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喜溢眉宇，问：“居何里？”吴诡曰＇21＇：“西南山中，去此可三十余里。”
生又付嘱再四，吴锐身自任而去。
生由是饮食渐加，日就平复。探视枕底，花虽枯，未便雕落。凝思把玩，
如见其人。怪吴不至，折柬招之＇22＇。吴支托不肯赴招＇23＇。生恚怒，悒悒
不欢。母虑其复病，急为议姻；略与商确＇24＇，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴
迄无耗，益怨恨之。转思三十里非遥，何必仰息他人＇25＇？怀梅袖中，负气
自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，
乱山合沓＇26＇，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道＇27＇。遥望谷底，丛花乱树
中，隐隐有小里落。下山人村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅＇28＇。北
向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹＇29＇；野鸟格磔其中＇30＇。
意其园亭，不敢遽入。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩，俄闻墙内有女
子，长呼“小荣”，其声娇细。方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，
俯首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。审视之，即上元途中所遇
也。心骤喜。但念无以阶进＇31＇；欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。门内
无人可问。坐卧徘徊，自朝至于日昃＇32＇，盈盈望断＇33＇，并忘饥渴。时见
女子露半面来窥，似讶其不去者。忽一老媪扶杖出，顾生曰：“何处郎君，
闻自辰刻便来，以至于今。意将何为？得勿饥耶？”生急起揖之，答云：“将
以盼亲＇34＇。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。
媪笑曰：“奇哉！姓名尚自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳，不如从
我来，啖以粗粝＇35＇，家有短榻可卧。待明朝归，询知姓氏，再来探访，不
晚也。”生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大喜。从媪入，见门内白石砌路，
夹道红花，片片堕阶上；曲折而西，又启一关，豆棚花架满庭中，肃客入舍
＇36＇，粉壁光明如镜；窗外海棠枝朵探入室中，藉几榻＇37＇，罔不洁泽。甫
坐，即有人自窗外隐约相窥。媪唤：“小荣！可速作黍＇38＇。”外有婢子声
而应＇39＇。坐次＇40＇，具展宗阀＇41＇。媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”曰：
“然。”媪惊曰：“是吾甥也！尊堂，我妹子。年来以家窭贫＇42＇，又无三
尺男＇43＇，遂至音问梗塞。甥长成如许，尚不相识。”生曰：“此来即为姨
也，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育；弱息仅存＇44＇，亦为
庶产＇45＇。渠母改蘸＇46＇，遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知愁。少
顷，使来拜识。”
未几，婢子具饭，雏尾盈握＇47＇。媪劝餐已，婢来敛具。媪曰：“唤宁
姑来。”婢应去。良久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：“婴宁，汝姨兄在此。”
户外嗤嗤笑不已。婢推之以入，犹掩其口，笑不可遏。媪嗔目曰＇48＇：“有
客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑而立，生揖之。媪曰：“此王郎，汝
姨子。一家尚不相识，可笑人也。”生问：“妹子年几何矣？”媪未能解。
生又言之。女复笑，不可仰视。媪谓生曰：“我言少教诲，此可见矣。年已
十六，呆痴裁如婴儿＇49＇。”生曰：“小于甥一岁。”曰：“阿甥已十七矣，
得非庚午属马者耶＇50＇？”生首应之。”又问：“甥妇阿谁？”答云：“无
之。”曰：“如甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑家＇51＇，极相匹敌＇52＇；
