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唆丈夫干此不法欺君之事？今日罪有所归，皆你不贤起祸，且直言与本官知之。”马氏道：“大人，休得听信王炳之言，我妇女之辈，怎敢唆惑男子？只因他不明事理，一心贪贿，欺瞒圣上，妾曾将良言劝谏，不独不依，反嫌多言，要将妾处治。如今见事已泄，仍然怀恨于心，实欲牵连在案，害我一命。”包公听此诉词，冷笑一声，叹道：“好一个伶牙俐齿的妖娆刁妇！”
即呼王炳对质。当时夫妇情面俱无，一个怨他多言唆耸，一个骂他妄扳牵连。包公见他夫妻二人对质不明，吩咐将王炳夹起，又将马氏拶起，一人夹，一人拶，夫妻二人哪里抵挡得住，只得直供，招出真情。包公命人松了夹棍拶子，又问王炳道：“你妻唆耸在前，还是太后行贿在先？也要说个明白。”王炳道：“实是马氏唆耸在前，太后行贿在后。”包公又诘马氏，口供原是一般。包公得了口供，判道：“刘太后既为天下母仪之尊，不应行贿于臣下，倒置尊卑，失于礼体。即陛下不知内宫邪弊，又焉知天下之邪正，亦不免失察，且俟审明郭槐，然后定夺。
当日包公指出太后圣上也有不合之处，失察之由。又上本劾奏王炳，职司刑部之权，身居司寇之任，不能报效君恩，混听妻言，并贪财宝，误国欺君。马氏身为妇女，不守闺阁之条，唆耸丈夫欺君大恶，此等刁恶妇人，一者瞒欺君上，二者惑陷丈夫，一刻难容，应与王炳一同腰斩，以正国法。当时审断已完，仍将犯人一并发下天牢。连郭槐也押去，待次日上本奏明圣上再审。按下不表。
次早五更初，天子临朝，圣上准依包公定断之法，就命包公斩决王炳夫妇。众奸党人人畏惧，庞国丈吐舌摇首道：“多有包拯一辈之人，连老夫的乌纱也保不定了。”当日包公押出男女二犯，捆绑至法场中，王炳怨着不贤妻唆耸于他，至今一命难逃；又有不贤马氏，深恨丈夫何故没一些夫妻之情，牵扳于他。当时你怨我恨，有闲民远远观看，涌道填街，内有百姓道：“包大人回朝，不上半月之间，斩了数位官员，今日杀一位，明日杀一双，岂非不消一年半载，众官被他杀戮尽绝了？”
又有一人道：“杀的是奸臣，是妙不过的，灭绝奸臣，使忠臣致太平之治。”
住语众民闲谈，且说时辰一到，包公吩咐开刀，王炳夫妻二人已是了决性命，即命家人备棺成殓，运回故土，此是包公存心忠厚之处，次日早朝复旨，缺了一官，自有挑选补缺，不用烦提，只有嘉祐君王因此案未明，龙心抱闷。
不知发交哪官审办，且看下回分解。
第五十八回 怀母后宋帝伤心 审郭槐包拯棘手
当日嘉祐王龙心不悦，只因生身母后屈于泥涂之中。初时据包公陈奏，还属将信将疑，费心推测，岂知刘太后暗中行贿于臣，又得包拯机智，察出原赃，情真事实无疑。不意果然落难贫妇，竟是生身之母，子为九五之尊，母后屈身市廛乞丐，难道有此奇闻？意欲即往陈州迎母后还宫，但郭槐尚未亲供招认，须待审讯明白，方可前往迎请。因此，即敕旨包公审办郭槐。包公奏道：“微臣不敢领旨。”君王道：“卿如不领办，谁可领办？”包公道：“臣保荐国丈，可以承办此案。”庞洪心想：这包拯昨天言老夫办理不得，今日反荐我承办，不知想什么诡计来算计老夫？他为人厉害，不可上钩。即忙奏道：“前日包拯言臣领办不得，望吾主另委别人办理。”君王复问包公道：“如此发交何人方可？”包公道：“国丈既然辞却，别员总是力办不来。”君王道：“据卿所言，难道此事即罢了不成？”包公道：“罢不来的。莫若陛下当殿亲询，此冤必可大白。”当下君王烦闷，呼道：“包卿！你自己所办多少离奇异案，一片丹心，为国勤劳，今日国母遭此灾难，因何不与朕分忧，何以故意推辞不办？”包公奏道“臣启陛下，并不是微臣故意力辞逆旨，只因国丈曾经有言来说是非者，即是是非人。
