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地去告诉他呀？可是她又记起了阿尔奇的木场办事房时的那副脸孔，那双冷酷、阴险、残忍
的眼睛里充满着对她和一切妇女的仇恨。阿尔奇一不怕上帝，二不怕人，他就是恨放荡的妇
女，他恨她们到了极点，竟动手杀了一个呢。他还说过他要去告诉瑞德。不管艾希礼怎样劝
阻，他还是会告诉他的。除非艾希礼把他杀了，否则阿尔奇定会告诉瑞德，因为他觉得那是
一个基督徒的天职。
思嘉脱了衣服，躺到床上，脑子里的漩涡还在不停地急转着。但愿她能够锁着门，永远
永远关在这个安全的角落里，再也不要见任何人了。说不定瑞德今天晚上还发觉不出来。她
准备说她有点头痛，不想去参加宴会了。到明天早晨她早已想出了某个借口，一个滴水不漏
的辩解，好用来遮掩这件事。
“现在我不去想它，〃她无可奈何地说，一面把脸埋在枕头里。〃我现在不去想它。等到
以后我经受得住的时候再去想吧。〃安的原故？嬷嬷来到门敲门，但思嘉把她打发走，说她
不想吃晚饭。时间缓缓过去，最后她听到瑞德上楼来了。当他走进楼上门厅里，她紧张地支
撑着自己，鼓起全部的勇气准备迎接他，可是他走进自己房里去了。她松了口气。他还没有
听说呢。感谢上帝，他还在尊重她那冷酷的要求，决不再跨进她的卧室的门呢。如果他此刻
看见了她，她那慌张的脸色便会使事情露馅儿了。她必须尽力提起精神来告诉他，她实在很
不舒服，不能去参加那个宴会。好，还有足够的时间可以使自己恢复镇静。可是，真的还有
时间吗？自从当天下午那可怕的时刻以来，生活好像已没有时间性了似的。她听见瑞德在他
房里走动，偶尔还对波克说话，已经有相当长的时候了。可她仍然鼓不起勇气叫他。她静静
地躺在床上，在黑暗中浑身发抖。
很久以后，瑞德过来敲她的门，她尽力控制住自己的声音，说：“进来。”“难道我真
的被邀请到这间圣殿里来了？〃他边问边把门推开。房里是黑暗的，她看不到他的脸，她也
无法从他的声音里发现什么。他进来，把门关上。
“你已经准备好去参加宴会了吧？”
“我真遗憾，现在正头痛呢。〃多奇怪，她的声音听起来竟那么自然！真感谢上帝，这
房里暗得正好啊！〃我怕我去不成了。你去吧，瑞德，并且替我向媚兰表示歉意。〃经过相当
久的一番踌躇，他才慢吞吞地、尖刻地说起话来。
“好一个懦弱卑怯的小娼妇！”
他知道了！她躺在那里哆嗦，说不出话来。她听见他在黑暗中摸索，划一根火柴，房里
便猛地亮了。他向床边走过来，低头看着她。她发现他穿上了晚礼服。
“起来，〃他简短地说，声音里似乎什么也没有。〃我们去参加宴会，你得抓紧准备。”
“唔，瑞德，我不能去。你看〃“我看得见的。起来。〃“瑞德，是不是阿尔奇竟敢
““阿尔奇敢。阿尔奇是个勇敢的人。〃“他撒谎，你得把他宰了〃“我有个奇怪的习惯
，就是不杀说真话的人。现在没时间争论这些了。起来。〃她坐起身来，紧紧抱住她的披肩
不放，两只眼睛紧张地在他脸上搜索着。那是一张黑黑的毫无表情的脸。
“我不想去，瑞德，我不能去，在这在这次误会澄清以前。〃“你要是今天晚上不
露面，你这一辈子恐怕就永远也休想在这个城市走路面了。我可以忍受自己的老婆当娼妇，
可不能忍受一个胆小鬼。你今晚一定得去，哪怕从亚历克斯·；斯蒂芬斯以下每个人都咒骂你
，哪怕威尔克斯太太叫我们从她家滚出去。〃“瑞德，请让我解释一下。〃“我不要听。没时
间了。穿上你的衣服吧。〃“他们误会了英迪亚和埃尔辛太太，还有阿尔奇。而且他们
那样恨我。英迪亚恨我到这种程度，居然撒谎诬蔑她哥哥来达到让我出丑的目的。你只要让
我解释一下““唔，圣母娘娘，〃她痛苦地想，〃他要是果真说'请你解释吧！'那我说什
么呢？我怎么解释呢？〃“他们一定对每个人都说了谎话。我今晚不能去。〃“你一定得去，
