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“有时候人们除了做正确的事情，别无选择，”她理智地说。“做自己想做的事会有更多的乐趣。但是在你做的时候，其他人会受到伤害。”她善意地没有提起他和小姨子调情的事，那可是让他以婚姻为代价的。
“我想见你，萨莎，”他坚持说。“我想周末到巴黎来。”然后他又想了一下说，“我想我该看看小狗。毕竟我是它父亲。”
“不，你不是的，”萨莎固执地说。“它没有父亲，而且不管喜欢不喜欢，以后都只能这么长大。如果你乐意，可以做它的教父。”
“好吧，好吧。它是我的教女。但我要在周末来看你们两个。”
“我不会让你进门，”她坚定地说。
“为什么不？除了一个人坐在黑漆漆的房子工作到死，你还得做什么？看在上帝的分上，萨莎，让自己活一次吧。你配这样的。我也是。”
“不，如果我们或者说我还要愚弄自己的话，你不配，我也不配。你在纵容自己，而我不会让你以我为代价这么做的。”她说到做到。这个赌注对她来说太大了。利安姆什么也不会失去，除了他的心。
“这不公平，”他说，似乎受到了伤害。
“不，是公平的。这是实话。我将近比你大十岁，而你又想自行其是。你不想过受人尊敬但保守的日子，也不打算适应我的生活。你只是想游戏人生，寻求点乐趣，做你的画疯子。倘若你这样对待我的生活，利安姆，你会将我的全部世界搞得天翻地覆，我不会允许你这么做。”
“在亨利酒吧我很规矩，”他说，听起来有点生气，接着他又勉强地补充说，“除了衬衫和袜子之外。如果早知道它们对你这么重要，我就买新衬衫和袜子了，如果你看重这些的话，老天呀。”他开始喊起来了。
“不关衬衫和袜子的事情。是关于你是谁和你生活方式的问题。你总是告诉我没有人可以控制你，没有人可以告诉你该做什么。你想成为自由的灵魂，利安姆，你完全有权利这样做。但你不能这样对待我的生活。你我都知道，当你受到那根筋的影响时，你会想做什么就做什么的。你觉得那样很有趣。然而，我不。随你喜欢不喜欢，我对你来说就是太老了。你是我儿子最好的朋友，看在上帝的分上。他才二十五岁。我四十八岁了。”他自以为是的行为和规则更适合于她儿子而不是她的世界，而利安姆就喜欢那样。以艺术与独立的名义，他一生都在拒绝长大。
“我三十九岁了，”利安姆伤心地说。“比他要接近你的年纪。”
“但是你不想表现得像三十九岁的人。这就是问题所在。你总想假装自己是二十五岁。如果我还想要个孩子，我可以领养一个。但那不是我想要的你和我之间的关系。”她也提高了声音回应他的话。
“你想和我有什么样的关系？我觉得上周五一切就进行得很好。这个周末我们也没有做什么不好的事。我不只是想和你上床。我也喜欢和你说话。”
“我也是。但你对我来说是承受不起的奢侈品。”
“你毫无疑问地是我认识的最固执的女人。不管你喜不喜欢，我周五都会来的。我们可以在周末再做争论。”
“我不想见你，”她说，感到很痛苦。对他的情感让她觉得不能控制自己了。
“是吗，但我想见你。至少再见一次，面对面地谈论。我不能在电话上跟你讨论这样的事。”
“没什么好讨论的。这是不可能的，利安姆。我们必须接受事实，我们别无选择。”
“是你让它不可能。如果你想就是可能的。”听起来他的沮丧难以言表。
“那就让我们按我说的做。”
“这是我听过的最傻乎乎的话。”
“做正确的事情有时候会有这样的感受。但在这件事上，我们就要这样做。”她没有说倘若他没对贝思做错事的话，身边还会有妻儿相拥。但错就错在他纵容了自己。这次他又要那样做了，而且是对她。
“我明天给你打电话吧，”他说，语气很沮丧。要说有什么区别的话，她倒是决心更坚定地不和他牵扯到一起了，尽管那条小狗是份可爱的礼物，却也不够让她深信他是适合自己的男人。
