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公元前117年，霍去病刚刚24岁，突然患病死去。一颗极为耀眼的将星就此陨落了。
在这场战争中，还有一位极具传奇色彩的人物，就是飞将军李广。
飞将军李广的传奇故事很多。据说，他出身于军人家庭，武艺超群，并练就了极高超的骑术与箭法。
史书上记载说：有一天晚上，他带人回营地，突然发现草丛里蹲着一只猛虎，他一箭射去，正中猛虎的额头。军士们跑过去一看，原来是一块酷似猛虎的石头。那只箭射进石头达半尺深。从而使他威名大振。
他的资格很老。在汉武帝的爷爷汉文帝时，李广就由于战功卓著，很受汉文帝的赏识，叹息说：可惜李广生不逢时，要是生在高祖刘邦时，封万户侯是件很容易的事情。
在汉武帝的父亲汉景帝时，李广随周亚夫参加平叛七国之乱的大战，由此成名。
有一次，匈奴兵入侵上郡。汉景帝派了一个宠臣监李广军出击匈奴。这个家伙带着数十名随从在外面闲逛时，遭遇了匈奴三名骑兵，其中一人用箭射伤了他，并将其他随从几乎全部射死。他逃回来向李广报告，李广说，这个射手一定是匈奴的射雕英雄。随即带百余名骑士追赶，李广将两名匈奴骑兵射死后，活捉了那名射手，一问，果然是匈奴射雕者。
谁知，他们将俘虏捆好，爬上山正准备返回营
地时，迎面看到匈奴骑兵漫山遍野而来。李广手下的骑士们吓坏了。想赶紧往回逃。李广却下令迎着敌人前进，到距离只有一千米左右时，他下令停止，并卸下马鞍，让大家躺在草地上晒太阳。匈奴骑兵糊涂了，以为是诱兵之计，不敢上前。这时，一个骑白马的军官走出匈奴大队，试探着过来观察他们的动静，李广跳上光背马，冲过去一箭把那个匈奴军官射下马，然后，又慢悠悠地走回来，躺倒在山坡上。就这样，双方一直对峙到半夜，匈奴骑兵害怕李广他们的伏兵在夜里出击，终于悄悄撤兵而去。
李广长期与匈奴作战，并先后担任过北部七个郡的太守，是一位武艺高、会打仗、不怕死的将军。匈奴兵相当怕他，给他起了个飞将军的别名。而他的部下则极为爱戴他。据说，李广不善言辞，但爱兵如子。出征塞外时，士兵喝不上水时，他决不走近水源，士兵吃不上饭时。他决不用餐。这使他的很多部下都愿意为他效死力。就这样，成就了一位千古传诵的一代名将。可惜，这位名将死得很冤，或者说死得很不值得。
最后一次远征时，李广已经六十多岁了。大将军卫青派他率军绕道走东路，结果迷路误了会师日期。卫青下令追究责任，准备治罪。老将军流着泪对将士们说：“我一辈子和匈奴打了七十多仗，从来没有退缩过。这次大将军让我走远道，迷了路，耽误了军期，我能说什么呢？我已经六十多了，难道还要上公堂去面对那些刀笔吏吗？”说着他就自杀了。
据当时的历史学家记载：李广的死讯传出后，军中一片哭声，而且“天下知与不知皆为流涕”，就是说，许多并不认识他的内地老百姓也都为他痛哭流涕。李广至死没有封侯，很多人认为汉武帝刘彻对他不公平。
今天，驱车走在中国西北部的广阔土地上，让我们想象一下：两千多年前，距离战略后方如此遥远，补给线如此漫长，自然条件如此恶劣，地理环境如此陌生，而对手又占尽地利之便，可以想见，那些胜利的取得该是何等的来之不易。据司马迁记载：当时，每送到前线一石军粮，需要付出的代价是六十四石；而十几万出征将士，能够平安返回家园的，常常只有两三万人，甚至只有几千人。其惨烈，亦可以想见。生活在今天的中国人实在应该怀着感恩之心，对这一切给予充分的尊敬。
汉武帝刘彻在位五十四年，开疆拓土，形成中国东起辽东朝鲜中部，西到今日巴尔喀什湖畔，南达越南腹心地带，北到外蒙古赛因山达一线的辽阔疆域。其治下人口几达六千万。
平心而论，中国的几百个皇帝中，能够像汉武帝刘彻这样开疆拓土的实在屈指可数。其他的能够守住家业，没做丧权辱国的败家子就不错了。仅就这个意义上说，汉武帝刘彻应该称得上是位雄才大略的皇帝。
