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“这是值得考虑的，”公鸡说，“你们的口袋里到底装的是块干柴呢，
还是猫？”
“是猫。它刚才还在说话，它说它再也不理我们了。”
这样，公鸡也就不再怀疑口袋里装的是干柴还是猫了。
这时，阿尔封斯早已跳出木箱，在厨房里同小姐妹一起跳圆圈舞了。鸭
子在一旁观看他们嬉戏作乐，自己也很愉快；只是一想到主人可能会发现猫
不在口袋里，它又深感不安。
“现在，”当舞跳完后，鸭子说，“我们得考虑下一步该如何行事了。
我们决不能让主人回家时看见猫在厨房里。阿尔封斯，你现在马上到顶楼仓
库里去藏起来。你要记住，白天千万别下来。”
“每天晚上，”德尔菲纳说，“你到农具库里会找到食物和一碗奶。”
“白天我们会到顶楼仓库里来向你问好。”玛丽纳特说。
“我呢，我到你们房间去看望你们。晚上睡觉的时候，你们让窗户微微
开着吧。”猫对小姐妹说。
小姐妹和鸭子一起送猎到仓库去。他们到达仓库时，正遇见老鼠也逃回
仓库来了。
“怎么样？”鸭子问道。
“我全身都湿透了。”老鼠说，“我冒雨跑回来，这段路可真长。你们
要知道，我险些儿被淹死了。狗直等到主人走近河边要扔口袋时才叫。只差
一点儿，他们就把我连同口袋一起扔到河里去了。”
“看来，一切都很顺利。”鸭子说，“不过，别再逗留了，赶快进仓库
去吧。”
爸爸妈妈回家来，发现小姐妹正在唱着歌儿摆餐具。这使他们很反感。
“可怜的阿尔封斯，它的下场看来并不怎么使你们伤心。它刚死，你们
就该这样嘻嘻哈哈么？它应该结交一些比你们更忠实的朋友才好。实际上，
它倒是一只好畜牲，是值得我们想念的。”
“我们心里可难过啦。”玛丽纳特说，“但是，它既然死了，我们也毫
无办法呀。”
“阿尔封斯给淹死了，它活该。”德尔菲纳说。
“说这种话，不讨我们喜欢。”爸爸妈妈责备道，“你们是没良心的孩
子。我们真想送你们到麦莉纳婶婶家去一趟。”
吃饭时，爸爸妈妈悲伤得几乎不能下咽，可小姐妹却吃得很香。爸爸妈
妈对她们说：
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“看来伤心并没有败坏你们的胃口呀。如果可怜的阿尔封斯现在能够看
见我们，它一定会明白谁是它真正的朋友了。”
吃完饭，他们不禁流下眼泪。用手绢捂住鼻子呜咽起来。
“哦，爸爸妈妈，”小姐妹劝道，“你们要坚强些，别老是哭泣。哭是
不能使阿尔封斯复活的。当然，是你们把它装进口袋，给痛打了一顿后扔下
河去的；但是，这也是为了咱们全家的利益，让咱们的庄稼能够得到阳光。
你们要想开些。你们刚才出发到河边去时，还是那样坚定，那样愉快的嘛！”
这一天，爸爸妈妈一直都是闷闷不乐的。可是第二天上午，天朗气清，
田野上阳光灿烂，他们就一点儿也不再想猫了。
在随后的日子里，太阳一天比一天更火辣，田间活又多，他们再没有余
暇去想猫的事，他们对猫的感情也日益淡漠了。
对小姐妹来说，她们却并不需要想念阿尔封斯。猫几乎没有离开过她们。
猫趁主人不在家，从早到晚呆在院子里，只有吃饭的时候才去躲起来。
夜晚，猫也到小姐妹的房间里去，同她们一块儿玩。
一天傍晚，爸爸妈妈回到农庄，公鸡迎上前去，对他们说：
“我不知道是不是幻觉，我似乎看见阿尔封斯经常在院子里玩。”
“这只公鸡变傻了。”爸爸妈妈这样咕哝着走进屋去了。
但是，第二天，公鸡又去迎着主人说：“阿尔封斯可能没有沉到河里去。
我发誓今天下午看见它同小姐妹在一块儿玩。”
“由于那可怜的阿尔封斯，公鸡变得越来越痴呆了。”
