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七
郭运今天跟着父亲去地里挖洋芋。他在前面用锄头从垄边把土挖开，土块一翻，洋芋根到了上面，洋芋苗埋到了土下，土里的洋芋露了出来。他再下锄时，就避开了洋芋，一锄下去，用劲一提，泥土与洋芋就分开了。他在前面挖，郭瑞仁在后面捡，半天工夫，竹篓里就装满了。母亲又拿来了一个竹篓，也蹲在地里捡。有的洋芋埋得深，郭瑞仁就用小锄再往深处挖一挖。洋芋与泥巴的颜色太接近了，大的土块里藏着洋芋，还得敲碎才发现得了。
郭瑞仁问儿子，真的不出去了，以后靠什么过生活？
郭运说，我想过了，家里离县城也不远，我到县城租个铺面搞修理。我在开平电子厂学修组合音响、DVD、电视机，手艺还行。
郭瑞仁说，我相信你能行。
郭运一五一十跟郭瑞仁算账，算着算着，停了锄，闭了眼睛，站直了腰。
他其实是早就算过的，回来第三天就去县城打听过了，回到家也算过了，既然打算回家过日子，在外学的这门手艺还不是为了现在能派上用场。这会儿要跟父亲商量商量，亲自跟他算一笔，也是让老人清楚自己的想法，让他理解自己的选择。他把自己了解到的铺面租金、各种税费报了一遍，父子俩都在心里默算着。算完开支，又算收入，生意好一天能修多少台音响、电视、DVD，一个月下来能赚多少钱，除去开支，还剩余多少。这个剩余就是他们赚的钱了。
但两人算得的剩余不同，郭瑞仁算下来只有两百，郭运算下来有四五百，差就差在对每天能修多少台电器上，郭运比较乐观，而郭瑞仁认为只有逢年过节业务才好，平时这些东西，人家摆在家里是个看相，坏了也就坏了，一是没钱去修，有的人家油盐都买不起，困难啊，二是懒得去自找麻烦。逢年过节了，一家人团聚，要热闹一下，平时坏了的电器，这时候就拿出来修修，再缺钱，也不能省这点了。
郭运说，黄包包村这样，城里可不这样，城里有钱人怎么跟农村比，十个村百个村还比不过人家一条街呢。郭瑞仁也承认这个理，可终究没到手的钱不能算个数，打工就不同了，你每月到了，人家就得准时发给你一千块，扣掉花费，还救得下五百，这可是稳拿的，没有什么风险。
郭运在心里说，你又不知道人家平时是怎么省的，只要手松一点，在深圳那样的地方，不要说是一千，就是两千三千也是一眨眼的工夫就没影了。他只差说，谈了恋爱，那一千块钱就更加救不了多少。但他不能把这个告诉父亲，他有承诺的。
父亲见他不吭声了，叹了一口气。
郭运没吱声，但他知道自己心里有一样东西碎裂了。到底是什么碎裂了，他一时弄不明白。他只是觉得自己的眼光突然之间变了。变得哪里都是临时的，黄包包村这个巢比起自己在外待的时间更少。他回巢的可能性越来越渺茫了。哪一个地方是属于自己的？一辈子都要在外漂泊吗？他眼里涌出一滴泪，他悄悄擦了去，又是一滴，真不争气。
要砌屋还得再出去。至少去打半年工，把砌屋的钱赚够了再回来。
想起自己回家时还那么踌躇满志，几天下来就垂头丧气了。为什么他们这一代人做一个农民都不再切合实际了呢？似乎出路只有一条一那就是打工。每个村庄的青年人几乎都走光了，都一个个去了广东。珠三角地区，人潮涌涌，人头如蚁。有时郭运感觉自己就是一只蚂蚁。在城市的高楼大厦间，人是多么渺小，个人的前程又是多么渺茫。有人疯狂地买彩票。那种虚无缥缈的事情干过一两次郭运就不想再干了。他并没想发大财，他只想有自己一个安身立命的地方，过正常人的生活。
正在他们沉默的时候，龙上英急急忙忙向这边一路小跑过来了。她的喘息声很远就传了过来。郭运停下锄，望着她快速摆动的手臂，因为身体发胖，她的手前后摆动变成了左右摆动，一左一右，一左一右，十分夸张。郭瑞仁见她上了一个坡，就喊开了：么子事吗？跑么子嘛！龙上英患有高血压，六十一岁了还这么跑，是出了什么急事？这父子俩看着她更加着急了。
