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张野鬼笑道：〃词倒是没念错，声音不对，嗓音应该颤抖，带点哭声听起来可怜巴巴的，这才像要饭的叫化子。〃
高不就点点头：〃我明白了。〃
张野鬼想了一下：〃哦，最好您甭说天津话，改个口音。〃
高不就为难地说：〃我说不好北京话。〃
张野鬼：〃用不着说北京话，您是外地来赶考的秀才嘛，除了天津话您还会说哪儿的话？〃
高不就：〃我祖籍是四川，我会说地道的四川话。〃
张野鬼：〃您祖籍是四川？四川什么地方？〃
高不就：〃四川乐山。〃
张野鬼高兴地大叫：〃乐山？太巧了！我也是乐山人，我们是老乡。北京丐帮里头还真有不少叫化子是我们四川老乡，您就用四川话，走，我送您出城。〃
〃用不着了。野鬼兄弟，你大哥也是老江湖了。就凭我现在这副样子，往人群中一混，甭说是王八爷那么个地方上的土恶霸，就算是官府悬重赏下海捕文书也休想找到我。〃高不就从身上摸出一个布包交给张野鬼：〃兄弟，这里头有八块现洋和一张当票，你好好收着。〃
张野鬼忙推辞说：〃不不！大哥我不能收您的东西。〃
高不就诚恳地道：〃兄弟你听我说，我可不是用这点东西来报你的恩。古人说大恩不言报，就算是要报恩，也不是这点东西所能报答的。我只能说大哥会把你记在心里。现在你大哥是泥菩萨过河自身难保，等熬过了这一关，大哥一定会来找你，大哥绝不会让你当个要饭的叫化子。这张票是当铺开出来的当票，我在那儿当了一件狐皮袍子。那件狐皮袍子最少要值五十块现洋，可我只当了十块现洋，这张当票再过十天就到期了，这里有八块现洋，只要再凑两块现洋，就能把那件狐皮袍子赎出来。那件袍子送到估衣店，再不济也能卖上个四十块现洋。我马上要离开北京了，不可能再去赎这件袍子了。听说当铺的老板外号叫铜狮子，是个面善心狠的家伙，咱们不去赎当不是白白便宜了他吗？所以我把这张票交给你，说不定你还能派上个大用场。〃高不就说着把布包硬是塞进了张野鬼的手里。
张野鬼只好收下说：〃大哥，赶明儿我凑两块现洋给您把这件狐皮袍子赎出来。让我师父给你收藏好，等您下次来北京我交给您。不过您下次再来可得当心点儿，别让王八爷碰上，您得躲着他点儿，最好一辈子都不要跟这种大恶人照面。〃
高不就鼻子里哼了一声：〃兄弟，我要是一辈子不跟他见面，我腿上这块肉不是白丢了吗？俗话说君子报仇，十年不晚。高某不是君子等不得十年，只要我高不就留得命在，五年之内我定要取他的性命，决不让他过完三十六岁的生日。〃
高不就说完拄着拐棍一瘸一瘸地离开了山神庙。他一边走着一边用四川话念起了乞讨词：〃小生上京赶考，不幸名落孙山。庚子年八国联军说我是义和团打伤了我的腿……〃
张野鬼怅然地望着高不就远去的背影，眼睛不觉湿润了。
第三章群丐闹宴
第一节
〃打竹板，进街来，大街两旁好买卖，也有买，也有卖，也有幌子有招牌，金招牌，银招牌，稀里哗啦挂起来，好些天呐我没来，老板个个发了财！老板发财我沾光，老板吃面我喝汤……〃
张野鬼打着竹板唱着数来宝，走进了位于前门西侧的大栅栏。大栅栏是一条繁华的商业街，街两旁除了各式各样的商店还有许多卖点心的、卖糖葫芦的、卖泥人的、卖风筝的小摊小贩。
张野鬼首先关顾的是一家杂货店，走进杂货店，他一边往货架上看一边接着唱：〃老板发财赚大钱，赚大钱的是杂货店，杂货店里货物全，一样一样摆上边。摆了个花椒咧着嘴，摆了个胡椒溜溜圆。山西老醋扑鼻香，山东大枣赛蜜甜。黑的是黑豆和芝麻，白的是白糖和咸盐！〃他看见一个老头正在买月饼，忙凑上前继续唱道：〃老先生，这家的月饼香，这家的月饼甜，这家的月饼美，这家的月饼鲜！您多买点儿，您多买点儿，这家的月饼有个好处您看不见……〃
老头问：〃什么好处哇？〃
张野鬼接唱：〃吃上一个管您饱一年！〃