“不要给我打电话，除非是谈画廊方面的事情。我不想和你再谈这事。我们只是在兜圈子，把彼此都搞得晕头转向。”然而，在他身边时她晕得更厉害。她一生中从未被男人的身体这么吸引过。她难以理解更难以抗拒。
“我这周给你打电话，”他说了，但没有打，萨莎松了一口气。虽然很痛苦，但她相信自己最终说服他放弃了。她明白，不管多么想和他再在一起，自己也应该这样做。
这个星期惟一的慰藉就是利安姆送来的那只小狗带给她的欢乐。袜子十分讨喜，虽然经常在地毯上造点事，萨莎还是非常喜欢它。它是他可以送给她的最好的礼物。第二好的礼物就是让她一个人呆着，他做到了。
周末巴黎的天气又变糟了，灰暗寒冷而无情。早上雾气重重，晚上雨水连绵，下午则是阴沉沉的，寒风刺骨。星期五，她工作到很晚，回来后一大早就上了床，第二天早上九点前就带着狗出现在画廊的办公桌边。每个人都喜欢袜子，连伯纳德也喜欢它。
萨莎星期六白天都在画廊工作，晚上一个人带着小狗坐在家里。从星期一起，利安姆就没有给她打过电话，在某种程度上，她得到解脱了，在某种程度上，她又很难过。她为他发狂，但从各相关方面来看，他都是一颗禁果。一颗她不惜一切，决意不碰也不吃的果子。她不得不牺牲他。
星期六晚上九点钟，门铃突然响了起来。不是外门的门铃，而是她房间的门铃。萨莎猜想是门卫，因为她没有听见外面大铜门的门铃响。她抱着小狗穿着睡袍打开了门。以为会看到巴布提夫人那张老巴巴的脸，却发现自己抬头看见的是利安姆。他终于出现了。
“你在这儿干吗？”她问，不高兴看见他的样子。她的心在怦怦直跳，她的膝盖在发软。但她没有在脸上表现出来，没有向他表示热情的欢迎。她对他说过不要来的。
“我来看我的教狗。”萨莎正抱着它，他低头看看袜子笑了起来。“它看上去不错。”他也是。萨莎可不是。她显得疲倦烦躁，实际情况也是如此。一周以来她一直因为他而备受折磨。坚持自己对他的决定绝不是件容易的事。此刻他就在这儿，站在她的门前，显得比任何时候都漂亮。他是她想要的一切，但却不能允许自己拥有。她在尽全力抗拒他。
“我让你不要到这里来的，”她冷冷地说，几乎要哭了。
“我想和你谈谈，萨莎，”他说，显得很严肃。从他的眼睛可以看出他也不开心。“我们为什么就不能试一段时间，看看会发生什么？可能根本就不是什么大不了的事情。”
“如果是呢？然后怎么办？我的孩子会发疯的。我的画家会认为我是个下流胚。我们俩都会成为巴黎和纽约的话题。”她绘制的前景并不美好，但她形容的事情很容易成为现实。他也知道这一点。
“除了祸事和别人的看法你就没想过别的吗？”他问，还拎着包站在那里。“如果实际证明是可行的那又怎样？如果你的画家不那么在意你，你的孩子想让你幸福，即便那意味着和一个比你年轻的人在一起，那又怎么样？结果可能就是没什么大不了的。”
“直到你找到与你年纪相仿，或者更年轻的女人，和她恋爱的时候吧。这种事也不是我想经历的。”
“如果我死了，或者你死了会怎么样？如果我们做爱的时候被雷劈了会怎么样？得了霍乱、白喉、麻疹会怎么样？如果在一次世界大战中我们受到了核袭击又会怎么样？”
“我宁愿受到核袭击也不愿意让自己因为与你在一起而受耻笑。我不想沦落到那种境地，利安姆。我宁可一个人。”
“不要发傻了。我一生有过两次爱情，一次是和贝思，持续了二十年，现在是和你。我从来没有对别人说过我爱她们，除了你们俩。”
“你想要我只是因为你不能占有我，”萨莎可怜兮兮地说。她冻得瑟瑟发抖，小狗也是的。
“至少能让我到里面呆一分钟吗？我开了好几小时的车。我的那趟班机被取消了，我是从隧道过来的。”她闪身到一边，希望自己有勇气不让他进来，但她没有。就像她当初遇到他那样，她没有力量抗拒他，他慢慢地走