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不受欢迎指数：美国耶鲁大学的研究人员经过调查发现，人们对失业的重视程度是通货膨胀的6倍，因此，他们对痛苦指数进行了修正，也就是将6乘以失业率加上通货膨胀率，用这个指数代表经济运行状况似乎能更加反映人们的疾苦。
基尼系数：1912年，意大利经济学家基尼提出了着名的基尼系数，用以衡量收入分配差异程度，经济学家通常用基尼指数来表现一个国家或地区的财富分配状况。这个指数在0和1之间，数值越低，表明财富在社会成员之间的分配越均匀，数值越大，则说明财富分配越不平等。
芝加哥垃圾指数：经济学家迈克尔·埃文斯（Michael Evans）的一个同事从垃圾行业收集信息，创建了一套芝加哥垃圾指数。垃圾指数越高，表明经济形势越好，对此，他们解释说：“垃圾是反映人们正在购买什么的一个相当好的指标，因为他们总要扔掉包装……”根据他们的统计，“9·11”恐怖袭击以后，芝加哥垃圾指数大幅降低了，收集数量减少了，直到半年之后才有所恢复。
不准确的经济学
经过不懈的努力，经济学家找到了经济增长、物价水平、失业率、国际收支这几个衡量宏观经济的指标；当然这也是媒体使用率最高的几个经济学指标。尽管这些数据有各种各样的问题，但是经济学家们渴望像物理学家那样轻松地工作，因为统计数据帮助物理学家获得了很多重要的结论，比方说数字能够告诉我们100米以外的子弹能够射穿多厚的钢板，据此物理学家能够准确地预测出，一个躲在钢板后面的人是否会在一次枪击中受伤，然而经济学家却不能得出这样的结论。
事实上，尽管对于很多经济学家而言，统计数字就是生命，他们从事的大部分工作都是与数字打交道，所有的了解、诠释和推理都是建立在统计数字基础上的，然而真正的数字来自哪里呢？让我们回味一下19世纪末英国税务部部长约西亚·斯坦普的这段话吧：
政府常常热衷于收集统计数据……政府收集数据，加加减减，计算n次方，开3次方……最后做出美妙的图表。
但是决不能忘记，其中的每一个数字首先都来自于村里的看守人，天知道，他只会随心所欲地记下自己喜欢的什么玩意儿……
正文 第三章 没有方向盘的汽车（1）
紫雨阁小说网 更新时间：2010…2…21 20：15：40 本章字数：1001
第三章 没有方向盘的汽车
宏观经济中的供给与需求
本章导读：
在传统观念看来，勤俭是美德，储蓄是好事，可凯恩斯却把浪费奉为繁荣的方法，这究竟是怎么回事？政府纷纷采用扩大内需的方法来提升经济，你觉得这样做对吗？如果我们的经济是一辆高速奔驰的汽车，我们该怎么解决供给和需求这对矛盾呢？
事实上，国家致富的秘诀究竟是生产还是消费，经济学家的回答从来就不仅仅是一个声音，本章将为你揭开国家繁荣的秘密。
我星期一、三、五信奉萨伊，星期二、四、六尊崇凯恩斯，星期日休息。
保罗·萨缪尔森
供给自动创造需求
“供给能够自动创造需求”，这是亚当·斯密时代人们普遍信奉的萨伊定律，那么萨伊定律的真正含义是什么呢？
这位着名的古典主义经济学家的原话是这样的：
一个产品一旦被创造出来，从那一刻起，它就以自身的全部价值为限，为其他产品提供了市场……一个产品创造的细小状态立即为其他产品开启了一个出口。
萨伊描述的情形是，市场过剩是不可能发生的，因为供给自己能够创造需求。在他看来，劳动者只有自己就业才能获得收入，而收入是用来购买生产出来的产品的，因此，生产的同时就创造了收入和购买能力。这就意味着，不可能出现由于总需求不足而引发的失业状态。
