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我头未动，漫无焦距地看着远处低声道：“皇上来前未吃过东西，刚才又没吃点心，过一会肯定会饿的。只看看儿子亲手种的农物瓜果，未免差一点。”他静立了一瞬，转身招手叫了仆从，低声吩咐了好一会后，仆从立即快步跑走。
康熙回来，几人又转了一会，四阿哥看康熙兴致已尽，恭请康熙进厅堂稍微休息一下，再坐车返回。康熙笑着点头同意。
康熙坐定后，四福晋乌喇那拉氏居然亲手捧着茶点进来，我脸上带笑，心下滋味复杂地从四福晋手中接过托盘。四福晋躬身向康熙请安，一面笑回：“这几味糕点肯定不如宫中的，不过是臣媳亲手所做，是对皇阿玛的一点孝心，所以只好请皇阿玛勉为其难尝一尝了。”
康熙听后，兴致大增，笑着从李德全手中接过，尝了一片，点头道：“不错！很是清甜。”四福晋一面随着康熙拿起不同的糕点，一面道：“这栗子糕是用王爷种的栗子磨粉做的。这菊花糕，是用东边亭子外皇阿玛才赏过的菊花做的，……”康熙大为喜悦，竟一一把所有的糕点都尝了一遍。
温柔端庄的四福晋，声音甜美地说着。我撇过头，淡淡看向窗外。
康熙用完糕点后，丫头端水盆来，我刚欲挽袖，四福晋已经亲自服侍康熙净手，康熙看了我一眼笑说：“平日最能说会道的人，今日怎么成了‘锯嘴葫芦’？”我躬身，装做一脸委屈地说：“皇上如今有了聪慧灵巧的儿媳服侍，就嫌弃奴婢粗陋了。”四福晋略微不安地道：“常闻若曦姑娘兰心慧质，又跟在皇阿玛身边多年，见识气度都非常人可比，若姑娘用粗陋二字，岂不羞煞我们？”康熙笑对四福晋说：“别理她！她就是脸上做样子逗朕一笑，她不是那小心眼的人。”
康熙净完手，侧头问李德全：“缅甸进贡的玉如意可还有？”李德全回道：“一共四柄，一柄在太后手中，一柄赐了密嫔娘娘，一柄赐了敏敏格格，如今还剩一柄。”康熙道：“回头送过来，赏赐四福晋乌喇那拉氏。”四阿哥和四福晋闻言，忙跪下谢恩。康熙笑道：“朕好久未如此畅意闲适，东西再矜贵都比不上你俩这番孝心。谁说天家就无天伦之乐？朕今日可和平常百姓家的老头子一样了，吃的是儿子亲手种，儿媳亲手做的点心。”
康熙又略微坐了一会，才带着笑意起驾回畅春园。四阿哥、四福晋跪送康熙，我坐于车上，微掀帘角，凝视着跪于众人之前的他。马车起动，渐行渐远，正欲放下帘子，他忽地抬头，盯向我的马车，目光有如实质，生生地钉在我心上。我定定看着他，他身形渐逝，可他的目光却仍旧无处不在地笼罩着我。
我放下帘子，双手捂脸，眼泪顺着指缝涔出，无声地滑落在马车内的毯子上，瞬间无迹可寻，彷若从未有过。
因康熙喜菊，每到菊花开时，屋内总供着新鲜菊花供康熙赏玩。
大半个藤篮已插满菊花，手握剪刀，看着开得最大最灿烂的一朵黄菊，犹豫摘或不摘？罢了！让它独自释放完美丽吧！正欲提篮离去，有人问：“怎么不要那朵？”我怔了一会，深吸口气，缓缓转身向立在树下的四阿哥行礼。
他走到我身边，两人静静立了一会，我行礼告退欲走，他凝视着那朵黄菊淡淡问：“为什么？”我道：“有些不忍心，一旦摘下很快就会蔫掉。”他道：“为什么不怨恨我？”
原来问的是这个，我苦笑一下，如今说这些有什么意思呢？提步就走。他在身后叫道：“若曦，告诉我！”我脚步微微一滞，继续前行，感觉他的目光一直胶着在背上，丝丝缕缕牵绊不绝，心里越来越悲伤，脚步猛地顿住，回身看着他。他的目光固执无奈，还有几丝酸楚。
我低头轻叹口气，走回他身边道：“为什么要恨你？因为你失信吗？真是可笑！难道如尾生般抱柱守信，至死方休？不要说此事还牵连到十三阿哥，就是只你我，我也不愿两人抱着一块死。我宁愿各自活着。”他默了一会，沉声说：“绿芜在我府门跪求过。”我道：“我知道！绿芜和我求的是十三阿哥现在的日子稍微好过，而你求的是将来一日救他出来，目的不同，行事不同，为了远谋，只能牺牲眼前。”他道：“自十三弟监禁后，我从未去看过他的妻儿。”我道：“‘小不忍，则乱大谋’，如今一步踏错，他们夫妻，父子有可能终身不得相见，唯有隐忍待发，将来才有可能共聚天伦。”
