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朝拜傩神的。他和赵蓉蓉来到金顶纯粹是为了看热闹。
到半上午时，金顶上已经聚集了数以千计的善男信女。他们个个神情肃穆，等待着祭神庆典的开始。
赵蓉蓉是第一次上金顶，置身于草甸上的金色波浪中，她兴奋地说：〃爹，您看，这金顶多气派！〃
紫极真人也十分感慨：〃如果不是亲眼所见，谁能想到在这高山之巅居然有这么一大块平坦的草甸，真是不可思议、不可思议呀！怪不得人们要在这里建傩神庙，并且每年都要在这里庆贺傩神的寿辰呢。〃
傩神庙西侧有一株从巨石中挺拔而出、枝叶如盖的古柏。古柏下架着一面直径约有五尺的大鼓。祭典开始了，六名剽形大汉同时擂起大鼓。鼓声中，庙门开启，四十名身着彩衣，面戴傩神面具的祭司分成两列在乐手的引领下鱼贯而出，鞭炮齐鸣。
从四十名祭司身后突然钻出十八位戴着傩神面具的女祭司在鼓乐声中一边挥动宝剑，一边跳起了粗犷而又优美的傩神舞。
紫极真人不禁为之倾倒：〃真气派！恐怕只有皇家在天坛的祭天盛典才能与之相比。〃
〃爹，您看过皇家的祭天大典？〃
〃我主持过皇家在天坛祭天大典的操练。〃
赵蓉蓉惊喜道：〃您主持过天坛的祭天大典操练？这可真了不起呀！以前怎么没听您说过呢？〃
紫极真人长叹一声，声音里透着酸苦：〃就是为了这个祭天大典，你娘……唉，不说了……〃
云山气喘吁吁地跑到紫极真人面前：〃先生，昭萍米店的周施主特意赶到了紫极宫，送来了也仙师弟从北京拍来的电报，先生请过目。〃
紫极真人看完电报后问道：〃周施主已经安顿好了吗？〃
云山说：〃周施主说要回萍乡照顾店里的生意，喝了一碗水拿了两个蒸熟的红薯就下山去了。先生要是没有别的事，弟子回宫去了。〃
紫极真人说：〃既然来了就在这儿看看吧。你的青松和明月几个小师弟也上了金顶，你找到他们一块儿玩玩吧。〃
云山行礼后告退。
赵蓉蓉问：〃爹，师兄的电报说了些什么？〃
紫极真人抑制不住兴奋之情：〃不出我所料，果然是他！〃他把电报递给赵蓉蓉。〃你看看。〃
赵蓉蓉展开电报念道：〃请读十二日顺天时报。爹，这是什么意思？莫非师兄的事情登了报？您看了十二日的顺天时报吗？〃
〃我没看，山上没有顺天时报，不过我看了十三号申报登的一段消息，也仙让我看的应该就是这段消息。〃
〃什么消息？〃
〃袁大总统的大公子袁克定与一个倒马桶的丑丫头订婚。〃
赵蓉蓉诧异道：〃袁克定和一个倒马桶的丫头，而且是丑丫头订婚？〃
〃如果我所料不差，这门婚事是你师兄张也仙促成的。〃
〃怎么可能呢？师兄下山才多久啊，怎么可能就跟袁克定攀上这么大的交情呢？就算是师兄能说会道，他也说服不了堂堂民国大总统的公子去娶一个倒马桶的丑丫头为妻呀？〃
紫极真人：〃袁克定要娶这个倒马桶的丑丫头是有目的的，他要当皇帝呀！〃
〃难道他娶一个倒马桶的丑丫头他就能当皇帝？〃
〃这就是你的师兄故弄的玄虚了。至于具体他是怎么弄的，我也想像不出。〃
〃爹，您说得我心里痒痒的，我真想到北京去看看。〃
第二节
紫极真人严肃地说：〃蓉蓉，你学业已成，又练了武，可以说是文武双全。我确实想让你到北京去，不是让你去看看，而是要你辅助你师哥完成爹的夙愿，成就我紫极宫的千秋大业！孩子，我要提醒你，你师哥弄的玄虚一点儿也不好玩，而是充满了凶险，随时都可能招来杀身之祸！〃
赵蓉蓉一怔：〃这么悬！〃
紫极真人感慨道：〃孩子，爹是过来人，大谋必有大险呐！〃
〃爹，难道当年您也……〃
〃你以为爹纯粹是个隐居在深山僻壤愚弄无知乡民的所谓世外高人吗？非也！当年爹在北京给人相面应验如神，名动公卿、誉满京华！后来，太后老佛爷将爹召进宫中，为宫娥嫔妃相面，也是每言必中。老佛爷十分喜悦，下懿旨封我为'神相赵铁口'。老太后对爹的恩宠以及爹所享有的显赫名声可以说满朝文武大臣无人可比！〃
