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那位说：开洞运土怎么就说累得不成样子呢？这未免有点儿言过其实了吧！
诸位：挖地洞这可不是个简单活儿啊！在地里头是抬不起头，直不起腰，伸不开腿，扬不起胳膊，有天大的劲头儿也使不上。再说，他们用的家伙子，既使不上大锹大镐铁锨弧锨，也用不开推车挑担大筐大篮，他们用的是粪叉子、锅铲子、二齿挠子、挖菜刀子，顶大的是菜畦里边使用的小铁锨儿。运土的家伙子也只是小圆筐儿、小圆篮儿，甚至使用包袱片儿布口袋一点一点地往外弄，因为家伙子大了，洞口儿也下不去。
再看看他们这是几个什么样的劳动力吧：
孙大娘已经是六十多岁的老人了，身子骨儿并不算怎么硬朗，这些日子来连着熬夜熬得眼睛上了火，看事不得劲儿，地洞里边点的是小油灯，就象闭上眼睛摸瞎儿差不多，老胳膊老腿还得踡曲着使劲儿，闹得满头是土，累得全身出汗，腰酸胳膊疼，心里头直打哆嗦。平常时候她爱说爱道，孩子们说她嘴碎，可是这会儿她却一声也不言语，只是紧忙着挖土。
按说齐英是个正当年的小伙子，今年才二十五岁，可是他的身体太单薄，个子又小，从小儿念书念到抗战，任什么劳动活儿也没有干过，一看就知道是个白面书生。他参加工作是在剧社作演员，文联当干事，做的全是文艺工作，他这是响应党的号召，才决心长期下乡——暂时改行，深入群众，参加实际斗争，学习劳动生产，学习武装战斗，锻炼自己的阶级观点，改造自己的思想意识，深入地体验生活，准备进行文学创作。他本来是二百五十度的近视眼，可是他的眼镜已经扔掉了好几个月。
有人说他这是硬性的锻炼，但是他要坚持到底，今儿干上这个运土的活儿，天气又黑，不敢照亮，又下着大雨，地下泥滑，你瞧他这一路子跌跤吧！呱咭一下子，倒了，呱咭一下子，倒了……
姑娘志如一见他这个样儿，禁不住“咯儿咯儿”地直笑，可是他却高兴的说着：
“你甭爱笑，等村剧团再活动起来，给你排个悲剧，光叫你哭。”也参加了运土的小虎儿，本来年岁太小，思想单纯，干着活儿他光想睡觉，当志如给他往篮子里装土的时候，他的脑袋直往墙上磕头。他一磕头，志如也禁不住“咯儿咯儿”的笑起来。志如是这么个性子，她刨土刨得手都起了血泡，不能拿家具了她用手刨，手指磨掉了皮，渗出血来了，该笑她还是笑，笑得大娘生气起来，就数道她两句：“就是你个丫头爱笑，不管什么时候老是咯儿……等过了反‘扫荡’非叫你笑够了不行。”哪里知道，她这话对志如并不起作用，她娘一说她，她就要回答两声：“笑都不好？一辈子也笑不够！”别看这样，可是他们并不耽误干活儿。
闲话少说。孙定邦回家来了。到了家把他找史更新没有找到的经过情形说了一遍，开洞运土的工作立刻停止了，志如也不笑了，小虎儿也不困盹儿了，孙大娘当时没有说什么话，她只是阴沉着慈祥的脸，走进屋去，洗了洗手，漱了漱口，在老佛爷的面前又烧起香来，嘴里还止不住地祷告。孙定邦就问齐英这个事怎么办才好。齐英说：“找别人帮助帮助吧。”孙定邦说：“找谁呢？”齐英说：“我不熟悉你们村的情况，你考虑着找谁合适呢？”孙定邦想了半天也提不出一个人来。
齐英一看就知道孙定邦是为了难，他在这儿跟孙定邦做了这几天伴儿，就已经感觉出他这个人是：感到自己的责任重大，过于谨慎。谨慎当然是对的，可是干革命工作到什么时候也不能胆小！还是我提一提吧。他这才问道：“你们村的农会主任呢？”孙定邦说：“农会主任不是牺牲了吗？”齐英又问：“你们村不是有一个治安员叫孙振邦的吗？他怎么样？”孙定邦说：“那是我的堂弟，担任支部的除奸委员，他当然是再可靠不过了，不过就是腿脚不好。”“怎么呢？”“他因为给地主家扛小活儿，落了个寒腿，抗战一开始他就参加了工作，在县里跑过敌工工作，因为被捕，受刑受得两条腿都成了残废，去年才回到家来，政府倒是很照顾他，现在把腿养得算是能够走道了，可是这样的天气叫他出去不行。”
