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而随着光明帝国的军队进入并占领了奥德的王都，宣布奥德的土地合并到光明帝国之中，安稳了千年的大陆格局，终于开始发生了变化。隐隐与光明帝国有所勾结的蒙尼，也让原本就不牢固的西部联盟，彻底发生了决裂。其他各大帝国之间，极有默契的开始了频繁的交流，一支支刚刚组建或结束训练的军队，也整装走向了帝国的边界。
大陆的国际形式，突然变得紧张而严峻，席卷整个大陆的战争，也一触即发。
第二节 杀手
傍晚时分，一阵冷风吹来，守卫在特塔姆要塞的巴伦士兵精神一阵，脸上闪现轻松的笑容。辛苦了一天，终于熬到了换岗的时刻，看护城门的士兵们，已经开始幻想起鲜美的肉汤和他们那张坚硬却依就温馨的木板床。
大陆动荡的消息，让整座要塞，笼罩上了战争的阴云，从上至下的官员和士兵，无不透着一股紧张的气息。没人知道，隐隐结成联盟的蒙尼和光明帝国，是否会将巴伦作为下一个进攻目标。但能够不在自己执勤的期间出现意外，总是一件好事。
远处的天际，两道人影缓缓的走来。迎着落日的余晖，走的平稳而坚定。
“大叔，前面就是特塔姆要塞了。进入那里，我们也算到了巴伦。”
德恩高兴的说道。
一路走来，德恩虽然不算疲惫，但枯燥的赶路，心情也终究是有些烦闷。看到视线中渐渐扩大的要塞轮廓，德恩的精神总算一震，脸上也绽放出欢喜的笑容。
“恩！”
瑞德点了点头。虽然没有说些什么，但开始加快的速度，也可以看出，瑞德同样有早点结束今日旅程的打算。
到达城门处时，德恩主动递上了自己和瑞德的身份证明。不想暴露主祭学生的身份，德恩只能按照正常的方式才能进入要塞。
检查的士兵仔细的核对着两人的身份，满是怀疑和惊诧的目光不时在两人身上扫过。德恩进入八级之后，身上自然而然产生一种让人臣服的气势，这对普通的士兵来说，无疑是一种巨大的折磨和压力。而瑞德虽然看似普通，但孤傲的站在德恩身后，更是令检查的士兵感到更加危险。
对于如今这种随时会爆发战争的时期，士兵自然不敢马虎大意，如果不小心将敌国的间谍放进要塞，谁知道会发生什么危险。
直接拒绝？看着瑞德阴冷的目光和脸上那道惊心的刀疤，士兵有些担心会因此引起不必要的麻烦。
询问的目光飘向了他的队长，当士兵的队长默默的点了点头，士兵才有些不耐的喊道：“可以了！快些进去！”
德恩微笑着接回自己的身份证明。可这片刻的耽搁，要塞的远方，却已经卷起了一道烟尘。十几匹快马在飞驰中不断的加速，看架势，似乎打算直接冲进要塞。
“是那个倒霉恶少，让他们过去！”
带着愤怒和不屑，士兵队长低声骂了一句，随即招呼自己的士兵让开了道路。而德恩和瑞德，也摇头闪向了一边。十几匹驶来的快马上，骑士都穿着帝国军服，德恩和瑞德也不愿意一进巴伦，就和正规军队发生冲突。
几个呼吸之后，快马驶入了城门，马上彪悍的骑兵，眼神冷漠而犀利。为首者是一位神情傲慢的青年，飘逸的金发，在空中自在的飞舞。
德恩低下了头去。这个家伙他倒是依然记得，分明是那位激流骑士团团长的儿子，曾经与他并不愉快的麦克。只是，此时麦克已经换上了一身合体戎装，配上英俊的外表，到是有了些飒爽的英姿。
马匹没有一刻停留的冲了过去，转瞬间消失在街道的转弯之处。而守卫城门的士兵们也开始关闭城门，脸上露出了疲惫却轻松的微笑。
刚刚检查德恩身份的那位士兵，谄媚般的跑到自己队长的身边，询问起为何轻易放行德恩两人的原因，其他无事的士兵也是同样围拢了过来。在换岗那队士兵到达之前，跟着凑凑热闹，也可以打发无聊的时间。
看着自己手下一个个好奇的样子而德恩和瑞德的身影也已经渐渐远处，士兵队长的脸上露出了满意的笑容，轻咳了一声，才对众人解释道：“那两位明显不是普通人，能如此悠闲的通过荒原，没些本事是不可能的。我们只是城守军，没必要得罪这样的人，就算放进去一两个奸细，又能如何？反正也是骑兵团那些人头疼。这里可不是我们说的算！”
