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个月中有多么想他，而且还会一直想下去的。
“上了年纪吧，我想。我快要四十一岁了。”听到他说这话，她不满了。
“拜托，不要跟我说你的伤心故事。五月份我就五十岁了。见鬼，我怎么这么老？”还有这么蠢，她想接着说。突然，她希望自己在七月份就向塔蒂安娜把事情说清楚，但当时的时机不合适，不可能解决问题的。
“你不老，萨莎。你还是那么年轻漂亮。我不懂为什么人人都对自己的年龄这么疯狂。我也是的。一直装佯自己是个孩子，但却不是的。我长大了，大得让我不愿意承认。我不懂为什么我们要认为青春是美妙的。倘若我的记忆没错的话，我的青春令人失望。我当时的判断力也是令人失望的。现在好多了。”
“我希望自己也能这么说。”她又靠在后座上看着他。很奇怪。他们已经从恋人变成艺术家与交易商的关系，或许从此最终会成为朋友的关系。和他谈话，她感觉比和任何自己认识的人谈话都要舒服轻松。可能要除去塞维尔。但他是她的儿子。有些事她可以透露给利安姆却从来不能对他说。“有时候我觉得自己年龄越大，知道的越少了。”
“你知道很多东西。你是我认识的最聪明的人，在很多方面都是的。而且是世界上好得不能再好的艺术交易商。”
“我们的组合很棒，”她说，但随即闭上嘴。意识到自己说的话后，她刹那间感到了难堪。她不想让他以为自己在追求他。她没有追求他，而且正千方百计地克制住自己，这样做并不容易。“我是说在艺术方面。”
“在其他事情上我们也不错。大部分时间是的。有时我们只是要摆脱重创。”在萨莎看来，他不乏善意但是话里有话。在相识相知的十一个月当中，他们分过两次手，总计半年的时间，这意味着大部分时间里他们相处得并不好。
“你很大度，”她说，接着喝完了杯中的茶水。他们在卡莱尔坐了两个小时。到回家的时间了。他们无法再拖延时间，酒吧就要打烊了。
看门人为他们叫了一辆出租车，她在住处前下了车。她本可以请他进屋，但她明白自己不能这么做。这只会让她更无谓地思念他。他们的交往已经结束了，这次是永远结束了，他们俩都心知肚明。现在没有必要再回避现实了。年龄没有分开他们，是生活分开了他们，是价值观、生活方式，还有塔蒂安娜分开了他们。命运。命不该在一起，无论他们彼此多么吸引对方。显然他们依然如此。
她下车前，他凝视了她一会儿。“谢谢你举办了这么精彩的开幕式。”他稍有犹豫，然后就碰了一下她的手。“我星期五去佛蒙特。”他不知道她会在城里呆多久。“明天可以请你吃晚饭吗，萨莎？为了表示对今晚的感激，也为了过去的时光？”她甚至还不知道他此刻有没有女朋友。她相信他本意是要把她当作朋友带出去的。
“我不敢说这是个极好的主意。我们一起出去总会惹麻烦，”她实话实说，他笑了起来。
“你可以相信我。我会规规矩矩的。我起誓。”
“我对我自己不放心。”她对他坦诚以待，她一直都是这样对他的，从一开始就是。
“现在我有个诱人的想法了。‘崭露头角的画家受到交易商的侵犯，起诉对方性骚扰。’我相信你，要是你勾引我，我就会大喊强奸。干吗不试试呢？”他消解了邀请的紧张气氛，她于是点点头。她喜欢和他在一起，喜欢和他谈话。
“我会尽量控制自己的，”她带着调皮的笑容说。他非常想与她吻别，但没有这么做。现在，他不想破坏他们之间的任何一点东西，看得出来她有点受惊了。他也是。
“六点钟到画廊接你。我还想进去欣赏欣赏自己的作品，尤其是在所有的作品都卖光之后。”她笑了起来，下了车，边向住处走去边向他挥挥手。他也挥挥手，出租车就扬尘而去了。
她走进了沉寂的寓所，想起了与他在一起的时光。房子里现在仿佛到处都是魂灵。亚瑟。利安姆。甚至孩子们也不在了。事实上她的生活就是一个人。可能永远如此了。在脱下外套时，她提醒自己说惟一不能做的事就是再投入利安姆的怀里，无论他的诱惑力与魅力有多么强烈也不行。他们已经两次证明是不可行的了。不需要再来一次。
