个东西，断没有嫌其滥极，另换一件特别新样的东西戴在头上的。因各种颜色顶子是国家定的品级制度，起初捐例未开，自然贵重异常，到了今日，人人皆可捐得，毋怪滥极不堪了。但人嫌其滥，而我则正喜其滥，滥是这个顶子，不滥也是这个顶子，红的依旧是红，蓝的依旧是蓝，有何区别？只要捐个官衔，好戴这个顶子，就足以夸耀于人前了。况当此滥极之时，独有一个未捐官衔，没有顶戴，更比不滥时难以为情。我既然要替哥哥风光风光，即连着自己显耀显耀，这事最为紧要，必须迅速赶办，否则铭旌也没有，衔牌也没有，牌位上、棺材上单写一个姓名，灯笼上但用庆余堂的堂名，那时出起材来，还像什么一个样儿呢？倒不如暗暗偷丧出了，免得被人瞧见的好。然捐官怕有一桩为难，我闻得娼优隶卒，身家不清白的，一概不准捐官。我是个乐籍人家，第一个先办不到，这便如何是好？
宝玉独自踌躇了半晌，忽然转了一念：我只要多费些银子，所谓瞒上不瞒下，捐局中必然贪做这注生意，不来查究我家的底细了。想得有理，即命阿金相请帐房，同到楼上商议此事。宝玉一述己意，帐房道：“所虑甚是，幸而目今不比从前，况且是个虚衔，更属容易办到，这里的细底根由说穿了倒不好弄，好得他们也不查究，只想生意做得广阔，那管什么娼优隶卒、清白不清白呢？但不知你的意下，要替他捐几品的官衔呢？” 宝玉道：“奴想搭俚捐一个四品衔，勿知阿要几化银子 ？” 帐房道：“我听得近来捐局中生意不甚兴旺，减折收取，大约四品虚衔只须三百多两库平银，连费在内，六百元足够了。”宝玉道：“喔唷，要六百洋钿笃。” 帐房听他口气嫌贵，便说道：“据我意见，捐那四品衔不值得的，倒不如捐个盐运司提举衔的好，虽是五品，也可以晋封四品，另做一对衔牌，决无人批驳的。照此办法，可省一百块钱，你道好吗？” 宝玉道：“ 蛮好蛮好，总总费仔格 心罢。” 说着，就开箱取出五百钞票交与帐房。帐房接过，说：“我明日一早便往捐局中去，其余牌位上的衔条、身上的补子，以及衔牌灯笼等物，该用着官衔的，今晚即写字条，差人去知照便了。” 说罢便走，走到半扶梯，忽缩身转来问道：“我忘了一句最紧要的话，你家哥哥叫甚名字？”宝玉不禁呆了一呆，答道：“阿呀，奴到勿晓得 ，只怕俚 呒不名字格 。” 帐房笑道：“他官名叫做阿二，岂不要笑死人呢？”宝玉道：“ 实梗罢，费 格大才，替俚取仔一个名字罢。” 帐房点点头方始下楼去了。随即写了四张字条，一张是寿器店，一张是衣庄店，一张是漆器店，一张是灯笼店，各遣人分头去讫。至于六局鼓手人等，方才已命人关照过了，不必细表。少停帐房用过夜膳，等寿圣庵的和尚来了，已有九下多钟，即便作别而去。
当夜一班和尚计有七众，即在灵前做那系念功德，居中一位大和尚，左右六个散众，香烟缭绕，梵贝传宣，和着那钟鼓、铙钹、木鱼之声，十分聒耳，与施食的法事差不多，惟中间用一根丈余的红头绳，一头系在台上接引佛手中，一头系在死尸的大拇指上，是接引他到西方之意。其实无甚道理，不过取其热闹，陪伴这个死尸罢了。足足闹了一夜，至天明方止，大家都没有睡觉。
送和尚去后，隔得不多一回工夫，迎宾鼓手人等已到，刚在门前奏过乐，又来了几个扎彩匠，在灵前扎了一块白布匾额，檐前扎了四个大球、一扇大屏风，天井中扎了一个六角大宝盖，待等搭好了厂，方好挂上。其时搭厂匠、木匠也一齐到来，顷刻之间，天井上面厂已搭好，下面板已铺好，尚不及八下钟，尽行停当。正所谓有钱不消周时办，一些不错的。这时候各匠都去，帐房也来了，问：“大先生可曾起身？”相帮说：“昨夜大先生没有睡过呢。”帐房点头，一径登楼，见了宝玉，就将这张捐官衔的实收，与用剩的十几块钱一并交与宝玉收藏。宝玉接过一看，见那张实收上非但另取名字，连姓杜也改作姓胡了，因笑道：“轧实俚是姓杜呀，奴昨日忘记替 说格。”帐房忙道：“ 不改可不要紧吗？” 宝玉道：“ 横势俚勒里间搭，用奴格堂名，就让俚姓仔胡末哉，勿然，别人倒要缠差格，格落 去改俚哉，省仔点周折罢。”帐房听了，也不再说别话，要紧下楼办他的正事。
刚才坐下记帐，见成衣店将赶做的孝衣白带送来，是宝玉与玉莲等身上的，其余相帮、仆妇的白衣，均由寿器店租赁，无须再做。成衣算过了帐，接连灯笼店、漆器店、衣庄店等陆续都到。灯笼店送上矗灯、大门灯、提灯，以及明角灯上所贴的官衔字样；漆器店送上四对金字衔牌；衣庄店送上箭衣、蟒箭、外套、四品补服，连衬衫、棉袄、棉裤各件。帐房即请宝玉下楼，过了一过目，方将发票上的帐算了一算，或付或欠，各店无不应允而退。末后寿器店也将定合的棺材，定做的衾、枕、被、褥、桌围、牌位、仙童仙女，租赁的孝帏帐幔、细麻衣裙、男女孝衣裙带，尽行送至，所少的绢绫幡幢今日还用不着。宝玉逐一细观，果然货真价实，有场面的了，就取银洋交与帐房，现付一半，余俟开吊日付清。寿器店的伙计取洋而去，不必烦叙。
再说宝玉看相帮、拆管等众内外排场已毕，遂唤玉莲等与自己一同更换孝服，在灵前拜了一拜，各进孝帏哭了一场，早有阿金、阿珠等劝慰，拉他上楼休息，免得见景伤怀。其实宝玉这场哭，原是照例具文，何尝是真的？然别人听他的哭声，依稀莺啭乔林，悲悲切切，如怨如诉，不禁为之酸鼻，那知他善于哭调，并不痛心。及至回到楼上，想起今日虽有这样场面，足可夸耀于人前，所惜亲朋太少，报条无多，前来送殓的，只有几个亲近姊妹行中的人，真是一件憾事。故待等出殡那天，必须大大的排场，方使路人皆知我豪阔。再者开吊讣闻，不比报丧条子，无论稍稍认识的，都可以下一副讣，来者谅必较多，惟客人那边，怎好邀他们来帮我的场面呢？既而一想，吓，有了，我去请几位来点主，他们或者