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“这畜生，谁晓得他搞的啥鬼名堂，关两天也好，落得家里清静……”
“你不能这么说啊，义德，好歹是自己肚皮里掉下来的。
我们徐家就是这一条命根子，先设法弄出来再说。”
“让这孩子吃两天苦头，他就听父母的话了。”
大太太见他生气，怕守仁在里边吃苦，同情守仁。她怪义德心肠太硬了，不能眼睁睁望着不想办法。吴兰珍对自己再亲热，大了，总要嫁出去的。嫁出门的女，泼出门的水，再也不会回来的。守仁虽说不是自己亲生的，总是徐家的人，自己老了，也有个依靠。她比谁都焦急。她于是望着林宛芝，希望她出来说两句话，想法把守仁弄回来。她对林宛芝说道：
“你看，是不是想法把守仁弄出来？”
昨天夜里，朱瑞芳交代了老刘，不让他把风声走漏出去。她和徐义德商量，由她到公安局进一步了解真实情况，徐义德到人民政府活动活动，把徐守仁弄出来。这样神不知鬼不觉地就把事体办哪。徐义德回到林宛芝的卧房，原原本本告诉了林宛芝。现在只有大太太和吴兰珍不知道徐守仁被捕的原因。林宛芝等了半晌，故作不知地皱着眉头，忧虑地说：
“人民政府既要抓他，一时怕不容易弄出来。”
大太太不死心，进一步对徐义德说：
“不能想想办法吗？”
徐义德紧紧闭着嘴，大太太又说：
“到公安局去打听打听，问问究竟是啥原因，不能让这孩子受冤枉啊！”
老王送茶进来。听大太太说的话，心里忍不住要发笑，但竭力忍住，把茶送到每一个人面前，识相地拿着托盘退了出去。
吴兰珍喝了一口茶，赞成姨妈的高见，仿佛找到了线索，高兴地说：
“这个主意倒好，要不要叫老王去一趟？”
朱瑞芳一听到公安局三个字神经立刻紧张起来，如果让老王一去，西洋镜不是马上戳穿了吗？她转过脸去，望着窗口，透过汕头的抽纱窗帷看到早晨的阳光照着绿茸茸的草地。她盼望窗外有人给她出个好主意，把大太太的意见挡回去。客厅里静静的，没有人吭声。挂在窗外的鹦鹉，听客厅里主人谈话，它也饶舌地叫道：
“守仁，守仁！”
朱瑞芳听到这声音，心都快碎了，可是又不能透露出来。
她想了一阵，说：
“案子没弄清，公安局的人不会说的。义德，你说，是不是？”
徐义德心里十分惦念儿子，嘴上却说：
“这孩子心野了，越来越不听话，别去管他！”
朱筱堂坐在靠墙的沙发上，面色发白，显得疲乏。昨天夜里极度紧张，徐守仁给抓去以后，他虽然躺在床上，可是老睡不着，脑袋枕在枕头上，不断感到自己太阳穴急剧地跳动，觉得蹲在徐公馆里不是一个保险的地方。徐守仁为啥给抓了去？他寻思来寻思去，想不出理由来。如果说共产党像消灭地主阶级一样要消灭资产阶级吧，可是徐义德又安然无事；那么，徐守仁是国民党吧，看上去一点也不像；这真是一个猜不透的谜。上海确是一个奇妙的地方，意想不到的事随时都可以发生。他自己说不定哪一天夜里也许同样被抓进去，可能一会人民警察又来了。他忽然听到有人敲门，额角头上顿时吓出冷汗来，难道说徐守仁被捕以后，告了密，马上来抓他？他躺在床上，圆睁着眼睛，凝神细听门外的动静，悄悄的，夜风吹着窗外树叶子发出沙沙的响声。斜对面林宛芝的卧房里，传来姑父的咳嗽声，刚才的响声并不是敲门，是从林宛芝卧房里发出来的。虽然还没有人来抓朱筱堂，他也认为不能在上海再待下去了。蹲在上海时间久了，乡下那些泥腿子会起疑心，万一出了事，谁照顾娘呢？他下决心准备回去，死活同娘在一道。今天一早醒来，跳下床，伸了一个懒腰，打了一连串的哈欠。他下楼来，本想向姑妈打听表弟的事，见姑妈装做不知道的样子，料想其中一定有奥妙，知趣地不插嘴，闷闷地坐在一旁。现在听姑父讲，别去管他，更加困惑了。他说，“姑爹亲自出面，我想一定有办法。”
