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现在是十点钟。卡里想，还有几个问题该问一间白金汉先生。他乘上一
辆出租车，驶进一片上流社会的住宅群，穿过一座精心装饰的大门，沿着一
条汽车道，驶向白金汉先生的别墅。他让司机在门口等候，便按响了门铃。
自金汉先生的管家开了门，问：“有事吗？”
卡里把名片递过去；”说想见白金汉先生。管家抱歉地说：“对不起，
白金汉先生出门旅行了，他今天傍晚刚走。”
卡里说：“奇怪，几个小时前他还让我明天来找他。”
管家说：“他被突然叫走……有公事。”
卡里问：“什么公事？”管家摇了摇头：“我也不知道。哦，对了，白
金汉先生留了点东西给你。请稍等！”他转身进去，不一会拿来一只封了口
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的信封。卡里打开一看，里面有一张数目很大的支票，还有张便条：“请把
有关西林拉的全部消息都告诉我的管家弗利彻。感谢你的帮助。伯特伦·白
金汉。”另外还有一幅标有印度北部和尼泊尔的地图，不过，这只是半张地
图。它的上半部被撕掉了。卡里问弗利彻：“你没看见哪儿还有半张地图吗？”
管家又摇了摇头：“没有，绝对没有。不过，我以为你到此的目的已经
达到了。”说着做出符合礼节的送别姿态。卡里只得告辞。
他刚刚回到家里，电话铃响了。给他打电话的竟是斯纳尔德。斯纳尔德
说：“对不起，我今天失礼了。但是，你的来访是个突然袭击，至少当时我
是这样想的。现在，我想我可以告诉你一些你想知道的情况。”卡里激动地
说：“谢谢你，我马上就来！”斯纳尔德却拒绝了：“不，今晚不行。明天
中午，我们在博物馆对面的朗钦鲍斯克饭店会面。”“咔嗒”一声，电话挂
断了。
卡里上了床，立刻昏昏人睡，但睡得并不香。第二天早晨八时，闹钟铃
把他叫醒了，他想也许该去看看那个人类学家素尔维亚·莫里森，可是怎么
也爬不起来。迷迷糊糊中他又睡着了。卡里再次醒来时，已经不早了。他赶
紧收拾了一下，赶到朗钦鲍克斯饭店，找了个靠窗口的座位坐下。斯纳尔德
迟迟不到。他叫了一碗汤，又要了块乳酪三明治，一边慢慢地吃着，一边等
着斯纳尔德。然而直到下午一点，仍不见斯纳尔德的身影。卡里忍不住了，
就穿过马路，去向卫兵打听。卫兵肯定地告诉他：“斯纳尔德先生没有来，
今天是他的休息日。”
卡里心中顿时袭来一种不祥之兆。他的直觉告诉他：赶快回家去，快！
然而已经迟了。他住的房间已被翻得乱七八糟。卡里走进房间，把椅子
扶正，坐下来呆呆地望着这一切。肯定有人来寻找过什么。卧室里所有的橱
柜抽屉都被打开了，他的文件四处散落着。还好，护照安然无恙。幸亏他把
白金汉先生的支票和地图带在身上了！对，这个搜查者一定是为找那张西林
拉地图而来的！他会是克罗斯雷，还是斯纳尔德？莫非还有别的什么人对腾
空术大感兴趣？
现在该怎么办呢？是去调查克罗斯雷和斯纳尔德，还是从这件非法搜查
案入手寻找作案者？卡里认真地想了想，决定完全抛开这一切。他不应该偏
离主要的目标；也就是说，他应该听从白金汉先生的建议，到西藏去寻找西
林拉！他当即到旅行社，预定了去新德里的飞机票。在那里他可以跟一个旅
行团同去西藏。
第二天一早，卡里到了机场。他乘上的是一架英国航空公司的喷气式客
机。十七小时后，他到了新德里，很快又转乘飞机飞向尼泊尔。
他的身边坐着个喇嘛，剃着光头，身着黄袍。卡里心想，也许这个喇嘛
会了解一些西林拉的情况，他转脸问喇嘛：“请问，你会说英语吗？”喇嘛
笑了，说：“会的，我叫罗布桑。你是从美国来？是旅游？”
卡里说：“不完全是旅游。我想来找一个地方，它叫西林拉。”
