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“问题是，变得比较有效率的机器恰好是非瓶颈的设备，这些机器的产能已经足够了， 即使我们减缓生产速度，还是可以满足需求。而假如我们恢复比较慢的工序，就不需要热处理。也就是说，我们可以为锅炉减轻百分之二十的负担。”
“听起来简直是太棒了。”我告诉他，“工程部门会答应我们这么做吗？”
“这正是最美妙的地方，五年前，是我们提出这项建议的。”
“所以，决定权完全操在我们手上，我们什么时候要回复原状都可以。”
“对，我们不需要得到工程部门的批准，因为我们手上已经有经过核准的作业手册了。” 唐纳凡说。
我同意他尽快实施这项改革。他离开以后，我坐在那儿，深深感到不可思议，我们居然可以靠着降低某些工序的效率，来提升整个工厂的生产力。总部那些在十五楼办公的家伙一定不会相信这件事。
24 问题蔓延了吗？
星期五下午，停车场上，第一班的工人纷纷钻进车里，动身回家。大门口照例又塞车了。 我在办公室中处理自己的事情，突然之间，从半掩着的门口传来“碰”的一声巨响。
天花板的碎片弹了下来，我跳起来，察看自己有没有受伤，发现自己毫发无损以后，我在地毯上四处搜寻这枚偷袭的飞弹落在何处。结果发现是香槟酒的塞子。
门外响起一片笑声。一瞬间，每个人都涌进我的办公室，包括史黛西、唐纳凡（就是他把香槟带来的）、雷夫、法兰，几个秘书，还有其他一些人，甚至刘梧都跑来共襄盛举。法
兰递给我一个咖啡杯，唐纳凡把它注满香槟。
“这是怎么回事？”我问。
“等到每个人手里都拿到酒以后，我会在举杯祝贺的时候，告诉你这是怎么回事。”
更多的香槟洒被打开了，他们带来了整整一箱香槟，当所有的杯子都注满酒以后，唐纳凡举起他的酒杯。“来，大家一起举杯庆祝我们打破了工厂的交货记录。”他说，“刘梧查了过去的记录，发现过去最好的成绩也不过是每个月完成三十一笔订单，总值两百万美元。这个月我们超越了这项记录，我们完成了五十七笔订单，价值……呃……取个整数的话，就是三百万美元。”
史黛西说：“我们不只交出了更多的产品，而且我刚刚计算了我们的存货，我很高兴能向诸位报告，从上个月到现在，在制品的存货下降了百分之十二。”
“那么，大家就举杯庆祝工厂赚钱吧！”我说。
大家纷纷举杯。
“这香槟酒很特别，你挑的吗？”雷夫问唐纳凡。
“继续喝吧，愈喝愈有味道。”唐纳凡说。
我正准备喝第二杯的时候，法兰走到我身边。
“罗哥先生？”
“怎么样？”
“皮区来电话了。”
我摇摇头，不知道这个时候他打电话来，会有什么事。
我走出去，拿起电话筒。“皮区，有什么我可以效劳的地方吗？”
“我刚刚和强斯谈过话。”皮区说。
我自然而然的抓起纸笔，准备记录又是哪一笔订单引起客户抱怨。我等着皮区往下讲，但是他却什么也没说。“出了什么问题？”我问。
“没有问题，事实上他很高兴。”皮区说。
“真的呀？为了什么事情高兴？”
“他说你最近为他完成了好几笔逾期交货的订单，我猜你们付出了额外的努力。”
“这个嘛，可以说是，也可以说不是。我们改变了一些做法。”我说。
“无论如何，我打电话来，是因为我知道出问题的时候，我对你穷追猛打，所以现在你们做对了事情，我和强斯也应该向你们表达谢意。”皮区说。“谢谢你，谢谢你打电话来。”
“谢谢你！谢谢你！谢谢你！谢谢你！谢谢你。”史黛西把车停在我家门口的时候，我不停的说着，“你真好，肯开车送我回来，我是真心感谢你。”
她说：“不必客气，我很高兴我们总算有件事情值得庆祝了。”
