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说过，丁纬回到他的连队去了。
后面的情况使刘、聂的心情稍稍安定了一些，但前面谈判的情况如何，却一直没有回报。他们只好回到林子里，耐着性子等待。
却说肖彬带着几个工作团员，急匆匆地赶到部队的最前面，看见先头营的战士们都坐在路边焦灼地等候。两边山上不时发出“呜嗬——呜嗬——呜嗬——”的喊声。循着喊声看去，山上坐满了人。前面是一片乌森森的丛林，唯一的一条道路，正从丛林中穿过。而那条路上却有好几十个彝民在那里把守着。他们一个个慻悍异常，披着头发，赤着膊，光着脚，手里拿着枪、刀、长矛、弓箭，不断发出威严的喊声。
肖彬等人来到尖兵的位置，距那些手持枪刀棍棒的彝民不过一箭之遥。这里懂彝话的，只有从大桥镇请来的一个“通司”。肖彬心想，今天只好仗凭他了。
这通司是个汉族的小商人，因为常跑彝区，颇懂得些彝语。人也满热情，肖彬同他讲了一下喊话的事，也答应了。肖彬就先教了他几句，让他喊起来。
通司未发话以前，先学彝人那样“呜嗬嗬——”喊了一阵，果然两边山上和拿枪刀棍棒的人都静了下来。通司接着用彝语喊道：
“彝族同胞们！彝族同胞们！我们是中国工农红军，今天是借道通过这里，是不会加害你们的！……”
肖彬睁大眼睛观察着周围的动静，见那些彝人交头接耳嘁嘁喳喳了一阵，却没有任何表示。
肖彬怕对方没听清楚，叫通司重复喊了一遍，仍然没有反应。他叹了口气，对通司悄声说道：
“看来得麻烦你走一趟了，你去同他们商量，叫他们派代表来。”
通司还真是不错，立刻点头答应，迎着拿枪刀棍棒的人走了过去。
远远看见，通司和彝民站在那里说了好大一阵，才有五六个人跟着他走了过来。可是只走到中间位置便停下来，不走了。通司向这边摆了摆手，肖彬带着几个工作队员走了过去。
肖彬走到彝人面前，满面笑容地同他们挥了挥手，招呼他们随便在草地上坐下。接着向他们解释红军的政策，通司一句句作了翻译。讲了半天，他们眼睛里仍然流露着疑惧的神情。别人都不说话，只有其中一个瘦高个子的长者咕噜了几句。
“他说什么？”肖彬问通司。
“他说，娃娃们要点钱让你们通过。”
肖彬一听，喜上眉梢，心里想，“这一着我是有准备的。”
就随口问：
“要多少钱？”
通司刚翻译过去，那瘦高的长者就伸出了两个手指头：
“要二百块。”
肖彬立刻让工作队员数了二百块大洋，笑嘻嘻地往地上一放。
那瘦高的长者抓了一把，其他四五个人也拥上来一抓一抢，笑嘻嘻地跑回去了。
肖彬见前面拿枪刀棍棒的人仍旧阻住去路，丝毫没有让开的样子，心里十分懊丧。不得不再次央求通司前去找代表谈判。
过了好大一阵，又找来了三个人。肖彬这次又同他们解释了好长时间，其中一个黑汉说：
“刚才你们的钱给了罗洪家的，我们咕基家的娃娃，也要给他们一点。”
“千万要耐心呵！”肖彬想起了聂政委的话，按下火气，又让工作队员数了二百块，笑嘻嘻地往地上一放。不过这次肖彬有了准备，待他们抢了钱要跑时，肖彬将其中一个一把拉住，亲昵地说：
“别走，别走，我还有话说呢！”
三个人只好再坐下来。肖彬拉着这位黑大汉的手说：
“你们平时受汉官的欺负吗？”
黑大汉眼里一亮，立刻爆出仇恨的火星，愤愤地说：
“那些该死的家伙太坏了，不是他们，我们怎么会从冕宁逃到这里！”
“刘文辉在这里怎么样？”
“他把我们的人抓到监狱里，谁要造反，就立刻杀掉！”“是啰，”肖彬说，“我们红军就是专门打汉官，打军阀的。
咱们应该联合起来嘛！”
黑大汉的心动了，沉了好半晌，说：
“好，我回去找爷爷来。”
