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他好不容易爬上了这栋别墅门口,轻轻敲着那高大的铁门,突然,门一
下子打开了,站在他面前的是一个壮如铁塔的黑胡子大汉,手里握着一把左
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轮手枪,正对着雷恩斯福的胸口。
“我不是坏人,”雷恩斯福笑着悦,“我是美国纽约市人,叫雷恩斯福,
是从一艘船上掉下来的。”然而,他把这话说了三遍,那黑胡子大汉仍然无
动于衷,枪口还是对着他。
就在这时,一个身穿夜礼服的瘦高个男人从大理石楼梯上下来了,这黑
胡子“啪”地一个立正,立刻让到了一边。
“欢迎你,大名鼎鼎的狩猎家桑格·雷恩斯福先生,”那男人笑着说,
“我早已读过你写的关于在西藏猎雪豹的大作,认识一下吧,我是扎罗夫将
军。”将军说着,朝那黑胡子做了个手势,那黑胡子退了下去。将军说:“请
原谅,伊凡他又聋又哑,不过,他跟我一样,都是俄国人,来吧,尊贵的客
人。”
将军引着雷恩斯福来到一个富丽堂皇的大厅,只见这大厅的四周堆放着
各种动物的头颅标本:狮、虎、野牛、大象、熊、驼鹿,而那位伊凡很快地
摆上了一桌十分丰盛的晚餐,雷恩斯福一边吃着,一边听将军滔滔不绝地说
着:“你一定对我知道你的名字感到很惊讶吧,这是因为,我阅读世界上所
有关于打猎的书,我平生只有一个爱好:打猎。”
雷恩斯福说:“这可以从你的这么多动物头颅标本上得到证实,说真的,
我还从来没看到过这么大的野牛,它一定是个最危险的大猎物了。”
将军不紧不慢地说:“不,这头大野牛还不是最危险的猎物。在这座孤
岛上我妄打更危险的猎物。”雷恩斯福感到惊讶:“在这岛上?老虎吗?”
将军笑了笑:“不,我在好多年前就对打老虎没有兴趣了。我发明了一
种新的,更带劲的狩猎方法。在沙俄垮台后,我离开了那个国家,靠着在美
国的一大笔投资和存款,买下了这座孤岛,建造了这座别墅,这里有丛林,
小山,沼泽、迷宫一样的小路……”
“可是动物呢?”雷恩斯福问。
“有,我找到了一种最理想的动物来作我的猎物,它有胆量、机智,而
且,它会思考。”将军说。
雷恩斯福紧张得透不过气来了:“你是不是在说……人!”
“是的,我猎取从失事的船上掉下来的人,有时,靠大海发怒时给我创
造这种机会,送来这些猎物,有时则由我自己来动手,请到窗口来。”说着
将军起身走到窗口,按动了一个电钮,只见远处海面上闪了几道电光,“看
见了吧,那是一条水道,当我需要时,我就用这些电光引诱船只走上这条满
是暗礁的水道,把它们撞碎。然后,当那些活着的水手爬上我这个岛的时候,
我就把他们收容在地下室里,每次我邀请他们中的一个眼我一起去打猎,我
给他足够的食物和一把锋利的刀,让他先走三小时。然后我去迫他,我只带
一把手枪,如果三天之内我没有找到他,他就赢了,如果我找到了他,他就
输了。不过,到现在为止,我还没输过。不信,你可以到我图书馆去看我新
收集的那些猎物的头颅。”
霄恩斯福叫起来:“你这不是在杀人吗?”他一下子明白了,他在海上
听到的惨叫和上岸后看到的那些血是怎么回事了。
“不,是打猎,今天你很疲劳了,咱们明天见,晚安!”说着,将军让
伊凡带雷恩斯福到一个十分舒适的房间里去休息。可是雷恩斯福哪能睡得
着?他想逃出这魔窟,但是当他走近窗口,便看到窗外有几十条巨大而凶恶
的猎狗正嗷嗷地来往穿梭着,他只好死了这念头,躺下了。
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第二天早餐时,雷恩斯福说:“将军,我要离开这个岛。”
“不,不,我们今天晚上要一起去打猎呢。”将军说,“你和我。”雷
恩斯福叫了起来:“不,我不打猎。”
“那可不好,伊凡会不喜欢你这个回答的,要知道,他可是个经过训练
的正规打手,所以,只有当你赢了,我的船才会送你上大陆。”将军冷冷他
说道,一挥子,那个伊凡就拿来了一套猎衣,一柄刀和一些干粮。将军说:
“带上这些吧,你现在就可以出发,我小睡一会,到黄昏后来追你,好,再
见!”