事实上，萨伊定律真正的精髓就是瓦尔拉斯定理，该定理认为经济整体均衡是确定无疑的，因为向市场上出售商品和劳务换来的收入是购买资金的来源。每个生产者都希望拿产品来换取货币，仅仅是为了能够拿着这个钱，并立即购买另一种产品，因为我们是不能直接消费货币的，所以人们通常不愿意刻意储藏货币。每个生产者期望用他的产品去换取货币时，他们事实上是用他们生产的商品换取所需要的商品，因此萨伊认为，产品的供给总数必然同需求总数相等。“供给能够自动创造需求”这句格言准确地把握了萨伊定律的本质，它描述了我们的经济体系中的交换本质特征。
当然，有一点要特别注明的是，萨伊定律最初是来自于实物交换的经济中。在这样的经济体中，一种商品的供给行为肯定意味着需要其他一些商品，而货币只不过是为了方便交换的媒介而已，它使得市场参与者避免了实物交换带来的麻烦和不便，但这并不妨碍理解萨伊定律的本质。
正文 第三章 没有方向盘的汽车（2）
紫雨阁小说网 更新时间：2010…2…21 20：15：42 本章字数：1025
古典经济学家很清楚，市场经济有可能偏离产出与就业的均衡，但是他们坚信，这种扰动只是短暂的，市场机制能够相对迅速地运作，以使得经济恢复到充分就业前的均衡状态。古典经济学家们对萨伊定律深信不疑，他们相信市场有能力通过看不见的手进行自我调节。
然而，我们所熟知的经济学家凯恩斯在有些方面模糊了萨伊的真正意思，他似乎准备好发起一场革命……
节约的悖论
有一个流传许久的寓言故事：
小镇上，一个荒淫的富人死了。全镇的人都为他哀悼，当他的棺材被放进坟墓时，四处都是哭泣、哀叹声，就连教士和圣人死去时，人们都没有如此悲哀。
第二天，镇上的另一个富人也死了，与前一个富人相反，他节俭禁欲，只吃干面包和萝卜。他一生对宗教都很虔诚，整天在豪华的研究室内学习法典，当他死后，除了他的家人外，没有人为他哀悼，葬礼冷冷清清。
一个陌生人对此迷惑不解，就问道：“请向我解释一下这个镇上的人为什么尊敬一个荒淫的人，而忽略一个圣人。”
镇上的居民回答说：“昨天下葬的那个富人，虽然他是个色鬼和酒鬼，却是镇上最大的施舍者。他性格随和、开朗，镇上的每一个人都从他那儿获益。他从一个人那儿买酒，从另一个人那儿买鸡，从第三个人那儿买乳酪，出手还十分大方。可死去的另一个富人又做了什么呢？他成天只吃面包和萝卜，没人能从他身上赚到一文钱。当然没有人会想念他的。”
在古典经济学家眼中，节约是一种美德，因为储蓄的增加意味着投资的增加，这将促进增长，然而另一些经济学家们似乎将节俭看成了经济衰退的源头……1714年，荷兰一位普通的医生的一篇生动的文章让人明白了这些。
这位医生就是着名的伯纳德·曼德维尔，他也因为《蜜蜂的寓言》而一夜成名，他用寓言来形容浪费和节俭对人类经济的贡献，故事是这样的：人类社会就好比一个蜂巢，在这个蜜蜂的国度里，每只蜜蜂都在近乎疯狂地追求自己的利益，虚荣、伪善、欺诈、享乐、嫉妒、好色等恶德在每只蜜蜂身上表露无遗。令人惊异的是，当每只蜜蜂在疯狂追逐自己的利益时，整个蜂巢却呈现出一派繁荣的景象。后来，邪恶的蜜蜂突然觉悟了，向天神要求让它们变得善良、正直、诚实起来。天神终于愤怒地发出誓言：使那个抱怨的蜂巢全无欺诈。神实现了誓言，接着，在整个蜜蜂王国中，一镑贬值为一便士，昔日繁忙的酒店渺无人迹，蜜蜂王国萧条一片……
正文 第三章 没有方向盘的汽车（3）
紫雨阁小说网 更新时间：2010…2…21 20：15：44 本章字数：1307
这位普通的医生因为这篇文章而被世人记住，人们也记住了他将浪费评价为“私人的罪过，国家的利益”的经典名言，曼德维尔的核心思想就是：浪费能够刺激经济，为此他甚至直接表示：“如果英国人像其邻国人一样节约，那么，他们就可以远比现在富有，我认为这种观点是错误的。”
一时间，我们似乎迷惘了，因为我们无法用过去的常识来扞卫今天的选择，如果说储蓄的增加导致支出的减少，那么消费的增加又是如何增加产出的呢？真正用经济学的语言回