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储说左》上:“楚人有卖其珠于郑者:为木兰之椟,薰以桂椒,缀以珠玉,饰
以玫瑰,辑以羽翠;郑人买其椟而还其珠。”此处谓只看表面,而不重实际。
'25'“古佞臣”三句:事本《新唐书·仇士良传》。唐武宗时,内监仇
士良年老后教训宫中内监:”天子不可令闲暇,暇必观书;见儒臣,则又纳
谏,智深虑远,减玩好,省游幸,吾属恩且薄而权轻矣。为诸君计,莫若殖
财贷,盛鹰马,日以毬猎声色蛊其心,极侈靡,使悦不知息,则必斥经术,
暗外事,万机在我,恩泽权力欲焉往哉?”此谓妾妇事夫,与佞臣事君,为
容身固宠计,其邀媚取悦之求是相同的。
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葛巾
常大用,洛人'1'。癖好牡丹。闻曹州牡丹甲齐、鲁'2',心向往之。适
以他事如曹,因假缙绅之园居焉。时方二月,牡丹未华,惟徘徊园中,目注
句萌'3',以望共拆'4'。作怀牡丹诗百绝'5'。未几,花渐含苞,而资斧将匮
'6';寻典春衣,流连忘返。
一日,凌晨趋花所,则一女郎及老妪在焉。疑是贵家宅眷,亦遂遄返,
暮而往,又见之,从容避去。微窥之,宫妆艳绝。眩迷之中'7',忽转一想:
此必仙人,世上岂有此女子乎!急反身而搜之,骤过假山,适与媪遇。女郎
方坐石上,相顾失惊。妪以身幛女,叱曰:“狂生何为!”生长跪曰:“娘
子必是神仙!”妪咄之曰:“如此妄言,自当絷送令尹'8'!”生大惧。女郎
微笑曰:“去之!”过山而去。生返,不能徙步'9',意女郎归告父兄,必有
诟辱之来:偃卧空斋,自悔孟浪'10'。窃幸女郎无怒容,或当不复置念。悔
惧交集,终夜而病。日已向辰,喜无问罪之师'11',心渐宁帖。而回忆声容,
转惧为想。如是三日,憔悴欲死。秉烛夜分,仆已熟眠,妪入,持瓯而进曰:
“吾家葛巾娘子,手合鸩汤'12',其速饮!”生闻而骇,既而曰:“仆与娘
子,夙无怨嫌,何至赐死,既为娘子手调,与其相思而病,不如仰药而死'13'!”
遂引而尽之。妪笑,接瓯而去。生觉药气香冷,似非毒者。俄觉肺隔宽舒,
头颅清爽,酣然睡去。既醒,红日满窗。试起,病若失,心益信其为仙。无
可夤缘,但于无人时,仿佛其立处、坐处,虔拜而默祷之。一日,行去,忽
于深树内,觐面遇女郎,幸无他人,大喜,投地'14'。女郎近曳之,忽闻异
香竟体,即以手握玉腕而起。指肤软腻,使人骨节欲酥。正欲有言,老妪忽
至。女令隐身石后,南指曰:“夜以花梯度墙,四面红窗者,即妾居也。”
匆匆遂去。生怅然,魂魄飞散,莫能知其所往。至夜,移梯登南垣,则垣下
已有梯在,喜而下,果有红窗,室中间敲棋声'15',伫立不敢复前,姑逾垣
归。少间,再过之,子声犹繁;渐近窥之,则女郎与一素衣美人相对着'16',
老枢亦在坐,一婢侍焉。又返。凡三往复,三漏已催'17'。生伏梯上,闻妪
出云:“梯也,谁置此?”呼婢共移去之。生登垣,欲下无阶,恨悒而返。
次夕复往,梯先设矣。幸寂无人,入,则女郎兀坐,若有思者。见生惊
起,斜立含羞。生揖曰:“自谓福薄,恐于天人无分'18',亦有令夕也!”
遂狎抱之。纤腰盈掬,吹气如兰,撑拒曰:“何遽尔!”生曰:“好事多磨
'19',迟为鬼妒。”言未及已,遥闻人语。女急曰:“玉版妹子来矣!君可
姑伏床下。”生从之。无何,一女子入,笑曰:“败军之将,尚可复言战否?