齐英听了这个情况，想了想以后这才又问道：“你们的民兵队长叫什么名字？他怎么样？”齐英一提民兵队长，孙定邦说：“民兵队长叫李金魁，还是支部的武装委员哩，成分很好，原来在河路码头上扛脚，抗战一开始就入了党，政治上是很可靠的，不过就是脾气各路。”“怎么各路法？”“咳！你一听他的外号就知道了。”
“他叫什么外号？”“他叫半匹牛！”齐英一听笑了笑又说：“我觉得既然政治上可靠就行，咱们叫上他一同去怎么样？”孙定邦想了想又说：“让他去，可得好好地跟他谈谈，他的嘴上可是没有把门儿的！”齐英说：“如果找不着更恰当的人，我看就叫他去，他还能不知道保守秘密的重要？你可以先找他谈一谈，把他叫来，我就这个机会也跟他认识认识，以后好一块儿进行工作。”孙定邦同意了。说完之后，孙定邦马上就找李金魁去了。齐英出去跟他插上大门回来，又叫着志如、小虎儿，急忙走进里间屋来，用棉被把窗户挡严，点起小油灯，把他的盒子炮带好，准备马上出发。
不大一会儿，孙定邦把李金魁叫来了，给他们俩作了介绍，俩人亲热地握了握手。齐英一看：这人有三十来岁，长得五大三粗，满脸都是胡髭，两只眼睛楞大，四楞子头，脸上的肌肉都起疙瘩，多少有一点儿拱肩儿，大概是扛脚扛的。
不知道为什么他上牙直打下牙，浑身乱哆嗦，面色发黄，看着可怕。齐英问道：“金魁同志这是怎么啦？看你这么壮，怎么冻成了这样？”李金魁本来就有点嗑吧嘴，这会说话更加困难，齐英一问他，他“呵……”了半天也没有回答上来，于是孙定邦替他说了：“他这不是冻的，他刚上来疟子，我说不让他来了，他觉着任务重要非来不可。”齐英一听是这么回事，连连地摇头说：“算了，你别去了，下着这么大的雨，找不了史更新来，再把你的病闹重了，那可就更不合算了！”一说不让他去，他可不高兴了：“呵……”了半天说出来了一句：
“我非去不可！”齐英说：“你带着这么重的病，怎么能去呢？”
李金魁又说：“发疟子就不算病。”齐英笑了：“你听谁说发疟子不算病呢？”李金魁又说：“算病，它跟别的病也不一样，我有经验了：上来疟子越呆着越难受，你要是跑踧跑踧，干点活，打打仗，也就不觉怎么样。”齐英一听又问：“这是什么道理呢？”李金魁说：
“也许是把它跑丢了！你别看我直打哆嗦，到外边拿雨一浇，满地一跑，它准好了。要是躺在炕上蒙上八条被子它也是冷得抗不住劲儿。再一说，救人如救火！
史更新又是咱们自个儿的同志，我要不知道也就罢了，我既然知道了，我能不去？
我怎么难受，也比史更新好受不？我非去不行！我……”
齐英一听，把话头子拉出来，还真是又细又长，说的话还是挺有劲儿。“好吧，既然你一定要去，那咱就一块走吧。”
李金魁一听让他去，当然高兴，可是他不走，他又说：“先慢……点儿走，我——有——意见，齐同志。”齐英说：“你有什么意见呢？”“光……是咱们仨去、去吗？”“是啊，就是咱仨。”“咱仨不、不行。”“不行，你提提还有谁一块去才好？我是不了解情况。”李金魁又着急地说了声：“可——可——可靠的人有的是！”
他这一句话，把齐英的心给打动了：“可靠的人有的是！
你说说都是谁？”甭往远说，民兵里头就不少。”“你可说说到底是谁啊？”李金魁按照他的习惯伸出一只手来：“我点一点他们的名：长江、东海、楞秋儿、李柱儿。”没有等他说下去，孙定邦就插嘴道：“他们都不是党员啊！”李金魁说：“不是党员靠得住就行呗！你光在党员圈内想还行啊！”孙定邦吸了一口凉气儿又说：“他们可还都是小孩子啊！在现在这样残酷复杂环境下，咱们需要严格地保守秘密。”李金魁又说：“别看都是小青年儿，战斗起来个儿顶个儿！就拿现在说，没有一个挺不住的，对别人不敢说，对他们四个我敢——敢打保险票！”
孙定邦听了李金魁这些话，当时没有再说什