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我在新诗的明义开宗第一篇写胡适的《尝试集》，一则他是新诗国度里探险的第一人，
二则《尝试集》的问世最早。
这个扭转三千年文学史的局面，推动新时代大轮，在五四后十年的思想界放出万丈光芒
的胡适博士，将来自能在学术史、思想史、文学史上获得极崇高的地位，文艺创作里没有他
的名字，原是不关重轻的。但他的《尝试集》不但有筚路蓝缕，以启山林之功，艺术也有不
容埋没者在，我们又哪能舍而不论？
我们要谈《尝试集》，不能不把《尝试集》以前诗界略为介绍。中国诗经过黄金时代的
三唐，元气发泄几尽，到了宋人便苦无新可翻，无巧可造，所以他们只好一面以议论为诗，
使感情作品带上理智色彩；一面则在词上讲究，使词代诗而为新兴艺术。元代戏曲发达，诗
则无可言。明代前后七子鼓吹唐音，笑啼皆伪，诗的精神几乎完全被他们葬送。到了清代则
为诗的回光返照时期：王士祯的神韵说、袁枚的性灵说、沈德潜的格调说，均有前人所未发
的议论，而诗的内容和形式，亦有突过古人者。道光间龚自珍，咸同间金和、郑珍亦为一代
诗人，清末黄遵宪、康有为感受西洋文化，诗的意境声律，往往能够别开生面。但诗到此
时，光荣之局已终，以后便陷于油干灯尽的境地了。至清末民初二、三十年的旧诗坛分为四
派：第一派以王辏г宋怼Ｆ涫溆小敖袢耸び谟唷敝愿海徊俊断骁猜ゼ分�
有无数《拟鲍明远》、《拟曹子建》……的假古董，丝毫不能表现作家个性和时代意识。第
二派以陈三立、陈衍、郑孝胥为代表，诗宗北宋黄庭坚、陈师道，而舍其做诗如说话的长
处，学其矫揉造作的短处，“江西魔派”早有定评，不必细论。第三派以易顺鼎、樊增祥为
代表。易晚年好为捧角之诗，淫靡滥恶，达于极点。樊则好次韵叠韵，徒以典故对仗为工，
亦不足称道。第四派以苏曼殊、柳亚子为代表。二人皆为南社巨子。苏诗尤风流哀艳，沁人
心脾，但仅能为绝句，家数太小，尚不及王次回，更不能上跻温李。且其末流成为一种靡靡
之音，除填塞小报，供人茶余酒后之消遣外，别无用处。以上四派旧诗如垂死人之呻吟*边
剑⑩砻骶墒笆*终正寝”之期已经不远。我们要想表现民族雄大的心声，或自
由抒露现代的感情思想，非另取途径不可。新诗创造的意识，早酝酿于有识者之胸中，只等
机会到来，便爆发了。
胡适是个有历史观念的人，他知道中国文学历代均有变迁，诗的花样也变化不少，现在
实行诗的改革，决不算创举。而且他做白话诗有两层意见：第一、诗体解放的要求他说：
“文学革命的运动，不论古今中外，大概都是从‘文的形式’一方面下手，大概都是先要求
语言文字文体等方面的大解放。欧洲三百年前各国国语的文学起来代替拉丁文学时，是语言
文字的大解放；十八、十九世纪法国的嚣俄、英国华次活（Ｗｏｒｄｓｗｏｒｔｈ）等人所
提倡的文学改革，就是诗的语言文字的解放；近几十年来西洋诗界的革命，是语言文字和文
体的解放……新文学的语言是白话的，新文学的文体是自由的，是不拘格律的。初看起来，
这都是‘文的形式’一方面的问题，算不得重要。却不知道形式和内容有密切的关系。形式
上的束缚……使良好的内容不能充分表现。若想有一种新内容和新精神，不能不先打破那些
束缚精神的枷锁镣铐。因此，中国近年的新诗运动，可算得是一种‘诗体的大解放’。因为
有了这一层诗体的解放，所以丰富的材料，精密的观察，高深的理想，复杂的情感，方才能
跑到诗里去。五七言八句的律诗决不能容丰富的材料，二十八字的绝句决不能写精密的观
察，长短一定的七言五言决不能委婉道出高深的理想与复杂的感情。”（见《谈新诗》）第
二，新文学的实地试验但丁、赵叟（ＧｅｏｆｆｒｅｙＣｈａｕｃｅｒ１３４０—１４０