“他说。〃哪怕我只能抽着你的脖子往前拖，或者一路上踢你那向来很迷人屁股。〃他眼里闪
着冷峻的光芒，便一手把她拽了起来。接着他拿起那件胸衣朝她扔过去。
“把它穿上。我来给你束腰。唔，对了，束腰的事我全懂。
不，我让嬷嬷来给你帮忙，也不要你把门锁上，像个胆小鬼偷偷地待在这里。““我不
是胆小鬼，〃她大喊大嚷，被刺痛得把恐惧都忘了。
“我”
“唔，以后别再给我吹那些枪击北方佬和顶着谢尔曼军队的英雄事迹了。你是个胆小鬼
在别的事情上就是如此。不为你自己，就为邦妮着想，你今天晚上也得去。你怎么能再
糟蹋她的前途呢？把胸衣穿上，赶快。〃她急忙把睡衣脱了，身上只剩下一件无袖衬衫。这
时他要是看看她，会发现她显得多么迷人，也许他脸上那副吓人的表情就会消失。毕竟，他
已那么久那么久没有看见她穿这种无袖衬衣的模样了。可是他根本不看她。他在她的壁橱里
一件件挑选那些衣服。他摸索着取出了那件新的淡绿色水绸衣裳，它的领口开得很低，衣襟
分披着挂在背后一个很大的腰垫上面，腰垫上饰着一束粉红色的丝绒玫瑰花。
“穿这件，〃他说着，便把衣服扔在床上，一边向她走来。
“今天晚上用不着穿那种庄重的主妇式的紫灰色和淡紫色。你的旗帜必须牢牢钉在桅杆
上，否则显得你会把它扯下来的。还要多搽点胭指。我相信法利赛人抓到了那个通奸的女人
决不会这样灰溜溜的。转过身来。〃他抓住她胸衣上的带子使劲猛勒，痛得她大叫起来，对
他这种粗暴的行为感到又害怕又屈辱，实在尴尬极了。
“痛，是不是？〃他毫不在意地笑着说，可她连他的脸色也不敢看一眼。〃只可惜这带子
没有套在你脖子上。〃媚兰家的每个窗口都灯火辉煌，他们在街上便远远听得见那里的音乐
声。走近前门时，人们在里面欢笑的声浪早已在耳边回荡了。屋里挤满了来宾。他们有的拥
到了走郎上，有的坐在挂着灯笼显得有点阴暗的院子里。
“我不能进去我不能，〃思嘉心里想，她坐在马车里紧紧握着那卷成一团的手绢。”
我不能，我不想进去。我要跳出去逃跑，跑到什么地方，跑回塔拉去。瑞德为什么强迫我到
这里来呀？人们会怎么说呢？媚兰会怎么样呢？她的态度、表情会怎样？哦，我不敢面对她
。我要逃走。〃瑞德好像从她脸上看出了她的心思，他紧紧抓住她的胳臂，紧得胳臂都要发
紫了，这只有一个放肆的陌生人才干得出来。
“我从没见过哪个爱尔兰人是胆小鬼。你那吹得很响的勇敢到哪里去了？”“瑞德，求
求你了，让我回家，并且解释一下吧。〃“你有的是无穷无尽的时间去解释，可只有一个晚
上能在这竞技场上当牺牲品。下车吧，我的宝贝儿，让我看看那些狮子怎样吃你。下车。”
她不知怎么走上了人行道的。抓住她的那只胳臂像花岗石一样坚硬而稳固，这给了她一些勇
气。上帝作证，她能够面对他们，她也愿意面对他们。难道他们不就是一群妒忌她的嚎叫乱
抓的猫吗？她倒要让他们看看。至于他们到底怎么想，她才不管呢。只是媚兰媚兰。
他们走到了走廊上，瑞德把帽子拿在手里，一路不断地向左右两边鞠躬问好，声音冷静
而亲切。他们进去时音乐停了，以思嘉的慌乱心情看来，人群像咆哮的海潮一般向她一涌而
上，然后便以愈来愈小的声音退了下去。会不会人人都来刺伤她呢？嗯，见他妈的鬼，要来
就来吧！她将下巴翘得高高的，眼角微微蹙起来，落落大方地微笑着。
她还没来得及向那些最近门口的人说话，便有个人从人群中挤出向她走来。这时周围突
然是一片古怪的安静，它把思嘉的心一下子揪住了。接着，媚兰从小径上挪着细碎的步子匆
匆走过来，匆匆赶到门口迎接思嘉，并且没跟任何人打过招呼就对思嘉说起话来。她那副窄
窄的肩膀摆得端端正正，挺着胸脯，小小的腮帮子愤愤地咬得梆紧，不管心里怎么清楚还是
显得除了思嘉没有别的客人在场似的。她走到她身边，伸出一条胳臂接住她的腰。
“多漂亮的衣服呀，亲爱的，〃她用细小而清晰的声音说。
“你愿意当