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“还是他最了解我呀！能有他这样的朋友，是我毕生荣耀。”在看完凯文的信后，库里奥激动对自己的书记官道。
凯文的三百万金币被库里奥投入到了建立货币兑换商行和海事风险基金这两个方面，并将它们所有的收益全部记到了凯文的名下，因为这两个东西都是凯文的主意。如何组织，如何运作都是凯文对库里奥耳提面命的，这两个行业对于海洋贸易的重要性不言而喻。再加上因为这两个商行都是记在凯文名下的，也就是说它们都有着官方机构的背景，信誉自然极高。特别是海事风险基金，船主只要每个月交一笔钱作为保险金，那么就能和布雷亚省建立一种契约关系，只要他的船因为意外而沉没，那么布雷亚省就会根据他缴纳保险金的多少来赔偿他的损失。这样的好事对于那些商人来说无疑是一件大好事，大量的商人开始改变自己的贸易路线，多瓦一夜之间成了整个西牛贺州最耀眼的明星。多瓦的繁荣反过来又刺激了布雷亚省的手工业，“贸易”一时间成了整个布雷亚省最热门的话题。一年之后，布雷亚省的年收入中，因贸易和手工业带来的税收已经远远超过了农业带来的税收了。
手里有了大把的钱，凯文自然花得也大方，仅仅是利用布雷亚城的税收，凯文便在短短两年的时间里组建，并维持了一支两万五千人的精锐大军。分别是两个三千人的的重装骑兵军团，一个六千人的重装步兵军团，一个六千人的轻步兵军团和一支七千人的弓箭手军团，而城卫军还不计算在这之内。此外，凯文还在不影响经济的情况下，对自己管辖下的平民和农民进行了适当的军事训练。也就是说，现在的布雷亚省可以一次出动两万五千人的大军，这对于拉文纳的路西德总督绝对是一个巨大的威胁。虽然路西德总督自从上次粉碎了布雷亚省的进攻后，就一直想等自己派去平叛的那只军团回来后反攻布雷亚城，可是那只军团在平叛后回拉文纳的路上，因为一时大意，被凯文率领的一千名骑兵偷袭了，回到拉文纳总督府的不足两千人。虽然路西德总督在总督府里气得大骂伦巴德人卑鄙，可是拟定的进攻计划不得不被迫暂停了。到了后来，布雷亚的实力迅速膨胀，路西德总督不得不将进攻计划取消，一心扑在如何防御凯文随时可能发起的进攻上。
表面上看上去，凯文手中的力量相当可观，事实上在凯文看来并不是那么回事。首先，多瓦和布雷亚城的繁荣必然带来大量的财富，可是同时也因为这些财富而吸引了大群的窥探者。如此的富庶之地，谁不想得到呢。不论是拜占庭还是法兰克，就连威尼斯也对这个抢走自己大笔生意的家伙虎视眈眈，如果不是因为自己的军队实力不足，怕是早就扑过来了。现在之所以表面上看大家相安无事，事实上在平静的冰面下已经是暗流汹涌了。拜占庭和法兰克虽然是两个大帝国，可是这两个帝国的组成形式却决定了它在许多事物上的无奈。就像现在，两个帝国都与伦巴德王国接壤，都想的得到布雷亚省，可是直接与布雷亚省接壤的只有拜占庭帝国，法兰克却隔着伦巴德的巴威亚，如此一来两个大国都不敢轻举妄动。拜占庭虽然是一个传统大国，可是现在已经开始衰退了，虽然拥有吞并布雷亚省的能力，但是却不得不考虑一下法兰克这个实力略胜自己一筹的新兴大国的态度。法兰克虽然国力比拜占庭强，可是因为与布雷亚省隔着一个巴威亚，这就使法兰克在吞并布雷亚省前必须先占领巴威亚，这无疑会拖延相当的时间，并吸引布雷亚的军队来保卫自己的首都，这样一来无疑给了拜占庭极大地便利。届时，自己在巴威亚消耗了力量，而拜占庭却拣了便宜，到时自己想要夺回布雷亚省就必须打败拜占庭，可是这样显然是不核算的。虽然现在的布雷亚省十分富庶，可是毕竟还不值得拜占庭和法兰克为了它去大打出手。