不过，作为皇帝，刘彻处理他个人与皇家事务时，却一塌糊涂，甚至称得上祸国殃民。
窦太后死后的第二年，汉武帝刘彻刚刚二十岁出头，就开始了求神拜仙，追求长生不死的事业。从此以后，他对此道的痴迷几乎长达半个世纪，差不多贯穿了这位皇帝的一生，直到年届七十，到了从心所欲不逾矩的年龄，才有所悔悟。在这方面，他干了许多蠢事，出了不少洋相。也给他的国家与人民带来了深重的苦难。
公元前115年，汉武帝用柏树做梁，造了一座柏梁台，高二十多丈，台上用铜做柱子，高三十丈，铜柱顶上有一只手掌，称仙人掌，掌上托着一个盘，叫承露盘。他用这个盘接露水，然后和着玉石粉做成“玉露”，据说经常喝玉露可以长生不老。汉武帝于是一有玉露就喝，结果喝出了一场大病。
数十年来，不少方士，就是类似今天气功大师的人物，从他那里骗过高官厚禄，发现他们在骗人，汉武帝就把他们杀掉。奇怪的是，杀掉一个，他很快就会再相信一个，显得相当弱智。
公元前112年，汉武帝被一个叫栾大的小骗子狠狠地涮了一把：
这个栾大高大英俊，口才极佳，自称从海上来，拜会过各路神仙，用铜炼金、制作仙丹、堵塞黄河决口均不在话下。汉武帝大喜。此时，他正在为黄河决堤与军费不足而发愁。听到这厮有这么大的本事，立刻就将这位栾大封为五利将军、天士将军、地士将军、大通将军，挂四颗将军大印。
谁知，这位栾大已经成仙，根本没把这些官衔看在眼里，不肯施展法术。汉武帝的确雄才大略。马上再封其为乐通侯，食邑两千户，赐列侯甲第，就是除帝王外最好的官邸，奴仆千人，这还不算，汉武帝还真来真格的：他把自己的女儿长公主也嫁给了这个小骗子。这家伙摇身一变成了当朝驸马，且身佩六印，贵甲天下。而且，按照这小子的说法，他明明能化铜为金，汉武帝却还是作为陪嫁，赐给了他十万两黄金，大约相当于今天十五六亿元人民币以上。最后的结果，当然是骗术败露，被汉武帝腰斩了事。
然而，即便这样，汉武帝仍然执著地追求自己的理想。
他听人说：神仙喜欢住在高处，就下令建造了一座五十丈高的通天台。折算成今天的公制，大约在一百一十米以上。两千多年前，没有吊车，没有电梯，没有钢筋水泥铝合金，天知道他是怎么建的。
终汉武帝一生，由做鬼做怪带来的灾难，最悲惨的一次，当数第二次巫蛊事件。
卫皇后与汉武帝做了四十年夫妻，为他生了三个女儿和皇太子刘据。现在，年老色衰，渐渐开始被冷落了。这时，已经六十多岁的老皇帝新宠上了一个美人，因为这位美人平时总爱捏着拳头，汉武帝管她叫钩弋夫人，也叫拳夫人。汉武帝64岁时，这位钩弋夫人为他生了个小儿子，取名弗陵，很受老皇帝喜爱。
这时，汉武帝身边有一个极受信任的宠臣，名叫江充。这家伙属于那种见到老实人就压不住火儿的角色，是一个彻头彻尾如假包换的恶棍。整起人来，下手极狠。他曾经奉汉武帝的旨意整治皇亲国戚文武百官，一口气压榨出来几千万钱的罚款。使汉武帝兴高采烈地把他当成了铁面无私的忠臣。
江充整日跟在皇帝身边，很快就看出：太子刘据不讨汉武帝的欢心，卫子夫皇后备受冷落，而大将军卫青又已去世，钩弋夫人十分得宠，小皇子刘弗陵深受老皇帝喜爱等等。于是，就在心里开始憋着坏，准备修理皇太子。
也许是一辈子求神拜仙的缘故，汉武帝到了晚年变得神神怪怪。有一天，他愣说看见一个男人拿着宝剑进了龙华门来行刺，吩咐赶快去抓。结果，搜遍了宫室也没见到人影。他就先把守宫门的人杀掉，又下令满长安城大搜捕，一连搜查了十一天，到了也没有抓住刺客。
刺客没抓住，却查出不少巫婆巫汉在用小木头人行巫蛊之术骗钱。汉武帝便把刺客和小木头人联系起来。
正在这个时候，又有人出来添乱，告发宰相的儿子跟汉武帝的女儿阳石公主私通，并且埋着小木头人诅咒皇上。这下子问题严