第十九章
利安姆如约在六点整来到画廊接她。在离开画廊时他瞟了一眼自己的作品。明白自己再也见不着它们了，他感觉有点怪，就仿佛孩子让别人领养了似的。他赋予了它们生命，现在却不得不让它们离开。在车子向市中心驶去的途中，他一直有种念旧的心情。他在达西尔瓦诺餐厅预订了位子。七月份的时候他们常常光顾那里。那是市中心一家颇受欢迎的意大利餐厅，侍者们随时会放声高歌，而且食物也很美味。
他们和往常一样谈起了艺术，谈起了他们认识的人、她遇见过的他的朋友，以及他们各自的孩子。他说汤姆在大学里表现不错，其他孩子也蛮好的。最终他说起了贝思。他承认得知贝思即将结婚时感觉有点怪怪的。圣诞节前他们的离婚就会有定论了。贝思因为贝基的缘故还没有原谅他，他也知道永远不会得到她的原谅了。
“我以为最终我们会成为朋友的。显然，我们连那样也做不到。至少，你和我又设法回到了朋友的关系上，这至少是有意义的。”但是，他们俩都知道他们之间总存在着一股说不清道不明的暗流。他们之间的吸引力太强烈了。当晚，就在他们隔桌而坐，吃着通心粉喝着便宜的红酒时，萨莎甚至也为之担起心来。
他们后来谈起了意大利之行。那次旅行对于两人来说都具有魔幻色彩。接着，他不经意地瞅了一眼她的手腕，看见了他买给她的手链。她还戴在手上。在他们关系结束后，她也没有取下来。发现他注意到了手链，她感觉有些难堪。
“我有点傻。在这种事上总是多愁善感。”
“我也是的，”说完就没有再接着说了。
“圣诞节打算怎么过，利安姆？”
“不知道。打算在看过孩子之后返回纽约。周末我去佛蒙特。我们住在汽车旅馆，冬天湖滨小屋不能取暖也不隔冷。”她点点头，想起了他的孩子。她从未见过他们，但希望自己见过。也许以后会见着的。也许他会带着他们当中的一个到画廊来参观他的画展。下一场画展将在一年以后，也许是两年以后举办。她打算把它放在巴黎办。巴黎画展之后的那一年再在纽约举办。作为交易商，她为他制定了宏伟的计划。但作为女人，她什么计划也没有。在经历了过去的一切后，她更加明白了。“你呢？圣诞节在巴黎过？”
“没确定。塔蒂安娜今年和朋友出去过。塞维尔交了个新女朋友，得和她在一起。我想我会在这里呆上几周，可能在圣诞节前回到巴黎。我在考虑让塞维尔带上女朋友去。时间飞逝啊。”她笑了起来，尽量显得勇敢的样子。但是一想到圣诞节，尤其是缺少了亚瑟，现在又缺少了他，她的心还是沉了下去。
他们在就餐时竭力不伤及对方的感情，或者引起对方痛苦的回忆。他们如同身处雷区，小心翼翼地兜着圈子，总体上来说整晚还算成功的。他提出乘出租车送她去住宅区，她说是个傻主意。他去的是市中心的崔比卡，离这里很近，而她是要直接去市中心回到公寓里。
“我不介意，”他坚持说。但是，不管怎么办对她来说都不好。如果他只是出于礼貌，她知道自己会感觉受到了拒绝。如果他再把她当作女人对待，她也知道他们俩都会为之遗憾的。是放手的时候了。
她与他拥抱并吻了一下他的脸颊，在感谢他的宴请后，一个人坐车走了。感觉自己的做法傻兮兮的，她在车上哭了一路。她提醒自己说无论诱惑是什么样的，都不能使之成为现实。这次就是其中之一。拥有过他对于她来说已经很幸运了。他们曾经在一段不长的时间内互为福祉。实际上，说到底，他们在一起也只有五个月的时间。这与一生的时间相比算不了什么，当然也无法与她同亚瑟一起的二十五年相提并论。她与利安姆的爱情短暂而甜蜜，催人兴奋而富有激情，而且电闪雷鸣不断。从长远的角度看，她明白，人总是需要更简单、轻松、平静，而且更坚实的东西。在利安姆身上找不到简单与平静。也许在她身上也找不到。