罗布桑一惊，迷惑地望了他好一会儿，重复地念着西林拉这个地名，问
卡里：“你希望从那里得到什么呢？”
卡里回答：“我想了解腾空术的秘密，至少，是确定有没有这种事情。”
罗布桑又笑了笑，说：“如果是这样，我可以帮助你。到加德满都后，
你如果能到我家去做客，我会告诉你西林拉的秘密。”说着，他把地址留给
了卡里。
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飞机在离加德满都10公里处的机场着陆了。这里是尼泊尔的首都。一辆
大客车载着旅客们沿着一条白砂石路驶向市区，沿途不时可见一座座风格独
特的寺庙。市内建筑大多是两层楼房，白壁，平顶，门窗却用蓝、绿、红三
色涂成艳丽的色彩。盛开的花圃处处可见。
卡里在宾馆办理了登记手续，领到了供登喜玛拉雅山用的氧气袋。但是
他不想立即登山，他必须我一个向导。这个知道西林捡的向导就是飞机上结
识的罗布桑喇嘛。
罗布桑的家很好找。一见面，卡里就说：“对不起，我这么快就来打扰
你了！”
罗布桑请他进屋，说：“别客气！其实我倒希望你早点来。我好把西林
拉的故事告诉你。”
卡里问：“你知道它在哪儿？”
罗布桑避而不答卡里的问题，却说：“有很多人都想知道它在哪儿。”
卡里说：“我倒设想到腾空术这样被人重视。”
罗布桑摇摇头，说：“他们寻找西林拉，并不是热衷于腾云驾雾，而是
追求财宝！”
卡里惊奇地问：“什么财宝？”
罗布桑说：“我给你讲个故事吧，信不信由你。你知道成吉思汗吗？”
卡里点点头，说：“知道。他曾经征服了大半个世界。”
罗布桑说：“对。在十二世纪，蒙古骑兵几乎征服了当时所有的国家，
从中国到中东，直到欧洲东部。所到之处，他们疯狂地掠夺财物、黄金、珠
宝、价值连城的艺术品，所有这些财宝都被送径当时的蒙古首都喀勒喀河。
据说装满了一千顶帐篷。后来，成吉思汗死了。他的孙子忽必烈做了中国的
皇帝，定都北京，并派人将财宝运往京城，但是，财宝一直没有送到。忽必
烈最后派了大批军队前往喀勒喀河，去搬运财宝，然而财宝已无影无踪。据
说是被一支庞大的沙漠车队带过了戈壁滩和塔克拉玛干沙漠，运到了西藏高
原。”
卡里恍然大悟：“运到了西林拉？”
罗布桑说：“许多人是这样认为的。直到现在他们还在寻找西林拉，为
的是得到成吉思汗的财宝。你也是其中之一。”
卡里赶紧声明：“我是受人之托来寻找西林拉的。但我不是为了财宝，
而是为了腾空术。”他说了白金汉先生和克罗斯雷打赌的事，并且说这是他
接手的第一个案子，他希望能办好这件案子。
罗布桑说：“如果真是这样，你就不必去了。在这里跟我学瑜珈功吧，
到时候你就能腾云驾雾的。如果你实在学不会，我就跟你去美国，证明腾云
驾雾实际上是可能的。总之，到达西林拉远比你想像的困难得多，你也许能
找到它，但能不能回来却无法肯定。如果你坚持要去，我可以送你去查特巴
寺庙。据说，这座寺庙是通向西林拉的第一站。你自己决定吧！”
卡里认真地想了想。最后他决定先去查特巴寺庙，如果他实在找不到西
林拉，再回来请罗布桑帮忙也不迟。罗布桑交给他一封推荐信，是写给查特
巴寺庙的喇嘛的。卡里向旅行社说明他改变了计划．补交了特别旅游费。旅
行社为他提供了车辆，和一位叫梅莉的青年女翻译。汽车飞驶着穿过一片开
阔的山谷，然后向北，驶向峰岭起伏、铺满金辉的山峦。
到查特巴时天已经黑了。查特巴是一个小村庄，暮霭中依稀可见矮墩墩
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的石头房子，簇拥着一座寺庙。晚上，卡里和梅莉分别住在村民家里，因为
这里根本没有旅馆。
第二天清早，卡里和梅莉缓