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以来，祝某的说话便有些靠不住了，十句之中总有一句是谣言。祝某说的尊夫有了消息恰是
十句中的一句谣言，请弗相信，这是靠不住的。”陆昭容笑道：“祝大伯是一位忠厚长者，
怎会造谣？”枝山道：“我本不愿造谣，这是嫂嫂教我造谣的啊！”陆昭容道：“这倒奇怪
了，昭容何尝教祝大伯造谣？”枝山捋着胡须道：“嫂嫂，我还你一个凭据，俗语说：‘嘴
上无毛，说话不牢。’我是嘴上有毛的，我说的话自然句句皆真，语语都确。叵耐嫂嫂在去
年把贱毛连根拔去，多虽不多十分之—是有的。拔去贱毛不打紧，只是坏了祝某说话的风水。
所以十句中间总有一句是不生根的话，这都是嫂嫂害我的。”陆昭容道：“祝大伯休得取笑，
拙夫行踪究在那里，请祝大伯早早指示。”枝山摇头道：“我不知晓啊。”陆昭容道：“祝
大伯是不会不知晓的，要是不知晓，祝大伯断然不会回府的。”枝山道：“嫂嫂，我这番回
来拚着嫂嫂又来拔去我的蛇须，拔去了一边再拔一边也不妨。”七位娘娘见大娘娘问不出老
祝的话索性使一个苦肉计，说：“祝大伯再不说出我们大爷的行踪，我们八姊妹只好向你跪
求了！”说时，忙着呼唤丫环快去取红毡毯来，枝山连忙摇手道：“诸位嫂嫂，你们真个要
拜我死老祝么？休得这般，待我讲给你们知晓，不过说便说了，寻却不去寻的。”陆昭容道：
“祝大伯，好人做到底，送佛送到了西天。”枝山道：“你们要我去寻访，为着朋友分上也
不敢辞。不过有两桩事声明在先，须得我们天生薙过了头才好去访问子畏。”陆昭容道：
“这—桩可以遵命。”枝山道：“第二桩，我要拉着小文同去。只为他在家中享福太便宜了，
我们唐、祝、文、周须得有福同享，有难同当。”陆昭容道：“不知文叔叔可肯同去？”枝
山道：“嫂嫂去请他到来，以便一同商议。”陆昭容忙唤唐兴去请二爷到来。唐兴领命自去，
众美人又包围着老祝，细问丈夫的行踪。枝山看他们这般恳切便不好再放刁了。又想起娘子
叮嘱他的话，顺风旗不要扯的太足了，忙道：“诸位嫂嫂，你们子畏兄倒也写意，为着遇见
了一名美貌婢女，不惜解元身分一路追踪而去，宛如路入天台不想回里，忽忽已是半载有余。
累你们朝思暮想端的罪过。”陆昭容道：“祝大伯的消息是从何处得来？”枝山不慌不忙，
从烟雨楼闻歌说起，直说到央托沈达卿探听唱歌人下落，只把秋香两字藏起不说。又道：
“探听了两月有余，才知道这唱歌人唤做米田共，这个名字是尊夫替他取的。尊夫坐了他的
小舟尾追着大舟上—名绝色丫环。据尊夫向米田共说：“你追得上这大舟重重有赏。’米田
共问他何事追舟，尊夫说：‘只为大舟上有个绝色丫环，人间独一，世上无双。非得追上大
舟，他看一回不可。’陆昭容绉了绉柳眉道：“这是拙夫太荒谬了。青衣队里的人，至多和
我们八娘春桃一般，难道还有什么杰出的人才？”枝山道：“这叫做‘情人眼里出西施’，
又叫做‘家花不及野花香’，又叫做‘隔墙果子分外甜。’尊夫虽然荒谬，却也要原谅他的。
吃饱了，山珍海味也觉腻烦；换一味，雪笋汤儿倒也有味。”说罢呵呵大笑。依着陆昭容平
日的性子，听到这几句，便要柳眉倒竖杏眼圆睁。现在呢，丈夫的行踪还没有知晓，索性软
化到底。道一句：“祝大伯又要取笑了，这只大舟是谁家的呢？舟上丫环叫什么名字？”枝
山道：“嫂嫂休要炒虾等不及红，凡事总有个来源。盐从怎样咸起，醋从怎样酸起，话须一
句一句的讲，饭须一碗一碗的吃。”陆昭容要听消息无法可施，便道：“祝大伯说的不错，
请你一句一句的讲便是了！”枝山暗暗好笑，今天这只母大虫驯伏的和小猫一般。横竖眼前
没有对证，我来加盐加酱，引起他们的醋波也好。便道：“摇船的米田共是认得尊夫的，听
得尊夫这般称赞那丫环，他也有些不服气。他说：‘没有见过世面的人这般说法不打紧，你
