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阿拉丁的回答,似乎是行家的口吻,犹太人便在还价方面暗中盘算,只
打算花几个小钱买盘子,他怕阿拉丁真懂盘子的价值,势必要讨大价,便犹
豫不定他说:“这孩子对生意买卖可能是外行,不一定知道盘子的价值。”
他思索着从衣袋里掏出一枚金币。阿拉丁看到他手中的金币,感到满意,立
即把金币拿到手,然后转身勿匆走了。犹太人一眼看穿阿拉丁的无知和幼稚,
相信只要几角或一块钱便可买到盘子。
阿拉丁卖了盘子,毫不耽搁地去到面包店,买了面饼,急忙回到家中,
把面饼和剩余的钱交给母亲。“娘,还需要什么?你自己去买吧。”
阿拉丁的母亲果然去到集市,买来日常必需的食物,同儿子一块过生活,
日子就这么一天一天好过起来。几天后,卖盘子的钱花光了,阿拉丁又拿一
个卖给那个该诅咒的犹太人。每个金盘一枚金币,这该是便宜的了,可是犹
太人仍不满意,还想从中打折扣。不过第一次的价钱既然一枚金币,现在不
给这个数目,唯恐这个孩子另找主顾,那就失去这种便宜生意,所以仍然照
付一枚金币的代价。
阿拉丁靠卖盘子过生活,日复一日,月复一月,终于把十二个金盘卖光,
只剩那个银托盘还摆在家中。因为那个银托盘又大又重,不便带往集市,所
以索性带犹太商人到家中来看货,以十二枚金币的价钱卖掉它。
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阿拉丁母子过着丰衣足食的生活,需要什么就买什么,直到手中的钱花
光了。阿拉丁才把神灯拿出来,擦了一下,灯神便像先前那样出现在他面前。
“说吧,我的主人!你要我做什么呢?”
“我饿了。你像前次那样送一桌饭菜来给我吃吧。”
灯神应声隐去。转瞬间,果然像前次那样满足他的愿望,即刻端来一个
大托盘,盘中摆着十二个更精致的盘子,盘里盛满各式各样的菜肴,另外还
有面饼和几瓶醇酒。
阿拉丁擦灯索取食物,是趁他母亲外出的时候,免得她看见灯神受惊。
过了一会儿,他母亲回到家中,看见大托盘中摆着的各种好菜,嗅到香味,
心里感到喜欢,同时又觉得害怕。阿拉丁察觉到这种情景,说道:“娘,你
来看一看这盏灯的好处吧。当初你责怪我,教我扔掉它。现在你明白它的可
贵的地方了吧。”
“儿啊!但愿老天爷多多赐福灯神,但是我本人却不愿见他出现在我面
前。”
阿拉丁和母亲坐在托盘面前,尽量吃饱喝足,然后把剩余的饮食收存起
来,留待明天食用。
阿拉丁母子过着舒适的生活,直把灯神送来的饮食吃完之后,他才拿一
个盘子塞在衣服下面,溜出去找那个犹太人,要把盘子卖给他。可是说来巧
遇。他打一家古老的珠宝店门前经过时,被一个正直的珠宝商看见,便对他
说:“我的孩子,你是做什么的?我屡次见你从这儿经过,总是和一个犹太
人打交道,跟他做买卖,彼此成了老主顾。我想你现在又去找那个犹太人吧,
有什么东西要卖给他似的。告诉你吧,我的孩子,那个犹太人原是个该诅咒
的坏家伙,经常弄虚作假,贱买贵卖,从中渔利,使很多好人吃亏上当。你
多次和他打交道,显然已经上他的当了。我的孩子,如果你有什么东西要卖,
不妨拿给我看看。你别害怕,值多少钱,我会按公道价钱购买,不至于叫你
吃亏。”
阿拉丁听了珠宝商的谈话,果然把盘子掏出来。商人接过去仔细打量,
并在秤上称过重量,这才问道:“这个盘子跟你卖给犹太人的那些是一套
吗?”
“不错,都是同一类的。”
“他给你多少钱呢?”