爸爸妈妈一边这么说，一边仔细地打量着公鸡。他们目不转睛地瞅着它，
并低声地嘀嘀咕咕。
“这公鸡笨得可怜。”他们说，“它气色倒挺好，就是吃了食物不长肉，
继续养着它也没啥好处。”
第二天一大早，公鸡正准备说阿尔封斯如何如何的时候，就被捉住杀掉
了。主人把它放进锅里炖好，一家人吃得可高兴啦。
阿尔封斯被“淹死”已经十五天了。十五天来，天朗气清。滴雨未下，
爸爸妈妈原来很高兴，但后来又有点担忧了。他们说：
“这种天气不能延续太久，不然会天旱的。能下场透雨就好了。”
连续二十三天都没有下雨，土地干得什么都不长了。粘麦、燕麦、黑麦
长不高，而且开始枯萎了。爸爸妈妈说：“这样的天气哪怕再持续一天，一
切都会烤焦的。”他们开始对淹死阿尔封斯感到后悔了，并且把它的死归咎
于小姐妹。“要不是你们打烂陶瓷盘，它就还活着，可以让天下雨。”傍晚，
吃过晚饭，他们坐在院子里，望着万里无云的天空，心里焦急万分。他们绝
望地叫喊阿尔封斯的名字。
一天早晨，爸爸妈妈到小姐妹房间里来叫她们起床，猫因为夜里同她们
一起闲聊，一疲倦就倒在玛丽纳特的床上睡着了。听到开门声，猫已经来不
及逃跑，就从绗缝钻到棉被里去躲起来。
“该起床啦。”爸爸妈妈说，“醒醒吧，太阳已经升得老高了，今天还
是没有雨……啊！这个……”
他们没有继续说下去，却伸长了脖子，瞪圆了眼睛，看着玛丽纳特的床。
阿尔封斯以为自己已经藏好了，没想到它的尾巴还露在绗缝外面。德尔菲纳
和玛丽纳特睡意未消，将头缩进了被窝。
·716·爸爸妈妈悄悄走上前去，四只手一起逮住猫的尾巴，把猫倒提
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起来。
“啊，原来是阿尔封斯！”
“对，是我。但是，放开我吧，你们提得我好痛呀。我将给你们说明事
情的真相。”
爸爸妈妈把猫放在床上。德尔菲纳和玛丽纳特只得承认那天做了欺骗爸
爸妈妈的事情。
“这也是为了你们，”德尔菲纳最后补充说，“为了你们不致伤害一只
可怜的猫。猫是不应该被淹死的。”
“但你们没有听大人的话，这是不对的。”爸爸妈妈责备道，“说话算
数，你们赶快到麦莉纳婶婶家去吧。”
“那就这样办吧，”猫跳上窗台大声地说，“我也到麦莉纳婶婶家去。
我就先走了。”
爸爸妈妈明白他们不该要小姐妹到麦莉纳婶婶家里去。他们同意让小姐
妹留在家里，并且请求阿尔封斯也留在农庄里，因为，这关系到庄稼的收成。
当天傍晚，天气奇热，德尔菲纳、玛丽纳特、爸爸妈妈和农庄所有的家
禽家畜，都到院子里围成一个圆圈。阿尔封斯坐在中间的一只方凳上。它先
不慌不忙地洗了脸，然后又搔了五十多下耳朵。第二天上午，天开始下雨了，
这是二十五天以来的第一场雨，使人和畜牲顿觉凉爽。在花园中、在田野里、
在牧场上，一切植物都开始生长、返青。一个星期以后又发生了一件喜事，
麦莉纳婶婶把胡子剃掉了，并且结了婚。她同她的新郎定居到离小姐妹家一
千公里远的地方去了。
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小老鼠比克
●［苏］维·比安基
小老鼠变成航海家孩子们把船放到河里去。哥哥用小刀把厚的几块松树
皮做成船，妹妹装上用破布做成的帆。
在顶大的一只船上，需要一根长桅杆。
“要用一根笔直的皮树枝才好。”哥哥说罢，就拿着小刀，走进灌木丛
林里找去了。
他突然从那儿叫喊起来：
“老鼠！老鼠！”
妹妹奔到他那儿去。
“我割下树枝，”哥哥告诉她说，“它们就叫起来啦！整整的一群！有