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斯坦尼斯瓦夫把手插在衣兜里，吹着口哨，在房里踱步。
“这不都是为了你吗？斯坦尼斯瓦夫。”他父亲坐在房中间的办公桌旁说道。
“也许是吧。少给他十五个卢布，还该让他坐两个月牢呢。”
听差通报了霍恩的姓名，到底轮到他了，他冷笑着，戴上了眼镜。
霍恩鞠了一躬，默不作声地忍受着莎亚咄咄逼人的目光。
“从今天起，你在我们这儿工作。米勒交给了我很好的推荐书，我们给你工作，你会英文吗？”
“在布霍尔茨公司，我用英文写信。”
“在我们这儿，你也先干这个，以后再派别的工作。先试一个月……怎么样？”
“那，好吧，我同意。”他回答得虽然很快，但要他白白先干一个月，却很刺痛了他。
“你留一下，我们来谈谈，我熟悉你父亲的工厂。”
可是维索茨基打断了他们的谈话，他在莎亚的工厂里已经当了几个月的医生，一进来就象往常一样，马上谈起买卖事来。
“大夫请坐，请，请！”老头子说。
但他儿子斯坦尼斯瓦夫抢先坐下了，办公室里没有多余的椅子。
“我请大夫来，是有件小事，可是非常重要。”斯坦尼斯瓦夫说着把手深深插进裤兜，掏出一大把揉皱了的处方纸和帐单，“今天给我送来了第四季度的帐单和处方。我什么都喜欢看看，所以看了帐单后，就得出一个结论，要请大夫你来谈谈。”
“很有意思。”
“这笔帐太吓人了，一个季度花了整整一千卢布！这我实在负担不起。”
“这话是什么意思？”维索茨基用手指头倒卷着胡须，激动地嚷着。
“你别激动，你明白我这话的意思，就是说，数目太大，开销太多……”
“这我有什么办法！工人生病，事故又多，当然得给他们医治。”
“这我同意。问题是该怎么治？”
“怎么治，这是我的事。”
“毫无疑问是你的事，正因为这样，我们才请你来。我关心的是你治病的方法。”斯坦尼斯瓦夫把嗓门稍微提高了点，他没有看维索茨基，只是用手指玩着他的眼镜绳，“一句话，你究竟用什么办法给他们治病。”
“用医学提供的办法。”维索茨基厉声回答说。
“随便拿张处方举例说吧。瞧，这得花一个卢布二十戈比，太贵了，肯定太贵了。一个工人一星期才挣五个卢布，给他这么多钱，我们开销不起。”
“如果有既见效又便宜的办法，我早就用了。”
“既然太贵，就不该用。”
“那最好是根本不治。”
“冷静点，维索茨基先生，你坐下吧。咱们都受过教育，有话慢慢说嘛。瞧，你在这儿又开了真正的埃姆斯水。一个工人喝十瓶，就得花十卢布，你认为这种水能治病吗？”他略带讥讽地问道，一面在屋里踱步，玩着他的那副眼镜。
“这个工人的病治好了，已经上班一个月了。”
“值得庆幸，太值得了。可是你没想过他的病是不是不喝埃姆斯水也能治好呢，嗯？”
“也许能治好，可是得多花一倍时间，还得下乡疗养。”
“那让他马上下乡嘛。那十个卢布也用不着花，病照样可以治好。”
“你还有什么要说的？”维索茨基马上问道，一面弹着翻衣领，捻着胡子。
“首先，我自己就不相信那些乱七八糟的治疗办法，我不相信打针吃药，不相信给人的有机体能掺上异物，太费钱了，这很要紧。尤其要说的是，那些东西根本没用！让病人到大自然中去嘛，大自然就是灵丹妙药。我建议你以后给工人治病时，根据这个原则。我关心的是他们的福利，不是我们。”
“这些话你可以直说，何必转弯抹角呢？”医生气咻咻地说。
“那我就对你再说一遍，慈善事业这个戏，我们玩不起。”
“我也得对你说个明白，我不能把病人都推给救苦救难的大自然，我认为协助大自然是绝对必要的，就是花钱也应在所不惜。良心不允许我把病没有治愈的工人赶去上班。你可以另请高明。”
