按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“听着，朋友，不废话，我会给你弄到些钱。”
汤姆点点头。
“可现在给我挖油井的那帮家伙是一群笨蛋。我们现在在挖三号井。二号井已经毁了。三号井——见鬼，你知道我们是怎么决定这口井的地点的吗？就在我们搬动钻塔的时候底梁倒塌了，钻塔就倒在尘土里。我们没法再搬动它。木材厂不会让我们拿十块钱买个底梁，所以我们就停在那儿了。内利·霍林三号井。”
汤姆大笑起来。在德士古加公司的油田上不会出现这种事。
“刚好你在这儿，朋友，帮我个忙，把那截钻杆捞出来。昨天折的那根。我现在找的那帮牧牛工捞一百年也捞不上来。”
“没问题。”
“再帮我提取一个岩芯。我的想法是我们可以提取一个岩芯。我们现在是三千两百英尺，已经很接近了。”
“我七天后就得回去。你在六天内把钱给我弄来。在这期间，我会尽我所能。”
“我们现在应该已经快到了。油砂。”
“对，对。”
“该死，如果什么也挖不出来，那我就不管了。谁也不能说我没有尽力。”
哈勒尔森的神情中有一丝绝望，一丝沮丧。并不是因为汤姆来要钱，而是因为他们没能找到石油。几乎是他们认识以来第一次，哈勒尔森达到了让汤姆尊重的级别。
第五部分 这一年是1929年第66节 失踪，假定死亡
军事档案室在四楼。屋子很小，只够摆下一张窄窄的金属桌子和一对窄窄的金属椅子，桌椅上写着“陆军部”，就好像什么人会想要偷走它们一样。一名中校站在窗前抽烟，背对着门。
艾伦敲敲开着的门。
“打扰一下，我想找——”
那名军官转过身。艾伦注意到的第一件事就是他只有一只胳膊，左手空荡荡的袖筒松松地别在上衣上。艾伦注意到的第二件事是他的脸：一张他很熟悉的脸，几乎是他在法国前线见到的第一张脸。黑色的胡子，咧向一边的微笑，肩膀上的肌肉块。
“我的天啊，弗莱彻！”
“蒙塔古！”
艾伦先是震惊，接着是诧异，然后是高兴。类似的情感也在另一个人的脸上掠过。弗莱彻大步穿过屋子，将手上的烟头扔开。“再见到你真是该死的好极了。真是该死见鬼的惊喜。”
两人带着真正的暖意握了握手。弗莱彻看上去比以前要老——老，而且不再拥有从前那种具有威胁性的强健。但他的面孔仍然年轻，握手仍然有力。
“看到我这丑陋的样子肯定吃了该死的一惊吧？是不是以为你能避而不见？”
“一点都没有，”艾伦微笑着。他的右手举起很随意地敬了一个礼。“这是最美好的惊讶。”他几乎是咬掉舌头才忍住没有脱口加上“长官”。“你还好吧，我想？你看上去……”
“我看上去就像个该死的残废，蒙塔古。你可能觉得应该往我的帽子里扔两个便士或是从我这儿买一盒火柴。但至少我没死，对吧？这是最主要的。你看上去不错。四肢健在无损。”
“对，他们把我拼凑了起来。”
“说到拼凑，那不是你妻子吧，那个……”
“没错，在东区为战争伤员设立的医院。她刚买下房子和地基，现在正等着那些建筑工人把地方弄好。这类设施非常有必要，你知道。”
“对，我确实知道。事实上……”弗莱彻的脸因为困窘而微微发红，“我听说了这顶工程。我捐了些东西——当然了，很少——没法跟那些——不管怎样——觉得最好——可能不该说这些——该死的笨蛋。”
“一点都没有。你很善良。”
“对，没错，没错，”弗莱彻哼走困窘，突然改变了话题，“另外那个家伙呢？你的朋友。克瑞里。皇家军队里穿着最邋遢的中尉。他……还是说他已经……”弗莱彻顿住，试着记起克瑞里是否死在那场大屠杀中。
艾伦勉强一笑，“事实上我正是为此而来。克瑞里被派出去突袭一些枪哨，设防严密的机枪哨位。”
