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的优异表现。
情况比我想像的还要糟糕，严重的话，可能会毁掉整个工厂。
怎么会发生这种事呢？我是在哪里走错了路？“怎么会这样？”我问他们。
“我告诉过你。”唐纳凡说，“第四九三一八号订单进度停滞，因为……”
史黛西制止他。“不对，唐纳凡，细节不重要，我们应该找到核心问题。罗哥，我想一定是我们的接单数量超过了我们的产能。”
我说：“显然如此。但是为什么会这样呢？我以为我们事先都查过了，瓶颈应该有足够的产能，我们也检查了你说的七个容易出问题的工作单位。我们的计算有错误吗？”
“有可能。”唐纳凡回答。
而史黛西的反应却是：“不太可能。我们检查了好几遍。”
“那么？”
“那么，我不晓得。”唐纳凡说，“但是没关系，我们必须立刻采取行动。”
“对，但是采取什么行动呢？”我有一点不耐烦了，“如果我们不晓得原因是什么的话，我们能做的只是胡乱出招罢了。那是我们过去的处理方式，我原本希望我们已经学会比较好的方法了。”我把他们的沉默当作同意，继续说：“打电话给刘梧和雷夫，然后到会议室去，大家应该集思广益，弄清楚到底是怎么一回事。”
会议开了不到一刻钟，刘梧就说：“咱们打开天窗说亮话。唐纳凡，你真的认为一定要让工人加这么多班吗？”
“经过前几天的赶工，我相信即使加班，我们都赶不上原订的出货时间。”唐纳凡说。
“原来如此。”刘梧很不开心，“雷夫，你认为到了月底，即使加了班，还是会有很多订单延迟出货吗？”
“假如我们想不出好办法来解决这团混乱的话，就毫无疑问。我不能告诉你实际的金额是多少，那要看唐纳凡和史黛西决定加多少班和为哪些订单特别赶工，但是总金额差不多会在一百万美金左右。”雷夫很有把握的说。
“真糟糕，我得修改我的预估数字了。”刘梧说。
我狠狠瞪了他一眼，他想到的就只有这个？修改预估数字！
“我们能不能谈谈真正的问题？”我冷冷的说，他们全都转过头来等我说下去。
我说：“好好想想你们刚才说的话，我看不出来有什么大问题。显然我们太不自量力了， 因此我们需要考虑的就是怎样补救。就是这么简单。”
刘梧点头同意，唐纳凡、史黛西和雷夫却继续摆出一张扑克脸，一副我冒犯了他们的样子。我一定说错了什么话，但是我不知道错在哪里。
“雷夫，瓶颈的负荷超过了多少？”我问。
“瓶颈没有负荷过量。”他冷冷的说。
“那里没有问题。”我说，“那么就……”
“他没有这么说。”史黛西打断我的话。
我说：“我不明白，假如瓶颈没有负荷过量，那么……”
史黛西依然面无表情的说：“瓶颈间歇地出现无物料可加工的情况，然后就来了一大批货。”
唐纳凡接下去说：“然后，我们别无选择，只有加班。整个工厂都是这种状况，就好像瓶颈不停的改变位置。”
我静静的坐着，现在该怎么办？
“假如只是像决定哪些地方负荷过量这么简单的问题，你不认为我们自己就可以轻易解决吗？”史黛西说。
她说得对，我对他们应该更有信心。“对不起。”我低声说。
我们静静的坐了一会儿，然后唐纳凡开口了。“我们不能靠改变优先顺序和加班来解决问题，我们已经试了好几天了。这样做或许能挽救几笔订单，但是却让整个工厂陷入混乱之中，而且引起更多的订单出问题。”
“蛮干只会使我们在原地打转，这是为什么我们要求召开这次会议。”
我接受了他们的批评。“好吧，显然我们必须有系统的分析问题，有谁想到该怎么开始吗？”
“也许我们应该先检讨只有一个瓶颈时的状况。”雷夫迟疑的提议。
“为什么？现在情况恰好相反，我们面对的是许许多多不断移动的瓶颈。”唐纳凡提出反对的意见，显然他们已经讨论过这件事。
