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和悲剧，所有的房屋、河滩、人类、飞禽都无一例外引人忧伤和悲悯。只是外形上
不同而已。此刻，万物形状仿佛都模糊一片，只剩下那一大堆黑乎乎的土堆，充满
了挣扎与痛苦的物质。这一切构成了眼前的景色。工厂、女工、乡亲、高耸的教堂、
镇上的密集的房舍，全都淹没在幽暗、深思和忧愁的氛围中。
“两点钟敲过了吗？”道伍斯太太惊奇地问。
保罗从深思中惊醒，万物都恢复了原形，重新获得了各自被忽略的个性和欢乐。
他俩匆匆赶回去上班。
他匆忙准备着晚上的邮件，检查芬妮车间送来的活儿，这些成品还散发出一股
熨烫的味儿。正在这时晚班邮递员进来了。
“保罗·莫瑞尔先生，”他边说边笑着递给保罗一个邮包，“是一位女士的笔
迹！别让姑娘们看见。”
邮递员本人就极受人喜爱，他很喜欢拿姑娘们对保罗的感情开玩笑。
这是一卷诗集，还夹着一张便条：“请允许我献上这份心意，请勿见外。衷心
祝福你顺心如意。——克·道。”保罗顿时满脸通红了。
“天呀！道伍斯太太。她太破费了。上帝，谁会想到呢！”
他忽然大受感动，心里充满了来自她的温情，沉浸在这温情中，他似乎感觉到
她就在跟前——她的双臂、她的肩膀、她的胸脯。他不仅能看到，而且可以摸到，
甚至觉得与它们融为一体了。
克莱拉的这一举动使他们的关系更亲密了。其他女工也注意到保罗一碰到道伍
斯太太就抬起闪光的双眼瞟着她，特别亲切地向她致意。人人都能看出其中的奥秘。
克莱拉知道他本人尚未意识到，她也就不动声色，要是有时看见他迎面走来，她就
故意转过头去。
午饭时间，他们经常出去走走，这事完全光明正大、心地坦诚，人人都觉得保
罗还没有完全意识到自己的感情状况，所以也见怪不惊。他现在与她谈话多少有些
像以前同米丽亚姆谈话时的热情，但是对话题不大在意，也不费心推敲自己的结论。
十月的一天，他们去兰伯利喝茶。他们在山顶上停了下来，保罗爬上去坐在一
扇门上，她坐在踏阶上。下午，天空弥漫着一层薄雾，麦捆在雾里透出昏黄的光束。
他们都沉默不语。
“你结婚时多大了？”他平静地问。
“二十二岁。”
她的噪门压得很低，有点低声下气的。她现在愿意告诉他一切。
“八年以前？”
“是的”
“你什么时候离开他的？”
“三年前。”
“五年！结婚时你爱他吗？”
她沉默了许久，然后慢悠悠地说：
“我想当时是爱他的——多少是爱他的。这事我没多想过。他需要我，当时我
太拘谨。”
“你没多想就糊里糊涂地走入婚姻圈吗？”
“是啊。我好像睡了一生似的。”
“梦游症吗？可是——你何时醒来的？”
“我不知道我什么时候醒来，是否醒来——从我很小的时候。”
“当你长成一个女人后你还在睡吗？多奇怪！难道他没有叫醒你吗？”
“没有，他没能做到。”她单调地回答。
褐色的小鸟掠过树篱，那里野蔷薇开得红艳艳的。
“他做到过什么？”他问。
“打动过我。他对我从来是无足轻重的。”
下午天气温暖，日色朦胧。农舍的红屋顶在蓝色的雾雹中红得耀眼。他喜欢这
样的天气。他能感觉到，但却无法明白克莱拉在说些什么。
“但是，你为什么要离开他呢？他对你态度很恶劣吗？”
她微微打了个寒噤。
“他——在糟践我。他想吓唬我，因为他没能完全得到我。后来我感觉自己想
逃走，好像自己被绑住似的。他好像很卑鄙。”
“我明白了。”
其实他根本不明白。
“他老是很卑鄙吗？”他问。
“有一点。”她慢慢地回答，“后来他看出确实得不到我的真心，他就耍起横
来——他很野蛮！”
“那你最后为何离开他？”
“因为——因为他对我不忠实。”
俩人沉默了片刻。她的手搁在门柱上，以保持身体平衡，他把手盖在她的手上，
