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压力激素（最明显的是皮质醇）的释放有关。按照我们的观点，情商就是这样一种能力：熟练地管理情感，从而促进非常积极的精力和全方位投入。实际上，为积极的情感提供动力的关键的“肌肉”或能力是：自信，自制（自我调整），社交技巧（有效处理人际关系）和理解别人的感情。更小的、支持性的“肌肉”包括耐心、坦诚、信任和欢乐。
能否得到最能促进效能的“情感肌肉”，取决于在定期锻炼和周期恢复之间创建一种平衡。就像我们消耗心血管的承受能力或者让二头肌承受压力导致衰竭一样，如果我们不断支出情感能量而不进行恢复，我们也在逐渐耗干自己的情感。当我们的“情感肌肉”很虚弱或不足以满足要求时，比如，如果我们缺乏信心或者特别没有耐性，我们必须通过设计出训练仪式，迫使自己超越能力极限，然后进行恢复，从而系统增强自己的情感承受力。
身体和情感的承受力是紧密联系在一起的。当我们为了满足要求开始消耗身体能量的储备时，一个后果就是我们开始有紧迫感。我们进入“精力充沛但却消极”这个精力象限，提醒我们某些需求没有得到满足。这恰好就是发生在罗杰的生活里的情况。因为他几乎就没注意补充身体能量，他的油箱里的燃料随着时间的推移而减少。同时，他认为生活中的压力和要求在无情地增加。由于感觉没有受到老板的重视、担心自己的工作、无暇顾及家人，罗杰感觉越来越陷入焦虑不安、挫折失败和提防别人的情绪中。
从精力的角度看，消极的情感代价很高而且效率很低。就像一辆费油的汽车，消极的情感很快就消耗掉我们的精力储备。对于领导者和管理者们来说，消极情感的危害是双倍的，因为这些情感容易传染给别人。如果我们让别人产生害怕、生气和提防的情绪，我们就在不断损害他们的效能。长期的消极情感—特别是生气和压抑，还和背部疼痛、头疼到心脏病、癌症等很多不适及疾病有关。
在流行病学家戴维·斯诺登（David Snowdon）对School Sisters of Notre Dame Congregation的678名上了年纪的修女的研究中，准确地说明了这种关联。斯诺登着手研究造成最终患老年痴呆症的修女和没有得这个病的修女之间的差异的因素。他研究的所有修女在她们20出头来做神职时都曾被要求写一篇个人随笔。通过分析，斯诺登发现，那些在她们的文中表现出积极情感优势（快乐、爱、希望、感激和满足）的修女往往活得更长，她们的生活也更有成果。在任何年龄段，所写的表达积极情感的句子最多的修女，死亡的几率都是此类句子最少的修女的一半。这和其他几项研究的发现是一致的。这些研究显示，抑郁症（所有消极情绪中危害性最强的）使最终患老年痴呆症的可能性增加两倍。这些发现不仅深深影响到了斯诺登的工作，还对他个人触动很大。“我现在有意识地努力在心绪不安时重新找到我的生理平衡，”他解释说，“我努力不让自己陷入消极的情绪中。我的目标是让我的身体恢复到正常的、最健康的状态，越快越好。”
在罗杰的例子中，他还没有经历任何严重的健康问题，尽管他已经注意到越来越多的头疼和烦人的背痛弄得他心烦意乱，有时候还会分散他的精力。在我们的帮助下，罗杰开始看到消极的精力通过其他的方式对他的生活造成损害。在他觉得特别焦虑的时候，他注意到他既无法保持注意力集中，也不能坚定不移地做事。当他变得越来越不耐烦时，他和同事们的交流开始变得急躁，他能完成的工作好像也少了。他受到挫折的煎熬，到了中午就会有种强烈的筋疲力尽的感觉，让他觉得全然没有了工作的动力。那些能让他感觉放松、一切尽在掌握的日子越来越少了，那时不论要面对多少工作罗杰都能积极地投入。