徐义德正在考虑找人把守仁保出来。他想找冯永祥给政府首长说一声，大概没有问题，但怕冯永祥到处宣扬。他又想通过江菊霞找史步云，和政府首长打个招呼，把握更大。不过，也有问题：一则江菊霞会抓住他这条小辫子不放，以后更要和他纠缠不清，甩不掉；二则他和史步云的交情不够，同时史步云的头寸太大，这点事用不着惊动他，万一碰个钉子也不好。他正在两难中，下不了决心。他听朱筱堂叫他，不愿讲出自己的考虑，摇摇头，说：
“现在不比从前，共产党办事，公事公办，不讲人情，我亲自出面也不顶事……”
“你不出面，托别人不行吗？”朱筱堂认为姑爹一定有办法。
“也难啊！”徐义德未置可否。
朱瑞芳见大家问个不休，生怕误了给儿子奔走营救，暗示地对徐义德说：
“不早了，义德，你不是说今天早上有事吗？”
“是呀，我要出去了！”徐义德马上站了起来。
徐义德匆匆走了。林宛芝独自上楼去了，吴兰珍陪姨妈到花园去了，朱筱堂急着要回无锡去，向书房一指，对姑妈说：
“我想跟你商量一件事……”
他们两个人走进书房，朱筱堂转身把门关上，谁也听不清他和姑妈谈话的声音。
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４７
徐义德的汽车一开出大门，司机回过头来问他“到啥地方”，他还没拿定主意，是找江菊霞还是冯永祥。这两位都是洋派头，事先不约好，不大容易见到。突然上冯永祥家里去了，也有点冒失；江菊霞那里不但需要约好时间，还得选择好地方，不然她会撒娇的，话也谈不进去。他于是对司机说：
“到厂里去。”
熟悉总经理脾气的司机降低了车速，等候吩咐，听说到厂里去，顿时加足油门，那辆白克小轿车在衡山路平坦的柏油路上一阵风似的急驰过去。
他一到厂里，匆匆忙忙直奔经理室，好像有人在等他。经理室里空空洞洞，一个人也不在，他把门关上，连大衣也来不及脱下，便抓起话筒，打电话。他首先打给江菊霞，娘姨说江大姐出去了；再打给冯永祥，也说出去了。他看看手上白金的劳莱克斯手表：十一点还不到，怎么都出去了呢？难道今天工商界有紧急的事体吗？他为啥不知道？党和政府有集会吗？他并没有收到通知。
他脱下大衣，往沙发上一扔，在室内不安地踱来踱去，走到窗口，望见余静向车间走去，他马上想起杨健。守仁的事拜托杨健想想办法，可能有点苗头。仔细一想，他觉得杨健只管长宁区，徐汇区的事他管不上，而且头寸不够，要找市里首长才行。市里首长他认得太少，就是认识的，也不太熟悉，何况这些事，不便亲自出马，要由第三者讲话才方便。他再打电话给冯永祥和江菊霞，家里不在，办公地方也没人。他急得像是热锅上的蚂蚁，走投无路。他不断搔着头皮，望着经理办公室的门发愣。
门忽然开了，露出一个长方型的脸庞，透过那副玳瑁边框子的散光眼镜向室内窥视。一见徐总经理站在屋子当中，那长方型的脸庞上立刻堆上笑容，腮巴子上露出两个深深的酒窝。他一进门，便弯腰鞠躬：
“总经理，您早！”
“到啥地方去哪？佐贤。”
“到试验室找郭鹏他们去了。刚才碰到余静同志，说您来了，我就赶紧回来了。”
“我说怎么看不见你哩。”
梅佐贤听总经理的口气缓和一些了，他走过去说：
“没想到您这么早来上班，早晓得，我就在门口等您了。
为这爿厂，您真辛苦，日夜奔忙。”
“只要把厂办好了，倒也没啥，就是不断出事，”徐义德把徐守仁的事告诉了他，希望他动动脑筋，出点主意，说，“早晓得如此，就让他上美国，或者留在香港也好，省得让我操这份心。”
“现在要想办法先把他弄出来再说。”
“你说的是，我打了一早上的电话，谁也没找到。”
“马慕韩不在吗？”
“我没有找他。找到他，他会给我讲一套大道理，最后，还是不肯帮忙。”
“冯永祥和江菊霞呢？”
“都找过了，一个也没找到。”
“我今天倒可以见到他们……”
“你！”徐义德大吃一惊。他想不到梅佐贤现在比他吃的开了，梅佐贤可以见到他们，而他自