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贝克走进来了。我把她介绍给辛西娅，但她们已经见过面了。我问贝克：“你怎么想？”
“长官，关于什么？”
“谁干的？”
她耸了耸肩。
辛西娅放下档案，抬起头来问：“是她的一个男朋友还是陌生人？”
她想了一会儿回答说：“一个男朋友。”贝克又说：“不过她有很多。”
“真的吗？”我问她，“宪兵司令办公室或者其他什么人要你提供这个案子的情况了吗？”
“是的，长官。”
“谁？”
“噢，昨天一整天和今天早晨我都在为你们做电话记录。所有的人都在提问题。一个是穆尔上校，死者的上司；加上福勒上校，将军的副官；鲍尔斯少校，基地犯罪调查处的司令；米德兰的亚德利局长和一大群其他人，包括记者。我把所有的电话都写在纸条上了。”
“他们都很爱管闲事吗？”
“是的，长官。但我只说让他们找你们俩谈。”
“很好。告诉我，宪兵司令办公室有人说过什么我们应该了解的事吗？”
贝克明白了我的问题，仔细考虑了一下，然后说：“这儿散布着许多闲话，许多谎言和流言蜚语。”
“好的。贝克，我已经了解到这一点。我这里有个特殊的问题，我向你保证，我将不仅不提你的名字，还可以将你送到世界上任何你想去的地方，夏威夷、日本、德国、加利福尼亚。你随便说，好吗？”
“是，长官……”
“先同我谈谈肯特上校吧。办公室周围有什么议论吗？”
她清了清嗓子，说：“噢……总是有谎言说肯特上校和坎贝尔上尉。”
“有性行为。这我们知道。还有什么吗？”
“嗯，就这些了。”
“你驻扎在这个基地有多久了？”
“只有几个月。”
“你认为肯特爱上她了吗？”
她耸耸肩。“没人这么说。我的意思是因为他们在一起的时候总表现得很冷淡，所以说不准，不过可以看出，他们之间有什么事。”
“安会到他这儿的办公室来吗？”
“有时来，常常是在白天。晚上，肯特会去她的办公室。宪兵巡逻队看到过他的汽车驶向心理训练学校。他们用电台发出滴滴的信号，你知道，他们说的是‘色狼6号正在向蜜糖1号前进’之类的话。这是一种玩笑，你知道，不过为了保险起见，肯特上校总是监听他自己车上的电台，他发现这些伪装的呼叫信号指的是他跟坎贝尔上尉，但是呼叫的人从不说出他们自己的身份，而且总是把他们的声音伪装起来，所以他对这些人无能为力。不管怎样，我认为他不会去做什么，因为那只会使流言更盛。”她又说：“在一个小地方做了什么事而不被发觉很难，况且有宪兵队在，这样的事他们见得多了。但如果不违犯法律，不违背常规，他们不会干涉太多的，更何况事情与高级军官有关。”她又加上一句：“特别是如果那人是他们的上司。”
嗯，我真高兴询问了贝克。我还有另外一个问题：“贝克，坎贝尔上尉被杀的那天晚上，她是值班军官，你知道吗？”
“我知道。”
“坎贝尔上尉值夜班，肯特上校就工作到很晚。他有这习惯吗？”
“嗯……我听说是这样的。”
“你知道她被杀的那天晚上肯特上校是否在这儿？”
“他在。虽然我当时不在这儿，不过周围的人都说他是晚上6点离开办公室的，9点又回来了，然后一直工作到午夜才离开。值班的人说看见他坐在他的小汽车里开过基地总部，然后向贝萨尼山他的住处开去。”
“我明白了。人人都知道肯特夫人出城了吗？”
“是的，长官。”
“我想每天晚上至少有一支宪兵巡逻队到贝萨尼山巡逻。”
“是的，长官。每晚至少一次。”
“那么那天晚上关于色狼6号有什么议论吗？”
她忍住笑。“嗯……没有人来访，而且一整夜也没人看见他的汽车离开过车道。但他可能开着另一辆车出去了而没有人注意到。”