士兵队长用不屑的目光望向麦克那些骑兵消失的地方，翘了嘴角。而其他士兵则恍然的点了点头，再看向这位队长时，笑容中露出了些许的叹服和敬佩之意。
……
德恩和瑞德走的很悠闲，漫步在特塔姆要塞的街头，瑞德也是第一次见识了到帝国的繁华程度。
一幢幢临街而立的二层小楼，栉次邻比，布局严密，却不显拥挤。出售各种产品的商店，摆满了各式的物品，虽然问津者不多，但不论老板还是店员，全都一副轻松自得的表情，似乎根本不在意生意的兴衰与得失。
卵石铺就的宽阔街道，每隔十几米，就是一个路口。散步在路边林荫下的，还有很情侣和孩童。他们一个个快乐而温馨的游走着，根本不用为了生计去忧愁。
瑞德的脸上露出了艳羡的微笑，这里，分明就是他梦想中的王国。
一个十字路口处，落日的余晖将大地渲染成温暖的金色。瑞德和德恩，同时被拉出了长长的身影。
刚刚抬起腿的瑞德猛然站住了身形，原本淡笑平和的面容，也是突然阴冷下去。
“出来！”
对着无人的空气，瑞德一声怒喝，属于圣阶的领域，也是瞬间爆发开来。漫天的黄色气流，在空中高速的急转盘旋，路边的绿树，婆娑的枝叶在晃动中，纷纷摇落。
德恩诧异的看向了前方，那里，两道模糊的身影，正带着惊骇的目光，渐渐显露出身形。
“圣阶？”
其中一位黑衣者紧咬着牙关，从齿缝间吐出了心中的不甘和愤怒。另外一人虽然没有说话，但双眼之中，也是立刻升腾出火焰。
“我不认识！”
看到瑞德询问的目光望了过来，德恩轻笑着摇了摇头。心中对这两位杀手，也是感到悲哀和嘲笑。两人明显都是九级的刺客，可面对圣阶，依然柔弱的如同饿狼口中的野兔，此时连逃命都是一种奢望。
“蒙尼的人？”
点了点头，瑞德转向两位杀手，冰冷的问道。有如实质的杀气，令得两位终年面对鲜血的杀手，都是心中一寒。
对面的两位杀手同时摇了摇头，在圣阶的领域中，他们放弃了抵抗。这既是对强者的尊重，也是为了搏得一线生机的姿态。
领域，只能由领域来对抗。除非是有意为之，否则，九级刺客的斗气，根本禁不住领域力量的压制和摧残。
“不错！”
瑞德轻轻一笑，夸奖起这两位不速之人。从对方的眼中，瑞德没有发现撒谎的成分，而对方既不求饶，又懂得审时度势，也确实值得一声称赞。
“呵！”
两位杀手同时露出了苦笑。从残酷的杀手，转瞬间沦为任人宰割的羔羊，杀手的表情也是显得极为的苦闷。
“我们是巴伦职业的刺客，这次任务失败了。我们只能保证，不再对目标刺杀，雇主的信息，我们却不会提供。”
一位刺客挺直了身躯。虽说不愿失去生命，但杀手也有杀手的觉悟，杀人与被杀，对他们来说，不过是一次任务的转换。明知不敌，杀手可以放弃抵抗，但职业的底线，让他们有着自己的尊严。
“恩！”
瑞德点了点头，看着两位决心赴死的杀手，略微思索，随即冷冷的说道：“各自留下一臂吧，没得选了！”
“好！”
杀手同时点了点头，回答的倒也干脆。两人默契的互望着对方，眼中精光闪现的同时，手中锋利的短匕同时滑向了对方的左肩。
鲜红的血液在空中飞溅，落地的手臂还在不甘的轻颤。不过，两位杀手倒也是凶狠的角色。不顾止血，却同时看向了瑞德和德恩，眼中的冷漠，如同掉落的手臂并非他们的身体一般。
“走吧！”
瑞德收敛了领域，领着德恩转向两外一条街道。而此时才如释重负的杀手，快速的拾起自己的断臂，眨眼间，再次消失不见。
……
远处一幢二层的小楼内，默默的看着街头戏剧性变化的麦克，猛然的捏碎了手中的茶杯。茶杯的残片深深地刺入肉中，鲜血，近似直线的低落地面。麦克的眼中，全部是仇恨的火焰，铁青色的面容，狰狞恐怖。
第三节 算计
夕阳笼罩下的十字路口，再次恢复了安静。还在空中漂浮的落叶，向地面缓缓的摇曳落下。
几道身影突然如