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起来,露出尖利的牙齿,似乎对总督的使者很感兴趣。
驼背小丑爬上驴背,朝着阿里挥动拳头表示威胁。阿里把两只竖起毛的
牧羊犬召唤回来。
“你这个无赖!”小丑朝阿里喊,“等着瞧吧!你应该明白总督会怎么
办。总督是我的主人,也是你的主人。”
小丑带着他的半个耳朵回到了大马士革。但是他很幸运,因为总督改变
了主意。找不来牧羊姑娘,对于儿子和母亲是一个失败,对于总督却是一个
胜利。但是,另一方面他又觉得总督的自尊心受到了伤害。
总督对儿子说:“真的,这个老家伙简直疯了,比你疯得还厉害。你相
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信我,尤素福,总督的话是算数的,我这就派四个骑兵到山里去把那个姑娘
带来。至于她的父亲,你不要觉得为难,我自有办法对付他。”
说着,总督轻松地作了个手势,就像斩断什么使他烦恼的东西一样在母
亲的暗示下,尤素福站起身来恳求父亲答应他自己去作一次冒险的旅行。自
然,这个要求是不可抗拒的。总督想莎尔玛得约可能很爱她的父亲,她会哭
的。他不愿给新婚的日子罩上不愉快的阴影。而尤素福希望经过一番不大的
周折,用他的温情去达到目的。于是总督答应了。他说:“儿子总是比父亲
更聪明的,去吧!随你怎么办都行。我告诉你,从今以后,我再也不管这件
事了。要是那个发疯的老牧人拒绝了你,那将是你的耻辱。我拿出一千个银
元,准备奖赏你这个跟牧羊老人一样愚蠢的人。”
尤素福笑了,他相信自己一定会成功。莎尔玛得约怎么可能不爱他呢?
因为首先他太爱这个姑娘了。另外,难道人们会怀疑他的年轻和富有吗?应
该怀疑的是生活本身的误会,而决不是姑娘天真的幻想和希望。
阿里用对总督儿子应有的尊敬接待了尤素福。作为莎尔玛得约的父亲,
阿里很客气地感谢了王子。但是他的条件是不能改变的:要是没有一种技能,
就不要幻想结成这桩婚事。对于王子来说,或者是接受或者是放弃,这要由
他自己决定了。
年轻人想,莎尔玛得约一定会来帮助他的,最好莎尔玛得约不听父亲的
话,这不是不可能的。但是老牧人不让他见她,而且阿里从来没有向女儿吐
露过一点儿关于这件婚事的原委。自从驼背小丑来过后,他就把女儿一直关
在家里。
总督的儿子垂头丧气地下了山。怎么办呢?回大马士革去,接受父亲的
嘲讽吗?尤素福是决不甘心的。失去了莎尔玛得约,那就不如去死;要想改
变老牧人顽固的想法,是一定办不到的;要是因为自己心太软而没有把她抢
过来,那真是太遗憾了。
尤素福正在发愁,忽然看见他的那匹马。来的时候他把马扔在山里迷了
路,现在他又走到这个橄榄林的边上。远处是一个村庄,房顶上升起了淡蓝
色的缕缕炊烟,不时还可以听到一声声的狗叫。工人们的歌声与铁锤打铁的
声音交织在一起。
尤素福突然产生了一个想法:为什么不可以去学一种技能呢?难道那么
困难吗?为这个姑娘难道不值得作出一切牺牲吗?年轻人把他的马、他的武
器、他的绣花衣服和缠头巾都拴在一棵橄榄树上。然后走进一个人家,他抱
①
怨说贝督因人 把他的衣服剥掉抢走了。于是他买了一身粗布衣服,化好了
装以后,就挨门挨户去找地方学手艺。
尤素福很讨人喜欢,所以他每到一家都受到了最好的接待。但是学徒的
条件很艰苦,这使他感到可怕。
学铁匠要花两年功夫,学制作陶器要一年,学泥水匠得六个月,这简直
和一个世纪一样长。一个总督的儿子不能忍受这么长时间的下等人生活。正
在这时候,一个尖嗓子的人对他说:
“我的孩子,要是你着急,要是你没有多大的野心,那你就跟我来吧,