他也可能用了他妻子的车。虽然今天早晨开车路过时在他的车道上没看见一辆车，不过他的房子后面有一个车库。我对贝克说：“你明白这些问题的性质吗？”
“噢，我明白。”
“你可不要把它当成办公室聊天的话题。”
“是，长官。”
“好，谢谢你。让人送点咖啡、炸面饼或别的什么。”
“好的，长官。”
我和辛西娅静静地坐了一会儿，然后她说：“是个好主意。”
“谢谢，但我对办公室的闲话不会过于相信。”
“可这是宪兵司令部。”
我耸了耸肩。
她说：“贝萨尼山和第6步枪射击场之间的距离有5到6英里。就算你最后几英里不开车灯行驶──因为那天晚上月光很亮，从这头到那头也用不了10分钟。”
“我也这么想过。并且如果你开快车，从博蒙特庄园到第6射击场也只要10分钟多一点。”
她点点头。“记住这些事实。”她看了看摆在她面前的医疗档案说：“对于这个精神病医生的报告你怎么看？”
我说：“安·坎贝尔受到了某种创伤，而没对任何人讲过。你怎么想？”
“跟你想的一样。从这个报告里看不出更多的情况，但我猜测她的问题既不是紧张也不是疲劳，而是一件事伤害了她，导致了她父亲对她的背叛。换句话说，当事件发生的时候，她父亲没在那儿帮她。
是这样吗？”
“好像是。”我想了一会儿，然后说，“我仍然认为是性行为引起的，这同一个比她父亲还多一两个星的家伙有关。父亲妥协了，也说服女儿做了同样的选择。”
“差不多。”
我又说：“我们必须找到她在军校学习的档案，即使我们发现它同穆尔所说的根本无关，我也一点都不会惊奇。”
咖啡盛在一个很大的小罐里被送来了，还有塑料碟盛的炸面饼，炸面饼是陈的，很凉，还油腻腻的。我和辛西娅边谈边吃了起来。
电话铃一直不停地响，都是贝克或别人代接了。但这一次电话铃响的时候，内部通话器发出嗡鸣，贝克说：“赫尔曼上校的电话。”
“我来接。”我打开电话的免提键，这样辛西娅也可听见或讲话了。我对着话筒说：“是布伦纳和森希尔，长官。”
“啊，我们这里很少谈起别的什么人。”
卡尔今天早晨听起来很轻松，这我可没想到。我说：“是吗？”
“是的。你们都好吗？”
辛西娅回答说：“很好，上校。”
“很好？我听到了一些对你们的抱怨。”
我说：“这样你才知道我们在干我们的工作嘛。”
他回答说：“我知道你们开始让人们感到不安了，这有时是你们工作出色的一种表现。不过我打电话来是看看你们是否知道这个案子将要移交。”
“是的，长官，我们知道。”
“我尽我所能坚持此案由犯罪调查处处理，但联邦调查局比我的影响力大。”
“不管怎样，我们可能很快就会结案。”我向他保证说。
“真的吗？噢，我希望你能在15分钟之内做出结论，因为联系邦调查局的人已经提前行动了，特别工作组已经到了哈德雷堡。”
“他们在明天中午12点前不应该挡我们的道。”
“他们是不应该，但你会被他们中的几个人绊倒。”
我说：“你给了我一种感觉，你为从这个案子里解脱出来而感欣慰。”
“你这种感觉是怎么产生的，布伦纳先生？”
“是你的语调，长官。你听起来很高兴。”
沉默了一会儿，然后他说：“你们也应该高兴。这件案子不会给你或犯罪调查处带来任何好处。”
“我并不是想捞好处才接这案子的。”实际上，有时是这样。但有时你接案子是因为那是你的责任，或是因为你喜欢那个案子，或仅仅是因为你想抓住那个特别可恶的坏家伙。我告诉卡尔：“我会解决这个案子，并会给大家争得信任和荣誉。”
“嗯，我希望这样，保罗。真的。但失信和带来灾难的可能性是很大的。”他又说：“联邦调查局的人给了我们一个退出的借口，那帮白痴们想接这个案子。”
“这儿的两个白痴也想接。”
卡尔换了话题，说：“法医告诉我，你有了一个嫌疑犯，穆尔上校。”
“是的，他当时在犯罪现场。他是个嫌疑犯，是的。”