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张福才知道这个青年军官叫“肖队长”。肖队长立刻招呼大家上船，除了他的队员，又上来了一个排。一切安排妥当，就叫张福和张氏父子开船。
木船划入黑魆魆的江水中，激流冲着船体嘭嘭作响。船不断地一浮一沉，不时有浪花打进船内，战士们怕打湿枪枝，把枪枝紧紧地抱在怀里。肖队长却高高地昂起头，聚精会神地疑视着对岸的灯光。
此处江面甚宽，划了很长时间，才越过中流，渐渐靠近对岸。张福悄悄地向上一指，肖队长看见靠岸处向上是一排石级，最上面站着一个哨兵。他对两个战士耳语了几句，两个战士就跳下船去，向那个哨兵悄悄接近。不一时就听上面那个哨兵厉声问道：“干什么的？”两个战士不慌不忙地回答：“自己人！”接着就扑上去了。没有费多大事这个哨兵就当了俘虏。
大家下了船。肖队长叫那个排带上俘虏去右面解决那个新开来的连队，自己就同张福一起到厘金局来。
走了不远，就来到厘金局。张福指着一个门，轻声说：“这里就是。里面有个姓林的克扣穷人，可坏透了！”肖队长附在他的耳边悄声地说：
“我们口音不对，还是你来叫门的好。”
张福点点头，就开始敲门，一面温声细语地叫：
“林师爷！快开门，我们是来上税的！”
里面一个粗哑的声音厌烦地说：
“天还不亮，不办公事。”
张福又带些哀求的口吻叫：
“林师爷，我们是赶猪的，猪已经赶到沙坝来了，天一亮，我们还要到绞西买猪料呢！”
里面又粗声粗气地说：
“我已经说过了，天亮再说！”
张福向肖队长挤挤眼，大声叹了口气，说：
“是这样，林师爷，我们还要赶路，要不我们只有把猪赶到昆明去卖，那只好下一次再到你这里上税了。”
这一下果然很灵，里面咳嗽了两声，接着点上灯，开了门。肖队长见里面一个满面烟容、瘦脸长眉的老家伙，披着衣服站在那里。他用手枪一比，说：
“我们是红军，快把枪交出来！”
那位在乡下人面前一向两眼望天的林师爷，立时吓得面如土色，全身筛起糠来。他冲着里间屋颤抖着说：
“快，快，你们快把枪扔出来！”
两枝步枪从里间屋里扔出来了，接着出来了两个保丁。
人们拿着缴获的枪枝，回到渡口。这时，右边那个排，也进展得十分顺利。原来他们由俘虏带路，很快就闯进了江防连的驻地，不费一枪一弹就俘虏了几十个人，因为他们正美滋滋地在吞云吐雾呢！
江滩上烧起很大一堆火来，这是向对岸发出的占领渡口的信号。那火焰在夜空里欢跃地抖动着，江水也反射着一片抖动的红光。在火堆旁边，肖队长那张白皙英俊的脸闪着光彩，张福正对着他嘻嘻地笑。
（三十八）
时间不大，天色已经亮了。
肖队长在山坡上放眼一望，此处江宽足有六百英尺，加之江面上弥漫着乳白色的晨雾，更显得浩渺无际。据张福说，上游就是有名的虎跳峡，金沙江从三千多公尺深的狭谷里奔泻而出，自然声势夺人，不同凡响。那滚滚的浪滔，势如奔马般地向前涌去。
他们下了山坡，回到昨晚登岸的地方，看见石级下停着两条大船，一条小些的木船，还有一只打鱼的小舢板。加上昨晚的那条船，已经有四条可供运兵的船，心里真是欢喜不尽。张福指着其中一条新船说，那就是金保长昨天弄到这边来的，另外三条是这边渡口一家的。肖队长望着张福亲热地说：
“张大哥，光有船没有开船的也不行呵，你这里人熟，请几个人来才好。”
张福听见叫他“张大哥”，无疑是又亲热了一层，就说：
“肖队长，你就别客气，咱们到上面山洞里找找看。”