八天之内就叫你能养活自己。”
尤素福抬起头,看见离他几步远,有一个胖胖的小老头儿,圆圆的肚子,
① 在阿拉伯半岛和北非沙漠地区从事游牧的阿拉伯人。
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一张看上去使人喜欢的脸。他是一个编织工人。老头儿盘腿坐在一张板凳上,
周围都是麦秆和染成各种颜色的灯心草。他有一双灵巧的手:先把草编成辫
子,然后再作成各种样式、各种图案的筐子、篮子、席子,或者草帽。这个
场面使尤素福看得入了迷。
“你真是个好师傅。”尤素福拉着工人的手说,“要是你能在两天内把
这个手艺教给我,我可以给你一大笔钱。这是我预交的学费。”说着,尤素
福就扔给胖老头两个金币。
一个能扔出金币的学徒,可不是每天都能遇到的。编织工人。一下子就
猜到了这是一个化了装的王子。真有运气!这个学生又聪明又有决心,所以
在天黑之前,老头就把编织的要领都教会他。
老头对徒弟说:“我的孩子,你出师了。你可以试试,是不是师傅白赚
了你的钱。现在正是太阳落山的时候,下工的人都从这门口经过。你拿你编
的席子出去卖,要是我说得不错,你一定可以赚四个帕拉,对于一个初学的
人来说,这当然算不错的了。”
胖老头真没说错。第一个买主给三个帕拉,卖主要五个帕拉,经过一番
讨价还价,最后买主答应给四个帕拉。他看了好几遍席子,又挑了半天毛病,
最后掏出钱包,一个铜子一个铜子地数出了四个。尤素福不但没有要这四个
铜钱,反而拿出一个金币来给买主,又拿出十个金币交给胖老头。然后他紧
紧抓住自己编的席子,像疯子一样跑出了村子。他跑到他的马旁边,把席子
铺在地上,用他的呢子斗篷盖住头,高高兴兴地睡着了。尤素福第一次尝到
了他一生中最大的快乐。
天刚亮,阿里赶着他的羊群出来放牧。他看见尤素福躺在洋槐树底下;
他竟比自己来得还早,阿里真是惊奇极了。看见老牧人来了,尤素福就站起
来,拿着他刚在上面睡觉的那张席子对阿里说:
“我的父亲,你叫我学一种手艺,我已经学会了。这就是我的成果。请
你检查一下吧。”
“这是一张漂亮的席子,如果说编的技术还不够好,但是它是诚心诚意
地编出来的,一天编一张这种席子可以赚多少钱?”
“四个帕拉。”尤素福说,“我一天至少可以编两张。”
“还是谦虚一点吧!”阿里说,“谦虚最适合于初露头角的人。一天四
个帕拉并不算多。不过,今天四个,明天四个,加起来就有八个帕拉了,后
天再赚四个,那就有十二个了,这样下去,一个人就可以养活自己了。要是
当初我当总督的时候,也学会一种手艺,我就不至于来放羊了。”
听了这话,谁最惊奇?当然是尤素福了。于是阿里给他讲了自己的经历。
虽然阿里是冒着掉脑袋的危险,但是人们应该理解一个做父亲的尊严。在将
要把女儿嫁出去的时候,阿里还是高兴地告诉女婿,莎尔玛得约并不是配不
上他这个总督的儿子。
这一天,阿里赶着羊比往常回去的早。尤素福要亲自去感谢收留了阿里
和他女儿的农场主人。一个人最高兴的时候,也一定最慷慨,尤素福送给农
场主满满一袋金子,报答他对阿里父女的仁慈。莎尔玛得约和总督的儿子见
了面,并且知道了尤素福的打算。她的回答是:
“听从父亲的意愿是做女儿的头等重要的义务。”在同样的情况下,可
以说土耳其所有的女孩子都会听从父亲的旨意的。
这一天,当凉爽的夜晚来临的时候,三个人怀着轻松的心情动身到大马
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士革去了。马跑得那么轻快,像一阵风似的。第二天天快黑的时候,他们就
到达了目的地。尤素福把未婚妻介绍给他的妈妈,妈妈高兴得简直不用