原来是郭运的三爷爷、郭瑞仁的三伯过世了。上午才断的气，报丧的到家里来了。龙上英一边喘气，一边断断续续说出三伯死了，郭瑞仁身子抖了一下，他想也没想就去收拾地里的东西。他们仨扛锄的扛锄，背背篓的背背篓，急急忙忙就往家里走。
一只黑色鸟飞过，刚才阴着的天，漏下一团稀薄的阳光，照着人的脸有麻辣辣的感觉。那些终年不长草的山坡，石灰岩上浮出一层白光。远远地，黄包包村杂乱的房屋，黑色的瓦片，灰色的水泥墙，红色的泥砖，褐色的木墙，与绿树灰土纠缠成一片，像人混乱的思绪，完全没有了章法。一条窄窄的泥土路，向着坡下蜿蜒前行，三个人走得气喘吁吁。龙上英上衣湿透了，郭运脱掉了花格子衬衫，光着膀子。衣服往腰上一系，由着它跟着自己的步子一摆一摆。
郭运的三爷爷是中风死的，一口气留着，硬是在床上扛了十一天才落气。等郭运一家来看老的时，老人已经穿戴好了，地上一堆沙土，沙上铺着竹篾席、棉布床单，人就横躺在上面。脸已被一条手帕盖住，头枕在一只布做的公鸡上，黑色的布靴十分夸张，尖尖地竖了起来，中间用一根红丝线绑着。身上盖的黑色寿被，绣着五彩丝线的怪兽、人面和奇大的花朵。
尽管家里人知道老人要去了，已有了准备，但人一倒地，还是一片混乱。房子里人来人往，但都只是老人。来看老的也是老人，个个都在叹息。年过半百的大儿子还没来得及穿麻布孝服，跪在老人的脚前，给来看老的人磕头。郭运进屋在老人的脚前磕了三个头。郭瑞仁磕完头又去揭老人脸上的手帕，最后看一眼他的三伯。叹息一声后，他就帮着张罗点灯、烧香、摆碗筷。碗里倒上肉菜、茶水，都放在一张小方桌上，小方桌摆在老人的脚前。又用一张白纸写灵牌，用两根香支着插在一块萝卜上，放到小方桌香前。他是一个居家道士，三十岁时曾拜师学过做法事，懂得为亡灵超度作法。
由于老人年过古稀，在乡里这是喜丧。老人没女儿，几个媳妇哭过一阵就不哭了。这几天做道场还有她们哭的时候。有没有人哭这还不是什么大的问题，最大的问题是出殡那天找不到人抬棺。一口棺材，里面放满了石灰，那得十六个青壮年才抬得动。但青年人都出外打工去了，村里只有老人小孩。丧家回来了几个孙子辈的后生，但按规矩他们只能做孝子，是抬不得棺的。实在找不到人的时候，就得花钱到外面雇人了。
一个在村里生活了一世的人，到最后人走了连抬棺送葬的人也没有，得花钱雇外人来送葬，这是多么不光彩不吉利的事啊。
郭运是侄孙，按理应做孝子，现在没人抬棺，他也就只能做抬棺的人了。郭运个头小，力气也小，要把这么沉的棺椁抬到墓地，这对他是个很大的考验。
寂寞的黄包包村因丧事又变得热闹起来了。吹唢呐的，敲铜锣的，放鞭炮的，扎孝堂的。特别是道士，穿着黑色道袍，绕着棺材做道场，挥动着手里的长苕，唱着抚慰灵魂的歌。一会儿是人世，一会儿是冥间。唱着唱着，一个年轻的道士手机响了，他走到一边去接电话。又有地方死人了，业务来了，请他们去做道场。
来凑热闹的都是老年人，老年人来送故去的老人，场景不免使人悲伤。道士唱：“野火烧不尽，春风吹又生。”“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”唐诗在这里变成了生命的哀歌。
郭运见到了很多亲戚。堂妹郭晶是小时候一起玩大的，郭运比她大，因为辍学了两年，就与她做了中学同学。他们两个都想考中专，都名落孙山了。郭晶一见面就诈他：“听说你在外面有女朋友了？”郭运回她：“没有，没有。”郭晶不放过他：“我都听说你有的，怎么不带回来看看？”郭运看了堂妹一眼，知道她是在诈他，口里不敢放半点风出来，就坚持说：“真的没有。”堂妹见他说话的兴趣不高，转身忙别的去了。她在外赚了一点钱，女人能赚钱，没有几个是干净的。但村里人已见惯不怪了。就像城里说的发展是硬道理，村里信的是有钱拿回来比什么都强。
郭运的一个堂哥，见亲戚