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“真可怜，是个弃婴。什么人把孩子丢到这种地方！不过说来也巧人这
孩子在我拜完神仙回来的路上给我看见，说不定有什么缘分呢！如果我瞅着
不管，神会怪罪的。一定是神仙知道我们夫妻无儿无女，所以赐给我们一个
孩子。我先把她抱回去和老头子商量商量，把她养在家里吧！”她心中这么
想着，就从地上抱起婴儿往回走，口中念道：
“噢噢！瞧，多可怜的孩子！”
老爷爷正在家中等待者奶奶回来的时候，老奶奶抱着婴儿进了屋。她把
拾到婴儿的经过一五一十他说了一遍。老爷爷听完后说道：
“这正是神仙赐给咱们的孩子，咱们要把她精心喂养好，不然神仙会怪
罪的。”
老夫妻俩就这样把孩子收留下来，并精心喂养着。这婴儿是女孩，腰部
以下和人体不同，是鱼的形状。所以老爷爷和老奶奶都断定她一定是传说中
的人鱼。
“这孩子不像是人类的后代……”
老爷爷用怀疑的目光瞅着婴儿，说道。老奶奶接着说：
“我也这么想。不过尽管不是人类的后代，可你瞧她是个多么温和、多
么可爱的小姑娘呀！”
老爷爷又说道：
“好啦，不管是谁的后代，既然是神仙赐给的孩子，我们就尽心尽力地
抚养吧！她长大一定是个聪明听话的乖孩子。”
从此以后，老两口便如珍似宝地喂养着小姑娘。小姑娘随着年龄的增长，
眼珠变得黑黑的，头发也非常漂亮，肤色白里透红。又秀气，又聪明。
三
姑娘已经长大了，可是她为自己的形体有些异常而害羞，从，不愿在人
前露面。但是姑娘的容貌生得非常俊美，凡是见过一面的人没有不惊叹的，
也有人为了再看一眼姑娘，特意来小铺买蜡烛。老爷爷和老奶奶对他们说道：
“我家姑娘少言寡语，又爱羞，她不愿出来见人。”
老爷爷在铺子后屋加紧制作蜡烛。姑娘心想：要是自己随意在蜡烛上描
绘出美丽的图案，人们定会高高兴兴地来购买。她向老爷爷说了自己的想法，
老爷爷回答说那就试试看，你喜欢画什么就画什么吧！
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姑娘从来没有学过绘画。她有生以来第一次使用鲜艳的红彩，在雪白的
蜡烛上画出了很漂亮的鱼、贝以及水草之类的图案。老爷爷看到姑娘的画，
大为吃惊。那画里充满了奇异的力量，具有一种说不出的美妙。
老爷爷万分感叹地对老奶奶说：
“她画得这么出色是当然的，她是人鱼嘛！本来就不属于人类“”
“买花蜡烛！”从早到晚，也不论大人或小孩，来铺子买蜡烛的人络绎
不绝。画着彩绘的蜡烛受到所有人的欢迎。
就在这时，又传出一个神奇的故事。人们在小山的神社里点上红彩蜡，
然后把烧剩的蜡油带在身边，出海打鱼时，不论多么厉害的暴风雨天，也不
会遭到船覆人溺的灾难。这件事不知什么时候，一传十、十传百，在人们当
中传扬开来。镇上的人说：
“那神社供着海神呀！给神仙点上漂亮的蜡烛，神仙自然也高兴喽！”
小铺子的者爷爷，由于销路好，从早到晚拼命赶制蜡烛；姑娘在老爷爷
身旁，忍着手上的疼痛，不停地往蜡烛上描画着彩图。
老两口的善良心地使姑娘非常感动，姑娘那又黑又大的眼睛有时汪着热
泪。她心想：“尽管自己不属于人类，可是受到两位老人如此精心的扶养、
疼爱，这恩情自己是永世不能忘的！”
这件事连远方的村镇都知道了。远方的船员，还有渔夫们，为了得到敬
神用的彩蜡烧剩的蜡油，不远千里来到这里。他们买好蜡烛，去登山拜神，
把点着的蜡烛献给神仙，等待蜡烛燃尽之后，带着剩下的蜡油返回家乡。因
