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“刚才去南院迎大少奶奶的时候，我看见老太爷房里还亮着灯。”吴三爷爷回答着说。
“那吴三叔就先去老太爷房里知会一下，说我有要紧的事情要向老太爷禀报。”我母亲说着，拿着吴三爷爷交给她的那封信就往爷爷房里走，走着，还自言自语地说：“真是祸从天降呀。”
吴三爷爷答应着，随我母亲也走到了院里，吴三爷爷一面匆匆地往前院走，一面还回头对我母亲说：“无论是什么要紧的事，到了老太爷的房里一定要慢慢地说，千万别惹老太爷着急生气。”
“知会过老太爷之后，还要辛苦吴三叔去南院将老九爷和老九奶奶一起请过来。”我母亲又向吴三爷爷吩咐着。
“哦。老吴头明白了。”
我爷爷听说我母亲要来禀报要紧的事，立即紧张起来，还没等我母亲走进门来坐定，就抢先向我母亲问道：“该不是萱之路上出了什么事吧？”
没有回答我爷爷的回话，我母亲就将吴三爷爷刚才交给她的那封信放到爷爷桌上。说是一封信，其实只是一个小纸头，展开也只有一张包糖纸那样大。我爷爷一看，就有了一种预感，急急拿过那个小纸头，来不及戴他的老花镜，凑到灯下就去看信。我母亲看爷爷太紧张，就在一旁劝解地说：“爷爷千万不要着急，既然有信送到家里，就有一线希望，无论是什么事情，总能够想出办法来的。”
说话间，老九爷和老九奶奶匆匆地赶来了，我老爸才回家，连房都投回，听说我母亲正在我爷爷房里禀报什么急事，他怕事情与他有关连，也跑到爷爷房里来了。看见爷爷手里正拿着一个小纸头，我老爸忙着接过来，匆匆看了一眼．也是自言自语地说着：“怎么只有六个字？青岛，红帽，萱之。”
“青岛，一定是船经过青岛的时候被日本军队截下了。”我爷爷猜测地说。
“船是在公海上走的，日本人有什么权力截船？”我老爸愤愤地问。
“唉，他占了你的国土，杀了你的同胞，你和他还有什么道理好讲？”我爷爷对于国际法甚是了解，便向我老爸做深刻的理论阐述。
“唉，这可怎么办吧？”我老爸已经急得不知如何是好了，摇着头对屋里的人说：“红帽，就是红帽衙门，萱之一定被关在红帽衙门里了。”
“怎么就是红帽衙门？”我爷爷向我老爸问。
“唉，别提了，红帽衙门就是日本的特高课，也就是日本最高的特务机关，有抓进去的，从来没有活着放出来的。”
“我的萱之儿子呀！”老九奶奶经不起事，才听了几句，立即就放声地大哭起来了。
“九婶娘别着急，大家这不正想办法呢吗？”我母亲忙着安抚老九奶奶。
“救人广我爷爷当机立断，向满屋里的人说着，“无论他要多少钱．也要把孩子救出来，再不行，拿我这把老骨头去把萱之换回来。”
“父亲不要着急，我想既然萱之能够从里面传出信来，一定是日本军队从公海截船之后，将人们送进红帽衙门，还没有来得及下手，所以几个人才买通里面的人，各人写了纸条，再买通什么人将倌送回家中。我在日本公司做事，常听日本红帽衙门的事，红帽衙门莫说是对中国人，就是对于日本人，只要你反战，落在红帽衙门手里，就耍被活活打死，听说他们几寸个壮汉将人围在中间，踢过来踢过去，用不了多少时间，就将人踢死了。”
“我的萱之儿子呀！”老儿奶奶又哭丁起来，随之老九爷扑通一下也跪在地上，双手合十，连连地向着苍天祷告。我爷爷看他们办不成正经事，光瞎闹，更是急得不行，握紧的双拳关节咯咯地作响，紧锁着双眉，嘴唇都快咬出血来了。
我母亲忙扶爷爷坐下，更劝解地对爷爷说：“只要有一线的希望也要将萱之救出来。”
“我看，还是把荣之找来吧。”我老爸的意思是将萱之叔叔的哥哥二土匪找来一起商量。
“你还去找他？他是个败类！”第一次，我爷爷骂他的侄子。
“荣之不出面，这事谁去办呢？”我老爸为难地向我爷爷问着。
