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消了当天的所有工作，就像一个保姆一样在艾伦的帐篷里进进出出。
“拜托，老兄，我一点事都没有。”艾伦说，“我以前得过这病。”
“不，你没得过，老弟，这不是腹泻，这是霍乱。”
加利福尼亚的阳光和别处的阳光都不一样。
加利福尼亚的阳光是星期五下午的阳光。在这样的阳光下应该喝上一大杯杜松子酒和滋补剂，什么也用不着干，只需等着晚餐。等到太阳来到加利福尼亚的时候，它已经照过了澳洲、亚洲、非洲、美洲、大西洋和美国五十个州中的四十九个州。现在它只需照耀着加利福尼亚，而且除去小小的夏威夷岛和一些的岛民外，它一天的工作都已经结束。
当然了，就像别处一样，加利福尼亚的阳光并不意味着什么。如果你的运气已经用完，那你的运气就是已经用完。阳光带不来一丝区别。
＊＊
一轮大大的红太阳正要沉入圣卡塔利娜岛那边的太平洋。汤姆走近钻塔的时候将帽沿往下拉到眼睛处。一个手写的标语写着“阿拉米托斯一号，锡格纳尔山。”，但钻塔一片安静，钻杆也毫无动静。锅炉出了毛病，它的内脏摊开摆在一张脏兮兮的棉制床单上，钻探队员正忙着修理它。
“它的O型环坏了，”汤姆指着那儿说，“我很乐意帮你去弄个新的。”
“我们不雇人，小子。对不起。”
“我在怀俄明干过，我会操作钻塔。”
“我知道你会，小子，可我们不雇人，对不起。”
“我不急着拿工资。”
那个钻探工——一个很有名的家伙，名叫O·P·“快乐”尤威尔——刚在一块油迹斑斑的破布上擦完手，然后低头看去，发现他的手上和胳膊上沾上了更多的油，他恼火地把布扔下。
“听着，小子。这里是壳牌石油公司，不是你那种才值两分钱的个人钻井。如果你想靠钻井挣点钱，去找那些要雇人的主。如果你在这附近闲逛是为了瞄一眼我们的岩芯，那就快滚。你看不着它们，任何人都别想看着。见鬼的，我发誓你是第十五个在这附近探头探脑的人。我们这是一口勘测井，小子。就这些。这就是又一头该死的井。”
汤姆明白了他的意思。他并不吃惊。当钻探队接近他们认为存在石油的地方时，他们就会花费精力去钻取岩芯。意思就是，粗略说来，他们会放下一个岩芯提取器，它的工作原理很像苹果去芯器。岩芯提取器会切割出一块圆柱形岩石，然后将它提到地面。通过这种办法你可以看到你所钻透的成分。如果你正在靠近石油，那么岩石里面会有迹象。
汤姆依依不舍地最后看了一眼钻塔，然后往下走向海滩。阳光斜斜照进他的眼里。他陷入沉思。
＊＊
早在汤姆扎营在他的油罐旁的时候，他就把获取信息当作了自己的工作。不是大多数独立钻探工喜欢的那种垃圾信息，而是能够做出重大决策的那种实质性信息。
他买了很多地图，研究现有的油田，重新捡起地质知识。他把地图放在他的枕头下，享受着他移动时它们发出的沙沙声。他看图，思索，思索，看图——终于有一天他得到了一份太平洋海岸的地质勘测图。他把勘测图摊在膝盖上，终于看到了他一生寻找的东西。
两个并在一起的拳头。
指节在上面。
左拳的左侧：纽波特海滩。右拳的右侧：贝弗利群山。那一排指节则是一连串的地形高点：积贮山，锡尔滩，锡格纳尔山，多明格斯群山，罗森克朗斯，鲍德温群山，英格尔伍德。
汤姆原本觉得它们全都不值一瞧。这些都是较低的小山。几棵乱糟糟的棕榈树。满是太阳鱼和乌龟的小溪。黄瓜田，西瓜地，鳄梨林。房屋，道路，店铺，沙土。并不太多。
可这一线高点有一个共同点。每个指节都覆盖着一块著名的油田。
每个指节，除了锡格纳尔山。