唐大爷不该这般说，谁都知道你唐大爷拥有八位美人，人人都是西子重生，个个都是王嫱再
世。行的时候宛如一队花蝴蝶，立的时候好比一座锦屏风，大舟的丫环好虽好，总比不上你
府上八位美人。谁料尊夫几声冷笑，向米田共说道：‘我们这几位配说美人么？象大舟上的
丫环才算是美人呢！”米田共不信道：‘我听得唐家大娘娘花容绝世，二娘娘国色无双，三
娘娘袅娜弄姿，四娘娘娉婷顾影，五娘娘翩若惊鸿，六娘娘朗如秋月，七娘娘宜嗔宜喜，八
娘娘善舞善歌。有了这八位美人，人间的艳福都被你大爷占尽了，大舟上的丫环希什么罕？
追他做甚？唐大爷不如回舟去罢！’八美听到这里，好象那摇船人替他们题小照，个个面有
喜色。枝山道：“这个摇船人确是一片忠言，叵耐尊夫忠言逆耳。他说：‘米田共，你懂得
什么？我唐寅没有遇见这美貌丫环，只道家中的八房娘子。确也不弱，一遇见这美貌丫环，
便觉得家中的八房娘子都如尘羹土饭不屑一顾；这丫环才算是美人！我们的八房娘子美在那
里？替他倒洗脚水都不配呢！”这句话才出口，气的陆昭容直站的站将起来，唤一声：“祝
大伯，你快把他的行踪说出来，我们拚着和他反面问问他谁是尘羹？谁是土饭？”枝山暗暗
得意，自思我把这小扇子扇得几下，竟扇出了他们炉中的妒火。谁知罗秀英拉着陆昭容坐下
道：“大姊，你上当了，这是祝大伯和我们开顽笑咧！这摇船人既是不识字的，我们大爷替
他取了米田共三字为名，把粪字拆开嘲笑于他，他都不省得，为什么米田共嘴里忽的通起文
来？既知道西子王嫱的故典，又会把我们八姊妹各各下一句四字批评，句法又很老炼。他有
了这般学问，他不做摇船人了，他也不叫做米田共了。这不是祝大伯和我们开顽笑么？”这
几句话提醒了陆昭容，笑向枝山说道：“原来是祝大伯和我们开顽笑，名曰米田共的忠言，
实则是祝大伯的戏语，原来祝大伯便是米田共，米田共便是祝大伯。”枝山自思破绽被他们
捉住了，自己懊悔不迭，才信顺风旗不能扯得太足，说谎话也要有个分寸。米田共不是通文
的人，怎会说这通文的话。最难堪的被陆昭容说祝大伯便是粪，粪便是祝大伯。枝山这时不
觉恼羞成怒，便从座上抬身，道一句：“诸位嫂嫂再会了！”说罢便想动身。陆昭容忙道：
“祝大伯那里去？”枝山道：“摇驳船去，嫂嫂说的米田共便是祝某，祝某便是米田共，我
既做了米田共，只好摇驳船去。”陆娘娘连忙道歉，七位娘娘也陪着大娘娘道歉，枝山方才
勉强坐下，但是谈了许多话还没有说出是谁家烧香的大船，大船上的丫环叫什么名字，陆昭
容屡次动问，枝山总说且慢且慢，待到小文来了再行奉告，免得一番生活两番做，告诉了各
位嫂嫂，又要告诉小文。陆昭容听了肠痒欲搔，明知老祝卖关子，越要他说他越不肯说，话
在他的肚里，只得等候文徵明来了再作计较。今天的老祝须得佛一般的待他才是道理。于是
八位娘娘陪着老祝闲谈。李传红马凤鸣的敷衍工夫最好，春桃是婢女出身，应酬尤其周到。
约莫申刻光景，文徵明方才坐轿到来。八位娘娘只在花厅上迎接文家叔叔。并不象方才
迎接老祝时站在大厅下的滴水檐前恭恭敬敬的迎候。枝山暗暗的欢喜，我今天的面子比着小
文大过数倍，于是徵明坐定，枝山老实不客气的坐在徵明上首。徵明问道：“诸位嫂嫂何事
见召？”陆昭容道：“方才祝大伯说拙夫的消息他已知道了，曾把大略情形告诉我们八姊妹，
只不曾说出拙夫尾追的那只大舟是谁家的大舟。祝大伯说起，须待你叔叔到来才肯宣布。现
在叔叔到了。祝大伯大概可以宣布了。”文徵明道：“我也疑及是为着这桩事。此番我们从
杭州回来，老祝也曾把子畏兄追舟的事约略告诉我知晓，只不曾说明追的是谁家的舟。我再
三问他，他再三卖关子。总说且慢且慢，回到苏州见了唐家各位嫂嫂我再宣布这桩事，可以
请你到场同听的，免得—番生活两番做，今天告诉了你，明天又要告诉唐家八位嫂嫂。”枝
山笑道：“好了好了，宣布姓名此其时矣。但是事关秘密，须得屏退了仆妇丫环。”陆昭容