可是仍然久等不至。肖彬心里未免焦躁起来，以为自己再次受骗。正在这时，忽然见山坡背后涌出一簇人来，为首的那人骑着一匹大黑骡子，后面簇拥着十几个人，正沿着山道缓缓而下。肖彬目不转睛地望着，心想，说不定这人有点来头。果然，他们穿过丛林，来到警戒线边，那些拿枪执棒的人，都闪在两边向那个骑骡子的弯腰施礼。肖彬就更相信自己的判断了。
接着，那人下了骡子，略停了片刻，便走了过来。后面依然簇拥着十几个人。
肖彬凝神一看，那人个子又高又大，头上黑布缠头，打着赤膊，光着双足，只围着一块麻布，肤色黝黑，站在那里，就象半截铁塔似的，样子十分慻悍威武。
肖彬见时机已至，不等招呼，就同通司和工作队员一起和颜悦色地迎上前去，很有礼貌地请他坐下。那人用疑惧的眼神望了他好几秒钟，才坐在地上。跟随他的十几个人，一个个都是彪形大汉，手持梭镖、快枪立在他的周围。“我就是咕基家的小叶丹。”他以响亮的声音自我介绍，并问，“你们有什么事？”
肖彬一听，他还能讲几句汉语，心中十分高兴，就把红军的意图和主张重新向他说了一遍。
小叶丹很认真听，从他的目光看，却并未全信，只是简单地说：
“你们的司令员在哪里？我要见他。……我们可以讲和不打。”
肖彬高兴地笑了一笑，立刻答应带他去见刘司令员。说着便同小叶丹一起站起来向回路走。
小叶丹一面走，一面仍警惕地望着四周。将要穿过一片森林时，他看见许多红军战士在那里休息，旁边担任警戒的战士枪上都上着明晃晃的刺刀，小叶丹就不愿走了。他带的那些“娃娃”，眼里也都充满疑惧和警惕的神情。肖彬立刻察觉出这一点，就向他们解释，这些战士只是担任警戒，并无其它用意。但是小叶丹仍然不信，他同他的“娃娃”还是迅速离开大路，靠着山走，以便发生意外时，随时飞步上山。
穿过一座长长的森林，来到一座幽谷。这里靠山有一个小湖，名叫袁居海子。湖面水平如镜，清澈见底，周围树木蓊郁，映在湖水里，显得格外幽深。湖边还有三五间草房。天气虽然炎热，这里却清爽宜人。
这时，对面也有一伙人沿着海子边走来。肖彬一看，来的正是刘伯承和指挥部的几个人。在这之前，肖彬已经派人做了报告。待走到面前，肖彬就指着刘伯承说：
“这就是你要见的刘司令员。”
小叶丹一听是刘司令员，立刻解头上的包头，弯下腰去要行跪拜之礼，刘伯承急忙抢上一步用双手把他搀住，说：
“都是兄弟，是平等的，不要这样。”
随后拉他一起在海子边坐下。
这时，小叶丹周身打量着刘伯承，足望了他好几秒钟，然后直率地问：
“你是司令员？”
“对，我是司令员。”刘伯承脸上带着微笑。
“你姓什么？”
“我姓刘。”
小叶丹点点头，认真地说：
“今天，在后面打你们的，不是我，是罗洪家。我和他是冤家。”
刘伯承没说什么，只点点头。
小叶丹沉吟了一会儿，瞅着刘伯承十分认真地问：
“你肯同我结义成兄弟吗？”
刘伯承知道这是他的心事，连忙热情地说：
“我很乐意。”
小叶丹的脸上出现了笑意。沉了沉说：
“按我们民族的习惯，要喝鸡血酒。”
“可以。”刘伯承豪爽地说。
小叶丹高兴了，立刻转过头高声叫道：
“沙马木嘎！”
那个叫沙马木嘎的“娃子”立刻跑到他面前，毕恭毕敬地望着他。他用彝语吩咐了一阵，沙马木嘎就跑到海子边那个人家，捉了一只红鸡公来。他从湖里舀了一碗清水代酒，然后手持弯刀，站在湖边，神色虔诚庄重，口里念念有词，接着便斩掉鸡头，将鸡血滴在水碗里，随后又将血水分成了两碗。
周围站着的那些小红鬼们，哪里见过这种场面，不禁想笑；可是一看刘伯承神色十分庄严，就把笑容收回去了。
小叶丹和刘伯承一齐跪下。小叶丹端起酒碗，望着刘伯承，说：
“你要先喝。”
刘伯承毫不犹豫地端起水碗来，大声说：
“我刘伯承同小叶丹今天结为兄弟，如有反复，天诛地灭！”
说过一饮而尽。
小叶丹目不转睛地望着