“我去！”我爷爷一拍桌子，义无反顾地向人们说着，“我去找红帽衙门要人，你们不是想从美孚油行买石油吗？我是美孚油行的中国总账，不放人，我就通知美孚油行中断和日本军方的一切合同。”
“红帽衙门是个杀人的地方，他根本不知道什么是合同。”我老爸看我爷爷也太天真，就对我爷爷解释着说。
“那你说怎么办？”我爷爷也是气馁地向我老爸问着。
“红帽衙门只听日本军方的话。”我老爸回答我爷爷说。
“那你找日本军方疏通关系。”我爷爷向我老爸命令着说。
“我？”我爷爷的话吓得我老爸一连向后退了好几步，半张着嘴巴，他向我爷爷反问着说。
“你回大阪公司，去找田村先生。”
“田村先生是日本人。”
“不是日本人能和日本军方说话吗？”我爷爷向我老爸说，“我听说田村先生是个有良心的日本人，他对于你的辞职不是很表钦佩吗？你去对田村
先生说，萱之本来是南下做生意去的，请他去向日本军方说个情……”
“日本军方，那是个无情无义的地方呀！”我老爸万分为难地对我爷爷说。
“越是无情无义的地方，越是能够拿钱买通。你想，如果他们想杀害抗日青年，我听说问也不问，当即就推海里去了，既然他们将人送进红帽衙门，还不下毒手，那就是说他们还有别的打算……”
“也许他们是想敲诈？”我老爸疑惑地说。
“对，他们就是要从这些人身上榨出钱来。如果多少日子过去，家里不来赎人，他们就要下毒手了。我想，大阪公司的田村先生也许良知未泯，求他出面向日本军方说情，日本军方现在不是正利用大阪公司的名义运军火吗？就让军方出面向红帽衙门要人。无论是多少钱，就是砸锅卖铁，就是把老宅卖了，也要把萱之救出来。”
“既然爸爸这样说了，你就去试试。”我母亲在一旁向我老爸说，“至于用钱的事，我这就去筹措，时局动乱，家里一时没有现钱，我还有些首饰，全拿出去变卖了，留着那些东西有什么用？”
“可是，可是，我已经离开大阪公司了呀！”我老爸还是为难地说。
“茹之，看在你老九叔和九婶娘的面上，称就走一趟吧，救出来，我们念你的恩德；救不出来，你也就尽到了心。茹之，你九叔和你九婶娘求你了。”说着，老九爷和老九奶奶两个人一齐向我老爸跪下了。
这一下可吓坏了我老爸和我母亲，他两个一起迎过去将老九爷和老九奶奶扶起来，我母亲还忙着安抚他老二位说：“叔叔、婶娘放心，萱之就是我们的亲弟弟。”
“好了，茹之早早回去准备，明天一早就动身去塘沽；家里呢，立即筹措钱，茹之一有了消息立即送钱过去。哎，什么效忠天皇？也是饱肥私囊。”
我爷爷明白，红帽衙门扣下这些人，说是抗日青年，没有证据，放出去回家吧，眼看着是块肥肉。于是关进监牢，还煞有介事地让他们写出信来，再分别送到各家，一番装模作样，目的非常明确：创收！
……
回到房里来，我母亲正为我老爸明天去塘沽做种种的准备。先要准备好送给田村先生的礼品，这么晚了，去外面买是不可能了，日本人喜爱中国的古砚，找出一方名贵的古砚，明天让我老爸带着，也许能够打动田村先生的心。
我母亲聚精会神地操持着明天的事情，隐隐地就听见院里传来缓缓的脚步声，明明是有人来了，但脚步很慢，走一步还要停一会儿，用心再听，还能听出粗粗的呼吸声。这么晚了，谁还会到这边院里来呢？脚步声愈来愈近，而且还传来姚嬷嬷的说话声音：“这么晚了，外面风又野，婉儿可不要任性呀。”
哎呀，醉月婶娘来了。
立即，我母亲迎出房去，果然夜色中姚嬷嬷正搀着醉月婶娘缓缓地向我母亲房中走过来了。我母亲快走了一步，将醉月婶娘扶住，向醉月婶娘说道：“哎呀，都怪我少嘱咐九婶娘一句，千万不能惊动婉儿，怎么婉儿婶娘就赶来了呢。你放心就是，一切都做了安排，董之一定会平安回来的。”
唉，怪就怪老九奶奶经不住事，从我爷爷房里回到南院，在院里，老九奶奶就号啕大哭了起来。老九奶奶的毛病，无论是因为什么事，她是一面哭一面数落，一