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他把念珠上的小十字架送到了嘴边。
“你还疼吗？”
“不了，先生，还有什么疼呢？腿没有了，肉没有了，手也快没了，啊！”他伸出两只皮色灰白、骨瘦如柴的胳膊，就象房前李子树上枯干弯曲的树枝似的，“我只有一口气撑着，耶稣还让我留着这口气儿，等咽了这口气儿，那就象基督徒一样，可以睡着不用醒了……”
他吃力地低声说着，说一句喘一口气；一阵象残阳余晖般的微笑，掠过他那灰得象身下土地一样的瘦脸。
“谁看护你，照料你呢？”维索茨基越来越感到惊奇，又问道。
“耶稣看护我，老婆照料……她整天不在家，上工厂，给瓦匠当小工……晚上回来，把我拉进房里，再做饭。”
“你没有孩子吗？”
“原来是有啊……”他的话声更加微弱，眼睛顿时湿润起来，“有四个……是啊，一共四个呢。安泰克让机器砸破了脑袋……玛雷娜、雅格霞、还有沃伊泰克，都得虐疾死了……”
他沉吟了半晌，用玻璃似的眼睛呆望着从四面围着茅屋摇摆不停的庄稼；他的灰色的脸虽然象大多数农民那样，表现得对什么都无动于衷，但也因那直刺心脏的钉子般的剧痛抽搐起来。
“缺德的家伙……”他低声诅咒着，对在庄稼上方耸起烟囱和大厦的城市挥动了一下拳头。
“我看看你的腿吧！”维索茨基说着便要从他的腿上掀开一块块烂布。这个农民硬是不答应，因为心里害怕；可是他说话没用，只好住口，以惊异的目光瞅着维索茨基。
坏疽已经无法控制，只因为他的整个机体极度衰竭，才发展很慢。
维索茨基大动了怜悯之心，于是从小井里打水给他洗净了伤口，在上面洒了他随身带来的石炭酸，想再替他包好，可是那布条太脏，浸透了脓血。
“你没有干净布吗？”
农民轻轻地摇摇头，激动得说不出话来。
维索茨基便不假思索地脱下自己身上的衬衣，把它撕成一些布条，裹在病人的两条腿上。
农民依然沉默着，只是胸部越挺越高，剧烈的哽噎卡在嗓子里，整个躯体也不停地哆嗦起来。
维索茨基包扎完后，忙穿好衣服，翻好领子，把身上带的钱全部塞在病人手里，然后躬下腰来，轻声地对他说：
“你保重吧，我明天再来看你。”
“我亲爱的耶稣，耶稣，耶稣啊！”那农民终于吐出了肺腑之言，又从麦草上挣扎起来，凑到他跟前，抱住他的双腿，表达出了一个农民的全部感恩之情。
“啊，我好心的先生，好心肠的老爷……”他眼泪汪汪地嘟囔着，表示了他由于苦难得助的谢意。
维索茨基扶他躺下，劝他别动，擦干了他脸上的泪水，梳整好了他的沾满汗水的松乱的头发，便急忙走了，好象心里感到内疚。
农民目送着他，一直到他在麦田中消失不见；然后他环顾着四周，划着十字，感到无法理解刚才的一切。他以迷离的目光望着摇曳不定的燕麦，望着麦田上方摆动的白桦树枝椏，成群翻飞的麻雀和田野上西沉的太阳，然后又抬起头来，如泣如诉地唱道：
让我们开口来赞美圣母……
“我以后再不叫痛了……你已经对我发了慈悲，耶稣……现在我可以死了……死……”他越来越小声地唠叨着，透过迷雾，他看见了层层麦浪，这麦浪在他头上沙沙作响；他看见了那仿佛要把他抱起来的蓝中带灰的天空，和那以最后的光辉亲吻着他的金黄色的、善良的、亲爱的太阳。
第七章
博罗维耶茨基、霍恩和马克斯·巴乌姆走进了特拉文斯基的官邸；这一家人将第一次举办隆重的命名典礼。
尼娜头一个出来迎接；她身穿一件雪白的薄绸衣；在这件绸衣的衬托下，她那半透明的优雅的面孔看起来好象是由粉红色的茶花瓣拼成的；一双布满了金点子的浅绿色的眼睛在闪闪发亮，仿佛挂在她那粉红的小耳朵上的宝石耳环一样；浓密的栗色头发被梳成了希腊式的发髻，在美丽的头上形成一个金色的头盔；她侧面的相貌就象西西里的白色琥珀上精美的浮雕。