他盯着身侧的黄菊，手臂僵直，紧握着拳头。我道：“正因为你以前和十三阿哥亲密，他犯事又是假托你的名义，所以嫌疑最大，越发要避嫌；何况十三阿哥承认背着你如此行事，本就是陷你于不忠不义，是人都会心寒，哪有一转身就照顾对方妻儿，痛快原谅了对方的道理？”
说完，转身欲走，他叫道：“稍等！”说着伸手掐下我未忍心剪的菊花，插入我篮中冷冷道：“我很快会忘记一切！”说完转身就走，我朝着他背影道：“我也会的！”说完立即转身快步而去。
待走远了，才缓了脚步，失神落魄地慢走着。一遍遍对自己说，你肯定能忘掉的！
菊花开始谢落，我立在花圃中，对着满眼残菊才惊觉已是秋暮。
康熙召集了诸位皇孙在校场射箭，又是一个明争暗斗的场面。既不该我当值，我也不愿去凑热闹，本想再摘几朵菊花，却已经无花可摘。遂没精打采地转回。
漫不经心地走着，忽看到十福晋迎面而来，要躲避已来不及，忙退到路旁俯身行礼。十福晋走过，我正松了口气，她却又转身走回，站到我身前道：“起来吧！”我缓缓起身站定。
十福晋道：“随我走走。”说完，举步就行，我只得跟上，微微落后一步随着她。她走了一会，停在一棵大槐树下，树干足要四五人方能合抱。十福晋手搭在树干上，绕着树干无意地绕着圈子，我也随她走着，过了好一会，她忽然笑起来，站定，侧靠着树干笑问：“这辈子我只打过那么一次架。你呢？”想起当年之事，何等畅快淋漓，带笑回道：“我打过好几次。”她诧异地看着我，我笑说：“在西北的时候。”她点点头道：“早闻西北民风彪悍！不过你姐姐可不象你。”我一笑未语。
她道：“当年恨得要死，如今想来，倒真是好玩。都不敢相信，居然和你在地上滚来滚去的，而且我第一次打架，和你这个老手比，表现也不算差。”我笑道：“当年是我太冲动。”她笑摇摇头：“我也不比你好，口出不逊在先。”我道：“我应该向你赔罪。”她道：“好了！我们都是各自为了姐姐，说不上谁对谁错，立场不同而已。”
提起姐姐，不禁轻叹了口气，她也叹了口气，两人看着对方，都无奈地苦笑起来。她道：“明面上八爷对姐姐很好，常去姐姐处，极少到你姐姐那里，好似我姐姐占上风，其实你姐姐才是占了上风的那个。”我叹道：“我姐姐有什么上风可占？佛堂念经吗？”
她轻叹道：“姐姐自小聪慧不凡，言谈爽利，行事不让须眉，因此极得外祖父疼宠。外祖父议论朝事时，都经常抱她在膝头，让她旁听。且姐姐确不令祖父失望，私下问答，时有惊人之语。姐姐的名字‘明慧’就是外祖父特意改的，从佛经中化出，意寓‘明断是非，定取舍；慧力不灭，知虚妄。’。”她看向我道：“你姐姐的马术的确不凡，可是你没有见过我姐姐的马术，如果见了，就知道，和我姐姐相比，你姐姐只是耍花腔，秀气好看有余，实用大气不足！”
我不以为然地挑挑眉毛，她道：“你别不信。姐姐的马术是外祖父亲自调教的。外祖父当年随肃武亲王豪格讨伐四川，击斩张献忠；任宣威大将军时，规讨喀尔喀部土谢图汗、车臣汗；任定远平寇大将军时，屡克吴三桂。哪件大功不是马背上立下的？祖父调教的人岂能弱？那是千军万马中的骑射，若姐姐是男儿身，定能在沙场扬名！”我叹服道：“你如此一说，我当然信的。”
她骄傲得意之色忽逝，沮丧地道：“可那有什么用？女人还是要秀气好看的好！男人根本不在乎这个！”我道：“我姐姐不是你们想的那样，她从未刻意讨好过贝勒爷，也从未想过要与你姐姐一争高低。”
她重重叹口气说：“姐姐自小跟在外祖父身边，极得舅舅们的疼爱，当年有意娶姐姐的王孙公子有多少呀？”她往我身边凑了凑低声说：“我阿玛本不愿让她跟八爷的，他虽是阿哥，可咱