微臣不承办此案则已，若将此事发交于臣，总要办到彻底澄清，据法律，此案连及安乐宫刘太后娘娘，如若定了太后娘娘之罪，岂非臣有藐君犯上大罪？国丈劾奏于臣，臣即有口难分，望乞我主开思，免发此案。”君王见奏，想来此论不差，即道：“包卿且免多忧，如若太后娘娘应得定罪，亦难掩饰，依卿定断。
倘国丈多言，亦须拟罪，如今不须多虑了。”包公道：“臣领旨。国丈此时再不敢言，只在班中气得二目圆睁，众臣亦各议论纷纷不表。
再说宫中太后心内着急，又打听明白，圣上发旨包拯审供，不如别位官员，可以行旨恐吓，行贿私传，看来大事不妙了。
不表太后心惊，宋君纳闷，只言包公退朝回衙，用过早膳，即传令吏役往天牢吊出郭槐，顷刻间呼喝升堂，正门大开，书役左右分排，包公正中坐下，吊出郭槐。此奸平日倚着刘太后恩宠，威权妄专，即当今天子，也因太后听政，让他自逞自尊。
是以王刑部领审时，看得甚是轻微。今因包公看破王刑部，又着人禁守天牢，虽亦有些胆怯，然而心中主见有定，自思：太后娘娘待我恩深，今日平地起此风波，还送金宝与王炳相救，岂料包黑贼硬捉破绽，领旨审供。他比不得别官，免不得严刑勘断，他的刑法虽狠，咱家情愿抵死不招，以报太后娘娘厚待之恩。正想间，有四史军健，如狼如虎，将他往法堂当中拍搭一声，撩掼尘埃，跌得头昏眼暗。郭槐骂道：“包拯！你有多大的官儿，将咱家如此欺凌，圣上虽隆宠于你，只可压制的下属卑官，即朝内众官也欺侮不得。今如此轻视于我，劝你休得如此猖狂，也须留情一二才好。”包公冷笑，大喝道：“胆大奴才，图谋幼主，你欺瞒得人，湛湛青天焉可瞒昧。今日罪恶满盈，不期天理昭彰，报应有时，速速招出狸猫换主、放火焚宫的奸计，倘若半字含糊，生铜夹棍，做不得情的。”郭槐听了，叫道：“包拯！你真乃是愚人，世间多少刁民猾吏，将假作真，你既然为官清正，并无私曲，缘何今日混听破窑贫妇的胡言，竟来谎奏昏君，实乃无证无凭，无风起浪，比之刁民猾吏，又加凶狠。你陷害咱家也罢了，又扳害太后娘娘，以臣下诬陷君上，岂非大逆不道，罪恶滔天！悉听你刑惨法，咱家断不胡乱招供，以害太后娘娘。”包公道：“郭槐，你这奴才，休得强辩，若说当年无此情事，贫妇焉能有此大胆，诉此大冤？
刘太后暗中行贿，蓝七又替你受刑，再莫言口无凭据。又如那贫妇亲口言来，陛下手足有山河社稷四字为证，岂非是大大的凭据！本官也知你这奴才，平素骄横，看得国法轻如鸿毛，今且尝此滋味！”喝令排军将他狠狠夹起，左右吆喝答应。头号生铜夹棍，非同小可，如换别人，早已痛得发晕了，惟郭槐精神倍于常人，一味抵挨疼痛，还不肯招认。包公又喝令收紧，郭槐连声喊痛，还喝道：“包拯！你之刑法虽狠，但咱家万难以假作真，休得错了念头。”包公暗忖：这奸贼果然挨当得刑苦，但我审断过多少奇难冤屈案情，都能审出真情，分断明白，难道此案便办不来？如审不得口供，就难以复旨了。
大凡案情定有两造对供，询问了原告，再勘被告，又有见证推详，反反复复，三推五问，自然有机窍可寻。只有此案，原告乃是李太后，被告及刘太后，二人皆不在法堂之上，故只将郭槐一人究问。如郭槐硬帮被告，原告难免输亏，因他是案中一犯，又是见证，所以包公一定要郭槐招供才能定案，无奈郭槐今日抵死留头不留脚，不愿死在他铡刀之下，只是不招，弄得包公也摆布不来，只得重新盘诘，细细推问。郭槐反是高声狠骂，包公吩咐将他上脑箍。若问脑箍这件东西，是极厉害万花楼··之物，凭你铜将军，铁猛汉，总是当受不起。郭槐上了脑箍，略略一收，顷刻间冷汗如珠，眼睛突暴，叫一声：“痛杀我也！”登时晕了过去。有健汉四人左右扶定，冷水连喷，一刻方得渐渐复苏。包公道：“郭槐，你还不招么？”郭槐道：“你若要咱家招供此事，除非红日西升，高山起浪！”包公道：“郭槐，在本官案前，由你不招，难道你没有死的日期么？有日命归阴府，阴府也要对案分明，阳间做下欺瞒事，阴府犹有阎君明察，看你也胡赖得成否？”郭槐道：“包拯，咱家实对你言，我若有一线之息，凭你敲牙碎骨，总只难以招