我没有其他建议，其他人也没有，于是我决定试试雷夫的直觉，过去这招好像管用。
“请继续讲下去。”我对雷夫说。
他走到白板前面，拿起板擦。
“至少不要把五个步骤擦掉。”唐纳凡抗议。
“这些步骤似乎帮不了什么忙。”雷夫不安的笑着，“找出系统的制约因素。”他念着。
“目前，这不成问题，问题出在瓶颈周围乱跑。”
尽管如此，他还是把板擦放下，在海报纸上画了几个圆圈。
“假定每一个圆圈代表一个工作单位。”他开始解释，“生产工作从左边流动到右边。假定这个工作单位是瓶颈。”他在其中一个圆圈中间写上X。
“很好。”唐纳凡嘲讽的说，“接下来呢？”
“现在，容我介绍墨菲进场。”雷夫冷静的回答，“假定墨菲直接击中了瓶颈。”（编注：墨菲是指墨菲定律（Murphy’sLaw）：“一切可能发生的麻烦，都必然会发生。”
“那么我们唯有全心全意的诅咒了，因为我们损失了有效产出。”唐纳凡啐道。
雷夫说：“完全正确。但是当墨菲击中的是瓶颈之前的地方呢？会发生什么情况？在这种情况下，流向瓶颈的零件暂时停住了，瓶颈无事可做，我们的情形不正是如此吗？”
“不完全是。”唐纳凡不理会这个讲法，“我们的作业方式从来不是这样，我们都确保瓶颈前面会有一点存货，所以即使上游的资源停顿了一会儿，瓶颈仍然可以运作。事实上，雷夫，那里的存货太多了，以至于我们必须间歇地停止发材料到生产线上。别这样了，你在电脑上不也是这么做吗？为什么我们要一再重复每个人打心里头都已经知道的事情呢？”雷夫回到座位上。“我只是很好奇，我们是不是真的知道应该在瓶颈前面堆积多少存货？”
“唐纳凡，他的话不无道理。”史黛西说。
“当然有道理。”雷夫真的给惹恼了，“我们希望每个瓶颈前面都保留三天的存货。起先我们在瓶颈需要零件之前两个星期，就发出材料。结果发现，时间提前太多了，所以我把它砍掉一半，变成一个星期，一切似乎都很好，现在却又出问题了。”
“那么，就回复两个星期。”唐纳凡说。
“不行。”听起来雷夫十分沮丧，“这样一来，生产时间会超出我们目前的承诺。”
“有什么差别呢？”唐纳凡大吼，“无论如何，我们都食言了。”
“等一下，等一下。”我打断他们的争吵，“在采取任何激烈的动作前，我需要知道得清楚一点。雷夫，先回到你原本的描述。正如唐纳凡所说，我们在瓶颈前面确实保留了一些存货。现在，假定瓶颈之前的某个地方被墨菲击中了，然后怎么样？”
雷夫不耐烦的说：“然后，流向瓶颈的零件就停住了，但是瓶颈仍然可以利用囤积在它前面的零件，继续生产。当然，这样就会把存货消化掉，所以假如我们起初囤积的零件不够，瓶颈可能很快会停工。”
史黛西说：“还是有些地方不对劲。根据你刚才的说法，我们确保瓶颈工作不会中断的办法，就是制造更多的存货，而且存货的数量必须能支撑到上游资源解决了墨菲的问题。”
“对。”雷夫说。
“难道你看不出来，这不可能是答案吗？”史黛西说。
“为什么？”雷夫不明白，我也没听懂。
“因为克服上游出现的问题所花的时间并非一成不变，我们近来没有碰到什么大灾难，所以假如过去这么多的存货就足以保护瓶颈，现在一定也没有问题。不对，雷夫，问题不是出在存货不够，而是出现了到处跑的新的瓶颈。”
“我想你说得对。”
雷夫可能已经被史黛西说服了，我却还没有。我说：“我觉得也许还是雷夫说得对，我们应该顺着他的想法，再多思考一下。我们刚才说当其中一个上游资源产量减少的时候，瓶颈就开始消化它前面的存货，而一旦我们改正了上游的问题，上游的所有资源该怎么办呢？ 别忘了，我们唯一能确定的事情，就是墨菲会再度进攻我们。”
史黛西回答：“在墨菲再度进攻以前，所有的上游资源都必须重新在瓶颈那里囤积存货。但是这样做会有什么