而另一个因素也同样为维持着现在的局面而起着巨大的作用，那就是拜占庭和法兰克的组成形式。这两个大帝国虽然看上去实力强横，可是皇帝对国家的控制却远远达不到中央集权的水平。国王只掌握着帝都，以及周围地区的直接控制权，而国家的其他土地则被分封给各个大大小小的领主。这些领主的权力是很大的，他们除了每年向皇帝缴税外，领地内其他的收入全部归自己所有，并且都能够更具自己的意愿拥有自己的军队。只要在皇帝宣布发动战争时，率领军队参战，并接受皇帝的号令，其他的时间完全归领主自己所有。可以说这样的帝国与其称为帝国，不如说更像一个国家联盟，只不过其中最大的那个领主有一个国王的头衔而已。这样一来，皇帝要发动一场战争，必须在战后有足够的利益来分配，否者领主们是不会乐意的。而发动对伦巴德战争目的并不是为了抢劫一番，而是要得到那只名叫布雷亚的会下金蛋的鹅。如此一来，势必不能对布雷亚造成太大的伤害，可是如此一来，其他的领主就无法获得利益，唯一的得利的只有皇帝和与即将拥有布雷亚的新领主，这显然是其他领主不会乐意的。真打起来，他们必定要洗劫整个布雷亚省，剩下个烂摊子显然不是皇帝想要的。而且，伦巴德王国也不是不设防的国家，特别是布雷亚省拥有的实力不容小视，否者只要他倒向自己的对手，那么自己就危险了。现在的布雷亚就像一只闲置一旁的小砝码，而名为西牛贺州的天平上正因为两个同样重量的砝码而保持着平衡，而能破坏这一平衡的无疑就是那只名叫布雷亚的小砝码了。
然而，平衡永远都是暂时，掌握着布雷亚省命运的凯文也不是一个平衡主义者，而且狮子毕竟是狮子，即便是再弱小的狮子也是要吃肉的。
五十二 阴谋与阳谋 （上）
今天不是一个好天气，天阴沉沉的，偶尔还能听到天边传来的点点雷声，可是却一滴雨也没有下下来。博卡一个人坐在门口，望着街道的另一头发呆。作为这个小佣兵团的门童，他的工作就是将客人带到会客厅，然后去通知佣兵团团长。不过这个小佣兵团的生意并不好，团长只是一个中级剑士，大一点的生意都没办法接，之所以能够维持下来完全是因为费用低廉，而且他们接的生意也没多少油水，也没人有兴趣打他们的主意。即便是这样，佣兵团的生意也一天不如一天。好在佣兵团的所在地只是法兰克帝国的一个小镇，没甚么竞争对手，否则早就关门了。一想到自己在这里干了三个月，却没有一次领到过足额的薪水，博卡就开始后悔为什么当初看团长长得一副老实相，自己就听信了他的鬼话，稀里糊涂地在契约上按了手印，现在想跑都不行了。正在心中用自己能想到的最恶劣的词问候团长和团长的全家，想得入神时忽然觉得眼前一暗，一抬头，发现一个人出现在他面前。这个好像是凭空冒出来的人把博卡吓了一跳。他还没来得及站起来，面前那个全身都罩在黑袍子里的人说话了：“带我去见你们的团长。”
这人的语气毫无生气，再加上整个人都藏在袍子里，根本就看不清他的脸，那沙哑得如同从地狱中爬出来的鬼魂的声音使博卡听得只觉得浑身发抖，不由得打了个寒战。这样阴森的客人他还是第一次见到，对于一个还不瞒十六岁的孩子来说，心中难免害怕。急忙爬了起来，用最快的速度将眼前这个奇怪的客人带到会客厅，连请坐也没说就跑了，他一刻也不想和这个人待在一起。
佣兵团团长听到博卡的报告，第一个想到的就是这大概会是自己接到的最大生意。团长年轻的时侯在法兰克著名的佣兵团——托尔佣兵团干过，后来在一次战斗中伤了左手，失去了三个手指，在得到一笔抚恤费和佣金后自己回到了家乡梅里镇。本想用这笔钱做点小买卖，可是他发现自己除了当兵外什么也不会，最后只得操起老本行，找了几个不入流的自由佣兵成立了这个小佣兵团。虽然在托尔佣兵团只做到小队长而已，并没有什么突出的表现，但是毕竟是在大佣兵团里呆过