雷恩斯福知道,到了这地步,也没别的选择,就立刻带上这些东西,走
出了别墅大门。
刚开始,他拼命地奔跑着,想拉开与将军的距离,可是跑了一阵之后,
他发现这样是愚蠢的,因这样直线逃跑最终只是跑到大海边,而到了大海边,
他就没处可走了。于是,他离开了刚才的小路,走进了荒野,像狐狸躲避猎
人那样,兜了许多错综复杂的圈子,一遍又一遍池重走旧路,直到傍晚,他
走上了一个树木茂密的山岗,小心翼翼地爬上一棵大树,在一根很粗的树枝
上躺下了。到天蒙蒙亮时,他看到有一个黑影正向这边走来,走的正是他昨
天走的那条路线,此人正是扎罗夫将军。
将军来到大树下,仔细地观察地面,他手里握着一把手枪,接着抬起头
来,一寸一寸地顺着树干朝上搜寻。雷恩斯福紧张极了,随时准备扑下去,
可是将军却在这当儿,停止了,抽了根烟,微笑着吐了个烟圈,然后就走了。
雷恩斯福这才松了口气。但他马上就想到,将军为什么要笑呢?难道他
真的没有发现自己吗?不,他已经发现了,他这是故意留着自己以便慢慢来
打猎取乐,就像猫捉到老鼠并不急着吃一样。想到这里,雷恩斯福马上又行
动起来。他小心地滑下树,然后走向丛林。他看到一棵巨大的死树摇摇欲坠
地靠在另一棵比它小的活树上。他看了,灵机一动,想到个好主意。他立刻
在那棵活树干上小心地砍了几刀,然后用一根树枝撑着成了个触发器。做完
了这些,他就躲到离这两棵树七八十米远的地方躲起来。
不一会,将军又沿着雷恩斯福的脚印赶来了。他走得很慢,大概他搜索
得太专心了,以至他还没看清是什么就撞上了那个触发器,但他马上就意识
到了危险,立刻往后一闪,于是,那棵死树“劈拍”一声倒下来,仅仅只擦
伤了他的肩膀。
将军大声地喊道:“‘雷恩斯福,我想你就在不远,看来你还挺有办法
的,现在我回去包扎一下伤口,不过,我马上就回来。”雷恩斯福看到将军
一离开,马上就飞一般地奔跑起来,跑着、跑着来到了一块泥土松软的草地,
他立刻又有了主意。他取出猎刀,使劲地挖了一个坑,然后削了几根尖利的
木桩插在坑底,再飞快地用杂草和树枝编织着盖在坑口上。忙完这些,天已
经很黑了,他躲到一棵树洞里,疲惫不堪地躺下了。
不一会,就听到“啪嗒啪嗒”的脚步声。听那声音,这一回走得很快,
雷恩斯福心中暗暗高兴。
突然,他听见了陷井口的树枝被踩塌而发出的“劈劈拍拍”声,还听到
了被尖桩刺着了的动物的惨叫声。他激动得腾地站了起来,但立刻又缩了回
去,因为在离陷阱三米处站着一个人,这正是将军。将军大声说:“雷恩斯
福,你干得漂亮,你的陷阱葬送了我最好的一条猎狗,你又得了一分,不过,
我家里还有几十条猎狗呢,好,祝你晚安!”说着,他又走了。
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天又亮了,躲在材洞里的雷恩斯福被一种声音惊醒。那是一大群猎狗的
叫声。他立刻跳起身来朝相反的方向跑去。猎狗的叫声越来越近,他连忙爬
上一棵树,看到远处将军的身影。啊,在将军前面还有另一个身影,在飞速
前进。不用说,那是伊凡牵着一群猎狗在搜索过来了。雷恩斯福飞快地下了
树,找到一棵很有弹性的小树,把自己的猎刀刀尖朝着来路绑在树梢上,然
后把小树扳弯,用一根野藤扣了个活扣,然后继续逃跑。
不一会,便听到一声惨叫传来,他兴奋地爬上一棵树望过去,