“一枚金币。”
古玩店的老板听了回答,大吃一惊,骂道:“这个该死的犹太人,用一
枚金币的代价收买一个金盘,这样欺骗孩童,真不怕天打雷霹!”接着他对
阿拉丁说:“我的孩子,那个诡计多端无恶不作的犹太人,他欺负你了。这
种盘子是纯金的,我称过重量,估计它的价值最少该卖七十金币。如果你愿
意,就以这个价格卖给我吧。”他说罢,数了七十枚金币兑给阿拉丁。
阿拉丁听了古玩店老板的揭发,才知那个犹太歹徒的恶毒,明白自己上
了当,非常懊丧。同时,他对古玩店老板的公道和正直,出于衷心的感激,
高兴地收下老板付给的金币,告辞归去。
阿拉丁靠卖金盘所得的钱过日子,卖一个金盘所得的钱花完了,又卖一
个。他有的是盘子,所以继续不断地拿去卖给古玩店,所有的钱除生活开支
外,还有剩余,所以金钱越积越多,情况和境遇日益好转,可是他母子都不
随便挥霍浪费,仍然过节俭的生活,保持中等阶级的生活水平,钱该花不该
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花都有分寸。现在阿拉丁像个成年人,少年时代那种调皮捣蛋的作风已大大
改变,不再同那些不三不四、游手好闲的坏人交往。他开始选择正直诚实的
人做朋友,经常同生意场中的大小商人接触,往来频繁,向他们打听经营的
诀窍,并学习投资求利的本领。他还经常接近珠室商和做金银首饰的生意人,
观看他们铺中的名贵珠宝玉石,留心他们经营生意的方式方法。他把一切记
在心里。他通过社交,经验和阅历逐步增长了,终于弄清楚他从花园中摘来
的那几袋果实,并不是玻璃或料器的东西,而是名贵稀罕的珠宝。同时,他
感到自己是比帝王还富厚的有钱人了。他暗自估量,认为他自己现有的珠宝,
跟古玩店中的比起来,数量虽然只有四分之一,但是质量却好得多。因为古
玩店中体积最大的珠宝,只比得上自己的最小的。
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小拇 指
● 〔洁〕贝洛
古时候有个砍柴工,他和他的妻子养了七个男孩。老大不过十岁,而最
小的才七岁。人们会觉得很奇怪:在这么短短几年内,他们怎么会有那么多
的孩子呢?这是因为砍柴工的妻子生得勤,一胎至少生两个。
砍柴工家里很穷。七个孩子给父母增添了很大困难,因为孩子们都还不
能挣钱谋生。
更使父母发愁的是,最小的孩子很瘦弱,而且不爱说话。父母看他沉默
寡言,把他当做傻子,其实这正是他机智的表现。他个子矮小,刚生下来的
时候还没有一个拇指大,所以大家都叫他“小拇指”。
这个可怜的孩子在家里净受气,别人总是把过错推给他。然而,他却是
兄弟中最机敏的一个。他说得少,但听得多。
有一年,年景很坏,遍地闹饥荒,穷人被逼得抛弃自己的孩子。
一天晚上,孩子们上床后,砍柴工坐到炉边和妻子一起烤火。他怀着痛
苦的心情对妻子说:“你也明白,我们没法养活孩子了。我不忍眼睁睁地看
着他们饿死,所以决定明天把他们扔到森林里去。这事倒也不难,趁他们在
那里捆柴禾玩的时候,我们不声不响地溜掉就行啦。”
“啊,你要丢掉你的亲骨肉吗?!”妻子大嚷起来。
丈夫再三向妻子解说家庭的困境,但是白费口舌,妻子怎么也不同意。
她尽管很穷,可她终究是他们的妈妈呀!
然而,眼看孩子们活活地饿死,又是多么痛苦呵!经过一番苦苦思索,
她只好答应了丈夫,哭了一场去睡觉了。
爸爸妈妈所谈的一切都被小拇指听见了。起初,他在床上听他们说话,
后来他轻轻地下了床,钻到爸爸坐的凳子底下偷听,一点儿没有被他们发现。
听完后,他又重新回到床上。这一夜,他压根儿没有合眼,盘算着该怎么办。
第二天,他一早起来走到一条小溪边,捡了好些白色鹅卵石,装在衣袋
里,然后回家。
一家人出了门。小拇指一点也没有向哥哥们提起他所听到的事情。
他们走进了一座茂密的森林。在这里,只要离开十步远,人们彼此就看