原来这个渡口，云南这边叫皎平渡，四川这面叫中武山渡口。中武山这边山势陡峭，山坡上房子不多，江边石崖上倒有不少石洞。有些石洞相通，状似走廊。有的石洞很大，能容三四十人。一些小旅店、粮店，卖凉粉、豆花、包谷饭的小摊摊也都设在这些洞里，因为战事关系不知跑到哪里去了。
张福就领着肖队长进入这些山洞。
山洞里冷清无人。他们走到最偏远处，才闻到一股劣等烟草的气味。肖队长有意让张福走在前面。果然，张福走进洞子，看见一老一少正坐着抽烟。那个二十几岁的青年穿的相当破烂，总还算是个裤褂，那个五十几岁的瘦老头，只披着麻包片蹲在那里。张福忙走上去说：
“老光棍，你藏到这里干啥子？”
“听说红军来了……”老光棍说。
张福哈哈大笑，说：
“他们是打富救贫，你有个毬！”
“别人都说，他们青面獠牙，吃小孩子，挺吓人的。”
张福又大笑了一阵，说：
“那都是鬼话！快去给红军开船吧，一天一块光洋。”
“真的？”老光棍眼睛一亮。
“老弟啥子时候骗过你。”
张福说过，又对年轻人说：
“向二愣子，你也去吧！”
向二愣子翻了翻眼睛：
“他们抓兵不抓？”
“抓兵？象你这样的，人家还不要呢！”张福笑着说，“去不去吧，一天一块光洋？”
向二愣子把旱烟锅子一磕，说：
“干！他妈的，这地方谁不晓得我向二糖匠，他们把我刷了，我正要找个挣钱的地方。”
肖队长听里面说得差不多了，就笑嘻嘻地走了进来。张福冲肖队长一指，说：
“他就是红军，你看是青面獠牙不是？”
老光棍笑了笑，披着麻包片站起来，本来是为了礼貌，没有想到，那条破裤子不争气，什么都露出来了。他不免面红耳赤，赶快用麻包片掩着。
肖队长叹了口气，学着四川口音说：
“老大伯，你这穿的是啥子衣服哟，还怕我们红军？”
老光棍笑了。
张福让老光棍、向二愣子又去找了几个船工，大家忙向码头走来。肖队长指着老光棍对一个战士说：
“把厘金局的衣服拿几件来，给这个老大伯换上，呆会儿坐船的还有女同志呢！”
不一时，那个战士拿了一条崭新的裤子，还有林师爷的缎子马褂，都给了老光棍。老光棍立时穿上，站在船工群中，简直是鹤立鸡群，一个劲儿地咧着嘴笑。
肖队长和张福押着四条大船、一条小船，一齐开到南岸。这时南岸密匝匝地到了不少红军队伍，大家一看这些船真是欢声雷动，个个眉开眼笑。
南岸专搞了一个船工伙房。船工们吃了饭以后，肖队长笑嘻嘻地对大家说：
“大家先不要走，我们一位首长要来看望大家。”
不一会儿，张福望见一个高高个子的壮年军人走了进来，他手里拿着一把弯弯把伞，戴着一副黑框眼镜，看样子已经有一只眼睛不管用了。他随随便便地在灶火边一个矮凳上坐了，向船工师傅们道了辛苦。随后就亲热地说：
“我们红军是帮助干人的，干人也要帮助红军嘛！现在我们要过江，可是船也不够，人也不够。诸位师傅，你们知道哪里有船？”
“鲁车渡有两条船。”老光棍抢着说。
“鲁车渡有多远？”
“不远，有十几里路。”别人纷纷插话。
“现在船还在吗？”
“那就不晓得了。”
只见戴眼镜的首长寻思了一阵，仿佛自言自语地说，“两条也好。”随后又问：“一条大船能装多少人？”
“大船长三丈四尺，可以装六十人。”张福说。
“小船呢？”
“小船长两丈八，可以装四十人。”
戴眼镜的首长，低下头，掐着手指算了一阵，点点头，说：
“恐怕开两班才行。还能找到老师傅吗？”
“人们全藏起来了。”老光棍说，“在先听说你们是青面红发，巨齿獠牙，我就害怕得不行。”
那位首长指指自己的脸，笑着说：
“你们瞧，我是青面獠牙不是？除了我一个眼不好，其它还是说得过去的嘛！”
大家轰然大笑。
那位首长叫肖队长当场把今天的工钱发给大家，船工们拿着银元一个个眉开眼笑。那位首长站起身来，临走出门口时又说：
“我们红军过四川，