“我给你准备了一件你料想不到的，会使你高兴的东西。”
她对卡罗尔说。
“你说‘使我高兴’，那一定挺有意思了。”他讥讽地说，想努力避开她的肩膀，观看那幅把客厅隔开了的帷幔。
“你猜猜，先别看。”
她挡住了屋门。
正好在这个时候，从她肩膀上方这幅樱桃色帷幔的后面，露出了安卡笑容可掬的脸，随即也露出了她的全身。
“瞧，我还没安排好呐，你们俩在这儿呆一会儿。我先把先生们安顿好。”她转过身来，面向着霍恩和马克斯，然后带他们走了。
“你什么时候来的？”
“今天早晨，跟维索茨卡夫人一块儿到尼娜这儿来的。”
“家里怎么样，父亲呢？”他毫不在意地问。
“父亲身体不怎么好，脾气坏了。告诉你，利贝拉特神父死了。”
“他早该见上帝了。老疯子！”他厌烦地说。
“你说什么，怎么能这样说呢！”她激动地叫了起来。
为了缓和刚才的出言不逊，他便挽着她的手，把她拉到了窗前。
“你瞧瞧那边的墙，那是我的……是我们的工厂！”他一边说，一边指着特拉文斯基纺纱厂的玻璃屋顶，那后面耸立着被高高的脚手架围起来的厂墙。
“我已经见过；我刚一来，尼娜就带我到了厂院的尽头，指着栅栏后面的你的工厂叫我看了，还说你整天整天拼命地工作……不要劳累过度……不要……”
“没办法，非这样不行，就说今天吧，三个人一清早就忙着给工人发薪水。”
“父亲给你捎来了两千卢布，我马上给你。”
她略微转过身来，从钱包里掏出一卷钞票，交给了卡罗尔。
“父亲从哪儿搞的钱？”他问了一声，把钱揣起来了。
“他有钱，就是什么也不说，可是你写信谈到你的困难，说你得借债，他就把这笔钱交给我，叫我给你捎来了。跟你说老实话吧，我是为送钱才来的。”她低声说着，已经感到十分羞怯，满脸通红了，因为她是当了自己的全部首饰，变卖了各种东西，才弄到这笔钱的。这事卡罗尔的父亲全知道，安卡确信他父亲是不会说出来的。
“安卡，我真不知道怎么谢你才好，钱来得不能更及时了。”
“唉，这就好了，这就好了……”她高兴地喃喃说道。
“你的心多好啊，还亲自送来。”
“邮寄要慢多了……”她坦率地说，“我一想到你在这儿发愁，着急，就受不了，送来倒也不麻烦。”
“不麻烦！也许你这么想，换个别人，就做不到。”
“因为谁也不能象父亲……和我这么……爱你……”她鼓足勇气说完了这句话，用两道黑貂眉毛下的那双明亮、质朴、充满着爱的眼睛凝视着他。他立即抓住了她的两只手，非常热情，诚恳地吻着，把她紧紧搂在怀里。
“卡罗尔……别这样……有人来了……”她想要推却，因此闪开了绯红的脸，闭上了因激动而颤抖的嘴唇。
在他俩进入人声喧闹的大厅时，尼娜对他们表示了真挚的微笑，看见安卡蓝中带灰的眼睛闪出了幸福的光芒，脸上喜气洋洋的。
安卡今天的确妩媚动人，她能够为情人助一臂之力，她的“心爱的小伙子”今天对她是这样的好，这样的真诚，仅此就足以使她感到幸福和高兴，使她显得格外美丽，以致引起众人的注意。
她在一个地方呆不住了，不由得想到花园或田野里去，放开嗓子唱一曲幸福之歌。在这个愿望和多年习惯的驱使下，她走出了房门，看了看那被红色楼房包围着的地面上铺了砖的厂院和各处矗立的房屋，然后，又回到了客厅，找到了尼娜，便和她肩并肩地在客厅里漫步。
“你真是个孩子，安卡，是个大孩子！……”
“因为今天我幸福……我爱……”她激动地回答道，一双眼却在找着卡罗尔。卡罗尔正在同玛达·米勒和梅拉·格林斯潘谈话，维索茨基也在他们身旁。
“小点声，你这孩子……别人会听见的……谁表白爱情这么大喊大叫……”
“我不喜欢，也不善于保密，爱情，有什么要害