惜有内亲之嫌。”生无语，目注婴宁，不遑他瞬。婢向女小语云，“目灼灼，
贼腔未改！”女又大笑，顾婢曰：“视碧桃开未？”遽起，以袖掩口，细碎
连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢被＇53＇，为生安置。曰：“阿
甥来不易，宜留三五日，迟迟送汝归＇54＇。如嫌幽闷，舍后有小园，可供消
遣；有书可读。”次日，至舍后，果有园半亩，细草铺毡，杨花糁径＇55＇；
有草舍三楹＇56＇，花木四合其所。穿花小步，闻树头苏苏有声，仰视，则婴
宁在上。见生来，狂笑欲堕。生曰：“勿尔，堕矣！”女且下且笑，不能自
止。方将及地，失手而堕，笑乃止。生扶之，阴其腕＇57＇。女笑又作，倚树
不能行，良久乃罢。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣。
何留之？”曰：“此上元妹子所遗，故存之。”问：“存之何意？”曰：“以
示相爱不忘也。自上元相遇，凝思成病，自分化为异物＇58＇；不图得见颜色，
幸垂怜悯。”女曰：“此大细事＇59＇。至戚何所靳惜＇60＇？待郎行时，园中
花，当唤老奴来，折一巨捆负送之。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便
是痴？”生曰＇61＇：“我非爱花，爱拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情＇62＇，
爱何待言。”生曰：“我所谓爱，非瓜葛之爱＇63＇，乃夫妻之爱。”女曰：
“有以异乎？”曰：“夜共枕席耳。”女俯思良久，曰：“我不惯与生人睡。”
语未已，婢潜至，生惶恐遁去。少时，会母所。母问：“何往？”女答以园
中共话。媪曰：“饭熟已久，有何长言，周遮乃尔＇64＇。”女曰：“大哥欲
我共寝。”言未己，生大窘，急目瞪之。女微笑而止。幸媪不闻，犹絮絮究
诘。生急以他词掩之，因小语责女。女曰：“适此语不应说耶？”生曰：“此
背人语。”女曰：“背他人，岂得背老母。且寝处亦常事，何讳之？”生恨
其痴，无术可以悟之。食方竟，家中人捉双卫来寻生＇65＇。
先是，母待生久不归，始疑；村中搜觅几遍，竟无踪兆。因往询吴。吴
忆曩言，因教子西南山村行觅。凡历数村，始至于此。生出门，适相值，便
入告媪，且请偕女同归。媪喜曰：“我有志，匪伊朝夕＇66＇。但残躯不能远
涉，得甥携妹子去，识认阿姨，大好！”呼婴宁。宁笑至。媪曰：“有何喜，
笑辄不辍？若不笑，当为全人。”因怒之以目。乃曰：“大哥欲同汝去，可
便装束。”又饷家人酒食，始送之出曰：“姨家田产丰裕，能养冗人。到彼
且勿归，小学诗礼，亦好事翁姑。即烦阿姨，为汝择一良匹。”二人遂发。
至山坳，回顾，犹依稀见媪倚门北望也。
抵家，母睹姝丽，惊问为谁。生以姨女对。母曰：“前吴郎与儿言者，
诈也。我未有姊，何以得甥？”问女，女曰：“我非母出。父为秦氏，没时，
儿在褓中，不能记忆。”母曰：“我一姊适秦氏，良确；然殂谢已久＇67＇，
那得复存？”因审诘面庞、志赘＇68＇，一一符合。又疑曰：“是矣。然亡已
多年，何得复存？”疑虑间，吴生至，女避入室。吴询得故，惘然久之。忽
曰：“此女名婴宁耶？”生然之。吴亟称怪事。问所自知，吴曰：“秦家姑
去世后，姑丈鳏居＇69＇，祟于狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床上，家人
皆见之。姑丈没，狐犹时来；后求天师符粘壁上＇70＇，狐遂携女去。将勿此
耶？”彼此疑参＇71＇。但闻室中吃吃皆婴宁笑声＇72＇。母曰：“此女亦太憨
生＇73＇。”吴请面之。母入室，女犹浓笑不顾，母促令出，始极力忍笑，又
面壁移时，方出。才一展拜，翻然遽人，放声大笑。满室妇女，为之粲然。
吴请往觇其异，就便执柯＇74＇。寻至村所，庐舍全无，山花零落而已。吴忆
姑葬处，仿佛不远；然坟垅湮没＇75＇，莫可辨识，诧叹而返。母疑其为鬼。
人告吴言，女略无骇意；又吊其无家＇76＇，亦殊无悲意，孜孜憨笑而已＇77＇。
众莫之测。母令与少女同寝止。昧爽即来省问＇78＇，操女红精巧绝伦＇79＇。
但善笑，禁之亦不可止；然笑处嫣然，狂而不损其媚，人皆乐之。邻女少妇，
争承迎之。母择吉将为合卺＇80＇，而终恐为鬼物。窃于日中窥之，形影殊无
少异＇81＇。至日，使华装行新妇礼；女笑极不能俯仰，遂罢。生以其憨痴，
恐泄漏房中隐事；而女殊密秘，不肯道一语。每值母忧怒，女至，一笑即解。
奴婢小过，恐遭鞭楚，辄求诣母共话；罪婢投见，恒得免。而爱花成癖，物
色遍戚党；窃典金钗，购佳种，数月，阶砌藩溷，无非花者。
庭后有木香一架，故邻西家。女每攀登其上，摘供簪玩＇82＇。母时遇见，
辄诃之。女卒不改。一日，西人子见之，凝注倾倒。女不避而笑。西人子谓
女意己属，心益荡。女指墙底笑而下，西人子谓示约处，大悦。及昏而往，
女果在焉。就而淫