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额均为李氏手书，四妹问道：“为何都是李亲伯的题字呢？”
表兄说：“这寺庙修复是李亲伯募捐的，再者，李亲伯的字遒劲飞扬，不同于一般
的名人字，有些名人字是看不得的，他自己很得意，别人都替他难过。”
大雄宝殿殿额朱底金字，落款一大堆，表兄念道：“勋三位、云威将军、陕西省长、
农商总长、国务总理李根源书。”念罢说：“李亲伯的主要官衔都写全了。”四妹吃惊
道：“乖乖隆底冬，我只听得老百姓叫他总长总长的，原来亲伯还做过更大的官哩！”
月驾轩左下数级为“方丈室”，方丈名道坚号法雨。殿后山坡上相传为汉会稽太守朱买
臣读书处，表兄站到一块刻有明都穆题字的大青石上，左手手捋长须，右手剑指一指道：
“呀，覆水难收！”逗得姐妹俩哈哈大笑。
壮哉楼中间，两旁悬章太炎撰书对联：“燕飞来，竟啄皇孙，后嗣休随和尚谈；龙
角葬，当致天子，此中唯许法王居。”柱背长联为“九·一八”抗日名将苏炳文书。
入冬，大雪纷飞，山林尽白，某晚，苏城绅耆张一先生携子来寺居于壮哉楼，苏
城沦陷前夕，美国人梅乃魁闵汉生来寺访晤张仲老，商谈协助难民事，谈到日昏始出。
张仲老与彭氏素稔，他闲时常和四妹五妹谈笑，一次问她们怕不怕鬼？四妹说：“说实
话，怕的，到了晚上，这庙里黑灯瞎火的，不由人不怕。”张仲老笑着说：“不怕不怕，
为什么呢，若是真有鬼，就和鬼打，最多么，自己也成为鬼碰顶了，你们说是不是？”
到了晚上，四妹说：“张老伯说得很有道理，若真有鬼，应该是鬼怕人，人有阳气的。”
五妹闭着眼睛说：“快不要讲了，一讲鬼，我，我还是寒势势的。”
那些日子，虽然远避于山上，但不时能听到战事消息。张仲老住在壮哉楼，城里不
时有人来看他商量救助难民的事，来人走后，张仲老常常到祖母那里通些消息，还有当
时一批批逃难的人涌上山来，都住到左岭之“上真观”，听说那里建筑有千余间，可以
容纳不少人，上山的难民也有些消息传来。苏州沦陷后，张一即迁往“上真观”。穹
窿大茅峰南脊有“草庵”，北脊有“宁邦寺”，张一在山上一个半月，到处都有他的
足迹。有一次，表兄和两姐妹去唐村买菜，归山时遇一老僧，表兄眼尖，趋前行礼，招
呼道：“张老伯好！”四妹五妹仔细对老和尚一看，原来就是张一老先生。张仲老亲
切地请三个少年到草庵内喝茶，辞别后五妹悄悄问表兄道：“张老伯真的出家当和尚了？”
表兄笑笑说：“不是，张老伯正值从事救助难民的工作，他乔装改扮想必是为了避开日
寇汉奸的注意呢。”
四妹肃然起敬道：“想不到老先生这样的侠义心肠，可敬可佩！”
24、劫后的苏州一片萧条
在穹窿寺过了春节，老祖母听说城里日本人不杀人了，成立了维新政府，就想回去。
再说，住在庙里也是担惊受怕，每天夜里怕强盗抢，这一带把强盗唤作“烧屁股的”，
在马桶里点支蜡烛，叫人坐上去，谁也吃不消，乖乖地献出金银财宝。四妹五妹听到狗
叫，听到远处大哭小叫，就缩在被窝里发抖，所以也赞同老祖母的主张。寺里和尚说这
里是福地，劝她们安心住下，彭、李两家商量后在年初头上离山各回苏州、常熟。回城
后几天，就听说穹窿寺来了强盗，难民上山，家里细软都带上山了，不由强盗不眼红。
劫后的苏州一片萧条，尚书第里杂物撒满一地，稍微值钱的东西荡然无存，留在城
里看门的阿福还在，说了鬼子的好多暴行，转桥头尸横遍地，转桥北堍下的吴衙场的防
空洞里堆满了死尸，都是鬼子杀的，最使人发指的是用刺刀挑开孕妇的肚皮，把婴儿和
肠子一起拉出来，洋袜店里夫妻俩怕被鬼子杀害，两个都吊死在店前的树上，四妹五妹
时常去乘船采菱挖藕的杨家村，农妇们躲在柴房里，不少人被鬼子奸污了。
过了年把，四姐出嫁住到上海，老宅基里就只剩下五妹陪伴着老祖母。祖母年迈不