此，不管夜间还是白昼，山上的神社从未断过灯火。特别是晚间，那灯火的
光芒显得更加美丽，从遥远的海上也瞧得见。
“这神仙真叫人感恩不尽呐！”海神的名声很快传开，这座小山也突然
有了名气。
神仙的香火这么旺盛，却没有人想到一心一意往蜡烛上画彩图的姑娘，
因而也没有同情、可怜这姑娘的人。姑娘劳累的时候，常常在美丽的月夜，
把头伸出窗外，眼窝含着泪水，怀恋地望着那远在北方的蓝色的大海。
四
有一次，从南方国家来了个江湖商人。他想从北方的国家买些稀奇珍贵
的东西，带到南国赚取大钱。
这江湖商人，不知是从哪儿打听到的，还是他什么时候见过姑娘的面？
他看出姑娘不是人类，而是世间少有的人鱼。一夭，他偷偷来到老两口跟前，
背着姑娘，说道：
“我出大价钱，你们把人鱼卖给我吧！”
：老两口最初执意不肯，觉得这姑娘是神仙赐给的，不能卖掉。如果卖
了，神仙要怪罪的。江湖商人一再碰钉子，可仍不死心。一天他又来到老两
口跟前，煞有介事他说道：
“这人鱼，古来就是不吉祥之物，趁早卖掉，不然一定会遭殃的！”
老两口听商人这么一说，信以为真了，又听说能赚大钱，便鬼迷心窍，
答应把姑娘卖给他。
江湖商人讲好过几天来接姑娘，就兴高采烈地回去了。
当姑娘知道自己已被卖掉时，十分诧异，寡言少语的善良姑娘，害怕离
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开这个家，去那远隔千里，炎热而又陌生的南方国家。她哭着哀求老两口说：
“我什么活都能干。请两位老人千万不要把我卖到那陌生的地方去。”
可是已经变得无情无义的老两口，怎么也不答应姑娘的请求。
姑娘一如既往地闭门不出，专心致志地往蜡烛上画彩图。老两口看到这
种情景，也无动于衷，既不觉得可爱，又不觉得可怜。
一个月色明亮的夜晚，姑娘独自听着波涛的轰鸣声，思考着自己的前途，
不觉悲痛起来。她听着听着，觉得远方有人在呼唤自己，于是她从窗户向外
看了看。外边只有映着月光的无边无际的蓝色大海。
姑娘又坐下来，继续画蜡烛画。这时，铺子前边突然喧闹起来，原来是
那个江湖商人定于今夜来接姑娘。商人的车上载着一个装有铁丝网的大方木
箱。这只木箱曾装运过老虎、狮子以及豹子等动物。
江湖商人说：善良的人鱼也是海中兽类，所以要把她同老虎、狮子一样
对待。姑娘过一会儿看到木箱一定会吓得魂不附体的。
姑娘还蒙在鼓里，继续在那儿俯首描画。就在此时，老爷爷和老奶奶走
进屋来领姑娘。他们说：
“喂！你该走了！”
由于他们催促得很紧，姑娘没来得及给手上的蜡烛画上彩图，只是把整
根蜡烛涂成了红色。
姑娘留下了二三根红蜡烛，作为这桩辛酸历史的纪念，然后离开了家门。
五
这是个非常寂静的夜晚，老爷爷和老奶奶已经闭门睡觉了。
“咚、咚、咚！”半夜时分，有人来敲门。上了年纪的人，瞌睡很轻，
听到叩门声，老两口心中疑惑。老奶奶问道：
“谁呀？”
但是没有回答。“咚、咚、咚！”继续叩门。
老奶奶起来，轻启门扇，从缝隙中向外一看，一个长得很白净的女人站
在门口。
女人是来买蜡烛的。老奶奶是个见钱眼开的人，哪怕赚个一分半文，她
也高兴。
老奶奶把蜡烛盒拿到女人面前。这时她大吃一惊。那女人的长长的黑发
上挂满水珠，映着月光，晶莹闪亮。女人从盒中取出红蜡烛，死盯着看了一
会儿之后，付了钱，就把它拿走了。
老奶奶在灯下仔细地瞧了瞧那钱币，原来不是真钱，而是贝壳。她认为
自己上了当，就气呼呼地追了出去，可是那女人已经无影无踪了。
当天夜里