业已烹茗,敢邀为长夜之欢。”女郎辞以困情。玉版固请之,女郎坚坐不行。
玉版曰:“如此恋恋,岂藏有男子在室耶?”强拉之出门而去。生膝行而出,
恨绝,遂搜枕簟,冀一得其遗物,而室内并无香奁,只床头有水精如意'20',
上结紫巾,芳洁可爱。怀之,越垣归。自理衿袖,体香犹凝,倾慕益切。然
因伏床之恐,遂有怀刑之惧'21',筹思不敢复往,但珍藏如意,以冀其寻。
隔夕,女郎果至,笑曰:“妾向以君为君子也,而不知寇盗也。”生曰:
“良有之。所以偶不君于者'22',第望其如意耳。”乃揽体入怀,代解裙结。
玉肌乍露,热香四流,偎抱之间,觉鼻息汗熏,无气不馥。因曰:“仆固意
卿为仙人,今益知不妄。幸蒙垂盼,缘在三生'23'。但恐杜兰香之下嫁,终
成离恨耳。'24'。”女笑曰:“君虑亦过。妾不过离魂之倩女'25',偶为情
动耳。此事要宜慎秘,恐是非之口,捏造黑白,君不能生翼,妾不能乘风。
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则祸离更惨干好别矣。”生然之,而终疑为仙,固诘姓氏。女曰,“既以妾
为仙,仙人何必以姓名传。”问:“妪何人?”曰:“此桑姥。妾少时受其
露覆,故不与婢辈同。”遂起,欲去,曰:“妾处耳目多,不可久羁,蹈隙
当复夹'26'。”临别,索如意,曰:“此非妾物,乃玉版所遗。”问:“玉
版为谁?”曰:“妾叔妹也。”付钩乃去'27'。
去后,多枕皆染异香。由此三两夜辄一至。生惑之,不复思归。而囊橐
既空,欲货马。女知之,曰:“君以妾故,泻囊质衣,情所不忍。又去代步,
千余里将何以归?妾有私蓄,聊可助装。”生辞曰:“卿情好,抚臆誓肌'28',
不足论报:而又贪鄙,以耗卿财,何以为人矣!”女固强之,曰:“姑假君。”
遂捉生臂,至一桑树下,指一石,曰,“转之!”生从之。又拔头上簪,刺
土数十下,又曰:“爬之。”生又从之。则瓮口已见。女探入,出白镪近五
十两许;生把臂止之,不听,又出十余铤,生强反其半而后掩之。一夕,谓
生曰:“近日微有浮言,势不可长,此不可不预谋也。”生惊曰:“且为奈
何!小生素迂谨,今为卿故,如寡妇之失守'29',不复能自主矣。一惟卿命,
刀锯斧钺,亦所不遑顾耳!”女谋偕亡,命生先归,约会于洛,生洽任旋里,
拟先归而后逆之;比至,则女郎车适已至门。登堂朝家人,四邻惊贺,而并
不知其窃而逃也。生窃自危;女殊但然,谓生曰:“无论千里外非逻察所及,
即或知之,妾世家女'30',卓王孙当无如长卿何也'31'。”
生弟大器,年十六,女顾之曰:“是有惠根'32',前程尤胜于君。”完
婚有期,妻忽天殒。女曰:“妾妹玉版,君固尝窥见之,貌颇不恶,年亦相
若,作夫妇可称嘉偶。”让闻之而笑,戏请作伐。女曰:“必欲致之,即亦
非难。”喜问:“何术?”曰:“妹与妾最相善。两马驾轻车,费一妪之往
返耳。”生恐前情俱发,不敢从其谋。女固言:“不害。”即命车,遣桑妪
去。数日,至曹。将近里门,媪下车,使御者止而候于途,乘夜入里。良久,
偕女子来,登车遂发,昏暮即宿车中,五更复行。女郎计其时日,使大器盛
服而逆之五十里许,乃相遇。御轮而归'33',鼓吹花烛,起拜成礼。山此兄
弟皆得美妇,而家又日以富。
一日,有大寇数十骑,突入第。生知有变,举家登楼。寇入,围楼。生
俯问:“有仇否,”答云:“无仇。但有两事相求:一则闻两夫人世间所无,
请赐一见;一则五十八人,各乞金五百。”聚薪楼下;为纵火计以胁之。生
允其索金之请;寇不满志,欲焚楼,家人大恐。女欲与玉版下楼,止之下听。
炫妆而下,阶未尽者三级,谓寇曰:“我妹妹皆仙媛,暂时一履尘世,何畏
寇盗!欲赐汝万金,恐汝不敢受也。”寇众一齐仰拜,喏声“不放”。姊妹
欲退,一寇曰:“此诈也!”女闻之,反身伫立,曰:“意欲何作,便早图
之,尚未晚也。”诸寇相顾,默无一言。姊妹从容上楼而去。寇仰望无迹,
哄然始散。
后二年,姊妹各举一子,始渐自言:“魏姓'34',母封曹国夫人。”生
疑曹无魏姓世家,又且大姓失女,何得。一置不问?未敢穷诘,而心窃怪之。
遂托故复诣曹,入境谘访,世族并无魏姓。于是仍假馆旧主人。忽见壁上有
赠曹国夫人诗,颇涉骇异,因诘主人。主人笑,即请往观曹夫人。至则牡丹
一本,高与檐等,问所由名,则以其花为曹第一,故同人戏封之。问其“何
种”,曰:“葛中紫也'35'