消极情绪对效能的影响在体育运动方面尤为明显。想一下两位网球大师—约翰·麦肯罗（John McEnroe）和吉米·康纳斯（Jimmy Connors）职业生涯的对比。在整个职业生涯中，脾气暴躁的麦肯罗非常容易因为自己的失误或他不喜欢的底线判罚而生气。康纳斯在他职业生涯的早期也同样脾气暴躁，但是随着年龄的增长，他的经验变得越来越丰富，他开始带着一种不断增强的快乐感、游戏感和热情来打球。相反，麦肯罗似乎从比赛中几乎得不到什么享受，年龄越大，他的脾气变得越糟糕。康纳斯的精力来自发现机会并敢于冒险，而麦肯罗的精力更多的则是来自一种防范的姿态—他似乎总是在为生活而拼搏。
麦肯罗的消极似乎并没有影响他的表现，康纳斯也本可能拥有更多的乐趣。两位选手都在连续几年中设法取得了世界头号排名，两个人都赢得了无数次大满贯。那么什么能证明积极的情感是取得更好的成绩的动力呢？答案是耐力。两人中天赋稍逊一些的康纳斯，在他39岁生日的时候打入美国网球公开赛的半决赛。他直到40岁才退役。麦肯罗34岁挂拍，比康纳斯早6年。最根本的是，康纳斯对他的情感能量的支配远比麦肯罗要有效得多。他能在更长的时间内保持很高的竞技水平，在这个过程中，他也得到了更多的享受。
今天，麦肯罗本人认识到他在“精力充沛但却消极”的象限状态下打比赛的代价。他把自己和其他能更好控制情感的选手作比较，他写道：“我的特点，当然，就是容易烦躁。这个特点帮我比害我多吗？我不这么认为。最终证明我的父亲是对的—要是我不那么烦躁的话，我可能会打得更好些。”麦肯罗现在认为，他无法控制自己的怒气，是1984年法国网球公开赛决赛中在以
2∶0领先的情况下输给伦德尔（Ivan Lendl）的一个关键因素。这场比赛被他称为“我一生中最糟糕的一次失败，一场毁灭性的溃败”。他在最近的一本自传中解释说：“在法网公开赛上，我因为生气浪费了太多的精力。”这段经历非常简单明了地给他上了一课，他把这个新的理解带到下一个锦标赛—温布尔登。“从在全英俱乐部的第一场比赛开始，”他说，“我决心不再做任何妨碍我为在罗兰加洛斯的失败而复仇的事。”毫无疑问，麦肯罗赢得了温布尔登网球公开赛的胜利，而且不是偶然的。在整个锦标赛期间，他都控制住了自己的情绪。
如果说积极情感更有效地为个人的高效能提供动力的话，它还对组织机构有着深远的影响。在采访了一个由经理和他们的雇员组成的大样本后，盖洛普机构发现，没有哪一个因素比员工和他顶头上司的关系更能清楚地预测出一个员工的生产力。盖洛普调查更具体地发现，雇员生产力的关键助推器包括：他们是否感到得到上司或同事的关心，在过去的7天里他们是否得到认可或者表扬，是否有某位同事定期鼓励他们的进步。换句话说，能不断进行积极的交流是有效管理的核心。
多年以来，罗杰本人在工作中很大程度上是以他的老板对他的关心和信任为动力的。背后有这样的支持，他对自己的价值变得更加自信，对待他人的方式更积极，最终他作为一个销售人员也更成功。成功往往会促进成功，会强化积极情感这一效能的。反之亦然。当他不能像以前那样常常见到老板，他的老板不能再给他那么明显的支持时，罗杰工作上的享受感和安全感就消退了。同样，他的自信、他的投入程度，最后连他的效能也都降低了。
随着自己的情感方面的精力变得越发消极，罗杰开始对他的直接下属产生影响，这种影响将削弱士气，和他的老板不关注他的结果一样。停一下，想想曾经是你生命中的良师的那个人。他（她）的精力是积极的还是消极的？当你在生活中受到鼓励、支持和鞭策时，或者当你受到批评、裁决和威胁时，哪种情形给你更多的激励和鼓舞？
在哪儿跌倒就在哪儿爬起来
在某些情况下，我们面对的是不由自主的情感风暴—一些不请自来的挑战。由于我们处理这些挑战的方式不同，它们要么把我们压倒，要么成为提高的机会。很难想像一个比2001年9月11日上午在世界贸易中心办公更严峻的对情感承受力的考验。杰弗里是我们的一个长期客户，他是一家金融服务公司的常务董事，他们公司的总部就在世贸双塔的正对面。当
第一架飞机击中世贸大厦时，杰弗里从位于46层的窗户里看到了，这令他非常恐惧。他的两个最大的客户就是总部设在这两幢楼里的公司。