汤姆一遍又一遍地想着壳牌公司即将取出的岩芯。如果他们正在接近石油，那汤姆就得在地价狂涨之前赶快拿到一些钻探权。如果他们并没有接近石油，那汤姆就绝不会在那儿钻井，不管那儿的地质条件有多诱人。
从本质上来说，他的问题很简单。他必须看一看壳牌公司的岩芯。他必须。
可是怎么看？
第四部分 休战日33天后第44节 保持着营地的运行
在可怕的条件下，雷诺兹仍然保持着营地的运行。
那些波斯人中大多数在以前都经历过霍乱，所以他们的免疫能力更强一些。但那仍然击倒了十七个波斯人，还有三个波兰人，一个俄国人，以及艾伦。如果得到正确的治疗，这种病就能得到控制。如果没有正确的治疗，这种病通常会是致命的。
雷诺兹尽了全力。他把水烧开，在里面放上盐和糖，命令所有病员每小时至少喝下一品脱水，有时甚至是一夸脱。如果有人拒绝或是胆敢发出抱怨，雷诺兹就会让两个粗壮的部落男子把病人按倒，然后他会亲自把水灌进那人的喉咙。他忙了整整一夜，一直干到第二天早上。
这种病的破坏性非常强，但不再有新的病人出现，那些已经病倒的人病情也不再加重。
所有人，除了艾伦。
艾伦的胃一直就不太好。在战争时期，他经常会匆匆吃一些煮得很糟糕的食物，第二天他的胃就会提出抗议。此时，虽然他尽力去喝面前的水，但他的嗓子既干又肿，简直无法吞咽。当其他人都在成品脱的喝着水时，艾伦只能小口的啜着。他的虚弱越来越严重。雷诺兹非常着急。
他跑到一辆卡车那儿，在它的水力系统那儿埋头苦找合适的管子。他找到一根长度合适的橡皮管，将它用热水煮了半个小时，然后又用干净水将管子里面冲洗了二十分钟。完了之后，他回到艾伦的帐篷里。
“听着，我以前从来没干过这个，老兄，不过我想这正是我学习的时候。如果很痛的话那就对不起了。”
他将管子塞进艾伦的鼻子。
“里面有个地方应该有个孔，可该死的我不知道在哪儿。”
管子在艾伦的鼻子里四处乱走，寻找着出口。艾伦的鼻膜又干又疼，但他只是抓紧毛毯的边缘，什么也没说。雷诺兹终于找到了他想找的地方。管子突然滑进艾伦的鼻子，一直伸进喉咙。
“哈！你能呼吸吗，老弟？”
艾伦点点头。
雷诺兹很是得意洋洋。他在管口接了一个漏斗，然后将盐糖水滴进漏斗。开始的时候他一分钟才倒一茶匙，然后逐渐加快频率，最后每十秒钟就有一匙水流进漏斗。有两次艾伦开始作呕，但两次他都没有真正吐出来。
“哈！”雷诺兹又说一声，眼中开始闪烁着宽慰。
第二天早上，他走进艾伦的帐篷。
“你觉得怎么样？”
艾伦试着挤着一丝微笑。这个动作非常无力，但仍然牵动了嘴唇，一小滴血从深深的裂纹中流出来。
“好吧，我马上送你去阿巴丹。英国波斯公司在那儿有家医院，里面有专业的医生和其它所有东西。一路上恐怕会非常难熬，但我们别无办法，只有一试。”
艾伦点点头。阿巴丹离他们有很远的一截路，而坐着卡车过去将会是极为可怕的旅程。如果他能活着抵达阿巴丹，他会很有希望恢复。如果不能……
艾伦就像写字那样动着手。
“你要写字？别担心，你走之后我会管好营地的。”
艾伦闭上眼睛，攒了一点力气，然后摇摇头。他又做出写字的动作。
“哦，别，老伙计。我确定你用不着……”雷诺兹顿住。他现在已经很了解艾伦，知道最好别再争辩。“我去拿纸笔。纸，笔，还有见证人。”
艾伦点点头。
雷诺兹带来写字的材料，还有身体状况相对最好的两个波兰人。他们将艾伦扶靠到麻袋枕头上，然后把纸放到他膝盖上的木板上。在现场所有人的注视下，艾伦用颤抖的手写下，“最终遗嘱。神智清醒。用地权留给雷诺兹。还有钱。其它的一切（并不太多）留给母亲和父亲。爱留给所有人，尤其是夏洛特·邓洛普。艾伦·蒙塔古。”
艾伦被送上卡车的时候营地里的所有人都沉默无声。波兰人和俄国人摘下帽子，