〃爹当过这么大的官？〃
紫极真人摇摇头：〃即便是圣眷最隆时，爹也只不过是一介布衣。虽说是一介布衣，但我对位极人臣官居一品毫不在意，爹的目标是要成为辅佐一代明君的国师！〃
数十名戴着傩神面具光着膀子的祭司抬着猪牛羊三牲供品在大祭司的带领下踏着傩神舞步缓缓走出庙门。
赵蓉蓉问道：〃爹后来当上国师没有？〃
紫极真人长叹一声：〃当年，离国师只有一步之遥！〃
赵蓉蓉惋惜道：〃只有一步之遥？爹居然没有跨过去？〃
〃岂止是没跨过去，险些坠入了百世不覆之劫！〃
六名戴着傩神面具的剽形大汉大声呼喊着从庙中跳跃而出。其中三名手持大铁锤，三名手握明晃晃的大砍刀。急促的鼓声中，他们围着三牲祭品一边大声吼叫，一边跳跃着转圈子……
紫极真人续道：〃那一年，光绪皇帝要亲政。满朝文武大臣反对的多，支持的少。反对光绪亲政的人是反对皇帝变法，支持的人是支持皇帝变法。太后老佛爷委决不下，让我给皇上相面，看皇上亲政后会有何种命运。在这之前光绪帝派人找过我，让我在太后面前为他美言，并许我亲政后封我为国师，让我主持皇家祭天大典。于是我在太后面前为他的亲政后命运给了八个字的批语：政通人和，国泰民安。〃
赵蓉蓉道：〃可是光绪的戊戌变法只维持了一百零三天就失败了，光绪帝被软禁，变法的大臣们逃的逃、杀的杀，败得好惨呦！爹是不是也受到了牵连？〃
〃何止是牵连！慈禧太后说我妖言惑众，是始作俑者，要把我满门抄斩！〃
赵蓉蓉一惊：〃啊！〃
三名戴着傩神面具举着铁锤的剽形大汉分别用铁锤把猪牛羊击倒在地，祭司们演奏起悲壮的乐曲。
〃那个时候你才刚满周岁，天可怜见，你得了一种怪病。你知道，爹除了看相，还精通医道，却治不好你的病。听人说教会医院的洋大夫能治好你的病，爹一是好奇，二是为了长见识，决定亲自带你去教会医院求医。可又怕人认出我的真身份笑话我，爹还特地化了化装隐去本来面目。多亏了这招，居然救了我们父女俩的性命。就在我带你瞧完病回家的路上，提督衙门的人包围了我们家，没有抓着我，却把你娘和你两个哥哥抓去了……〃
〃我还有两个哥哥？〃
〃是啊，你大哥五岁，你二哥只比你大一岁，当时才两岁。〃
赵蓉蓉颤声地问：〃他们后来呢？〃
被铁锤击倒在地的猪牛羊痛苦地挣扎哀叫，三名持大砍刀的剽形大汉高举大刀奋力劈下，刹那间，牛头、羊头、猪头滚落草地。
数十名戴着傩神面具的男女祭司在激烈的鼓点声中扭动身躯狂舞。
紫极真人悲痛地说：〃死了！都被慈禧太后赐死了！〃
赵蓉蓉脸流满面：〃我娘一个妇道人家，还有我两个哥哥这么小，有什么罪？他们居然下得了手！给人相面就算不准，也不至于满门抄斩呀！〃
〃爹不是给一般的人相面，而是给掌握人生死予夺大权的人相面啊，所以说大谋必有大险。〃
〃看来师哥这次去北京风险也极大！〃
〃我敢说他即将遇到的风险比起爹当年有过之而无不及。〃
赵蓉蓉吓一跳：〃哎哟！这不是往火坑里跳吗？赶快把他找回来呀！〃
紫极真人摇摇头：〃如果让他回来，不但你爹这几年的心血白费了，你娘和你两个哥哥也白死了！他必须辅佐总统登上九五之尊，他自己成为新王朝的国师！这不但是我的心愿，也是我们鬼谷门世世代代师祖的遗愿。更何况他一旦成为国师，不但有享不尽的荣华富贵，而且声名显赫、永垂青史！〃
赵蓉蓉思索道：〃生命对于每个人来说都只有一次，这些值得用性命去相搏吗？〃
紫极真人点点头：〃值得！一个人的性命只有几十年，与其碌碌无为与草木同腐，不如奋起一搏。败，则人头落地，达，则光辉灿烂！〃
赵蓉蓉想了想，坚定地说：〃好，我去北京。〃
紫极真人赞许地点点头：〃孩子，当年你娘和你两个哥哥被处死后，是我一个好朋友冒着生命危险收殓了你娘和你哥哥的尸体，安葬在怀来的官厅镇。你去北京的时候，顺道去怀来，在你娘和你