一颗心怦怦地急跳起来。
“可是你就——根本——根本不给他机会？”
“机会，怎么给？”
“让他亲近你。”
“我嫁给他——我本来是心甘情愿的——”
他们俩都尽力保持嗓音的平静。
“我认为他爱你。”他说。
“看起来是。”她回答。
他想把手挪开，可是不能。她自己挪开了，解了他的围。沉默了一会儿，他又
开始问：
“你就这样把他甩了吗？”
“是他离开了我。”她说。
“我猜想，他没能使自己成为你的一切。”
“他本想威胁我就范。”
不过这番话使两人都有点茫然。保罗突然跳下来。
“来，”他说，“咱们喝茶去。”
他们找到一家小茶馆，坐在凉爽的馆舍内。她替他倒好茶。她显得很沉静。他
感到她又回避自己。喝完茶，她深思似的望着茶杯，手里不停转动着自己的婚戒，
深思中，她竟退下戒指，把它竖在桌上转了起来。金戒指变成一个玲珑剔透、闪闪
发亮的圆球。圆球倒了，戒指在桌面上颠了几下停住。她转了又转，保罗看得出了
神。
可是她是个结过婚的女人，而且他只信奉纯朴的友谊。他认为自己对她的情感
是光明正大的。他们之间只不过是普普通通的文明男女之间的友谊罢了。
他与许多同龄的青年一样，性的问题在他心中显得很复杂，以至于他拒绝承认
自己曾想过要克莱拉或米丽亚姆，或任何一个相识的女人。性欲是一种超然的东西，
它并不属于一个女人。他精神上爱着米丽亚姆，而一想到克莱拉他就感到温暖。在
心里穹她争斗，他对她的乳房及肩膀的线条非常熟悉，就好像这些线条塑造在他脑
海中，可他并不是非要她不可，他也许可以一辈子不要她。他认为自己被米丽亚姆
束缚住了。假如有一天他要结婚的话，他应有责任娶米丽亚姆为妻。他向克莱拉说
明了这一点，她什么也没说，由他自己去决定。一有机会，他就去找她——道伍斯
太太。同时，他经常给米丽亚姆写信，有时还去探望她。整个冬天就这么度过，似
乎他并不大烦恼。母亲对他也比较放心，她以为他和米丽亚姆逐渐疏远了。
米丽亚姆也知道此时克莱拉对他的吸引力有多大，可是她依然相信他的良知一
定会胜利。他对道伍斯太太的感情，比起她的爱来要浅薄得多，而且非常短暂，何
况，道伍斯太太是结过婚的女人，她肯定他一定会回到她身边的，说不定还会退去
几分稚气，医治他对低下事物的欲望，这种欲望只有其他女人可以满足他，她可不
行。只要他的心对她是忠实的，并且回到她身边来，她一切都可以忍受。
他丝毫也未觉察到自己的处境有什么变化。米丽亚姆是他的故友、情人，她属
于贝斯伍德，属于家庭和他的青年时代。相比而言，克莱拉是个新朋友，她属于诺
丁汉姆，属于生活、属于人间。对他来说，一切很明了。
道伍斯太太同他有时很冷淡，两人下常见面，最后总是又凑到一块儿。
“你对巴克斯特·道伍斯态度很坏是吧？”他问她，这事老使他不安。
“哪方面？”
“噢，我不知道，你难道没有对他态度很坏过吗？你难道没有做什么事几乎气
死他吗？”
“你指什么？”
“使他感到他可有可无——我知道。”保罗宣称。
“你很聪明，我的朋友。”她冷冷地说。
两人谈话到此为止，这以后倒让她冷落了他好一阵子。
最近她很少看到米丽亚姆。两个女人的友谊虽没有完全中断，但已十分淡薄了。
“星期六下午你来参加音乐会吗？”圣诞节刚过，克莱拉就问他。
“我答应要去威利农场。”他回答。
“噢，好吧。”
“你不介意，对吧？”他问。
“为什么要介意？”她答。
这回答差点惹火了他。
“你知道，”他说，“我和米丽亚姆从我十六岁时就好上了——到现在已经七
年了。”
“时间真不短。”克莱拉回答。
“是的，不过不知为何，她——事情总不顺——”
“怎么啦？”克莱拉问。
“她好像把我据为己有，