“哎呀，大夫！你这个人怎么不开通呢！开诚布公，以朋友相待，什么都可以说嘛！你有你的见解，我有我的看法。请坐，请坐，再抽支烟！”斯坦尼斯瓦夫说着便拿走了他的帽子，几乎把他按在椅子上，把一支烟塞在他手里，递来了火柴。
“维索茨基先生，我女儿和格林斯潘小姐今天会一起回来。我刚接到从亚历山德罗沃发来的电报，希望你去车站接她们。”莎亚念着电报，高兴地插嘴说。
“小姐们提前了，我听说她们原打算星期天回来的。”
“没想到吧！因为梅拉想参加特拉文斯卡夫人的命名典礼。”
“两个疯丫头。”斯坦尼斯瓦夫嘟囔道。
“好，你去车站吗？”
“好啊。”
“那你五点和我一起到车站去。”
“好。现在我得去诊疗所一趟，马上就来。”
斯坦尼斯瓦夫陪他到了门口，和他紧紧握手告了别。
“斯坦尼斯瓦夫，你别麻烦他，他是鲁莎的保护人，鲁莎倾心于他。
“随她倾心去吧！随她跟他去吧！随她和他一起散心去吧！
只要她高兴，可是咱们干吗为此贴钱呢！”
“唉，算啦！算啦！给家里打个电话，叫他们把孩子们送来，我带孩子上车站去，让他们兜兜风，玩一玩。”
听差郑重地报告了一位斯塔查·斯塔热夫斯基先生来访。客人轻步走进来后，把帽子按在胸前，十分潇洒地鞠了一躬。
他的一张又长又瘦的没有胡须的脸上，现出了逗人喜欢的笑容，这张脸上缀饰着一些浅黄色的鬓毛，和尤泽夫神父一样。他抬起了一双浅黄色的、象煮熟了似的眼睛，显得十分傲慢；那浅黄色的稀得没有几根的头发紧紧贴在他干瘦的尖脑袋上，象一层隐约可见的青苔一样；他的话音也很微小和含糊不清，听起来很费劲。
“我是斯塔查·斯塔热夫斯基！亨利克公爵给厂长先生信中谈过。”
“请坐。噢，对不起！没地方坐，那咱们就站着谈吧。我的邻居亨利克公爵来过信，也当面谈过你……你有何见教？”
“厂长先生知道，亨利克是我的表弟，我母亲的内侄……”他把话说到半截儿停了，不由自主地用双手把帽子紧贴在胸上，一双浅黄色的眼睛看着莎亚。
“我很高兴……”
“我的斯塔茹夫庄园在表弟的庄园旁边；那是个金苹果，可是……它在农业经营上经受了好多年的艰难困苦……你知道，美国和我们进行着什么样的竞争吗？……我要插一句，我们家享有斯塔茹夫已经四百年了。”
“抵押得很久罗！”莎亚咬着指甲嘟囔道，因为客人那吞吞吐吐、慢慢腾腾的话使他很不耐烦。
斯塔查接着又谈到天灾人祸，谈到他迫不得已在南方住过几年，在这中间还无意插进了有关家庭生活和自己健康状况的细节；他轻轻地踏着两只脚，把手紧按着帽子，不停眨着他那两张没有睫毛的眼皮，频频地点着头。
“那……你有什么专长，想找什么工作？”斯坦尼斯瓦夫打断了他的话。
“别插嘴！——他是我儿子。”莎亚对斯塔查作了介绍。斯塔查听了这句批评的话，便以诧异的目光望了望站在窗下的斯坦尼斯瓦夫和霍恩的脸；可是在莎亚的介绍之后，他微微地笑了，表示尊敬地鞠了一躬。
“就是在加里西亚受的教育，在黑罗沃……”
“在耶稣会！”斯坦尼斯瓦夫趁着俯身办公桌上取烟的机会，悄悄告诉父亲说。
“那些学校的课程很多，但都是普通课程……后来我又上了几个系，可是到底我也没有选上一个感兴趣的专业，所以到后来我……”他和和气气地解释了一番，接着便谈他的经济情况，谈他变卖庄园是出于迫不得已，谈他如何找工作，饲养家兔等等。
“很抱歉，我不能为我亲爱的邻居亨利克公爵效劳，因为我们公司没有适合你的能力、资历情况的工作。会计的职位倒是空着，也要技术员，可是你都不行，因为薪水不多，还要懂得专业知识。要不然你过年再来吧，我们春天要扩建工厂，也许有合适的工作……”
“那好吧，真可惜……我……我……或者会计的工作……
厂长