“天啊，对！准将的意思，对吧？以为这场该死的战争是上帝为他安排的获得晋升的机会。他如愿以偿了。头一天晋升，第二天心脏病发作。脑袋一头扎进整盘的牛肉。不过这都是我听说的，管他呢，你说什么？”
“失踪，假定死亡。”艾伦轻声说。
“假定死亡……我很难过。他是个非常优秀的军人，克瑞里，最优秀的军人之一。在阅兵场上会是个该死的玩笑，不过在战场上……你也是。非常优秀。我很幸运。”弗莱彻的手抚上左肩的残肢，紧紧握住。
“谢谢你，汤姆会非常高兴的。”
弗莱彻点点头，把手移开，“对，我很幸运。”
“问题是，我不确定克瑞里真的牺牲了。”
“嗯？真的吗？我记得那些枪哨。说到德国鬼子的长处，他们很擅长用枪。”
“确实。只是，跟克瑞里一起执行任务的人里确实有个人活了下来。他受的伤很重，但他还活着。我认为克瑞里有可能也活了下来。没死，但是被俘了。”
“战俘是吗？所以你来了这儿？寻找答案？”弗莱彻用惟一的胳膊冲出狭小的屋子和外面的走廊挥了挥，“陆军部档案室，嗯？”
艾伦点点头。
弗莱彻的表情变得更加严肃，“战俘。对。嗯，听着，严格说来，你来对了地方，只是……”
“只是……”
“嗯，我们这儿有两种名单。当时前线会送来报告——‘克瑞里中尉，非常优秀，失踪，假定死亡，’那一类的记录。问题是，当时的报告非常的愚蠢，而且它们并没有因为时间的流逝而变得不那么愚蠢。就跟我们一样。很多我们假定死亡的家伙最后被证明是被俘了。很多我们以为被俘的家伙最后被证明是牺牲了。浪费了该死的时间。”
“我明白。”
“然后，还有些人是停战后我们从德国人那儿带回来的。我们的名单本应该是非常完整的。我是说，我们需要知道谁还在，谁不在了。陆军部里那帮该死的办公人员也想知道，因为抚恤金和这一类的原因，更别提哪些家伙死里逃生了。”
“死里逃生？”
“对……我想你应该知道战俘营是什么样的地方吧？那可不是该死的度假营，这是肯定的。”
“我略有耳闻。”
“嗯，可能还不够多。我们那些庄园主和领导人不想对德国人挥起仇恨的鞭子，仅仅是因为我们应该和他们言归于好。不能说我很同意。惟一比德国佬更坏的只有该死的法国人。不过，转念想想，惟一比该死的法国人更坏的是……”
艾伦脸上的某种神情让他停住了对国际关系的分析。弗莱彻耸了耸肩。失去胳膊的那边肩膀是全然的僵硬。他的耸肩是不对称的，一半轻松，一半被毁。整个英国现在都是那样。
“不管是哪样，”他继续说道，“我们每进入一个战俘营，都会记下姓名、军衔和编号。当然了，法国佬也这么干。可你得明白，有些时候，当我们赶到的时候战俘营已经瓦解得差不多了。如果已经输了该死的战争，那就没有太大的意义再让战俘营里关满犯人，也没有太大的意义再去管什么档案。”
“所以说有些犯人就自己走了？”
“他们会非常饥饿，你得明白。该死的德国鬼子不会让他们吃饱——记住，到了最后他们连自己都喂不饱——所以说，如果我被关在监狱里，我可能也会走掉。荷兰，瑞士，法国，离得最近的随便哪个国家。”
“你说到饥饿……”艾伦的声音不太平稳。他在想汤姆。饥饿的汤姆。饿极了的汤姆。
弗莱彻收紧下巴，试着让他的声音缓和地进入艾伦的耳朵。当他开口时，他的声音奇怪地混合了粗暴和温和，“不仅仅是饥饿，是快要饿死。我们有些人回来的时候只有七英石重，六英石重，肚子向外鼓起，里面全是空气和肠气……被俘的人中每八个会死去一个，主要都是因为缺少食物。”
“每八个一个？”
“而且，当然了，你知道，克瑞里应该是‘失踪，假定死亡’。”
“我不太明白。”
“食品包裹。红十字会不会去管死人，那不是他们的工作。对不起。”