全店的人无论是卖货的或是买货的都被他逗乐了。
杂货店的老板抓了一把铜钱递给张野鬼，说道：〃好小子，你这张嘴还真能说！〃
一家家具店内有一对挑了张摇床的年轻夫妇正在和老板讨价还价。张野鬼走到家具店门前。
家具店的老板见张野鬼来了，忙上前骂道：〃小王八羔子，上次不是说我是铁公鸡琉璃耗子玻璃猫吗？别进来，你就是把嘴唱出血来，老子照样一毛不拔！〃
老板说完，又去招呼客人。
张野鬼摇头晃脑地大声唱道：〃打竹板，迈大步，眼前是家棺材铺……〃
张野鬼一指年轻夫妇挑好的摇床继续唱：〃这里的棺材做得好哇，一头大来一头小，又能睡来又能摇，装进个死人跑不掉，小孩躺里头活不了。〃
女顾客看了看摇床，似乎确实是一头大一头小，拽了拽她的丈夫说道：〃当家的，咱们不买了，走吧。〃
两人往外走。老板忙挽留他们，说道：〃就按您刚才说的价儿！就按您刚才说的价儿！〃
男顾客对老板笑笑说：〃您这个摇床还真的是又能睡又能摇。〃
老板忙点头：〃是呀是呀！〃
女顾客：〃看起来还真有点儿像一头大一头小。〃
男顾客：〃再便宜我们也不敢要呀，怕不吉利！〃
说完，两人匆匆离去。
老板气得咬牙切齿，指着张野鬼骂道：〃你个小王八蛋，好歹毒的嘴！〃
老板抄起一根门杠，高高举起，欲朝张野鬼打下来，张野鬼不躲不闪，嘻嘻笑道：〃掌柜的，打呀！不瞒你说，我这张嘴和这副竹板每天得养活八十多个老弱病残的臭叫化子。您这一杠子砸下来，那八十多个臭叫化子只能到您店里来吃饭喽。老板您财大气粗，八十来个叫化子在您这儿吃上个三年五载的，在您来说也不过是九牛身上拔根毛，您根本不在乎！对不对？您打吧！我要是有半点儿躲闪，我是你十八代灰孙子。你要是不打呀，你是我十八代灰孙子。〃
老板高高举起的门杠打不下去了，又恨又气又急。
一个伙计从店里走了出来夺下老板手中的杠子，说道：〃爷，跟这种小叫化子动肝火，犯得着吗您！〃
伙计随手朝地上扔了几个铜钱，对张野鬼说：〃小兄弟，行了，别在这儿捣乱了，走吧走吧！〃
张野鬼一边捡地上的铜钱，一边又打起快板，对气呼呼的老板唱数来宝：〃掌柜的，您别生气，别着恼，您的财运好得不得了！刚才走了个小主顾，马上会来大阔佬。又买床，又买柜，红木家具买您个十多套！又招财又进宝，招财进宝您乐陶陶！〃
家具店老板禁不住转怒为喜，说道：〃你这张嘴真能说！好，借你的金口，今天我要是做成了大买卖，一定赏你！〃
张野鬼行了个礼：〃爷，我这儿先谢了，三天后我来领赏。〃
一个四十来岁的叫化子和一个约十二三岁的长着酒糟鼻子、厚嘴唇的小姑娘匆匆赶来找张野鬼。
张野鬼看着他们不觉一愣：〃哎哟，马二叔、桂花，你们父女俩这是怎么了？既没装罗锅又没扮冬瓜腿，还穿得干干净净的，不像是要饭的，倒像是上哪个阔公馆去赴宴。〃
马二叔佩服地说：〃你这小子还真有一股机灵劲，一下子就让你给看出来了。今儿个我们父女俩还真是要去阔公馆赴宴。〃
第二节
张野鬼奇道：〃真的？是哪家阔公馆？〃
马二叔：〃后侯街的王道台府。〃
张野鬼：〃是不是那个前清时候在河南当过五品官，他儿子办洋务的王道台？〃
马桂花说：〃对，就是他们府上。今儿个是王道台的六十大寿，中午他摆了上百桌寿宴。〃
张野鬼疑惑地问：〃王道台六十大寿，你们去赴宴？我看甭说是你们，就算是我们锅伙的团头甚至团头以上的丐帮八大长老也不够格，如果说王道台请了咱们的杨帮主去赴宴那还差不多。〃
马二叔笑道：〃正因为这个王道台没有请咱们帮主赴宴，才轮得上咱们爷们儿去赴宴呀！〃
张野鬼：〃莫非是去搅局？〃
马二叔哈哈大笑：〃叫化子赴宴当然是去搅局，谁让他不给咱们大帮主发请帖呢！〃
张野鬼：〃这王道台过去跟咱们大帮主有交情？〃
马二叔：〃没交情。〃
张野鬼不以为然地道：〃没交情他凭什么请咱们帮主？〃
马二叔：〃这跟交情无关