她关掉引擎，我抬头望望，家里现在是一片漆黑，只留下一盏小灯还亮着。我很聪明， 事先就打电话给妈妈，叫她不必等于我吃晚饭。和皮区讲完电话之后，我们仍然继续庆祝。
大约有一半的人一起出去吃晚餐。刘梧和雷夫很早就不胜酒力，但是唐纳凡、史黛西、我，还有其他三四个人坚持到底，吃过饭后，又到洒吧里痛饮。现在是凌晨一点半，我已经喝得醉醺醺的。
为了安全的缘故，我的车子还停在酒吧后面。史黛西几个小时以前就改喝汽水了，她很慷慨的愿意充当司机，送我和唐纳凡回家。十分钟以前，我们才把唐纳凡扶进他家的厨房，唐纳凡站在那儿发了一会儿呆，才向我们道晚安。假如他还记得的话，他明早应该要他太太开车送我们去酒吧取车。
史黛西下车走过来，打开车门，让我爬出车外。我歪歪斜斜的靠在车上。
“我从来没有看到过你笑得这么开心。”史黛西说。
“有很多事情值得高兴。”我说。
“希望你在干部会议上，也能笑得这么开心。”她说。
“从现在开始，我在所有的干部会议上，都会保持笑容。”我说。
“走吧，我要确定你走到家门口。”她说。她扶着我的手臂领着我走到门口。
到门口的时候，我问她：“要不要进来喝杯咖啡？”
“不用了，谢谢。时间很晚了，我最好赶快回家。”
“确定不要吗？”
“很确定。”
我摸索着掏出钥匙，找到钥匙孔，把门打开，客厅里一片漆黑。我转过头去，对史黛西伸出手来。“谢谢你给了我一个这么美好的晚上，我过得很开心。”
我们正在握手的时候，我不知怎么的向后踩空一步，失去了平衡。
“哇！”史黛西和我一起跌在地板上，幸运的是（尽管结果不怎么幸运），史黛西觉得很滑稽，她放声大笑，笑得眼泪都流了出来，所以我也开始大笑。我们两个人在地板上滚来滚
去，笑个不停。这时候，电灯突然亮了起来。
“你这个混帐东西！”
我抬起头来，眼睛才刚刚适应了这突然的亮光，就看到她站在那里。
“茱莉，你在这里做什么？”
她一声也不吭，走到厨房去。我站起来，踉踉跄跄的跟在她后面，通往车库的门打开了，车库门口的灯也亮了。“茱莉，等一等！”
我走出去的时候，听到车库大门已经打开，茱莉钻进车子里，猛力关上车门。我走近一点，大力挥着手，她开始发动引擎。
“我坐在那里等了你一整晚，忍受了你妈妈六个小时。”她透过车窗，向我大声咆哮，
“结果你却醉醺醺的带着女人回家。”
茱莉快速倒车，出了车库，开上车道（与史黛西的车子恰好擦身而过），驶入了街道。我被独自留在车库的灯光下，车轮胎疾驶过柏油路面，传来刺耳的声音。
她就这么走了。
星期六早上，我一醒来，就呻吟了几声。第一声呻吟是因为宿醉，第二声呻吟则是因为我想起了昨晚发生的事。
清醒过来以后，我穿上衣服，到厨房去倒杯咖啡。妈妈在厨房里。
“你晓得你太太昨天回来了吗？”我倒咖啡的时候，妈妈问我。
于是，我才知道发生了什么事。昨天晚上，我打电话回家之后不久，茱莉就出现了。因为她很想我，而且也很想看看孩子，一时冲动就开车过来了。她显然想带给我一个惊喜，她也确实让我大吃了一惊。
后来，我打电话去岳父母家。艾达照例回答我：“她不想再和你说话了。”
星期一，我才到工厂，法兰就告诉我，史黛西今天一上班，就到处找我。我才坐下来，史黛西就出现在门口。“嗨，我能不能和你谈一谈？”
“当然可以，请进。”我说。
她似乎心事重重，坐下来的时候，回避了我注视她的眼神。
我说：“关于星期五晚上，真对不起，你送我回家的时候，居然发生了那样的事情。”
史黛西说：“没关系。你太太回家了吗？”
“呃，还没有，她要和她的父母一起住一阵子。”
“是因为我的缘故吗？”她问。
“不是，我们之间一直都有一点问题。”
“罗哥，我还是觉得应该负一点责任。要不然，让我和她谈谈好了。”她说。
“不，你不需要这么做。”我说。