０）用土白制诗，规定他们本国国语，这是胡适所常常提及的。但丁时代，意大利用的都是
拉丁文，但丁则谓宜用活的言语著书立说，何必恋恋于死文字。他政治上失败出奔，乃作二
书，一曰ＤｅＶｕｌｇａｒｉＥｌｏｐｕｅｎｔｉａ，讨论文字之起源流别，而于意大利方
言讨论尤为详细。二曰Ｃｏｎｖｉｖｉｏ，其中也有几篇关于采用意大利国语著书之议。后
来他自己真的采用意大利各地方言中，最优美，最富普遍性的脱斯堪尼（Ｔｕｓｃａｎｙ）
言语。而著其《神曲》（ＴｈｅＤｉｖｉｎｅＣｏｍｅｄｙ），初亦不免惹起许多人的嘲骂
攻击，但他的创作是那样宏伟壮丽，读者被吸住魅住，才知道鄙俚的方言之中原来有这样的
活力，这样的真生命，这样高贵的典型，在死文字里，是难以找出的，所以不再反对国语文
学的提倡了。十四世纪的英国，受教育的人皆以说法语为荣。大诗人赵叟独和威克利夫（Ｗ
ｙｃｈｉｆｆ）二人一意以英语为诗文翻译之用。后来英语也被规定为国语了。若但丁不著
《神曲》，赵叟不做英诗，便是著了一屋子书，宣传国语，还是没用的。要人相信国语的功
用，就须拿证据来。《神曲》等之成功，便是活文字胜过死文字的证据。
胡适明白这一点，一面发表旧文学革命论，一面便新文学创作试验。
关于《尝试集》的起源，胡适已在自序上说过，是民国五年在美国留学时开始的。集名
则取陆游“尝试成功自古无”反面的意义而题的。全集出版则在民国八年八月。
关于《尝试集》的分期，最好照着胡适的自定。他说他的诗可分为三个时期：第一期为
刷洗过的旧诗，其中《蝴蝶》、《他》为例外。至于《赠朱经农》、《黄克强先生哀辞》为
七言歌行；《中秋》为七言绝；《江上》、《十二月五日夜月》、《病中得冬秀书》、《赫
贞旦答叔永》、《景不徙篇》、《朋友篇》、《文学篇》，皆为五言绝或五言古。词如《沁
园春》、《生查子》、《百字令》，不过改字句为白话而已，形式则沿用旧调，毫无更改。
第二期为自由变化的词调时期这时期的诗虽然打破了五言七言的整齐句法，虽然改成长
短不整齐的句子；但是初做的几首如《一念》、《鸽子》、《新婚杂诗》、《四月二十五
夜》，都还脱不了词曲的气味与音节，惟《老鸦》与《老洛伯》为例外。
第三期为纯粹的新体《关不住了》那一首译品，胡适自命为新诗成立的新纪念。《应
该》、《你莫忘记》、《威权》、《乐观》、《上山》、《周岁》、《一颗遭劫的星》，都
极自由，极自然，胡适认为可算得他自己新诗进化的最高一步。
关于《尝试集》的评论，我以为胡氏诗有以下特点：一、具明白清晰的优点胡适本是一
个头脑清楚，见解透彻的哲学家，其文字言语都如一股寒泉，清沁心脾，其诗亦天然近于白
居易。他自己说十六岁时做笔记，曾抄《麓堂诗话》中的“作诗必使老妪听解固不可，然必
使士大夫读而不解亦何故耶？”加以密圈。他自己少时所作《弃父行》及游美时《送梅觐庄
往哈佛大学》，均有香山风味。胡适若生于百年以前则其诗当为宋人《击壤集》一路，或与
清中叶郑珍相仲伯，这样的诗和白话相去不过一间，宜乎其一变即为白话诗了。
胡适答钱玄同《什么是文学》曾说：“我曾用最浅近的话，说文学有三个要件，第一要
明白清楚，第二要有力能动人，第三要美。因为文学不过是最能尽职的语言文字，因为文学
的基本作用，还是在达意表情，故第一个条件是把情或意明白清楚地表达出，使人懂得，使
人容易懂得，使人不会误解。懂得还不够，还要人不能不懂得，懂得了，还要人不能不相
信，不能不感动。我要他高兴，他不能不高兴；我要他哭，他不能不哭；我要他崇拜我，他
不能不崇拜我；我要他爱我，他不能不爱我，这是‘有力’，这个我可以叫他做‘逼人
性’。美，孤立的美，是没有的，美就是懂得性，‘明白’、‘逼人性’、‘有力’三者加
起来自然发生的结果。例如‘五月榴花照眼明’一句何以美呢？美在用的‘明’字。我们读
这个“明”字不能不发