良于行，全仗五妹搀扶侍候，祖母常常说五妹是她的“拐杖”，晨起就喊道：“吉囡，
拐杖，来，来。”五妹就帮祖母穿衣，扶到镜台前坐着，拿起梳子替老人梳头，老人很
坚强，眼看热热闹闹的家只剩下祖孙相依为命，老人心里的苦涩可想而知，但老人仍然
强颜欢笑，和五妹逗乐。一次梳头，老祖母说：“吉囡，我翘了辫子，你要替我梳次头，
你敢不敢？”五妹说：“敢的。”。老祖母笑着说：“只怕嘴硬骨头酥，说了不算数。”
四三年冬至，老祖母忽然要五妹看她的眼睛，说：“吉囡，你看看，我的瞳孔是不是放
大了？”五妹害怕，翻开祖母的眼皮，弄不懂什么是瞳孔放大，只看到眼珠正中泛白，
就说：“当中有点白。”老祖母叹口气说：“是，要走了。”说完把眼睛闭起，就此再
也没有睁开过。医生赶来时，老祖母已经撒手西归了。
25、仿佛又回到了欢乐的往昔
老祖母下葬在柴场村祖坟处，五妹守到断七，凄凄惶惶，孤灯独对，想起人生无常，
十余年间竟有偌大变迁，昔日承欢父母膝下，姐妹间手足情深，一切的一切，宛如隔世，
不由怆然泪下。
一个姑娘家，孤零零住在老宅里，不是个办法，住在上海的三姐四姐派人接她到上
海去，住在拉都路章宅，过了一年半载。其时五妹已是大姑娘，懂得自己是寄人篱下，
处处小心，她为人忠厚，做事勤快，很得汤国梨欢心，汤点了大红蜡烛，收五妹当干女
儿。有些银钱出入之事，甚或买菜购物，常差遣五妹去办，过了些日子，亲自陪五妹去
选择读书的学校，送到同德产科学校去。不久，因章导另筑金屋，三姐和姐夫间产生了
裂痕，婆婆站在儿子一边，三姐于1945年和丈夫分居，于1948年和章导离异。三姐是要
强的人，在银行找了份工作，把四个孩子拉扯大。
三姐的事，就此叙过。五妹的长成后的生活，全和几个姐姐的际遇有关。三姐家庭
的变化当即影响到五妹，1945年12月，远在昆明的父母把五妹召唤到身边，到了昆明第
一餐，五妹吃了满满二碗饭，把桌上的汤汤水水全喝了，母亲爱怜地看着，说：“啊哟，
看上去你在上海没有吃饱过饭吧？”五妹抹抹嘴说：“不是没有吃饱过，是没有吃好过，
寄人篱下，夹筷菜，也要掂掂筷头的分量，好比，好比裁缝师傅……”五妹想到尚书第
里裁缝鼻子尖上的清水鼻涕，不由笑出声来。父母心疼地看着清瘦的五妹，安慰说：
“好了，好了，如今回到自己家里了。”这次回到父母身边，五妹还高兴地见到了父母
在昆明生的六弟望昆。
其时父亲在云南大学图书馆当主任，和大姐家一起住在圆通街连云巷，龚自知把龙
云赠金盖了所住宅，自己设计，有三幢楼，有草地、竹林和花园，父母和姐姐都对她爱
护备至，五妹觉得仿佛又回到了欢乐的往昔。
龚自知那时是云南省参议会议长，思想进步，正在积极做龙云的工作，龚为人狷介
狂放，除为了工作结交政界人士外，至交都是一些教育和文化界的知名者。他说话诙谐，
处世随和，但心里蕴藏着不能出口的话。他的书房里放着各种酒，有白兰地等洋酒，有
昆明出名的老卤玫瑰酒，不时喝上一盅浇浇胸中的块垒，又常常独自一人穿街走巷到小
酒馆里独酌。他衣着朴素，一件布质长衫，脚着布鞋，小酒馆里喝酒的人都不知道眼前
这个普通的人竟然是大名鼎鼎的龚自知。五妹来后，他为了向她介绍云南的风土人情，
常常带着她到处走动，五妹善解人意，静静听他的酒后真言，又勉强陪他喝两盅，久而
久之，五妹竟成了他的酒友。
26、知道他出身贫寒
大姐夫带她到光华街吃“油染面”、“生炸鸡”，到城外小东门农民摆的摊位上吃
“蒸骨蒸肉”，到羊市口吃“过桥米线”、“炒饵块”。五妹在李亲伯家品尝过辣味，
至此成了无辣不欢的云南人。
有时，喝得晕乎乎的大姐夫，在春风里散开长衫的衣襟，在小巷子里唱开了川剧，
他的嗓音很脆，五妹觉得他唱得很好听。大姐很开心，说小五妹过去是老祖母的拐杖，
现在成了姐夫的“司的克”了，关照五妹警惕她姐夫不要喝醉。
在大姐夫嘴里